营地休整的第十一天清晨，黑风集团的成员们已然焕然一新。崭新的影钢重铠在昏黄天光下泛着冷冽幽光，强化过的兵刃隐隐透着慑人气息，每个人眼中都闪烁着历经磨砺后的精悍与沉稳。
李昂站在那面迎风招展、写着“黑风集团，勇闯荒原”的骚气大旗下，目光扫过精神抖擞的队员们，满意地点点头。他深吸一口带着荒原特有尘埃味的空气，感觉体内的混沌之力如同蓄势待发的火山。
“兄弟们！装备都捯饬利索了是吧？丹药也揣兜里了是吧？”李昂叉着腰，开场就是一股子工地包工头催进度的味儿，“那咱就别在这五星级营地……啊呸，是荒原快捷酒店里躺尸了！是时候出去活动活动筋骨，顺便看看系统给咱们准备了什么‘惊喜大礼包’！”
他拍了拍手，像是要拍掉不存在的灰尘：“根据可靠情报……也就是老子花了钱的！荒原深处最近不太平，冒出来些新品种的妖魔鬼怪，还有会跑的次元裂缝，一听就是给咱们送经验送装备的慈善活动！”
王胖子在一旁小声补充：“会长，侯管事说那地方很危险，好几个队伍都折里面了……”
“危险？哪不危险？”李昂眼睛一瞪，“蹲茅坑还有可能掉进去呢！富贵险中求，不死万万年！咱们黑风集团的企业文化是什么？是挑战！是创新！是作……啊不是，是勇于探索未知！”
他话锋一转，开始满嘴跑火车：“再说了，你们想想，那会跑的空间裂缝，多稀罕呐！抓回来研究研究，说不定能搞出个仙界版任意门，以后咱们送殡葬服务……啊不是，是开展生命礼仪业务，直接传送上门，多方便！还有那新品种怪物，浑身是宝啊！拆了卖材料，够咱们团建……啊不是，是够咱们修炼好一阵子了！”
队员们被他这通鬼扯逗得想笑又不敢笑，气氛倒是轻松了不少。
“所以，经过老子……本会长缜密分析、深思熟虑、以及扔硬币决定，”李昂清了清嗓子，一脸“我是权威”的表情，“咱们下一个目标，就是荒原更深处的——‘嚎风戈壁’！”
他拿出侯三提供的情报玉简，用灵力在空中勾勒出一幅简陋的地图，指着上面一片标记着狂风和骷髅头的区域：“就这儿！听说那里除了有会移动的空间裂缝和新品种怪物，还特产一种叫‘风吼石’的宝贝，这玩意儿蕴含风系和微弱的音波法则，拿来炼器或者布阵，效果杠杠的！正好给咱们的‘彩虹骨灰’……啊不是，是生命礼仪服务，增添点新花样，比如来个bGm什么的！”
【叮！触发新的团队探索任务“嚎风戈壁的秘密”。任务要求：抵达嚎风戈壁，调查异常现象根源，收集至少五块“风吼石”，并成功应对至少一种新型威胁。任务奖励：视探索完成度及收获而定（受区域平衡机制影响，基础奖励削减30%）。失败惩罚：团队士气下降，贡献点-。】
看着系统提示里那刺眼的“奖励削减30%”，李昂嘴角抽搐了一下，但立刻换上更灿烂的笑容：“看见没？系统都迫不及待给咱们发任务了！虽然这抠门玩意儿把奖励打了七折，但没关系！咱们可以自己动手，丰衣足食！到时候多捞点，把损失补回来！”
“会长，”凌皓抱着剑，冷静地开口，“嚎风戈壁距离此地超过一千里，已深入荒原腹地，情报模糊，风险未知。”
“怕啥？”李昂浑不在意地摆摆手，“风险与机遇并存！咱们现在兵强马壮，装备精良，还有老子这个智勇双全、算无遗策的会长带队！什么妖风怪石，在咱们黑风天团面前，那都是弟弟！”
他拍了拍身上的影钢内甲，又指了指营地升级后的防御大阵：“瞧瞧！这防御！这阵势！咱们现在就是荒原上最硬的钉子户！谁敢来找茬，崩掉他满嘴牙！”
“而且，”他压低声音，故作神秘道，“据我夜观天象……好吧是偷看系统后台，那嚎风戈壁的异常，很可能跟咱们要找的‘混沌归墟’有点关联！说不定就是条支线任务，做了有隐藏奖励！”
这话半真半假，倒是让众人精神一振。混沌归墟的线索，始终是悬在众人心头的大事。
“干不干？”李昂环视众人。
“干！”众人异口同声，士气高昂。经过之前的磨合与提升，他们对会长的“不靠谱”已经有了免疫力，甚至觉得跟着这位总能搞出点骚操作的会长，前途……至少不无聊！
“好！要的就是这股劲儿！”李昂大手一挥，“老规矩！凌皓，萧陨，前头开路！搬山，指路！云裳，铁狂，居中策应！王胖子，看好咱们的家当！其他人，跟紧了！”
“这次，咱们不开飞梭了！”李昂补充道，脸上露出一丝狡黠，“目标距离不算太远，咱们步行！正好适应一下新装备，也看看这升级后的荒原，到底有多‘平衡’！”
他心想：系统你不是要增加难度吗？老子偏要稳扎稳打，步步为营！看看谁能熬过谁！
队伍很快集结完毕。二十名精锐成员，包括所有核心骨干，再次踏上了征程。与上次前往破碎峡谷相比，这次的队伍装备更加精良，气息更加凝练，对荒原环境的适应力也更强。
离开营地庇护，深入荒原，众人立刻感受到了不同。空气中的能量似乎更加狂暴，虚空侵蚀感也明显增强。脚下的大地颜色变得更加深沉，偶尔能看到一些从未见过的、散发着诡异能量的植物和昆虫。
“都打起精神！这路上的小怪估计也‘平衡’加强了！”李昂一边提醒，一边饶有兴致地观察着四周。他发现一些原本温顺（相对而言）的低级荒原生物，此刻都显得格外焦躁和具有攻击性。
果然，前行不到百里，一群数量足有上百、体型如同野牛般大小、甲壳上布满尖锐骨刺的“刺脊兽”就红着眼睛朝队伍冲了过来！这些家伙以前见到队伍都是绕道走，现在却像吃了枪药一样。
“哟呵？送经验的来了！”李昂不惊反喜，“兄弟们！检验新装备的时候到了！给我揍它们！注意别把甲壳打太碎，那玩意儿能卖钱！”
凌皓和萧陨率先迎上。凌皓剑罡一扫，如同无形的墙壁，将冲在最前面的几头刺脊兽直接震飞，它们坚硬的甲壳上出现了细密的裂纹！萧陨的剑气则更加直接，带着一丝虚空特性，精准地穿透甲壳缝隙，瞬间了结了几头。
其他队员也各施手段，刀光剑影，法术轰鸣。新打造的影钢重铠展现了出色的防御力，刺脊兽的冲撞和骨刺只能在上面留下浅浅的白痕。强化过的兵器也更容易破开这些变异生物的防御。
战斗结束得很快，地上躺了一片刺脊兽的尸体。
“啧啧，看来这‘平衡’也就是给怪加了点攻防血条，没啥新意。”李昂踢了踢脚边一头刺脊兽的尸体，撇撇嘴，“兄弟们，手脚麻利点，把值钱的角、刺、还有完整的甲壳都拆下来！蚊子腿也是肉！”
王胖子立刻带着辅助队员上前，熟练地开始“摸尸”。
队伍继续前进，一路上又遭遇了几波类似的“加强版”荒原生物袭击，但都被装备精良、配合默契的黑风小队轻松解决。这些战斗更像是一场场热身和装备测试。
李昂一边走，一边默默感受着系统的“平衡”调整。除了怪物变强，他似乎还感觉到，空气中能量恢复的速度变慢了一丝，丹药的效果似乎也打了点折扣？
“妈的，连蓝条和血瓶都暗改？系统你够阴啊！”他在心里骂了一句，但脸上依旧是一副“一切尽在掌握”的嘚瑟样。
数日后，队伍抵达了一片地势逐渐抬升、布满风蚀岩柱的区域。空气中的风元素变得异常活跃，狂风卷起砂砾，打在影钢铠甲上发出噼啪作响。远处，已经能听到如同万鬼哭嚎般的风声从戈壁深处传来。
嚎风戈壁，近在眼前。
李昂站在一处高耸的岩柱上，眺望着前方那片被狂风和沙尘笼罩的广袤戈壁，能清晰地感受到那里混乱而强大的能量场。
“兄弟们！”他转过身，对下方的队员们露出一个标志性的、混合着兴奋与坑人欲望的笑容：
“甲方的新项目，到了！”
“准备好，跟老子进去……薅羊毛了！”