江南旱灾的消息一日紧过一日，地方官员的告急文书堆满了御案，百姓流离失所的惨状通过各种渠道传回建康。老臣谢晦看着这一切，心中焦虑万分 —— 他自随刘裕征战以来，便一心为大宋江山着想，如今见皇太子刘义符置百姓生死于不顾，依旧在东宫宴饮作乐，更是忧心如焚。
谢晦深知，若此时无人劝谏，刘义符只会愈发荒唐，百姓的怨气也会越来越重，届时恐引发更大的动乱。思虑再三，他决定亲自前往东宫，当面劝说刘义符，希望能唤醒他的良知，让他以国事为重，体恤百姓疾苦。
这日午后，谢晦身着朝服，带着一份详细记录江南灾情的奏报，来到东宫门外。守门的内侍见是谢晦，连忙上前迎接，却又面露难色地说：“谢大人，殿下正在院内宴饮，吩咐过不许外人打扰……”
“事关百姓生死、国家安危，并非‘外人打扰’！” 谢晦语气坚定，“你且去通报，就说谢晦有要事求见，若殿下不见，我便在此等候，直到他愿意见我为止。”
内侍无奈，只好匆匆入宫禀报。此时的东宫庭院中，刘义符正斜倚在软榻上，一边欣赏舞女们的表演，一边与徐羡之、傅亮等人饮酒说笑。听闻谢晦求见，他皱起眉头，不耐烦地说：“又是这个老顽固，他来做什么？不见！”
徐羡之连忙附和：“殿下说得是，谢大人定是来劝谏的，只会扫了殿下的兴致，不如让他回去。”
可傅亮却心思活络，低声劝道：“殿下，谢大人乃朝中老臣，深受陛下信任，若执意不见，恐会让他心生不满，再在陛下面前多言，反而麻烦。不如见他一面，听听他要说什么，应付过去便是。”
刘义符想了想，觉得傅亮说得有道理，便挥挥手：“让他进来吧，不过别让他扰了朕的兴致。”
谢晦跟着内侍走进庭院，眼前的景象让他心中一阵刺痛：舞女翩跹，丝竹悦耳，案上珍馐琳琅满目，与江南灾区的惨状形成鲜明对比。他强压下心中的不满，快步走到刘义符面前，躬身行礼：“老臣谢晦，参见殿下。”
刘义符连眼皮都未抬，漫不经心地问道：“谢大人找朕，有何事？”
谢晦将手中的奏报递上前，语气恳切：“殿下，这是江南灾区最新的奏报，如今旱灾已持续三月，百姓无粮可食，无水解渴，不少人已饿死街头，甚至出现了易子而食的惨状！老臣恳请殿下，以国事为重，即刻前往灾区视察，安抚百姓，同时下令开仓放粮，救治灾民。”
提及灾区，刘义符脸上的笑容瞬间消失，他一把推开谢晦递来的奏报，语气中满是不耐烦：“灾区之事，父皇已派官员去处理，何须你来多嘴？朕是皇太子，难道还要你教朕该做什么吗？”
谢晦心中一急，又上前一步：“殿下，官员赈灾虽能解燃眉之急，可您身为储君，若能亲往灾区，更能安抚民心，让百姓感受到朝廷的关怀。如今百姓对殿下已有怨言，若再放任不管，恐会动摇大宋的根基啊！”
“怨言？” 刘义符猛地坐直身子，眼神中透着怒意，“不过是些无知百姓的胡言乱语，也值得你拿来跟朕说？朕在东宫宴饮，碍着谁了？你屡次三番来劝谏，是不是觉得朕好欺负，故意来扫朕的兴？”
谢晦没想到刘义符不仅不听劝谏，反而如此蛮横，心中又急又痛，声音也提高了几分：“殿下！老臣并非故意扫您的兴，而是为了大宋的江山社稷，为了殿下您日后能顺利登基！您若再这般荒唐，不顾百姓死活，迟早会失去民心，到那时，即便您是皇太子，也难服众啊！”
“住口！” 刘义符彻底被激怒，猛地一拍案几，酒杯中的酒液溅了一地，“谢晦！你不过是个臣子，也敢对朕指手画脚？朕看你是老糊涂了，多管闲事！来人，把谢大人‘请’出去，日后没有朕的允许，不许他再踏入东宫半步！”
两名侍卫立刻上前，架住谢晦的胳膊。谢晦看着眼前冥顽不灵的刘义符，心中满是失望，他挣扎着想要再说些什么，却被侍卫强行架出了东宫。走出东宫大门时，谢晦回头望了一眼那依旧传出丝竹之声的庭院，忍不住长叹一声，眼中满是悲凉 —— 他知道，这个被宠坏的皇太子，早已听不进任何忠言。
谢晦被逐的消息很快传遍了朝堂。朝臣们见连谢晦这样的老臣进言都会遭此羞辱，心中无不畏惧。原本还想劝谏刘义符的大臣，纷纷打消了念头，生怕自己也落得同样的下场。自此之后，东宫之中，再无一人敢对刘义符的荒唐行径说半个 “不” 字，只剩下徐羡之、傅亮等人的阿谀奉承，而刘义符，也在这片虚假的顺从之中，愈发肆无忌惮地沉迷于玩乐，将国家安危与百姓疾苦彻底抛到了九霄云外。