矿星的清晨还没褪去夜间的凉意，刺耳的警报声就像一把生锈的刀，劈开了734号矿坑的平静。
“紧急集合！防御演习启动！所有矿工立即前往指定区域！”
广播里的声音带着机械的冰冷，重复了三遍才停下。云铮刚把养母准备的野菜饼塞进嘴里，就听见楼道里传来杂乱的脚步声——矿工们穿着皱巴巴的工装，手里攥着安全帽，脸上还带着没睡醒的疲惫，没人把这场演习当回事。毕竟在矿星，防御演习每月一次，永远是那套“应对矿道坍塌、火灾”的老流程，最多二十分钟就结束，更像是管理层应付联邦检查的走过场。
“又是演习，耽误老子睡觉。”隔壁的老吴揉着眼睛，嘴里骂骂咧咧，却还是跟着人流往集合点走。云铮跟在后面，工装口袋里揣着矿渣诊断仪——昨晚他又把异常信号调出来分析了一遍，那些尖锐的峰值总让他心里发慌，带上诊断仪，像是多了一层微弱的安全感。
集合点设在主矿道入口的空地上，42c的高温已经开始攀升，空气里的矿尘被阳光晒得发飘。值班军官周凯站在临时搭起的高台上，穿着笔挺的联邦军装，领口的徽章在阳光下闪着冷光。他手里拿着扩音喇叭，扫了一眼台下稀稀拉拉的矿工，声音没什么起伏：“本次演习模拟矿道坍塌与火灾事故，各小组按预案行动，维修组负责启动应急通风，运输组疏散人员，保安组维持秩序——限时二十分钟，超时视为不合格！”
随着他一声令下，演习正式开始。
矿工们慢悠悠地行动起来，有人假装搬运“受伤人员”，有人拿着灭火器对着空矿道喷洒，连保安组的人都只是象征性地来回走动。云铮跟着维修组来到应急通风室，手指刚碰到控制按钮，就听见外面传来“轰隆”的模拟坍塌声——是用爆破装置制造的音效，每年演习都一样，连爆破的位置都没换过。
他启动通风系统后，没有像其他人那样躲在角落偷懒，而是走到通风室的窗口，往外观察。矿道入口的烟雾弹正在燃烧，灰色的烟雾裹着矿尘，把整个集合点笼罩在一片朦胧里。周凯站在高台上，手里拿着通讯器，眉头皱得很紧，不像平时演习那样悠闲地看时间，反而时不时抬头往太空港的方向望——那里的天空还是熟悉的铁锈色，没什么异常，可他的动作里，却透着一种说不出的紧张。
“已经十五分钟了，怎么还没结束？”
身边的老吴掏出一块旧怀表，表盘上的指针已经指向演习开始后的第十五分钟。按规定，这时应该开始“清点人数”，准备宣布演习结束。可外面的烟雾还没散，模拟火灾的警报声还在响，甚至连之前没出现过的“矿道漏水”模拟音效都响了起来——那是应对极端事故的预案，从来没在常规演习里出现过。
云铮心里也泛起疑惑，他掏出矿渣诊断仪——设备没接外部信号，却能显示时间，屏幕上的数字清晰地跳着：“00:18:32”。还有一分多钟就到规定时间，可周凯那边完全没有要结束的意思，反而对着通讯器说了句什么，声音压得很低，只隐约传来“……信号不稳定……再确认一次……”的片段。
就在这时，通风室的门被推开，一个年轻保安跑进来，手里的通讯器没关，里面传来周凯的声音，比刚才清晰了不少：“……检测到未知生物信号，坐标在矿道深处，要不要上报？”
紧接着是另一个陌生的声音，带着不耐烦：“报什么报？不过是干扰信号，别小题大做！演习还没结束，继续按流程走，别让下面的人看出异常！”
“可是……”周凯还想说什么，却被对方打断：“没有可是！上面说了，这种小事不用汇报，赶紧结束演习，别节外生枝！”
通讯突然被切断，年轻保安脸都白了，赶紧关掉通讯器，匆匆忙忙跑了出去。云铮和老吴对视一眼，老吴的嘴张了张，想说什么，却又赶紧闭上，只是悄悄往四周看了一眼，示意云铮别多问。
云铮的心脏却像被什么东西攥紧了——未知生物信号？矿道深处？
他猛地想起自己存储在能量手环里的异常信号，想起养父母说的地质异常，想起矿场管理层转移设备的反常——这些碎片突然串了起来。周凯说的“未知生物信号”，会不会就是他捕捉到的那种？联邦是不是早就知道矿道深处有问题，却故意隐瞒，连演习时检测到信号，都要说是“干扰”？
“演习结束！所有人集合！”
周凯的声音突然从广播里传来，比刚才急促了些。云铮和老吴走出通风室，发现烟雾已经散了，矿工们正慢悠悠地往集合点走。周凯站在高台上，脸上已经没了刚才的紧张，又恢复了那种公式化的冷漠：“本次演习圆满结束，各小组配合良好，没有出现违规情况——解散！”
没人质疑为什么演习时长超过了规定的二十分钟，没人问刚才的“未知生物信号”是什么，甚至没人在意那突然出现的“漏水”音效。矿工们像往常一样，三三两两地往宿舍或食堂走，嘴里讨论着中午吃什么，抱怨着演习耽误了休息——仿佛刚才那段奇怪的通讯，只是云铮的幻觉。
云铮却没动，他站在原地，看着周凯快步走下高台，跟两个保安低声说了几句，然后匆匆忙忙往行政楼走。他的手不自觉地摸向手腕上的能量手环，金属外壳贴着皮肤，带着一丝冰凉的温度——刚才通讯里的“未知生物信号”，绝不是干扰那么简单。联邦在隐瞒，而且隐瞒的东西，很可能和地底的虫族有关。
“云铮，走啊，去食堂抢饭了！”老吴拉了他一把，脸上带着憨厚的笑，“想什么呢？难道还在想演习的事？别想了，都是走过场。”
云铮回过神，跟着老吴往食堂走。阳光越来越烈，晒得地面发烫，可他心里却透着一股寒意。他知道，联邦的隐瞒比矿场的安全隐患更可怕——矿场的隐患能修，能补，可联邦的隐瞒，却像一张看不见的网，把所有矿工都困在里面，连危险什么时候来都不知道。
他想起昨晚分析信号时，能量手环那轻微的震动，想起周凯刚才紧张的表情，想起通讯里那个陌生声音的不耐烦——一个更可怕的念头在他心里冒出来：联邦不仅知道危险，说不定还在“养着”这个危险，用矿场的矿工当诱饵，观察着什么。
食堂的喧闹声渐渐传来，矿工们的笑声、抱怨声混在一起，像一道厚厚的屏障，隔开了表面的平静和底下的暗流。云铮端着一碗劣质营养液，坐在角落，看着手里的矿渣诊断仪——屏幕上还是黑的，可他仿佛能看到那道异常的波形在里面跳动。
他知道，从今天开始，他不能再只盯着矿场的设备隐患，也不能再只相信联邦的“规定”和“通知”。他要找到更多关于“未知生物信号”的证据，要弄清楚联邦到底在隐瞒什么——否则，当真正的危险来临时，他们这些矿工，只会像待宰的羔羊，连反抗的机会都没有。
窗外的铁锈色天空，不知什么时候暗了些，风里传来远处矿机的轰鸣，却比平时更沉闷，像某种危险正在慢慢靠近的预兆。云铮握紧了手里的营养液碗，指尖因为用力而泛白——他的怀疑已经生根，而这怀疑，将成为他接下来寻找真相的唯一动力。