夜霜颜黛眉微蹙，偏过头去，发丝拂过脸颊：“谁？”
“天狱城那个姚志，进去看看便是。”
周开向前踏出一步，在此处凝成无形阶梯，载着二人没入裂谷阴影。
罡风被蛮横排开，岩壁凹陷处有一个毫不起眼的小洞。
洞口虽窄，却干燥异常，丝毫没有裂谷常见的潮湿霉味，反倒有一股燥热感从黑暗深处丝丝缕缕地渗出。
那股魔气纯粹、暴虐，却又被某种力量压制了无数岁月，透着一股腐朽的味道。
夜霜颜甫一落地，便觉那股热意顺着裙摆往上钻。她掩住口鼻，秀眉拧紧，往周开身侧缩了缩：“不对劲。当年我葬先祖枯骨于此时，此处清冷死寂，绝无这般躁动的魔煞。”
“两百多年过去，沧海尚且桑田，何况一道无人维护的封印。”周开神色不动，指尖轻弹，一圈莹白光晕撑开，将那些企图侵蚀肌骨的燥热尽数弹飞，“或许是封印松动，也或许是有人在里面动了手脚。”
两人闲庭信步，靴底碾碎枯骨般的风化石，清脆的碎裂声在死寂甬道内层层递远，显得尤为刺耳。
越往里走，空间越发开阔。
头顶倒悬的钟乳石如万千利剑悬颈，暗红岩壁吞吐着微光，将整座溶洞晕染得如同一只充血的巨兽眼球。
绕过石屏，前方黑暗如沸水般翻涌，一股不加掩饰的磅礴灵压横推而来，激得周遭空气发出爆鸣。
“何方道友擅闯此地？”
苍老的声音夹杂着浑厚的灵力，在溶洞内轰然炸响，震得四周碎石簌簌滚落，“在下天狱城左临，我等在此有大事要办，还请两位道友速速绕道！”
周开脚步未停，视那警告如过耳犬吠。
“夫君……”夜霜颜刚要开口。
周开大掌猛地扣紧她腰侧软肉，原本昏暗的空间如镜面破碎，光影错位。
两人的身影化作流光，朝着声音传来的方向遁去。
尽头豁然开朗，一座百丈见方的地下广场铺陈在前，地面暗沉，繁复古拙的阵纹微微蠕动，散发着青光。
而在广场中央，四道人影正呈扇形站立，为首一人须发皆白，身形枯瘦如柴，披头散发间透着一股沉沉暮气，双目却精光四射，正是方才出声的左临老祖，化神后期巅峰的修为。
左侧立着个锦衣中年，面皮紧绷，眼神阴鸷，周身灵力波动维持在化神初期。
余下两人皆是元婴后期，却已是油尽灯枯之相，脸上老人斑驳杂。左边那人浓眉垂肩，活像吊死鬼；右边那人背负双手，赫然便是姚志。
四人维持着戒备姿态，眼珠子却差点瞪出眶外，死死盯着突兀出现的青衫男子。
没有灵力波动，没有风声预警。他们的神识还停留在外面的甬道，这两人便已如鬼魅般骑到了脸上。
姚志本能地祭出法宝护身，待浑浊老眼扫过周开怀中那抹熟悉的黑红裙装时，动作猛地僵住，整张脸像是被人狠狠抽了一巴掌，五官扭曲成一团。
他的视线像钩子一样死死咬在夜霜颜脸上，看着那张比两百年前更添妖媚的容颜，再看她如无骨柔蛇般贴在那个恐怖男人胸口的模样，姚志喉结剧烈滚动，眼角青筋暴跳，不知是惊还是妒。
周开目光若有若无地扫过白发老者，感受他身上那股怪异的气息，不动声色蹙了蹙眉，嘴角却噙起一抹淡笑：“原来是天狱城的左临老祖，久仰。在下周开。”
“周开？”
左临老祖眉毛猛地一抖，枯瘦手指下意识摩挲着袖口。这名字听着极为耳熟，似乎最近在哪里听闻，可一时间又与眼前这张年轻得过分的脸对不上号。
左临嘴唇刚动，周开视线已然越过两名化神修士的肩头，钉在后方那道人影身上，笑意攀上眼角，却未达眼底。
“姚志小友，好久不见。”周开淡淡开口，“霜颜的金宝阁，这些年多谢你费心‘把持’。看你这气色，这些年操劳得不轻啊。”
姚志面皮抽搐，脖颈处暴起几根青筋，原本的惊惧在瞥见身前两座靠山后，底气自然足了几分。
“恭贺前辈臻至化神。只是……”
姚志目光在夜霜颜腰际那只大手上滑过，语气变得有些怪异，“前辈当年与蒋少主称兄道弟，如今却公然带着他的侍妾招摇过市，这吃相……未免太难看了些。”
夜霜颜身躯骤僵，指尖刚要掐诀，腰侧软肉忽然被捏了一下。
周开脸上笑意不减，甚至连眼神都没有半分波动，直接无视了姚志，转头看向一直沉默观察的左临，语气平淡。
“霜颜自始至终都是我的道侣，跟蒋兄弟没有半分关系。倒是左道友……”
他大拇指轻轻摩挲着怀中女子的侧腰，慢条斯理道：“我曾听霜颜说过，她与贵城有过约定，待她结成元婴后，金宝阁自当归还。如今她已是元婴中期，既然今日在此碰上，道友不妨做个顺水人情，让姚志和那个……”
下巴微抬，虚点向角落里的浓眉汉子。
夜霜颜顺势倚紧了男人胸膛，声线却如淬了冰：“夫君，这位是邬沉，如今霸占金宝阁的两位‘大东家’之一。”
她眼波流转，最终定格在锦衣中年人脸上，红唇勾起一抹讥讽：“至于这位心斋真人，妾身更是没齿难忘。当年正是他‘古道热肠’，请姚道友和丁道友替妾身‘照顾’金宝阁。”
“懂了。”周开煞有介事地点头，“既是物归原主，便请左道友做个见证，让这两条……两位把吞进去的东西吐出来吧。”
心斋真人看不穿周开修为，心中本有忌惮，但余光扫到身侧气息渊深如海的师兄，腰杆瞬间挺直，一步跨出。
“周道友此言差矣！金宝阁并入我天狱城麾下三百载，早已盘根错节，岂是说还便还？当年若无我等庇护，那烂摊子早便散了。”
他冷笑一声，负手而立，“道友想博红颜一笑无可厚非，但若是想强出头，也得先掂量掂量这‘天狱’二字的斤两！”
周开没再接话，眼睑微垂，原本慵懒的气质瞬间凝固。
空气毫无征兆地坍塌。
没有灵力狂潮，只有纯粹到极致的神魂碾压，神识浪潮如同天倾般瞬间笼罩了整个溶洞。
刚才还侃侃而谈的心斋真人瞳孔骤缩成针，膝盖一软差点站立不住，脊梁骨更是弯成了弓状。
脚下岩石也寸寸崩裂，枯瘦身形连退三丈才勉强站定。他死死捂住胸口，浑浊老眼中哪里还有半点轻视，只剩下直透天灵盖的凉意，死盯着那个连衣角都未曾掀起半分的青衫身影。
“我替自家女人讨债，什么时候需要看你们天狱城的脸色了？”
周开踏前一步，脚下岩石化为齑粉，声音轻得像是在问路，却震得在场几人神魂欲裂。
左临老祖突然浑身一震，老眼骤然瞪大，喉咙里挤出干涩的声音：“周……七曜盟……你是那位周盟主？”
那种要把人骨头压碎的沉重感瞬间消弭无踪。
周开理了理袖口，视线并未在左临脸上停留太久，只是随意点了点头：“左道友眼力不错。”
左临佝偻的背脊瞬间挺得笔直，脸上的褶子更是极力舒展开，挤出一朵菊花般的笑来。
“原来是清欢尊上的道侣！我就说这般气度岂是常人能有？误会，天大的误会！早听闻周盟主天资盖世，今日一见，这身修为简直让我们这些老骨头无地自容！”
不仅如此，他猛地扭头，冲着还在喘粗气的心斋真人道，“师弟！当初既有约定，便该一诺千金！金宝阁本就是夜小友的东西，人家如今早已元婴有成，哪里还需要那两个不成器的师侄在那‘代管’？”
夜霜颜指尖若有若无地在周开衣襟上划过，那双媚意横生的眸子瞥过对面几张惶恐的脸，最后定格在男人的侧脸上，眼角眉梢尽是得色。
心斋真人吞了口唾沫，强行压下翻涌的气血，僵硬的面皮用力抽动两下，堆满笑容，“师兄教训得是！自当如此，自当如此！”
随即他眼神一厉，眼刀子直直剐向角落里的两人，“周道友乃是前辈高人，心胸宽广，自不会计较当年之事，否则你们哪还有命在？念在你们二人经营多年也有些苦劳，将金宝阁连同这近百年的利润，一并交予夜小友吧。”
周开嘴角勾起一抹没什么温度的弧度。
“当年的事，我也忘得差不多了。百年就百年吧，只要账目清楚，我自不会为难晚辈。”
姚志后背的冷汗瞬间湿透了衣衫，他一把拽住身旁呆滞的邬沉，“前辈放心，此间事了，晚辈等这就回天狱城清算账目，定将金宝阁与百年所得尽数奉上，绝不敢少前辈分毫！”
周开不置可否地摆了摆手。
见几分稍缓，左临眼珠子转了一圈，视线越过周开肩膀，飘向后方那片漆黑的虚空。
“周盟主，恕在下多嘴。二位既然不是专程来讨债的，那想必也是为了……”
周开并未接话，目光径直投向那座在黑暗中若隐若现的庞大阵纹。
“此地是内子先祖埋骨之所。当年内子曾言，这里有一道封印，封印之后似是一处上古秘境的入口。看几位这架势，是打算替我们探探路？”
“原来夜小友早就知情。”左临干笑两声，抬手捻着胡须，遮住嘴角那一丝算计。
“既然如此，那便是缘分。实不相瞒，我天狱城弟子上月来报，此地有威压喷涌，魔气外泄。我等做好准备后便来此一探，确信这是一处封印魔族之地。”
他往前凑了半步，压低声音，“那封印大阵我等看过，极为棘手，若是强攻怕是耗时良久。当初陨落在此的修士何其之多，哪怕只找到一个上古修士遗落的储物袋，其中的宝物便足够我们几人分的了。道友实力通天，若是周盟主有意……不如我等给盟主打个下手，共探此地如何？”
“哦？”周开似乎对此并不热衷，只是低下头，手指卷起怀中女子的一缕青丝，在指尖慢慢缠绕。“霜颜，你说呢？”
夜霜颜整个人像没骨头似的挂在他身上，连个眼角余光都没给那两个化神修士。
她仰起脸，红唇微张，声音酥软得能掐出水来：“这种打打杀杀的事，自然是听夫君的。”
周开这才松开揽着她腰肢的手，往前踏出两步，“听左道友的意思，诸位已经尝试破阵了？”