见识过周芮手中那些神鬼莫测的“火器”在守城战中展现的毁灭性威力，逯青婉心中对这位周芮升起了前所未有的信心。
然而，当思绪触及那个如噩梦般的名字——南楚黑甲军时，这份刚刚燃起的信心便如同风中残烛，摇曳不定。
南楚王朝，坐拥百万雄师，其中尤以五十万黑甲军威震天下！
传说中，这支军队的士卒皆身披由百炼冷锻精铁打造而成的厚重黑甲，甲片之间以坚韧铁索和精密机括相连，浑然一体。
冲锋之时，五十万铁甲汇聚成一片无坚不摧、移动的钢铁洪流，所过之处，尸横遍野，血流成河！
其威势之盛，足以令山川变色。
在大觐军民心中，“黑甲军”三字，便是死亡与绝望的代名词，是挥之不去的恐怖梦魇
数十年来，大觐没有任何一支军队敢正面缨其锋芒！
逯青婉并非不信任周芮的能力。但黑甲军的强大，如同烙印般深深刻在她的认知里，那是大觐军队无法逾越的天堑。
周芮那些能轻易撕裂武卫军皮甲、札甲的火器，对上南楚黑甲军那百炼冷锻精铁打造而成的厚重黑甲……真的能奏效吗？
那呼啸的子弹，能洞穿那传说中刀枪不入的钢铁壁垒吗？
一念及此，逯青婉心头那点刚升起的希望火苗，又被沉重的忧虑压了下去。她的手指无意识地攥紧了龙袍袖口，指节微微发白。
诚然，AN94突击步枪威力惊人，足以横扫寻常军队。然而，面对南楚黑甲军那由精铁铸造、结构特殊、防御力堪称变态的重甲，其破甲能力……恐怕心有余而力不足！
子弹撞击在那厚重的冷锻精钢之上，或许只是徒劳地擦出几点火星，便或被无情地弹开。
逯青婉的担忧，或许便是事实，并非杞人忧天。
然则，面对这令人闻风丧胆的南楚黑甲军，周芮……当真束手无策吗？
暮色四合，洛京城华灯初上。
在一百浮屠军精锐的拱卫下，一辆玄色马车碾过青石板路，朝着森严天牢的方向驶去。
车内，周芮正凝神听着章龙禀报南楚黑甲军的赫赫凶名。
“王爷容禀，南楚黑甲军威震诸国，确为当世虎狼之师！其国号称百万精兵，其中半数为黑甲军，几无败绩！”
“此军士卒皆披百炼精钢重铠，甲片以精妙机括相连，人马一体，固若金汤。更甚者，兵卒间竟以粗大铁索勾连，冲锋之时，如山如岳，摧城拔寨，实为诸军噩梦！”
“昔日老王爷曾两度正面迎击黑甲军，皆是以三倍之损，方得惨胜……”
周芮剑眉微蹙，沉吟道：“我大觐何不效仿？”
章龙闻言，面露苦涩，长叹一声：“王爷在世时，何尝不欲打造我朝之黑甲军？然而每每上奏，皆遭宋太后、宋国公、誉亲王一党极力阻挠，朝廷不予寸铁寸金！”
“老王爷曾私下筹措，可惜精钢重铠耗费甚巨，我朝锻造之术又远逊南楚，所制之甲难以望其项背。加之朝廷掣肘，此事……终究胎死腹中。”
他抬眼，目光恳切而凝重，“王爷，若与南楚开战，如何应对这五十万黑甲铁骑，实乃生死攸关之要务！”
周芮眉宇间反而舒展些许，问道：“你可否能寻到一副黑甲军的铠甲？”
章龙略一思索，忙道：“老王爷曾缴获一副，珍藏于王府武库之中！”
“甚好。”周芮颔首，“待本王会过那几位‘故人’，便去见识见识这南楚黑甲究竟有何玄机。”
他话锋一转：“誉王府那边，动静如何？”
章龙神色一凛：“回王爷，誉王府暗流涌动，今夜恐有异动，似欲潜逃！”
周芮唇角勾起一抹冷峭弧度：“给本王盯死了。想逃？痴心妄想！”
“遵命！”章龙躬身领命。
恰在此时，马车辚辚而止。
车帘被沈铎挑起，周芮从容步下，眼前正是大理寺诏狱那阴森厚重的门户。大觐天牢深藏其下，专囚天子钦犯。
宋国公宋疆与其二子——长子宋景垣、次子宋景铄，此刻正萎靡于天牢冰冷的石壁旁，面如死灰。
父子三人绞尽脑汁也想不通，明明胜券在握的宋太后，怎么会突遭冷箭毙命？
那射箭之人是何方神圣？又是如何做到的？无数疑团如毒蛇般噬咬着他们的心。
“哐当——”
铁门洞开，沉重的脚步声伴着甲胄铿锵，打破了死寂。浮屠军甲士如影随形，周芮步履沉稳，行至牢门前，气度渊渟岳峙。
牢中三人抬眼看去，俱是一愣。
周芮脸上挂着玩味的笑意，悠然道：“宋国公，别来无恙？”
宋疆仿佛抓住了最后一根救命稻草，脸上瞬间堆起谄媚，膝行几步靠近栅栏：“武威王！您安然无恙，想必陛下已与您冰释前嫌！求王爷看在老臣、看在我宋家对大觐没有功劳亦有苦劳的份上，向陛下美言几句，饶我阖家性命啊！”
周芮眸色骤冷，声音如冰：“看来宋国公尚未认清身份。阶下之囚，安敢在本王面前昂首挺立？莫非还做着那一人之下、万人之上的美梦？”