雍正四十三年冬的京城，一场初雪刚歇，御书房的琉璃瓦上积着薄薄一层白，像覆了层碎银。暖炉里燃着银霜炭，烟气顺着镂空的炉盖飘出，带着淡淡的松香，将满室的文书都烘得暖融融的。胤禛坐在龙椅上，手里捏着一本厚厚的奏折，封面写着 “朝堂大臣联名举荐江兰疏”，他翻到最后一页，朱笔在 “封一等侯，入军机处行走” 的建议旁画了个圈，抬头看向站在阶下的江兰，语气带着不容置疑的郑重：“兰丫头，这十年你助朕推新政、解粮荒、通贸易、建外交，功劳摆在明面上，满朝大臣都服。朕意已决，封你为一等侯，入军机处，以后军国大事，你也能帮朕多拿拿主意。”
苏培盛适时将一份烫金文书递到江兰面前，文书上 “一等侯” 三个字用朱砂写就，笔画遒劲，旁边还附着军机处的任职敕令，盖着鲜红的传国玉玺。殿内的张廷玉、马齐都眼含期待 —— 他们知道江兰的本事，入军机处定能帮着解决西北军屯、海外贸易的难题，是实至名归的封赏。
江兰却没有接文书，她躬身行礼，语气平静却坚定：“皇上厚爱，臣女感激不尽，但若论封爵入军机处，臣女实难领旨。”
这话一出，御书房里瞬间静了下来。胤禛眉头微蹙：“你是觉得爵位低了？还是军机处的职分不合心意？”
“都不是。” 江兰抬起头，目光落在御案上那本 “十年计划” 的副本上，“皇上还记得十年前咱们定计划时，臣女说‘要让百姓吃饱、商户安心’吗？这十年臣女能做成些事，正因臣女没有官场身份 —— 当年推番薯种植，老农们不怕‘官逼种’，才肯试；建女子使馆，外邦不怕‘朝廷施压’，才愿谈；就连兰馨银行给商户放贷，他们也不怕‘官府催债’，才敢借。若臣女入了军机处，有了爵位，这些事就变味了。”
她顿了顿，想起前年去军机处办事的情景 —— 当时大臣们为 “西北军屯番薯苗拨款” 吵得面红耳赤，张党说 “该先给西北军屯”，李党说 “该先补江南漕运亏空”，吵了半个月，耽误了番薯苗的运输，等苗送到军屯时，已经晚了十天，老农们只能补种晚熟品种，亩产少了一百多斤。有个姓赵的老农拉着她的手哭：“江姑娘，苗晚了，收成就少了，冬天士兵们又要少吃口粮了。”
“臣女怕的不是辛苦，是怕入了官场，陷进党争里。” 江兰的声音里带着一丝沉重，“军机处里议事，难免要分党派、站队伍，今天为了军屯预算吵，明天为了贸易关税争，臣女怕自己精力都耗在争执上，再也没心思去看老农的田、商户的铺、女外交官的难处。那样的话，臣女就算有爵位，也对不起皇上的信任，对不起这十年跟着臣女做事的人。”
张廷玉听了，率先点头：“江姑娘所言极是。历代民生官，多是无高位却近百姓 —— 当年范仲淹修堤，也只是以‘通判’之职，无爵无显位，却做成了实事。江姑娘若入军机处，反而会被‘官身’束缚，不如保持现在的身份，更能灵活做事。”
马齐也附和：“臣算过一笔账，江姑娘这十年帮着省的银子、赚的贸易利润，比封爵的俸禄多得多。她若能继续盯着民生、贸易，对大清的益处，比入军机处更大。”
胤禛沉默片刻，手指在案上轻轻叩着 —— 他想起江兰当年带着番薯苗在山东下地，想起她在广州码头盯着鸦片销毁，想起她为女外交官据理力争，确实，这丫头的本事不在朝堂争执，而在扎根民生。他叹了口气：“你这丫头，总是把百姓放在前头。那你说，你想怎么做？总不能让你白辛苦十年。”
“臣女不要爵位，也不要军机处的职分，但求皇上让臣女继续做您的‘千里眼’‘顺风耳’。” 江兰从袖中取出一份兰馨银行的 “十年利润总账”，递到胤禛面前，“兰馨银行去年利润八十万两，臣女想将其中四十万两上交国库 —— 三十万两用于西北蒸汽战船的建造，补水师的急；十万两用于兰馨医馆在西南开分院，那里的百姓还缺医少药。剩下的四十万两，臣女留作‘商户低息贷款资金池’，帮织户、茶农周转，不让他们再被高利贷盘剥。”
她翻开总账，指着其中一页：“皇上您看，这四十万两上交后，银行还有足够的本金维持运营，臣女只保留‘监督商业’的职权 —— 比如盯着外邦商人有没有压价，商户有没有私售违禁品，贸易账有没有猫腻。上月广州有个荷兰商想压生丝价，臣女得知后，三天就协调丝绸联盟稳住了价钱，若是走官场流程，需先报礼部，再转粤海关，至少要半月，到时候丝商们早亏了。”
胤禛看着总账上清晰的数字，又看了看江兰坚定的眼神，心里彻底明白了 —— 这丫头要的从不是权力富贵，而是能实实在在做事的空间。他拿起朱笔，在 “兰馨银行利润分配表” 上批了个 “准” 字：“好！朕准你上交四十万两，也准你保留监督商业的职权。以后商业上的事，你不用走六部流程，可直接递折给朕，朕信你！”
江兰躬身谢恩：“臣女定不负皇上信任，护好大清的贸易，守好百姓的生计。”
离开御书房时，雪又开始下了，苏培盛提着宫灯送她到宫门口，笑着说：“江姑娘，您这是揣着明白装糊涂啊 —— 多少人求着要的爵位、军机处职分，您说推就推，皇上心里其实更敬您了。”
江兰笑了笑，接过宫灯：“苏总管说笑了，我只是知道自己能做什么、该做什么。爵位是虚的，能让百姓吃饱、商户安心，才是实的。”
回到瑞祥号总铺时，家里人早已等着。江老实坐在堂屋的八仙桌旁，手里拿着那本 “十年利润总账”，见江兰回来，连忙起身：“兰丫头，你真把四十万两上交了？还拒了爵位？”
“嗯。” 江兰坐下，喝了口江王氏递来的热茶，“爹，咱们本来就是包衣出身，最懂百姓怕‘官气’。我若有了爵位，去看田时，老农们会不敢跟我说实话；去商户铺里，他们会怕我是来收税的。没这爵位，我反而能跟他们坐一条板凳说话。”
江王氏一开始还担心：“娘原怕你拒了皇上，皇上会不高兴，现在看你平安回来，还带着皇上的准旨，娘就放心了。” 她转身进了厨房，“娘给你做了饺子，是你爱吃的白菜猪肉馅，庆祝你‘守住本心’。”
大宝和小宝也围了过来。大宝手里拿着广州分铺的电报：“姑母，广州的丝商们听说您保留了监督职权，都松了口气 —— 他们说有您盯着，再也不怕外邦压价了。” 小宝则递上一张画好的 “商业监督路线图”，上面用红笔标了广州、宁波、泉州等重点口岸的巡查点：“姑母，这是我画的巡查路线，您以后去监督，按这个走，能省不少时间。”
江兰接过路线图，看着上面稚嫩却认真的笔迹，心里暖暖的。她想起穿越前那个找不到工作的自己，从未想过能在这个时代，有机会拒绝权力的诱惑，选择坚守初心。她知道，这不是结束，而是新的开始 —— 她还要盯着西北的蒸汽战船建造，看着西南的兰馨医馆分院开起来，等着女外交官们走向更多的国家，直到有一天，大清的百姓都能吃饱穿暖，商户们都能安心做生意，她再彻底放权，回到这个小小的瑞祥号，和家人一起过安稳日子。
夜色渐深，瑞祥号的堂屋里灯火通明。江老实翻着利润总账，算着 “四十万两能造多少战船、开多少医馆”；江王氏在厨房煮着饺子，蒸汽氤氲了窗户；大宝和小宝围着江兰，讨论着 “明年要去伦敦分铺看看，帮着监督羊毛贸易”。
江兰望着眼前的家人，又想起御书房里胤禛最后说的话：“兰丫头，以后大清的民生、商业，就多靠你盯着了 —— 朕老了，以后这江山，还得靠你帮着新君稳住。” 她知道，胤禛的话里藏着托付，而她能做的，就是继续做那个 “无冕的民生官”，守好这十年打拼下来的成果，为大清的未来，为百姓的安宁，再撑一段路。
窗外的雪还在下，落在瑞祥号的屋檐上，轻轻的，像怕惊扰了这满室的温暖与坚定。江兰拿起那本 “商业监督令牌”，指尖拂过上面的 “大清江兰督” 字样，心里暗下决心：只要还有一分力，就为民生多尽一分责，不辜负这十年的时光，不辜负皇上的信任，更不辜负自己穿越而来的初心。
欲知下文如何，请先关注收藏点赞！谢谢！