第 248 章 关键之证
更漏声咽，夜色如浓墨般化不开。屋内烛火摇曳，将穆清风投在墙上的影子拉得忽长忽短。
凌霜正用小杵捣着药钵里的草药，发出沉闷的声响。
穆清风靠在床头，手里捏着一枚用来传信的蜡丸，指腹在蜡丸表面粗糙的纹路上缓缓摩挲。
这是方才更夫路过窗下时，顺手弹入窗缝的。
他双指微一用力，蜡丸碎裂，露出一张极薄的绢纸。
展开一看，字迹遒劲有力，是赵澈的手笔。
穆清风目光扫过纸上寥寥数行，眉头慢慢聚拢，指尖轻轻敲击着床沿。
“怎么说？”凌霜停下手中的活计，抬眼看过来。
“麻烦了。”穆清风将绢纸凑近烛火，看着它瞬间卷曲化为灰烬，“赵澈那边拿到账本后，找了几个户部的老吏连夜查验。
账目做得极为隐晦，全是用‘土特产’、‘修缮费’之类的名目代指。
若是没有懂行的人逐条拆解指认，陈文正完全可以推说是下属办事不力，或者是正常的人情往来。
单凭这个，定不了他的死罪，最多也就是个失察之责。”
凌霜放下药钵，双手在围裙上擦了擦：“那咱们费这么大劲抢回来的铁盒，岂不成了废铁？”
“不算废铁，但也缺把钥匙。”穆清风撑着床沿，试图挪动身子，肩背上的伤口传来一阵撕裂般的痛楚，让他嘴角微微抽动了一下，额角渗出一层细汗。
他缓了缓劲，才继续道，“赵澈信里说，必须要有一个既懂这本账，又清楚陈文正底细的人出面，在御前作为‘活证人’，逐条撕开这些假账的面具。”
“懂账的人……”凌霜若有所思，“陈文正身边的人，哪个不是穿一条裤子的？”
“有一个人例外。”
此时，窗棂轻响，三长两短。
凌霜立刻抄起双锤护在身侧，穆清风则迅速将枕下的短刃握入掌心。
门栓被一把薄薄的刀片拨开，柳如烟带着一身寒气闪身而入。
她摘下面纱，露出一张略显疲惫的脸，也不客套，径直走到桌边倒了杯冷茶灌下，喘匀了气才压低声音道：“墨先生那边有消息了。
那个吴敬，找到了。”
穆清风眼神一凝，短刃滑回袖中：“在哪？”
“这老狐狸倒是会躲。”柳如烟冷笑一声，从怀里掏出一张简陋的手绘地图摊在桌上，手指点向城郊的一处荒山，“城北三十里的青牛观。
那里香火冷清，平日里只有几个老道士守着。
吴敬化名‘静虚居士’，说是去清修，实则是避祸。
墨先生的人在观外守了两天，看见那送菜的农夫每日都要多送一份精致的荤食进去，这才确定的。”
“青牛观……”穆清风盯着地图上的墨点，手指沿着那条蜿蜒的山道划过，“位置偏僻，易守难攻，但也容易被围死。
陈文正的眼线遍布京城，吴敬在那里藏不了多久。”
“墨先生的意思是，让我们尽快把人带走。”柳如烟看向穆清风缠着绷带的肩膀，语气迟疑了一下，“不过你这伤……”
“死不了。”穆清风打断她，掀开被子就要下床。
凌霜一把按住他的手腕，力道大得惊人：“你疯了？
魏索那一爪子带毒，你才刚服了解药，这时候动真气，不要命了？”
穆清风抬头看着她，目光平静得像是一潭死水，却又冷硬如铁：“吴敬是只惊弓之鸟，除了我，我不信任何人能让他开口。
若是派别人去，要么带回来一具尸体，要么被他溜掉。
到时候，咱们都得死在京城。”
凌霜的手僵了僵，最终还是无力地松开。她太了解穆清风的性子，一旦决定的事，九头牛也拉不回。
这人骨子里透着一股极度的不信任，哪怕是对盟友，他也总是习惯将最关键的一环扣在自己手里。
“我去备车。”柳如烟见状，不再多言，转身欲走。
“不坐车。”穆清风站直身子，随手抓起一件宽大的黑色斗篷披在身上，遮住了那一身伤病与杀气，“坐车目标太大。
我们扮作上香的香客，分批出城。”
……
京城北郊，山风凛冽，卷着枯叶在荒草间打转。
青牛观坐落在半山腰，灰瓦红墙早已斑驳脱落，露出里面的土坯。
两扇大门半掩着，上面的铜钉生满了绿锈。
穆清风拾阶而上，每走一步，肩背上的伤口便如针扎一般。
但他面色如常，步履稳健，只有藏在袖中紧握短刃的手，指节微微泛白。
凌霜和柳如烟一左一右跟在身后，看似随意浏览风景，实则目光如电，扫视着四周的风吹草动。
观内静悄悄的，大殿前的香炉里只有几根残香冒着青烟。
穿过正殿，来到后院的一处偏僻厢房前。穆清风停下脚步，给两人递了个眼色。
凌霜和柳如烟立刻散开，守住了院落的两处出口。
穆清风抬手，没有敲门，而是直接推开了那扇虚掩的房门。
屋内光线昏暗，一股浓烈的檀香味扑鼻而来。
一个身穿青色道袍的中年男子正盘腿坐在蒲团上，闭目打坐。
听到门响，他猛地睁开眼，身体像是被踩了尾巴的猫一样弹了起来，右手本能地摸向身旁的枕头下面。
“吴大人，清修的日子过得可还安稳？”穆清风跨过门槛，反手将门轻轻带上，声音低沉沙哑。
那中年男子正是吴敬。他看清来人并非官差打扮，却也不像善茬，脸上惊恐之色稍退，却依旧警惕地退到墙角，手里紧紧攥着一把短匕首：“你是谁？
我不认识什么吴大人，我是这里的居士！”
穆清风没有理会他的否认，自顾自地拉过一张椅子坐下，目光在屋内扫视了一圈。
桌上摆着半只没吃完的烧鸡，还有一壶酒，显然这位“居士”尘缘未了。
“陈文正正在满世界找你。”穆清风单刀直入，没有半句废话，“‘四海通’钱庄的账本丢了，他现在急得像热锅上的蚂蚁。
你说，若是让他知道你躲在这里，是会请你回去喝茶，还是……”
他抬手在脖颈间轻轻比划了一下。
吴敬的瞳孔骤然收缩，握着匕首的手开始剧烈颤抖。
他是个聪明人，或者说，是个精明的投机者。
在官场混迹多年，他太清楚陈文正的手段了。
“你……你是谁派来的？”吴敬的声音干涩，带着一丝颤音，“你是来杀我的？”
“我要杀你，刚才你就已经是个死人了。”穆清风从怀里掏出那块赵澈给的玉佩，在手里抛了抛，“我是来给你一条活路的。
六皇子想请你进京，讲讲那些账目背后的故事。”
看到那玉佩上的皇家纹饰，吴敬的膝盖一软，匕首“当啷”一声掉在地上。
他瘫坐在地，脸上表情变幻莫测，既有对陈文正的恐惧，也有对未来的迷茫。
“我不去……”吴敬拼命摇着头，嘴唇哆嗦着，“去了也是死。
陈文正权倾朝野，即便有六皇子撑腰，我也斗不过他。
我现在只想躲着，躲一辈子……”
“躲？”穆清风冷笑一声，站起身逼近两步，身上那股血腥气虽然被檀香掩盖，却依然让吴敬感到窒息，“你以为你能躲到哪去？
陈文正的‘鹰爪’已经把京城翻了个底朝天。
墨先生能找到你，魏索也能。不出十二个时辰，这里就会变成一片焦土。”
他弯下腰，目光如刀锋般直刺吴敬的双眼：“跟我走，你不仅能活，还能看着把你逼到这步田地的陈文正倒台。
这笔买卖，吴大人算不明白吗？”
吴敬浑身一震，眼中闪过一丝挣扎。他对陈文正是恨的，当初若不是因为分赃不均被一脚踢开，甚至差点被灭口，他也不会落得如此下场。
“你……你真的能保我不死？”吴敬抬头看着穆清风，像是在抓最后一根稻草。
“只要你把知道的都吐出来，六皇子保你后半生无忧。”
穆清风伸出手，语气不容置疑，“起来，收拾东西。
这里已经不安全了。”
吴敬吞了口唾沫，终于咬了咬牙，抓住了穆清风的手。
他的手心全是冷汗，冰凉黏腻。
就在这时，门外突然传来一声夜莺的啼叫，那是柳如烟发出的示警信号。
紧接着，院墙外响起了几声极其轻微的瓦片碎裂声。
穆清风脸色骤变，一把将吴敬拽了起来，推向屋内唯一的后窗。
“来了。”
他低声说道，反手抽出了袖中的短刃，原本略显苍白的脸庞瞬间布满杀机。