内侍的脚步很轻。
他踩在冰冷光滑的金砖上，竟没有发出一丝一毫的声响。
双手平举，稳稳地捧着那个紫檀木盒，穿过一片死寂的群臣。
他的每一步，都像一记重锤，砸在殿内所有人的心尖上。
最终，他跪在了孔克仁的面前。
木盒，洞开。
那片璀璨到令人窒息的星空，就这么毫无保留地，呈现在孔克仁眼前。
相距，不足三尺。
太近了。
近到他能清晰地看见，那条由亿万光点汇成的星河，正以一种肉眼可见的、优雅至极的姿态，缓缓流淌，闪烁。
深邃的紫黑色背景，衬得那些光点愈发耀眼，仿佛每一粒微尘，都拥有着自己的生命。
孔克仁甚至感觉到一种奇异的吸力。
那股力量在拉扯他的心神，要将他的灵魂都彻底吞噬进去。
他的呼吸，全乱了。
藏在宽大袖袍里的双手，不知何时已死死攥成了拳头。
指甲深深嵌入掌心，带来尖锐的刺痛，他试图用这疼痛，来维持自己那摇摇欲坠的理智。
一个荒唐至极，却又无比强烈的念头，如毒蛇般钻入他的脑海，疯狂滋生。
——想要它！
不惜一切代价，也要得到它！
这个念头让他感到无尽的羞耻，让他通体冰凉，如坠冰窟。
他是谁？
他是衍圣公！是天下读书人的表率！怎能对这等“玩物”，生出如此不堪的贪念？！
就在他心神剧震，天人交战之际。
龙椅之上，朱元璋的声音幽幽传来。
那声音很轻，像一片没有重量的雪花，却带着能将人灵魂都冻僵的酷烈寒意。
“衍圣公。”
孔克仁身躯猛地一颤，像是被蝎子蛰了，惊恐地抬起头。
朱元璋的目光穿过大殿，如神罚之剑，精准地钉在他身上。
他嘴角那抹森然的弧度，没有丝毫变化。
“你来告诉咱。”
皇帝的声音顿了顿，每一个字都像是刻意放慢，在殿中回荡，敲击着每个人的灵魂。
“这颗‘掌中乾坤’，是天佑大明，万世不移的祥瑞呢……”
“……还是，乱人心智，惑乱天下的，奇技淫巧？”
这个问题，像一把淬了剧毒的匕首，无声无息地抵在了孔克仁的喉咙上。
承认是祥瑞？
等于当着满朝文武的面，自己扇自己的耳光！承认皇帝所倚重的实用之学，乃是煌煌正道！
斥为奇技淫巧？
当着所有同僚，对着这肉眼可见的神迹，睁眼说瞎话？他内心那座名为“知”的圣贤殿堂，会第一个崩塌！
整个奉天殿，死一般的寂静。
所有人的目光，都在孔克仁和朱元璋之间，恐惧地来回移动。
突然，一个身影从文臣队列中狼狈抢出，“噗通”一声跪倒在地，正是左丞相李善长。
“陛下！”
李善长的声音带着一丝恰到好处的激动与颤抖，仿佛见证了神迹的凡人。
“此乃祥瑞！天大的祥瑞啊！”
他对着朱元璋重重叩首，声泪俱下。
“此物内蕴星河，掌中自有乾坤！这不正应了陛下您顺天应人，扫清寰宇，为我大明开创万世太平之基业吗！”
“此非人力所能造，非真龙天子不能有！这是上天在昭告天下，我大明，天命所归啊！”
这一番话，说得是慷慨激昂，情真意切。
仿佛一滴冷水溅入滚油，瞬间引爆了整个奉天殿。
“李相说得对！此乃神物降世，天佑大明！”
“恭喜陛下，贺喜陛下！”
“我皇万岁万岁万万岁！”
谄媚的声浪，一波高过一波。
那些刚刚还震撼到失神的官员，此刻纷纷反应过来，争先恐后地跪地吹捧，唯恐落于人后。
这嘈杂而丑陋的奉承，与那颗星空玻璃球的静谧和神圣，形成了无比刺眼的对比。
孔克仁的脸色，在一片阿谀声中，由白转青，由青转为猪肝般的紫红。
他看着李善长那张布满谄媚的老脸，看着同僚们那副卑躬屈膝的嘴脸，一股混杂着怒火与悲凉的血气直冲头顶。
这就是大明的朝堂？
这就是他要用性命去维护的纲常伦理？！
他强迫自己不再去看那惑人心神的“妖物”，梗着脖子，再次直视龙椅上的朱元璋。
“陛下！”
他的声音嘶哑，却带着一种决绝的尖利。
“此物究竟为何，臣，不知！”
“但那能载人飞天的所谓‘天灯’，违背天地人伦，乃是取死之道！是彻头彻尾的奇技淫巧！”
“天下读书人，绝不会认同此等荒唐之事！他们信奉的，是圣人经典，是天地纲常，不是这等旁门左道！”
他将整个“天下读书人”都绑上了自己的战车。
这是他最后的，也是最强的底牌。
然而。
朱元璋听完，却笑了。
不是冷笑，不是怒笑，而是一种发自内心的，带着几分怜悯的笑声。
“呵呵。”
“好。”
“好一个‘天下读书人’！”
他缓缓站起身，身上的龙袍无风自动，一股无形的，山岳崩塌般的恐怖威压，瞬间笼罩了整个大殿！
所有喧哗，戛然而止。
朱元璋走下御阶，一步，一步，踱到大殿中央。
他俯视着跪在地上的孔克仁，眼神里充满了猫捉老鼠般的戏谑。
“既然衍圣公和诸位爱卿，都觉得咱的‘天灯’是奇技淫巧，是歪理邪说……”
他的声音陡然拔高，如同洪钟大吕，震得人耳膜嗡嗡作响！
“那咱，就让全天下的百姓，都来看看！”
“传咱旨意！”
“三日之后，午时三刻！”
“于应天府午门之外，生‘天灯’！”
“咱要让那‘天灯’，载着咱大明的勇士，飞上青天，去摸一摸那云彩！”
“咱要让这应天府数十万的军民百姓，都用他们自己的眼睛看清楚！”
朱元璋伸出手指，隔空点着孔克仁，一字一顿，声如雷霆。
“看看这，究竟是神迹临凡！”
“还是你口中的……歪理邪说！”
话音落下，满殿死寂。
孔克仁浑身一软，彻底瘫倒在地，面如死灰。
他输了。
输得一败涂地。
这位布衣皇帝，根本不与他辩经，不与他论道。
他要用一场波及全城的“神迹”，用一种最粗暴，最直接，最不讲道理的方式，来碾碎儒家千百年来建立的神圣权威！
“退朝！”
朱元璋看也不看面色惨败的孔克仁，大袖一甩，转身向后殿走去，龙行虎步，杀气盈天。
……
夜晚，寝宫。
朱元璋屏退了左右，只留下皇后马氏。
他手中正把玩着那颗“掌中乾坤”。
冰凉剔透的球体，握在掌心，有一种掌控一切的奇特质感。
里面的星河，依旧在不知疲倦地闪烁着，仿佛昭示着无限的可能。
“妹子，你说，咱今天这一刀下去，能砍断那帮腐儒多少年的根？”
他将球递给马皇后，声音里听不出疲惫，只有一种暴风雨之后的平静，和一丝隐藏极深的兴奋。
马皇后接过玻璃球，也是满脸的惊叹与喜爱，但她更关心的，是自己的丈夫。
她柔声道：“重八，孔家的根扎了几百年，哪是一刀能砍断的。你今天把他们逼得太狠，以后怕是更要和咱们不死不休了。”
“不死不休？”
朱元璋冷笑一声，从软榻上坐起，眼中爆发出骇人的精光。
“那才好！”
“咱就怕他们装死！”
“赢？今天这不算赢，妹子，这只是开始。”
朱元璋握住马皇后的手，目光仿佛穿透了宫墙，望向了整个大明的天空。
“咱不但要让他们看，还要让他们的圣人，从牌位上滚下来，亲眼看着！”
“看着咱的大明，是如何飞上天的！”