药铺奇遇
冰冷的海水像无数根细针，扎在陈凡渗血的伤口上，刺骨的寒意顺着皮肤钻进骨髓，却让他混沌的脑子瞬间清醒了几分。他憋着一口气，借着涨潮的水流，像条鱼似的游进码头东侧的芦苇丛，刚趴在泥泞的滩涂上，就忍不住剧烈咳嗽起来——每咳一声，胸口就像被钝器反复碾过，疼得他眼前发黑，嘴里满是铁锈味。
警笛声在身后渐渐远去，红蓝交替的光也消失在视野里，陈凡这才松了口气，瘫倒在芦苇丛中。枯黄的芦苇叶裹着泥水贴在身上，又冷又脏，却比暴露在警察面前安全得多。他费力地扯开被血浸透的衬衫，胸口一道青紫色的瘀痕赫然在目，像块丑陋的胎记，正是被刘老拐杖抽中的地方。那道瘀痕下还隐隐透着一丝黑气，是刘老那股凝练的气劲，此刻像附骨之蛆一样在体内乱窜，搅得他原本刚稳定的暖流乱成一团，连呼吸都带着滞涩感。
“修士的力量……竟这么强。”陈凡苦笑一声，抬手擦去嘴角的血迹。在龙组时，他能赤手空拳对付十个武装分子，哪怕面对雇佣兵的重火力也敢硬闯，可在刘老这种炼气期修士面前，却像个没还手之力的孩子。这种力量体系的压制，让他第一次尝到了深深的无力。
他靠在芦苇根上，尝试引导体内的暖流去驱散那股外来气劲，可两者就像水火不容的敌人，一碰面就激烈冲撞，疼得他额头冷汗直冒，经脉都在隐隐作痛。试了几次，非但没效果，反而觉得胸口更闷，呼吸都变得困难起来。
“不能再耗下去。”陈凡咬牙，用胳膊撑着地面慢慢站起来。他现在最需要的是一个安全的地方疗伤，而且体内紊乱的气息必须尽快平复，否则拖久了，恐怕会落下心脉受损的病根。
棚户区肯定不能回——辉哥的人还在找他要债，刚才码头的争斗动静不小，说不定已经有人盯上了那片区域。他皱着眉想了想，最终朝着沪市老城区的方向走去。那里巷子纵横交错，鱼龙混杂，藏着不少三教九流，反而更容易隐蔽行踪。
走在清晨的老街上，陈凡活像个落魄的流浪汉。湿透的衣服紧贴在身上，勾勒出伤口的轮廓，每走一步，胸口的疼痛都让他步履蹒跚，引来不少路人异样的目光。他没心思理会这些，只是低着头，盯着脚下的青石板路，凭着三年前的记忆寻找一个地方。
那是一家开在巷尾的中药铺，招牌上写着“回春堂”三个黑底金字。三年前他刚退役时，身上带着雨林作战留下的旧伤，没钱去大医院，就是在那里抓的药，效果出奇的好——原本发炎流脓的枪伤，用了秦老头配的药膏，不到一周就结痂愈合了。
穿过三条窄巷，终于看到了“回春堂”的木牌。还是老样子，木牌边缘有些磨损，门是两扇对开的旧木门，上面贴着褪色的春联，门楣上挂着一串铜铃，风一吹就“叮铃”作响。
陈凡推开门，铜铃应声而响，打破了药铺的宁静。
药铺里弥漫着浓郁的药香，混合着陈旧木料的味道，温暖又安心。光线有些暗，几排高大的深色药柜占据了大半空间，柜门上贴着密密麻麻的米黄色小标签，用毛笔写着“当归”“黄芪”“三七”等药材名字。柜台后，一个穿着灰色对襟褂子的老头正坐在竹椅上，戴着老花镜，手里拿着戥子，慢悠悠地称着药材，动作娴熟又专注。
正是回春堂的老板，秦老头。
“秦伯。”陈凡沙哑地喊了一声，刚想往前走两步，突然一阵眩晕袭来，身体踉跄着差点摔倒，幸好及时扶住了旁边的药柜，才稳住身形。
秦老头抬起头，摘下老花镜，浑浊的眼睛落在陈凡身上。他没说话，只是伸出枯瘦的手指，指了指柜台前的木椅，动作简单却带着不容置疑的意味。
陈凡扶着柜台坐下，胸口的疼痛让他忍不住皱紧眉头，连呼吸都不敢太用力：“秦伯，我……”
“脱衣服。”秦老头打断他，声音平淡得像在说“喝茶”，听不出任何情绪。
陈凡愣了一下，还是依言解开衬衫的扣子。当那道青紫色的瘀痕完全暴露在空气中时，秦老头的眼神微微一动，原本浑浊的眼底闪过一丝极淡的精光，快得让人以为是错觉。
“被人用气劲伤了？”秦老头站起身，走到他面前，伸出枯瘦的手指，轻轻按在瘀痕边缘。他的指尖微凉，却带着一股奇异的暖意。
指尖刚一接触皮肤，陈凡就感觉到一股温和的气流顺着秦老头的手指涌入体内，像涓涓细流般，悄无声息地包裹住那股作乱的气劲。虽然没能立刻驱散，却像给激烈冲撞的两股力量加了层缓冲，让体内的疼痛感缓和了不少，连呼吸都顺畅了些。
“您……”陈凡又惊又喜，抬头看向秦老头。他能清晰感觉到，秦老头身上的气息，和刘老、那些黑衣修士同源，只是更加精纯、更加温和，像春日的阳光，没有丝毫咄咄逼人的压迫感。
秦老头没解释，只是收回手，重新坐回柜台后，拿起毛笔在宣纸上写着什么。“三副药，每天一副，水煎服，早晚各一次。另外，这个你拿着。”他从抽屉里拿出一个小小的白瓷瓶，瓶口塞着软木塞，随手扔给陈凡。
陈凡伸手接住，指尖触到瓷瓶的凉意，打开软木塞一看，里面装着五六粒黑色的药丸，大小如黄豆，散发着淡淡的药香，闻着就让人觉得安心。
“这是……”
“护心丹。”秦老头继续低头称药，戥子上的砝码轻轻晃动，“你体内有股不错的气脉底子，可惜太乱，又被外邪冲撞，再不调理，心脉会受损。这药能帮你稳住气息，护住心脉。”
陈凡心里一阵震动。秦老头不仅看出他体内有“气”，还精准地指出了问题的根源，甚至连潜在的风险都预判到了——这绝不是普通老中医能做到的。
“秦伯，您也是……修士吗？”他终于问出了心里的疑问，声音压得很低，生怕惊扰了什么。
秦老头握着毛笔的手顿了顿，随即继续写字，语气依旧平淡：“我只是个卖药的。”他把抓好的三副药分别包成纸包，叠放在柜台上，“药钱，记账上。”
陈凡看着他，突然想起三年前第一次来这里的场景。当时他胳膊上的枪伤发炎流脓，疼得夜里睡不着，秦老头也是二话不说，拿出自制的药膏给他清创上药，那药膏效果奇好，原本医生说会留疤的伤口，现在只剩下一道浅得几乎看不见的痕迹。
“谢谢您，秦伯。”陈凡拿起药包和瓷瓶，慢慢站起身，胸口的疼痛似乎又轻了些，“这药钱，我一定会还。”
秦老头没理他，重新戴上老花镜，低头看着手里的药材，仿佛又沉浸在了自己的世界里，对周围的一切都漠不关心。
陈凡走出回春堂，木门在身后轻轻关上，铜铃又“叮铃”响了一声，像是在送别。他回头看了一眼“回春堂”的木牌，阳光落在金字上，泛着淡淡的光泽，心里却充满了疑惑——这个看似普通的老中医，到底是什么来头？他身上的气息比刘老的更精纯，却带着与世无争的温和，像是隐于市井的高人。
“先顾好自己再说。”陈凡定了定神，沿着老街找了家最便宜的小旅馆。旅馆藏在巷子深处，招牌都快掉了，房间很小，只有一张吱呀作响的木板床和一张缺了角的桌子，但胜在隐蔽，老板只收现金，也不问身份信息。
他关上门，先按照秦老头的嘱咐，服下一粒护心丹。药丸入口即化，化作一股温润的暖流涌入丹田，顺着经脉缓缓游走。所过之处，原本紊乱的气息果然平稳了不少，胸口那股钝痛感也减轻了许多，连呼吸都变得顺畅起来。
“好药！”陈凡暗暗惊叹，这护心丹的效果比他想象中好太多，显然不是凡俗之物。
接下来的两天，陈凡都待在旅馆里，按时煎药、服药，同时尝试按照秦老头的暗示，慢慢梳理体内的气息。他不再像之前那样，用蛮力对抗那股外来气劲，而是学着秦老头的方式，用自己的暖流温和地包裹、引导，就像在战场上围点打援——先稳住阵脚，再一点点瓦解敌人的抵抗。
这种方法的效果出奇的好。第三天清晨，当他盘腿坐在床上打坐时，体内的暖流终于将那股外来气劲彻底包裹、炼化。炼化的过程疼得他浑身冷汗，差点晕厥过去，但炼化之后，他明显感觉到，自己的暖流壮大了一丝，运转起来也更加顺畅，连五感都似乎敏锐了些。
“这难道就是修士的修炼方式？”陈凡睁开眼，看着自己的双手，若有所思。他开始明白，修仙或许和战场搏杀一样，光靠蛮力不行，还得讲究技巧和策略，甚至需要高人指点。
就在这时，放在枕头边的旧手机突然响了。屏幕亮起，显示的是个陌生号码，归属地标注着“沪市”。
陈凡犹豫了一下，还是接了起来，声音带着刚炼化气劲后的沙哑：“喂？”
“是陈凡吗？”电话那头传来一个沙哑的男声，带着几分急促，正是码头那个刀疤男，“我是阿刀。那个箱子……暂时安全。但玄清观的人咬得很紧，我一个人应付不来，需要你的帮助。”
陈凡眼神一凝，手指不自觉地握紧了手机：“你在哪？”
“我在城西的废弃工厂区，具体位置我发你短信。”阿刀的声音压得更低，似乎在躲避什么，“我知道你可能不信我，但现在我们是一条绳上的蚂蚱。玄清观不仅想要箱子，还想杀我们灭口。而且……我知道一些关于你身上那块古玉的事。”
古玉！
这两个字像一道惊雷，炸在陈凡耳边。他攥紧手机，指节都泛了白，沉声道：“等着，我马上到。”
挂了电话，陈凡走到窗边，推开一条缝，看着外面车水马龙的街道。阳光刺眼，却照不进人心底的谜团。阿刀的出现，像是一把钥匙，或许能打开更多的秘密——玄清观为什么执着于那个箱子？古玉和箱子到底有什么关系？自己三年前的爆炸，会不会也和这些有关？
他摸了摸胸口的古玉，玉片温润如初，不再发烫，却仿佛在无声地催促着他，指引着他走向未知的真相。
陈凡拿起外套，将剩下的护心丹揣进兜里，又把秦老头给的最后一副药收好。他走到门口，深吸一口气，眼神变得锐利起来——不管前方有多少危险，他都必须去。
因为这不仅关乎那些未知的秘密，更关乎他自己的命运，关乎他失去的记忆，以及那个隐藏在阴影里的、真正的世界。