帐前死战破危局，戈壁突围赴归程
烛火摇曳的帐篷前，杀气如凝霜般弥漫。四皇子站在数十名死士身后，锦袍在夜风中猎猎作响，脸上挂着癫狂的笑意，眼中却淬着毒般的阴冷：“陆景渊，你以为凭莫贺咄那蠢货，就能扳倒本皇子？今日这主营地，便是你的葬身之处！”
陆景渊握紧手中的弯刀，刀刃上还滴着方才厮杀的血迹，泛着森然寒光。他肩头的软甲被划开一道口子，冷风灌入，带着刺骨的寒意，手臂上的伤口虽涂了沈清沅的解毒药膏，却依旧隐隐作痛。他目光扫过围上来的死士，每一个都眼神狠厉，手中长刀泛着幽蓝的光泽——显然都淬了毒。
“将士们，今日便与本将军并肩死战！”陆景渊的声音穿透夜色，带着不容置疑的坚定，“守住退路，待援军抵达！”
“杀！”五百精锐将士齐声呐喊，声音震得周围的帐篷微微晃动。他们握紧手中的兵器，结成防御阵型，刀刃朝外，如同一只蓄势待发的猛兽。
四皇子的死士率先发起猛攻，长刀如雨点般落下，招式狠辣，招招直指要害。一名死士瞅准空隙，长刀直刺陆景渊的小腹，陆景渊侧身避开，反手一刀劈向对方的手腕，只听“咔嚓”一声脆响，对方的手腕被生生砍断，惨叫着倒在地上。然而，不等他喘息，另两名死士已从两侧夹击而来，刀刃划破空气，带着凌厉的风声。
陆景渊旋身避开，弯刀在手中划出一道圆弧，逼退两名死士。他眼角的余光瞥见一名年轻将士被三名死士围攻，左臂不慎中刀，鲜血瞬间染红了羊皮褂，手中的长刀险些脱手。“小心！”陆景渊大喝一声，纵身跃去，弯刀横扫，将其中一名死士劈倒在地，为年轻将士解了围。
“将军！”年轻将士感激地喊了一声，咬着牙稳住身形，取出腰间的止血粉撒在伤口上，又快速涂抹了解毒药膏。药膏的清凉感瞬间驱散了部分疼痛，他握紧长刀，再次冲入战团。
帐篷前的厮杀声、兵器碰撞声、惨叫声交织在一起，打破了夜的寂静。陆景渊如同一尊战神，在死士中穿梭，弯刀所到之处，必有死伤。但死士的数量太多，且悍不畏死，倒下一个，立刻便有两个补上来，将士们渐渐体力不支，身上的伤口也越来越多。
一名将士被死士的毒刀划伤了大腿，踉跄着倒在地上，脸色瞬间变得青紫，嘴唇哆嗦着，显然是中了剧毒。陆景渊心中一紧，想要冲过去救援，却被四名死士死死缠住，根本无法脱身。就在这时，老魏率领几名精锐冲破重围，赶到那名将士身边，迅速取出沈清沅研制的解毒丹，撬开他的嘴喂了下去，又将解毒药膏厚厚地涂抹在伤口上。
“将军，我们撑不了多久了！”老魏大喊着，手中的长刀已卷了刃，脸上满是血迹与汗水，“密道那边的伏兵太多，兄弟们快顶不住了！”
陆景渊心中一沉，目光扫过周围，将士们的脸上都带着疲惫与坚毅，不少人已浑身是伤，却依旧咬牙坚持。他知道，再这样耗下去，只会全军覆没。他抬手摸向怀中的信号弹，指尖触到冰凉的金属外壳——这是与赵武约定的救援信号，只要点燃，驻扎在戈壁边缘的两千大军便会立刻赶来。
但他犹豫了。信号弹一旦点燃，固然能引来援军，却也会让四皇子的亲信察觉，提前通知突厥部落的人马。到时候，援军虽至，却要面临叶护部落与突厥部落的双重夹击，局势只会更加凶险。
“陆景渊，你还在犹豫什么？”四皇子的声音带着嘲讽，“今日你插翅难飞！”他抬手一挥，又有数十名死士从帐篷后冲出，加入战团。
陆景渊眼中闪过一丝决绝，不再犹豫，猛地拔出信号弹，用力一拧，紫色的烟火瞬间冲天而起，在漆黑的夜空中炸开，格外醒目。“兄弟们，再坚持半个时辰，援军必到！”
四皇子看到信号弹，脸色瞬间大变，厉声喝道：“快！杀了他们！不能让他们等到援军！”死士们如同疯了一般，攻势愈发猛烈，刀刃上的毒光在夜色中闪烁，让人不寒而栗。
陆景渊的手臂又添了一道新的伤口，鲜血顺着手臂流下，滴落在地上，与之前的血迹交融在一起。他感到一阵眩晕，显然是体力消耗过大，又吸入了少量毒烟。他连忙取出沈清沅准备的薄荷，放在鼻尖嗅了嗅，清凉的气息瞬间驱散了些许眩晕，让他精神一振。
他想起沈清沅在信中写的话：“景渊，若遇险境，切记冷静，我为你准备的药物，定能助你化险为夷。”指尖的草老虎仿佛也在传递着力量，他深吸一口气，握紧弯刀，再次冲入战团。
时间一分一秒地流逝，每一刻都如同一个世纪般漫长。将士们一个个倒下，又一个个爬起来，鲜血染红了地面，空气中弥漫着浓重的血腥味与毒烟的诡异甜香。陆景渊的身上已布满了伤口，汗水与血水混合在一起，浸透了羊皮褂，贴在身上冰冷刺骨，但他的眼神依旧锐利，如同黑夜中的鹰隼。
就在将士们快要支撑不住的时候，远处传来了密集的马蹄声，如同惊雷般滚滚而来。“是援军！援军到了！”一名将士兴奋地大喊，声音带着哭腔。
陆景渊抬头望去，只见远处的戈壁上，一支银色的大军正疾驰而来，“征西大将军”的帅旗在夜风中猎猎作响，如同希望的灯塔。四皇子看到援军，脸色惨白如纸，眼中满是绝望：“不！不可能！”
赵武率领大军冲入营地，瞬间便与四皇子的死士展开激战。局势瞬间逆转，四皇子的死士本就已是强弩之末，面对生力军的冲击，很快便溃不成军，纷纷倒在血泊中。
四皇子见大势已去，转身想要逃跑，却被陆景渊一把揪住后领，狠狠摔在地上。“四皇子，你跑不掉了！”陆景渊的声音冰冷，如同寒冬的朔风，他用铁链将四皇子紧紧捆绑，铁链摩擦发出刺耳的声响。
“陆景渊，你放开我！本皇子是皇子，你不能这样对我！”四皇子疯狂地挣扎，口中不断咒骂，却被陆景渊一脚踩在背上，动弹不得。
战斗终于结束，营地内一片狼藉，到处都是尸体与血迹。幸存的将士们瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，脸上满是疲惫，却也带着劫后余生的庆幸。老魏走到陆景渊身边，声音沙哑：“将军，我们……我们赢了。”
陆景渊点点头，目光扫过满地的尸体，心中五味杂陈。他俯身扶起一名受伤的将士，看到他身上的伤口已被药膏处理过，心中对沈清沅的思念愈发浓烈。若不是她研制的药物，今日这场战斗，不知还要付出多少牺牲。
“清点伤亡，救治伤员，整理营地，明日一早，押解四皇子返回镇北关！”陆景渊沉声下令，声音带着一丝不易察觉的沙哑。
次日清晨，朝阳升起，金色的阳光洒在满目疮痍的营地，驱散了一夜的阴冷。陆景渊率领大军，押解着被铁链捆绑的四皇子，踏上了返回镇北关的路途。四皇子低着头，头发凌乱，锦袍上沾满了尘土与血迹，早已没了往日的嚣张气焰。
大军行进在戈壁上，风沙依旧凛冽，却再也吹不散将士们心中的希望。陆景渊骑在马上，手中握着那只草老虎，指尖拂过草叶的纹路，心中默念：清沅，我已擒获叛臣，很快，我就能回来了。
远在京城的沈清沅，正坐在庭院的石凳上，看着药田中的薄荷长势喜人，嘴角不自觉地扬起温柔的笑意。春桃快步走来，手中捧着一封书信：“少夫人，镇北关来的信！”
沈清沅心中一动，连忙接过书信，指尖微微颤抖。拆开信封，熟悉的字迹映入眼帘，上面写着：“清沅吾爱，已擒四皇子，不日归京，勿念。”信末，依旧画着一只小小的草老虎，旁边写着：“待我归来，共赏京城春色。”
沈清沅将信纸贴在胸口，眼中渐渐湿润，嘴角却扬起灿烂的笑容。她抬头望向西方的方向，轻声呢喃：“景渊，我等你回来。”