林虎那杆老猎枪轰鸣的余音，还在河滩上空回荡，如同一声沉闷的丧钟。乱石坡上，刘艳红那歇斯底里的枪声和叫骂声，戛然而止，只剩下风吹过石缝的呜咽，和远处吉普车引擎声迅速远去的尾音。
死寂，短暂而压抑地笼罩下来。
所有人都保持着高度警惕，枪口依旧指着坡上，耳朵竖着，捕捉着任何一丝可能的动静。过了足足一两分钟，坡上再无任何声息，仿佛刚才那场疯狂的阻击只是一场幻觉。
“虎哥，没动静了，那疯婆娘是不是……”一个汉子压低声音问道，做了个抹脖子的手势。
林虎脸色阴沉，摇了摇头，他那一枪更多是威慑和压制，隔着那么远和障碍，直接命中的概率不大。“不管她！死没死都算她命大！赶紧收拾，此地不宜久留！”
他快步走到盛之意身边。盛之意还保持着匍匐在地的姿势，刚才那番不顾生死的冲刺，耗尽了她最后一点力气，此刻全靠意志强撑着没有昏厥过去。脚上的伤口因为剧烈的动作再次崩裂，鲜血渗透了老蔫刚刚包扎好的布条，染红了一小片河滩的沙石。
“弟妹，撑住！”林虎看着她那惨白的脸和不断渗血的脚，眉头拧成了疙瘩，二话不说，弯腰就要将她背起来。
“我……自己能走……”盛之意还想挣扎，声音虚弱得如同蚊蚋。
“走个屁！再磨蹭周家的大部队就来了！”林虎不由分说，直接将她背起，那沉重的分量让他这个壮汉也微微晃了一下，但他立刻稳住了，朝着卡车的方向大步流星走去，同时对其他手下吼道，“都上车！快！”
三个孩子也被汉子们迅速抱上了那辆破旧卡车的后车厢。车厢里堆着些杂物和麻袋，弥漫着一股机油和尘土混合的味道。朱大宝紧紧搂着两个还在瑟瑟发抖的弟弟，蜷缩在一个相对干净的角落，小脸上惊魂未定，眼神却死死盯着被林虎小心翼翼放在车厢另一侧、靠着厢壁坐下的盛之意。
卡车引擎发出一阵疲惫的轰鸣，猛地窜了出去，颠簸在崎岖不平的土路上，每一次颠簸都让盛之意感觉自己的骨头快要散架，脚上的剧痛如同潮水般阵阵袭来。她死死咬着牙，不让自己发出呻吟，目光却透过车厢板的缝隙，死死盯着吉普车消失的方向。
霆子……你一定要撑住……
林虎坐在她旁边，从怀里摸出一个军用水壶，拧开盖子递给她：“喝口水，缓缓劲儿。”
盛之意没有客气，接过水壶，小口小口地吞咽着冰冷的清水，干渴如同着火般的喉咙得到了一丝缓解。
“弟妹，对不住，俺们来晚了。”林虎看着她这副样子，这个粗豪的汉子脸上露出了愧疚和心疼的神色，“让霆子他……遭了这么大的罪，让你和孩子们也……”
盛之意摇了摇头，声音沙哑：“不怪你们。”要怪，只怪周家那老妖婆太过狠毒，只怪命运弄人。
她顿了顿，看向林虎，眼神里带着一丝探究：“林……大哥，你们是怎么和陆九联系上的？朱霆他……之前就知道沪市这么危险？”
林虎叹了口气，黝黑的脸上露出回忆的神色：“霆子那小子，心思重，有啥事都习惯自己扛着。他之前是隐约觉着不对劲，周家那边动静不太对劲，才托了个绝对信得过的老关系给俺捎了口信，让俺带几个靠得住的兄弟过来，以防万一，但也没说具体啥事。俺接到信就觉着不对味，赶紧召集人手往这边赶。”
他灌了一口水，继续道：“到了沪市地界，还没等摸清情况，就碰上了陆九爷手下的人。九爷好像一直盯着周家，也知道霆子和你来了沪市，更知道周家要下黑手。是他的人给俺们指了路，留下了暗号，俺们才能找到砖窑这边。九爷说，他在城里吸引周家注意力，让俺们负责接应和突围……没想到，还是晚了一步，让霆子他……”
林虎的声音有些哽咽，狠狠抹了把脸。
盛之意沉默地听着。陆九……这个男人，比她想象的更加深不可测。他似乎一直在暗中布局，既是利用，也是保护。只是，这盘棋太过凶险，朱霆成了险些被牺牲掉的棋子。
“那现在……我们去哪儿？”盛之意问道。吉普车去的那个城外安全点，显然不是他们这辆破卡车能轻易靠近的，目标太大。
“去俺们临时落脚的一个地方，是个废弃的采石场，相对隐蔽。九爷安排好了，那边有接应的人，也有简单的医疗用品，先给你处理脚伤，再看看能不能联系上九爷那边，打听霆子的消息。”林虎解释道。
卡车在颠簸中前行，车厢里一时陷入了沉默。只有引擎的轰鸣和车轮压过路面的噪音。
三个孩子经过连番惊吓，此刻在颠簸中都有些昏昏欲睡。朱二宝和朱小宝依偎在一起，小脑袋一点一点。只有朱大宝，依旧睁着眼睛，时不时地看向盛之意那只不断渗血的脚，小脸上满是担忧。
过了一会儿，朱二宝大概是睡得不舒服，动了动身子，迷迷糊糊地嘟囔了一句：“……后妈……脚还疼吗……”
他的声音很轻，但在相对安静的车厢里，却清晰地传入了每个人的耳朵。
坐在车厢前部、负责警戒的一个年轻汉子，听到这声“后妈”，下意识地回头看了一眼，眼神里带着点好奇，又有点不以为然，小声跟旁边的同伴嘀咕了一句：
“啧，叫得还挺亲……又不是亲生的……”
他的声音压得很低，但盛之意还是敏锐地捕捉到了。她猛地抬起头，冰冷的目光如同两把刀子，瞬间钉在了那个年轻汉子的脸上！
那汉子被她看得心里一毛，后面的话顿时卡在了喉咙里，有些尴尬地别开了脸。
林虎也听到了，眉头一皱，刚想开口训斥那小子不会说话。
然而，盛之意却先开口了。她没有看林虎，也没有看那个嘀咕的汉子，她的目光，落在了蜷缩在角落、因为听到别人议论而有些不安的三个孩子身上。
她的声音不高，甚至因为虚弱而显得有些飘忽，但每一个字，都带着一种斩钉截铁、不容置疑的冰冷和强悍，清晰地回荡在车厢里：
“听着。”
“老娘不管你们是谁带来的，以前是干啥的。”
“既然现在跟着林大哥来救人，那就是一条船上的。”
她顿了顿，目光如同寒冰，缓缓扫过车厢里所有的汉子，最后定格在刚才嘀咕的那个年轻人身上，语气带着一种近乎野蛮的护犊子和宣告主权般的霸道：
“这三个崽，是朱霆的种，就是老娘的崽！”
“谁再敢在背后嚼舌根，说些有的没的……”
她嘴角勾起一抹极其冰冷的弧度，眼神里的戾气几乎要溢出来。
“老娘不介意……替他爹娘……”
“……好好管教管教！”
“听懂了吗？！”
最后四个字，她是盯着那个嘀咕的年轻汉子问的，声音陡然拔高，带着一种无形的、令人心悸的压迫感！
那年轻汉子被她看得脸色发白，冷汗都下来了，连忙点头如捣蒜：“懂……懂了！嫂子！我……我嘴贱！我再也不敢乱说了！”
其他汉子也被盛之意这突如其来的、如同护崽母狮般的凶狠气势所慑，纷纷收起了之前可能存在的些许轻视和好奇，眼神里多了几分真正的敬畏。就连林虎，看着盛之意那副明明虚弱不堪、却为了维护孩子而瞬间爆发出惊人气势的样子，眼底也闪过一丝复杂的赞赏。
这女人……够劲儿！配得上他妹夫！
车厢里再次陷入了寂静，但这次，是一种带着敬畏和认同的寂静。
朱大宝抬起头，看着盛之意那虽然苍白却异常坚定的侧脸，看着她为了他们不惜与所有人对峙的样子，小家伙眼圈一红，用力抿紧了嘴唇，把小脑袋埋得更低了，只是那微微颤抖的小肩膀，泄露了他内心的不平静。
盛之意说完那番话，仿佛耗尽了所有力气，重新靠在车厢壁上，闭上了眼睛，不再理会任何人。但她的手，却无意识地、轻轻搭在了离她最近的、朱小宝那蜷缩着的小身子上。
一种无声的、却又无比坚实的庇护，悄然建立。
卡车继续在荒野中颠簸前行，朝着那个未知的、暂时安全的采石场驶去。
然而，他们并不知道，就在他们离开河滩后不久，几辆黑色的、没有任何标识的轿车，悄无声息地驶入了那片区域。车上下来的人，穿着打扮与周家之前的打手截然不同，更加专业，更加冷肃。他们迅速检查了砖窑和河滩，找到了昏迷在乱石坡上、肩膀被猎枪霰弹擦伤、血流不止的刘艳红，也发现了吉普车离去的车辙印。
为首的一个戴着金丝眼镜、看起来斯文儒雅的男人，扶了扶眼镜，看着吉普车离去的方向，又看了看手中一个正在发出微弱信号的追踪器屏幕，嘴角勾起一抹冰冷的、一切尽在掌握的微笑。
“找到老鼠洞了。”他轻声自语，随即对身后的人吩咐道，“通知下去，b计划启动。重点，城外，废弃的‘红星采石场’。”