王有财直起身，脸上带着恰到好处的谦逊笑容。
“‘燎原’之名，已在湖州彻底打响。今日限量三十份，盏茶功夫便被抢购一空。
楼内喧嚣鼎沸，门外排队者更是络绎不绝。”
“江南道中亦有起色，依孩儿看，这势头，远未到顶。”
“哦？盏茶功夫？”
王玄龄眼中精光一闪，捋须点头。
“看来周平安那后生，倒真是送了你一份泼天的富贵。”
说着，他指了指旁边的紫檀圈椅。
“坐，坐下说。那‘铛铛’作响、谢赏如唱戏的场面，老夫在府中都听闻了，倒是别开生面，手段新奇得很。”
“说说看，这周平安，除了这酒，其人如何？”
王有财依言坐下，斟酌着词语。
“回父亲，周平安此人……嗯，年纪虽轻，却心思缜密，手段老辣，更难得的是，眼光长远，不拘泥于眼前小利。”
他顿了顿，压低声音，“那日合作时他还是个小地主家的公子，听收货的下人说，周平安竟代掌了破败不堪的清河县。”
“他以雷霆手段清吏治、剿山匪、推新政、兴工商……如今清河县，凭其手段估计已是铁板一块，上下皆以其马首是瞻。此子，绝非池中之物！”
“哦？评价如此之高？”王玄龄眼中兴趣更浓，“那依你之见，我王家与他……”
“父亲，”王有财身体微微前倾，声音带着一种恳切，“孩儿以为，周平安此人，只能交好，不可为敌！”
“他手中不仅有‘燎原’这等聚宝盆，更有翻云覆雨之能！我王家在江南虽根基深厚，但多条朋友多条路！”
“尤其是这等潜力无穷的新锐之路，百利而无一害！况且……”
王有财思虑了一下，继续加重了语气。
“孩儿与他所签契约，我王家虽仅占一成五，但通过这仅一成五之力，目前已相当于日进斗金，周平安此人可谓前途无量”。
“听说周平安以‘工技学堂基金’之名，将他自己部分收益反哺地方，此乃固本培元、收揽民心之长远计！此子深谙‘舍得’之道！”
“哼！好一个‘舍得’！”
一个冰冷刺骨、带着浓浓讥诮的声音突兀地响起，打断了王有财的话。
只见一直沉默的王有德，此刻再也按捺不住，猛地转过身，白净的面皮因为激动和嫉恨涨得通红，一双眼睛死死瞪着王有财，仿佛要喷出火来。
“七弟！你倒是好大的气魄！好深远的眼光！我堂堂琅琊王氏，江南数得着的门第！你竟然……竟然才要了一成五？！”
“你当那周平安是什么皇亲国戚？还是觉得我王家离了他那点破酒就活不下去了？！”
他越说越激动，声音拔高，带着一种被侵犯了固有领地的狂怒。
“你知不知道现在外面都怎么说？说我王家七少爷被一个穷乡僻壤的小县令拿捏得死死的！”
“说我王家为了点蝇头小利，脸都不要了！你这是在丢我们琅琊王氏的脸！是在自降身份！蠢！简直是愚不可及！”
“要我说，就该派人直接去清河，把那酒方子连人带作坊都‘拿’过来！让他知道知道，什么叫士族门阀的底蕴！”
暖阁内的空气瞬间降至冰点。
老管家吓得把头埋得更低。
王有财脸色一沉，正要开口反驳。
“住口！”
一声沉喝，如同平地惊雷，骤然炸响！
王玄龄面沉似水，手中一直把玩着的一枚温润的徽州墨玉镇纸，被他“啪”地一声重重拍在旁边的紫檀小几上！
力道之大，震得几上的茶盏都跳了起来。
暖阁内落针可闻，只剩下王有德粗重的喘息声和王玄龄冰冷如刀的目光。
“目光短浅！心胸狭隘！愚蠢至极！”
王玄龄盯着王有德，每一个字都像冰冷的铁锤，狠狠砸在后者心上。
“我琅琊王氏能有今日，屹立数百年而不倒，靠的是什么？是靠你口中那点‘底蕴’去巧取豪夺、仗势欺人吗？！”
他站起身，高大的身影带着迫人的威压，一步步走向面无人色的王有德。
“是靠‘怀柔’！是靠‘聚义’！是靠广结善缘，深植根基！是懂得审时度势！”
“知道什么人能压，什么人该敬！是明白‘财聚人散，财散人聚’的道理！”
他声音不高，却字字千钧，如同家训烙印。
“那周平安，能以弱冠之龄执掌一县，翻手为云覆手为雨，岂是易与之辈？”
“你只看到他如今势弱，只盯着那一成五的利？却看不到他身后可能牵扯的朝廷暗线？”
“看不到他革新之举背后蕴含的滔天潜力？看不到他或许正是下一个搅动风云的弄潮儿？！”
王玄龄的斥责如同疾风骤雨，将王有德那点可怜的优越感和阴暗心思撕得粉碎。
“你道老夫为何对老七青眼有加？不是因为他带回了多少银子！而是因为他有眼光，有胆魄，更有容人之量！”
“懂得放长线，钓大鱼！懂得用‘真诚’二字，去结交一个可能改变我王家未来格局的盟友！”
“而不是像你这般，只会在窝里横，只盯着眼前那三瓜俩枣，为了一点虚名和私利，就想去招惹一个未知深浅的强敌，为我王家树下一个可能致命的大敌！”
“父亲！孩儿……孩儿不敢！”
王有德被骂得浑身发抖，冷汗瞬间浸透了后背的衣衫，扑通一声跪倒在地，额头重重磕在冰凉的金砖地面上，发出沉闷的响声。
“孩儿是一时糊涂！被猪油蒙了心！求父亲息怒！”
他伏在地上，身体因为恐惧和巨大的屈辱而微微颤抖。
父亲的话，如同冷水浇头，让他瞬间清醒，也让他感到了彻骨的寒意。
父亲，竟对那周平安评价如此之高？
竟将七弟的举动视为家族未来的布局？
那他王有德……算什么？
王玄龄冷冷地看着跪伏在地的儿子，眼中的怒火渐渐被一种深沉的失望取代。
他沉默片刻，才缓缓开口，声音带着疲惫与沉稳内敛的威严：“滚回去闭门思过！没有我的允许，不得踏出院门一步！”
“更不许……私下里对那周平安，对清河县，有任何动作！否则，家法无情！”
“是……是！孩儿遵命！谢父亲开恩！”
王有德如蒙大赦，又重重磕了个头，这才在管家的搀扶下，踉踉跄跄、失魂落魄地退出了暖阁。
只是在他低垂的眼帘下，那被屈辱和嫉恨点燃的毒火，非但没有熄灭，反而烧得更加炽烈、更加阴狠！
“周平安？周平安！！！”
他心中咬牙切齿地默念着这个名字，一个疯狂的念头如同毒藤般缠绕滋生。
“好你个七弟！父亲……你们等着瞧！”