石屋内，灵气如潮汐般涌动。
两颗提纯后的凝气丹化作的精纯药力，如同两条温顺的江河，在李望的引导下，沿着《青木诀》的运转路线奔腾不息。丹田内的法力气旋以前所未有的速度旋转、压缩，体积在缓慢缩小，色泽却愈发深邃，隐隐透出青玉般的光泽。
炼气三层与四层之间的壁垒，如同一道无形的堤坝，坚韧而厚重。药力洪流一次次冲击，却只能让其微微震颤，难以撼动根本。
李望心无旁骛，意识沉入体内，仔细体会着法力运行的每一分变化，寻找着那冥冥中的突破契机。他强大的神识此刻发挥了至关重要的作用，不仅能精准引导药力，更能敏锐感知到壁垒最细微的薄弱之处。
时间一点点过去，两颗凝气丹的药力已消耗大半，壁垒依旧稳固。
李望并不气馁，他知道突破绝非易事。他深吸一口气，将陈淼赐予的一颗未提纯的培元丹纳入口中。
培元丹不愧是一阶上品丹药，入口即化，一股远比凝气丹磅礴、且更加醇厚温和的药力轰然炸开！这股力量不仅蕴含精纯灵气，更带着一种固本培元的奇异效力，滋养着他的经脉与丹田。
得到生力军的加入，原本有些后继乏力的冲击浪潮再次变得汹涌澎湃！
“就是现在！”
李望福至心灵，神识凝聚如针，引导着所有药力，悍然冲向壁垒某处他感知中最为薄弱的节点！
轰——！
脑海中仿佛响起一声惊雷！
那坚固的壁垒应声而破！阻碍瞬间消失，丹田仿佛开拓出了新的疆域，原本已凝练到极致的气旋骤然膨胀，变得更加庞大、凝实，旋转间引动的灵气范围也扩大了数倍！
一股远比之前强大的气息从他身上升腾而起，随即又被他强行压制下去。
炼气四层，成！
李望缓缓睁开双眼，眸中精光湛然，如同暗夜星辰。他仔细感受着体内的变化，法力总量和精纯度都提升了近倍，神识覆盖范围也扩大了数丈，对周围环境的感知更加清晰敏锐。
“终于……炼气中期了。”他长长吐出一口浊气，带着淡淡的药香。实力的提升，带来的是实实在在的安全感。如今再面对赵虎之流，他翻手便可镇压。即便对上炼气五层的陈淼，凭借诸多底牌，也未必没有一战之力。
他没有急于出关，而是继续盘坐，运转功法，巩固刚刚突破的境界。同时，他也开始思考洛灵儿临走时的那句话。
“木秀于林，风必摧之……”李望喃喃自语，“看来，我之前虽然刻意藏拙，但丹霞峰之事，还是让我显得过于‘秀’了。”
陈淼的招揽，不明势力的暗算，洛灵儿的提醒，都指向一点——他已经被卷入外门弟子间的派系纷争之中。
“既然藏不住，那便不藏了。”李望眼中闪过一丝锐利，“但也不能任由他们拿捏。”
他需要一个身份，一个既能展示部分价值获得庇护，又不会暴露核心秘密的身份。
“炼丹师……”李望目光闪动。这无疑是最佳选择。一个展现出卓越天赋、但修为尚浅、需要依附强大势力成长的炼丹师学徒。
他决定，适度地展现出更高的“炼丹天赋”。比如，在接下来的一段时间里，将回气散的成功率“提升”到六成、七成，甚至尝试炼制更难的黄阶下品丹药，并偶尔成功。
同时，他需要选择一个“靠山”。陈淼看似是现成的选择，但此人心思深沉，控制欲强，并非良主。洛灵儿背景深厚，与陈淼不和，或许是一个不错的选择，但贸然投靠风险太大。
“或许……可以借势而为。”一个计划在李望心中逐渐成型。
三日后，李望出关。他并未张扬突破之事，将气息压制在炼气三层顶峰，只是比之前更加凝练浑厚。
他再次来到地火殿，租用了那间熟悉的丁等炼丹室。
这一次，他不再只炼制回气散，而是购买了炼制“辟谷丹”的材料。辟谷丹虽只是黄阶下品，但炼制难度比药散高出一个层次，涉及更多药材的融合与凝丹技巧。
他故意在炼丹过程中制造出一些“惊险”场面，比如控火失误导致药液翻滚剧烈，或是凝丹时显得十分勉强。但在关键时刻，他又总能凭借“敏锐的药性感知”和“一点点运气”，勉强成功。
最终，他“侥幸”炼制出了三颗品相普通的辟谷丹，成丹率低得可怜，但终究是成功了！
当他拿着这三颗辟谷丹，脸上带着疲惫与“压抑的兴奋”走出地火殿时，消息很快便传开了。
“听说了吗？那个李望，炼制出辟谷丹了！”
“真的假的？他才接触炼丹多久？”
“据说成丹率很低，品质也一般，但确实是炼成了！”
“此子在炼丹上，果然有天赋！”
一时间，李望之名，再次在外门弟子中引起热议。这一次，不再是凭借运气或小聪明，而是实打实的炼丹能力！
陈淼很快得知了消息，他坐在丹霞峰的静室内，手指轻轻敲击着桌面，眼神深邃。
“辟谷丹……看来，我倒是小瞧了他的天赋。”他自语道，“如此短的时间便能跨过药散到丹药的门槛，虽成丹率不堪入目，但这份悟性……值得下些本钱了。”
他沉吟片刻，对侍立一旁的王川吩咐道：“找个机会，再给他送些炼制辟谷丹的材料过去，就说是我资助他练习的。另外，告诉他，若在炼丹上有何不解，可随时来问我。”
“是，师兄。”王川应声退下。
与此同时，洛灵儿所在的“冰凝谷”内。
一名女弟子正向洛灵儿汇报着外门的消息。
“……那李望，今日成功炼制出了辟谷丹，虽品质低劣，成丹率亦低，但观其进步速度，确实罕见。”
洛灵儿正在擦拭一柄寒气森森的长剑，闻言动作微微一顿，清冷的眸子闪过一丝讶异。
“辟谷丹？”她轻轻放下剑，“看来，陈淼倒是捡到个不错的苗子。只可惜，性子似乎软了些，被陈淼些许恩惠便笼络了过去。”
汇报的女弟子迟疑道：“师姐，我们是否……”
洛灵儿摆了摆手：“不必。一个刚刚能炼制辟谷丹的学徒罢了，还入不了我的眼。况且，陈淼此人，睚眦必报，我们没必要为了一个不确定的弟子与他正面冲突。静观其变吧。”
“是。”
而在一处阴暗的角落。
赵虎面色狰狞地听着手下小弟的汇报。
“虎哥，那李望竟然炼出了辟谷丹！现在外门都在传他是炼丹天才！连陈师兄都再次赏赐了材料！”
“闭嘴！”赵虎低吼一声，一拳砸在身旁的石壁上，留下一个浅坑。他胸口剧烈起伏，眼中充满了嫉妒与怨毒。
“凭什么！一个丙下的废物，凭什么！”他咬牙切齿，“还有洛灵儿那个贱人，竟然帮他！”
他对面，坐着一名面色阴鸷的瘦高男子，正是那日冒充执法堂弟子的黑脸修士，名叫刘莽。
“赵师弟，稍安勿躁。”刘莽阴恻恻地道，“那小子越出风头，死得越快。陈淼看重的是他的天赋，若这天赋没了，或者成了惹祸的根苗，你看陈淼还会不会保他？”
赵虎眼睛一亮：“刘师兄，你的意思是？”
刘莽冷笑一声：“他不是能炼丹吗？炼丹可是需要安静环境的。若是他地火殿的丹室突然出点问题，或者他辛苦收集的药材莫名其妙毁了……次数多了，他还能静心炼丹吗？修为跟不上，炼丹再有点天赋又如何？更何况，炼制丹药，偶尔炸炉受伤，也是常事嘛……”
赵虎闻言，脸上露出了残忍的笑容：“师兄高见！我知道该怎么做了！”
李望并不知道几方势力因他炼制出辟谷丹而产生的不同反应和谋划。他回到石屋，看着王川派人送来的、足够炼制十次辟谷丹的材料，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
“鱼饵已经放下，就看鱼儿如何咬钩了。”
他清楚，展现出的天赋越高，觊觎和麻烦也会越多。但他别无选择，唯有借此争取到更多的资源和成长空间，尽快提升实力。
他将送来的材料收起，并未立刻使用。这些来自陈淼的材料，他心存警惕。
当夜，他再次易容改扮，悄无声息地离开了宗门，前往黑风坊市。
他需要将手中积攒的一部分提纯后的药散和那三颗自己炼制的普通辟谷丹出手，换取灵石，同时购买一些不受关注的、用来练习炼丹的普通材料。
更重要的是，他想去坊市打听一下，关于那张兽皮地图上，那古拙鼎炉标记和古老篆文的消息。
修为提升到炼气四层，又修炼了《御风术》，他的脚程快了不少，身形在夜色中如同鬼魅。
然而，他并未察觉到，在他离开宗门范围后不久，一道若有若无的黑影，如同附骨之疽，悄无声息地缀在了他的身后。
风雨并未停歇，只是化为了更隐蔽的暗流，在黑暗中涌动。
李望这叶刚刚启航的小舟，正驶向更加未知与危险的深水区。