寒潭的水，比死亡更冷。化灵寒髓的阴寒之力，如同无数根冰冷的钢针，穿透阿竹单薄的衣衫，狠狠扎进她的血肉、骨髓，乃至试图冻结她的神魂。每一次划水，都像在凝固的琥珀中挣扎，沉重而窒息。怀中那柄“糖浆棒槌”散发着微弱的暖意，是护心玉的力量在勉力抵挡着这股侵蚀，但依旧杯水车薪。
剑灵的意念紧绷如弦，不再是之前的狂暴或歉疚，而是一种全神贯注的指引，如同黑暗中唯一的航标： “左…偏半尺…避开那团暗流…” “往下…再往下…锁链的源头…就在下面…”
阿竹屏住呼吸，凭借着剑灵那微弱却精准的指引，以及一股不愿就此认命的狠劲，艰难地向下潜去。四周是令人绝望的漆黑，只有护心玉那一点莹白的光晕，勉强照亮方寸之地，反而更显得周遭深邃无边。
那根粗壮冰冷的“锁梦链”一直延伸向下，如同通往地狱的绳索。越是往下，水的压力越大，寒意越重，阿竹只觉得肺部如同被巨石挤压，意识都开始因极寒而变得模糊。
就在她几乎要失去知觉的刹那——
她的脚，触碰到了坚硬的实物。
不是淤泥，而是…平整的、仿佛经过打磨的岩石。
到了！寒潭之底！
剑灵的意念也猛地一凝：“就是这里！沿着锁链…摸过去！”
阿竹强撑着最后一丝清明，顺着那冰冷刺骨的锁链，在漆黑的潭底艰难摸索。触手所及，潭底似乎异常平整，仿佛是一个巨大的人工平台。锁链延伸出数丈后，猛地嵌入平台中央的一个巨大、复杂的金属基座之中。
那基座布满古老晦涩的符文，此刻黯淡无光。而在基座的正中央，被数根稍细的锁链呈拱形保护、封锁着的，是一个东西。
那是一个约莫一尺见方的…石盒。
石质灰白，与潭底岩石浑然一体，表面光滑，没有任何花纹装饰，只有一种历经万古岁月的苍凉死寂。那几根拱形锁链如同忠诚的守卫，死死缠绕着石盒，锁链的另一端则深深钉入基座四周。
“就是它！” 剑灵的意念带着难以抑制的激动与紧张，“我能感觉到…盒子里…有东西…在呼唤…我的本源！但也有一股…极强的…封印之力！”
它尝试着催动一丝力量，触及那石盒。
“嗡——！”
石盒表面猛地亮起数道刺眼的金色符文，一股磅礴的反震之力轰然爆发，将周围的潭水都猛地推开一圈真空地带！阿竹被这股力量狠狠撞飞出去，喉头一甜，差点呛入冰冷的潭水！
“不行！强行破不开！这封印…是玄肃老贼亲手布下的！结合了锁梦链和化灵寒髓的力量…硬来只会让我们神魂俱灭！” 剑灵的声音充满了焦灼和不甘。
难道就要功亏一篑？
阿竹不甘地游回石盒前，借着护心玉的微光，焦急地打量着这个坚固的囚笼。她的手无意识地划过那些冰冷的、拱卫着石盒的稍细锁链…
就在她的指尖，无意间触碰到其中一根锁链与石盒盖缝隙相接的某个极其隐蔽的角落时——
“咔哒。”
一声极其轻微、几乎被水流吞没的机括响动。
那根被她触碰的锁链，极其轻微地向后缩回了一寸！露出了石盒盖上，一个之前被完美隐藏的、只有拇指大小的…凹陷！
凹陷的形状…很奇怪。并非规则的几何图形，而是一种…天然有机的弧度。
阿竹一愣。
剑灵也愣住了：“这是…？”
阿竹鬼使神差地，想起了怀中那件事物。她颤抖着，从贴身之处，取出了那柄莹白微光、触手温润的——唤梦笛。
她比划了一下笛子的末端…
大小…形状…竟与那凹陷…完美契合！
！难道…？ 剑灵的意念充满了难以置信的震惊！
没有犹豫的时间！阿竹深吸一口冰冷的潭水，强忍着刺骨的寒意，小心翼翼地将唤梦笛的末端，轻轻抵入了那个凹陷之中。
严丝合缝！
就在唤梦笛完全嵌入凹陷的瞬间——
整个石盒，猛地轻轻一震！
盒盖上那些原本黯淡无光的、复杂晦涩的符文，如同被注入了生命，竟然依次亮起了一种柔和、温暖、与周围化灵寒髓格格不入的乳白色光芒！光芒流转，仿佛在验证着什么。
那几根死死缠绕拱卫石盒的锁链，如同遇到了克星，发出轻微的“咔嚓”声，竟自行缓缓松开、退缩，重新缩回了基座之内！
“咔…”
一声轻响，石盒的盖子，自动向后滑开了一条缝隙。
没有预想中的惊天动地，没有恐怖的力量爆发。只有一股极其陈旧、带着淡淡墨香和一丝若有若无、仿佛来自记忆深处的桂花清香，从缝隙中悄然弥漫出来…
阿竹和剑灵都屏住了呼吸。
她颤抖着伸出手，轻轻推开了石盒的盖子。
盒内没有珠光宝气，没有神兵利器，更没有剑灵被封印的“本源力量”。
只有一样东西。
一本…书册。
书册的封面是普通的深蓝色粗纸，已经有些褪色、卷边，边缘甚至被水汽浸润得有些模糊。上面没有任何书名，只有右下角，用娟秀却带着一丝韧劲的墨笔，画了一朵小小的、简练的…桂花。
是娘亲的笔迹！阿竹一眼就认了出来！和护心玉上的一模一样！
她的心脏疯狂跳动，几乎要跃出胸腔。她小心翼翼地、如同触碰易碎的梦境般，将那本书册捧了出来。
书册不厚，入手却很沉，仿佛承载了千钧重量。
她深吸一口气，在剑灵紧张无比的“注视”下，翻开了第一页。
泛黄的纸张上，是娘亲那熟悉而娟秀的字迹。墨迹有些已经晕开，却依旧清晰可辨。开篇没有称谓，没有日期，只有一行仿佛用尽全身力气写下的、墨迹深重得几乎要透纸背的字：
“今日，为我儿种下‘印’。”
阿竹的指尖猛地一颤！
她迫不及待地向下看去。
“他们都道‘噬梦印’是业障，是吞噬万千执念、必遭反噬的魔咒。玄肃欲夺之，同门欲毁之，天下修士闻之色变。” “可笑！可叹！他们皆错了！大错特错！”
字里行间，透出一股强烈的、不容置疑的傲然与愤懑。
“‘噬梦’二字，并非‘吞噬’，而是‘存贮’！是‘容纳’！是‘守护’！” “此印并非掠夺生灵梦境的邪术，而是…一座桥！一座能连接万千被掠夺、被囚禁、被迫害的破碎执念的…桥梁！” “一座…以我血脉为基，为我儿量身打造的…‘归梦之桥’！”
阿竹的呼吸骤然急促起来！存储？容纳？守护？归梦之桥？！这和她之前所知的一切，截然相反！
“仙门修行，夺天地造化，掠众生念想。清虚观更是其中翘楚！以‘噬魂瓶’强取豪夺，以‘窥梦术’窥探隐私，以‘点梦灯’炼化魂髓！万千生灵的美梦、执念、不甘、爱恨…皆成了他们登仙路上的垫脚石，灯油下的残渣！” “此等行径，与魔何异？！甚至比魔更卑劣！更虚伪！”
字迹在这里变得有些激动，墨点飞溅。
“我身负‘噬梦’本源，初时懵懂，亦曾险些被其力量反噬操控，酿成大祸…直至怀上我儿，感知那腹中新生命纯粹的心跳…我方真正明悟此力真谛——非为夺，而为承；非为毁，而为存！”
“故，我逆炼本源，耗损寿元，将此‘噬梦印’剥离重塑，化为‘归梦之印’，种于我儿眉心深处。” “此印不会伤她分毫，只会如同一个无声的容器，一个慈悲的倾听者，默默吸收、存储、温养那些游离于天地间、无处可归的…破碎执念。”
“待有朝一日，印存万缕执念，便是我儿…以我骨血所化之‘唤梦笛’…吹响‘归梦之音’之时！”
看到这里，阿竹猛地捂住了嘴，泪水瞬间模糊了视线！她想起剑灵说过，娘亲削骨为笛…
“以我之骨，承载众生之梦。以我儿之印，指引归家之路。此乃我所能想到…对抗这冰冷仙门、偿还些许业债…最好的方式。” “笛音一响，万梦归宗！所有被仙门强行掠夺、禁锢、炼化的梦境与执念，都将循着笛声与‘归梦印’的指引，挣脱束缚，回归其原本主人之身！哪怕…主人已逝，亦可魂归故里，得享安眠！” “届时，清虚观赖以修炼的‘执念根基’将瞬间崩塌！那些依靠吞噬他人梦境提升修为的长老…必遭最恐怖的反噬！”
日记的最后几页，字迹越发虚弱，却带着一种充满希望的决绝：
“我知道，此举艰难万分…我儿必将因此印被仙门视为眼中钉，肉中刺…前路艰险，步步杀机…” “但…这是希望之火…是斩断这罪恶循环的…唯一可能…” “原谅娘…不能伴你长大…不能亲手护你周全…” “将这石盒藏于寒潭底，以锁梦链封之，非为困物，实为守护。唯有望舒（注：应是剑灵原本的名字？）与你…同心协力，方有可能开启…” “望舒…虽性子孤拐，嘴毒心躁，然其心底深处…仍存一丝古道热肠…望你…信他…助他…” “而我儿…愿你…承此重担…却不被重担压垮…愿你…看清真相…却永葆初心…”
字迹到此，戛然而止。
最后一点墨痕，如同一声悠长的叹息，凝固在泛黄的纸页上。
阿竹捧着日记，整个人如同被施了定身术，僵立在冰冷的潭底。泪水无声地汹涌而出，混合着冰冷的潭水，滚落脸颊。
原来如此…原来如此！
噬梦印…不是诅咒，是娘亲用生命为她留下的…使命！是拯救无数被掠夺梦境者的希望！ 唤梦笛…不是邪器，是通往解脱的号角！ 镜中虚影…它刻意扭曲了真相！它诱骗她将“归梦印”用于吞噬和毁灭，用于满足一己私欲的杀戮，彻底违背了娘亲的初衷！它想将她变成真正的、毁灭一切的魔头！
“原来…它一直在骗我…”阿竹的声音哽咽沙哑，带着哭腔，却有一种拨云见日后的清晰与坚定，“它想让我用这力量…去杀人…不是去…救人…”
怀中那柄一直沉默的“糖浆棒槌”，此刻也陷入了死一般的寂静。
许久，许久。
剑灵那沙哑、复杂、带着无尽唏嘘与恍然的声音，才缓缓响起，每一个字都沉重无比：
“…原来…她当年…偷偷逆炼本源…耗损寿元…是为了…” “…是为了这个…”
“…我还以为…她只是…” 它的声音里充满了懊悔与自责。
阿竹紧紧抱着那本日记，如同抱着世间最珍贵的宝藏，也抱着一份沉甸甸的责任。
她抬起头，透过朦胧的泪眼，看向怀中古剑。
“望舒？”她轻轻唤出了那个日记中提到的名字。
剑身猛地一颤！糖浆层剧烈波动，仿佛对这个久远到几乎被遗忘的名字，产生了剧烈的反应。
“…不许…叫那个名字！” 它的意念带着一丝恼羞成怒，却又有一丝难以掩饰的…触动。
阿竹却没有理会它的别扭，她擦干眼泪，目光落在石盒更深处。那里，在日记本下方，似乎还放着几件小东西——一枚磨损严重的木质发簪，半块干涸发硬的桂花糕，还有…一小团被微弱流光包裹、不断变幻形状、散发出无数细微执念波动的…能量体？
那难道就是…剑灵被封印的部分本源？以及…娘亲这些年偷偷收集存储的…部分执念？
真相大白，前路却依然艰险。
但此刻，阿竹的心中，不再只有恐惧和迷茫。
她知道了自己从何而来，为何而战。
为了娘亲那未曾熄灭的希望之火。 为了无数被夺走梦境的无辜者。 也为了…不再让任何人，变成镜中那个只剩下恨意的怪物。
她握紧了唤梦笛，将那本沉重的日记小心翼翼贴身收好。
寒潭底，暗流涌动，新的征程，才刚刚开始。