黑风寨的查探暂且搁置。顾衍之将那卷藏银地图呈给大理寺卿，请求调派兵力围剿，却被以“证据不足，恐打草惊蛇”为由驳回。沈少卿明白，这是端王在朝中的势力起了作用——对方显然已察觉到他们的动作，开始暗中阻挠。
“看来不能硬碰硬。”沈少卿望着窗外飘落的秋叶，语气平静，“端王根基深厚，我们得找到更确凿的证据，让他无从辩驳。”
顾衍之叹了口气：“可赵显已死，李三的线索也断了，库房的侍卫又都记不清当时的细节，还能从哪里查起？”
沈少卿指尖在桌面上轻轻敲击着，忽然想起一事：“你之前说，京城最大的戏班‘玉春班’最近很出名？”
“是啊，”顾衍之有些疑惑，“他们新排的《龙凤呈祥》场场爆满，班主魏青山更是名动京城，怎么突然问这个？”
“我在赵府的废纸堆里，看到一张揉皱的戏票，就是玉春班的。”沈少卿道，“赵显这种贪官，突然去看戏，说不定不是为了消遣。”
正说着，大理寺的衙役匆匆跑进来，脸色苍白：“顾少卿，沈先生，不好了！玉春班出事了！”
“什么事？”
“班主魏青山……在台上演着戏，突然七窍流血死了！”
沈少卿与顾衍之对视一眼，心中同时升起不好的预感。两人立刻赶往玉春班所在的“聚贤楼”。
聚贤楼里早已乱作一团，戏台上的锣鼓还倒在一旁，地上残留着一滩深色的血迹，观众早已散尽，只有几个戏班弟子缩在角落瑟瑟发抖。魏青山的尸体已被抬到后台，盖着一块白布。
“怎么回事？”顾衍之问道。
一个老旦抹着眼泪道：“刚才演到《龙凤呈祥》的高潮，魏班主扮着刘备，突然就倒在台上，嘴里吐出黑血，没一会儿就……就没气了！”
沈少卿走上前，掀开白布。魏青山的脸上还带着油彩，双眼圆睁，嘴唇发紫，与沈明月、赵显的死状如出一辙。他仔细检查魏青山的口鼻，闻到一股淡淡的苦杏仁味。
“又是氰化物。”沈少卿沉声道，“他在台上吃过什么？”
“就喝了一口茶，”一个小旦抽泣着说，“是后台的杂役递给他的，说是润嗓子的。”
“杂役呢？”
“不知道，魏班主一死，他就不见了！”
沈少卿走向后台，后台不大，化妆台上摆满了油彩和头面，角落里堆着戏服。他注意到魏青山的化妆盒敞开着，里面除了胭脂水粉，还有一个小小的锦盒。
打开锦盒，里面没有金银珠宝，只有一张折叠的纸条和半块玉佩。玉佩的样式与“兰心明月”佩截然不同，上面刻着一个“魏”字。
纸条上的字迹潦草，写着：“三月初七，西便门，银车过，见者死。”
三月初七，正是国库失窃的日子！沈少卿心中一震，魏青山果然知道些什么！
“魏班主最近有没有什么异常？”他问旁边的戏班弟子。
一个武生迟疑道：“前几天，我看到他和一个穿黑衣的人在后台吵架，好像在争什么‘证据’，魏班主说‘就算死，也要把这事捅出去’……”
“他有没有说是什么证据？”
“没听清，”武生摇摇头，“只听到魏班主提到‘端王’两个字。”
端王！沈少卿握紧了手中的纸条。魏青山显然是发现了国库失窃案的真相，甚至可能看到了银车出城，才被灭口。而他与赵显的联系，恐怕也与此有关。
“魏班主的住处在哪？”
戏班弟子领着他们来到聚贤楼后院的一间小院，这是魏青山的住处。沈少卿在书架上翻找，发现了一本厚厚的戏词，里面夹着几张密密麻麻的账单，记录着近半年来的“支出”，数额巨大，收款人一栏写着“影”。
“看来魏青山也被‘影’势力胁迫过。”顾衍之道。
沈少卿却注意到，账单的最后一页，用铅笔写着一行小字：“《龙凤呈祥》藏玄机，第七场有真章。”
“第七场？”他立刻让人找来《龙凤呈祥》的戏本，翻到第七场——正是魏青山死时演的那一场，讲的是刘备过江娶亲，实则暗藏夺城之计。
“这出戏……会不会影射了什么？”沈少卿沉思道，“刘备暗指端王，娶亲暗指某种阴谋，夺城则是……谋夺国库？”
他让戏班弟子把第七场的戏服拿出来，一件刘备的蟒袍引起了他的注意。蟒袍的内衬上，用丝线绣着几个极小的字：“御书房，密道，夜三更。”
御书房？那是皇帝处理政务的地方！沈少卿心中掀起惊涛骇浪——难道“影”势力的手，已经伸到了皇宫里？
就在这时，一个小太监慌慌张张地跑进来，看到沈少卿手中的蟒袍，脸色骤变：“这……这是魏班主给我的，让我转交……转交大理寺，说……说能救他的命……”
“你是谁？”沈少卿追问。
“我是……御书房的小安子，”小太监哆哆嗦嗦道，“前几天魏班主托人给我送了封信，说他知道了不该知道的事，让我帮忙把这蟒袍交给顾少卿，还说……还说戏班有内鬼，他活不了多久了。”
内鬼？沈少卿看向周围的戏班弟子，他们的眼神各异，有恐惧，有悲伤，还有一丝不易察觉的慌乱。
“魏班主最近和谁走得最近？”
“是……是花旦柳如烟，”一个老旦犹豫道，“她是魏班主的徒弟，最近常常去他的小院。”
沈少卿看向角落里一个穿粉色戏服的女子，她低着头，肩膀微微颤抖。“柳姑娘，”他温和地说，“魏班主有没有交给你什么东西？”
柳如烟猛地抬起头，眼中含泪：“班主……班主前天给了我一个盒子，让我藏好，说如果他出事，就把盒子交给沈先生和顾少卿。”
她从怀里取出一个小巧的木盒，打开后，里面是一卷账册和一枚完整的“影”字令牌。账册上详细记录着“影”势力近年来的暗杀、贿赂名单，其中赫然有沈明月、王通判、赵显、魏青山的名字，而签发命令的人，署名是一个“端”字！
铁证如山！沈少卿紧紧攥着账册，指节发白。三年来的冤屈，无数人的死亡，终于有了最直接的证据。
“看来，我们得进宫一趟了。”沈少卿看向顾衍之，眼中闪过一丝坚定。
皇宫深处的御书房，那条密道里，究竟藏着怎样的秘密？端王的阴谋，是否还在继续？沈少卿知道，他们即将面对的，是整个京城最危险的漩涡。但这一次，他手中握着照亮黑暗的火把，再也不会退缩。