风沙裹挟着细碎的石子，拍打在岩壁上，发出沙沙的声响。片刻后，风声渐歇，碎石滚落的声音也戛然而止。
叶凡缓缓睁开眼，指尖在石缝中划出最后一道纹路，随即收手，轮海灵力沉入丹田，再无半分波动。他站起身，衣袍上的血渍已干成暗褐色，裂口处露出的皮肤泛着金属般的微光。王强等人也相继起身，目光落在他身上，未语，却已明了。
远处山道上传来脚步声，两名执事长老并肩而立，目光扫过岩穴。一人抬手，一道灵光打入地面，血迹微闪即灭。他冷声道：“出来吧，大长老召见，不得延误。”
叶凡点头，率先走出岩穴，脚步平稳。王强紧随其后，其余人默然列队。一行人沿山道而上，两侧崖壁高耸，灵力禁制隐现。执事长老未再多言，只在前方引路。
云阙殿内，九大长老端坐高位，殿中气息凝重。玄丹阁长老目光如刀，直刺叶凡。执法长老手持罗盘，指针微微颤动。三长老靠坐椅背，神色莫测。大长老闭目不语，似在等待。
叶凡立于殿心，身后同伴一字排开。他未跪，未低头，只将双手垂于身侧，轮海灵力如渊渟止水，不露一丝痕迹。
大长老睁眼，声音低沉：“韩长老死于禁地，阵法逆转，尸首残缺。地脉震源两处，其一在阵心，其二在岩窟。你等擅闯禁地，破阵闭关，是否与此有关？”
玄丹阁长老猛然起身：“不止是擅闯！韩师弟掌管丹阁三十余载，从未出错，如今却死于非命，尸骨无存！此人轮海初成，气息与地脉共振，分明是借阵破之机夺经修炼，弑长夺宝！”
叶凡抬头，直视对方：“长老口称‘弑长夺宝’，可有证据？若我真破阵杀人，为何地脉震源分作两处？阵心震动之时，我尚在岩窟闭关，轮海初开，灵力未稳，如何分身杀人？”
执法长老皱眉：“你怎知震源有两处？此乃罗盘测算，非外人可晓。”
“因我亲历。”叶凡转身，指向殿角罗盘，“方才入殿时，我见指针微颤两次，间隔三息，方向不同。一次指向禁地阵心，一次指向岩窟——与长老所言无异。若我未记错，执法殿曾言，阵法逆转非外力可为，唯有内应或自启禁术方可。韩长老若真无辜，为何启用‘炼魂八柱’？此阵为禁术，历代仅用于镇压凶物，岂可私用？”
殿中一静。
五长老微微动容，二长老闭目沉思。玄丹阁长老怒喝：“你竟敢污蔑已死之人！炼魂阵乃宗门秘禁，你一外门弟子，如何得知？”
“因我破阵。”叶凡声音不疾不徐，“阵纹残迹仍在，长老若不信，可召人比对灵力印记。我轮海初成，灵力纯净，若曾染指阵法逆转，当场可验。若无，又当如何？”
执法长老低头查看罗盘，片刻后道：“灵力印记确无污染，其气息与阵心波动不符。”
玄丹阁长老冷哼：“灵力纯净？他轮海初开却无师承，功法从何而来？莫非是偷学？还是以邪法强开？”
六长老缓缓开口：“更可疑者，他竟能藏形于地脉之中，令罗盘难测。此等手段，非正道弟子所能掌握。”
叶凡淡然道：“若藏形是罪，那请问长老，宗门护阵可会随地脉流转？弟子所学，不过依地脉同频之理，收敛气息，避祸求生。若此为邪法，那宗门护阵，岂非也是邪术？”
三长老忽然一笑：“巧舌如簧。既然你自称正道，那便当众演示《轮海篇》功法，让我等看看，你修的究竟是道，还是魔。”
殿中目光齐刷刷落在叶凡身上。
他知道，这是陷阱。强行催动功法，极易引发轮海动荡，轻则重伤，重则道基尽毁。可若拒绝，便坐实“心虚”之名。
叶凡不语，缓步上前，于殿心盘坐。他双手结印，轮海灵力如灵蛇般在经脉中游走。初始灵力自丹田缓缓渗出，逐渐汇聚于脐下三寸之处，形成一个微弱的漩涡。随着运转，漩涡不断壮大，灵力的流动如细泉汇聚成小溪，继而沿着四肢百骸奔涌，周身经脉仿若通畅的江河，气息渐稳。
殿中无风，地砖未裂，连罗盘指针都未曾晃动半分。
三长老眉头微皱。
叶凡收功起身，气息平稳，连呼吸都未乱。他看向三长老：“轮海初成，贵在稳固。若如长老所愿，强行催动，灵力外泄，轮海崩塌，反噬自身——难道长老真想见我当场走火入魔？”
五长老微微颔首，二长老睁眼，目光微动。大长老未语，却不再皱眉。
玄丹阁长老仍不罢休，猛然指向叶凡怀中：“道经乃宗门至宝，岂容私藏！交出来！”
叶凡低头，从怀中取出玉简，玉质古朴，上刻“轮海篇”三字，金光内敛。他未递出，而是转身走向殿中石台，将玉简轻轻放下。
“此经，我自禁地残阵中所得，非窃非抢。若长老执意收回，可依宗门规矩——设擂夺经。”
他环视诸位长老，声音清晰：“谁若有能，破我轮海初境，此经奉上。若败……请还我清白。”
殿中寂静。
无人应声。
玄丹阁长老怒极，欲上前夺经，却被执法长老抬手拦住。“规矩在此，若无人应战，便无权强取。”
大长老终于开口：“《轮海篇》暂由其执掌，待宗门大比再议归属。”
玄丹阁长老咬牙：“大长老！此子来历不明，功法诡异，若放任不管，恐生后患！”
“后患？”大长老目光扫过他，“韩长老私用禁术，致死不明，你玄丹阁三年内七名弟子暴毙，两名走火入魔，皆经其手。如今你仍护短，是想让灵墟再出一桩冤案？”
殿中一震。
玄丹阁长老脸色骤变，嘴唇微颤，却说不出话。
三长老轻笑一声，靠回椅背，不再言语。
叶凡收回玉简，贴身藏好。他未看任何人，只对王强等人微微点头。一行人转身离殿，脚步沉稳。
殿中众人情绪激动，有人不小心碰倒了茶盏，茶水混着叶凡之前进入殿中时可能滴落的一丝血迹洒在石阶上。
走出云阙殿，阳光洒落，叶凡抬手挡了下光。王强低声道：“他们不会罢休。”
“我知道。”叶凡声音平静，“但他们已无名无由。”
“可三长老方才……分明是想借功法反噬害你。”
“他试过了。”叶凡低头，指尖抚过怀中玉简，“可我早就在岩穴中推演过封息之印，灵力内敛，周天运转而不惊地脉。他等的，是一场失控。我给的，是一道无懈可击。”
王强沉默片刻：“接下来呢？”
“等。”叶凡抬头，望向主峰深处，“等他们猜忌生根，旧怨发酵，在权力的漩涡中自相残杀。”
他迈步前行，衣角被风掀起一角，露出内衬上一道焦黑布条，边缘已碎，却仍牢牢缠在右臂。
叶凡未察觉，只觉轮海中灵力缓缓流转，如潮汐有律。
他走入山道拐角，身影渐远。
王强最后回望一眼云阙殿，殿前石阶上，那混着茶水的血迹正缓缓滑落，滴在玉阶缝隙，渗入地底。