守心吐出“封印”二字的瞬间，叶凡识海微震，像是被一根细针轻轻戳了一下。那声音极轻，却带着某种熟悉的回响，仿佛曾在某个深夜的梦里听过。他没动，眼神依旧沉静，但体内圣血悄然加速流转，将那一丝异样波动缓缓压下。
两人仍立于净心台上，额角冷汗未干，呼吸却已趋于平稳。围观者屏息凝神，没人敢出声。刚才那场神识交锋虽无拳脚，可谁都知道——这种较量，稍有差池便是魂魄受损，轻则痴傻，重则成废人。
片刻后，守心缓缓收力，眉心竖痕微微一颤，随即归于平静。他退后半步，低声道：“你很强。”
叶凡点头，也跟着撤去神念压迫。两人同时踏下黑石平台，动作整齐得像事先排练过。空气仿佛松了一口气，连风都重新流动起来。
掌律长老睁开眼，手中木鱼轻敲三下，声落如钟：“心之战毕，胜负未明，公论自知。然佛法广大，不在胜负皮相，而在义理归真。”他目光扫过全场，“今日当辩——修行之道，何以为正？”
副使立刻接话，语气不急不缓，却字字带刺：“我金刚宗以为，肉身乃渡世之舟，力即道基。若无金刚不坏之躯，何谈破妄证真？”他顿了顿，目光有意无意扫向苦行宗众僧，“日日枯坐忍饥，形销骨立，是谓‘着相’——执于苦而非悟空。”
苦行宗一名老僧当即起身反驳：“尔等终日锤炼筋骨，怒目凶形，心随力走，堕入嗔念，此乃‘执顽’！真佛不在拳掌之间，而在一念清净。”
话音刚落，两人目光相撞，空中竟似荡开一圈无形涟漪。这不是寻常争辩，而是以佛理为刃、心境为锋的暗战。每一句话都藏着机锋，听者若心志不坚，极易被牵引入对方道境，陷入逻辑死局。
叶凡坐在观礼席角落，闭目调息。他刚从神识对抗中抽身，识海尚有余波未平，此刻听着两人唇枪舌剑，反倒像在暴雨中撑伞行走——外头吵得厉害，心里反而清明了几分。
他不动声色地运转《道经》吐纳法，将那些佛门术语在心中转译成自己的语言。“着相”，对应“有”；“执顽”，对应“无”。再用“有无相生”的道理来回照，忽然觉得这两派之争，就像两个厨子吵架：一个说菜要咸才够味，另一个非说淡才是本真，却忘了咸淡皆由人尝，味道从来不是盐说了算。
副使察觉到他的沉默，忽然转向他：“佛子既通两家之术，可愿一言以断？”
全场目光齐刷刷投来。
叶凡睁眼，目光清澈：“我不断，只观。”
众人一愣。
他继续道：“昔有古树，根深者枝萎，枝茂者根浅。世人皆叹其不全，唯樵夫知——此树一半向阳生，一半向阴长，合而为一，方成参天。”
这话听着像打太极，实则刀尖上跳舞。既没站队，又点出两宗各执一端的毛病。苦行宗老僧眉头微动，金刚宗那边也有几人 exchanged 眼神。
守心忽然低声开口：“好一个‘合而为一’……可惜，人心难容两峰并立。”
叶凡侧目看他。那人眉心竖痕又是一颤，仿佛有什么东西在里面轻轻撞击，想破壳而出。但他很快垂下眼帘，不再多言。
辩论继续。
副使换了个角度进攻：“修行如登山，若脚下无根，如何攀崖？我宗弟子每日负千斤巨岩绕寺三圈，只为磨砺身心合一。反观贵宗，连饭都要化缘，靠他人施舍度日，这叫修行？这叫乞活！”
苦行宗这边有人涨红了脸，掌律长老却只是轻轻拨动佛珠，示意众人勿躁。
叶凡听着，忽然想起小时候在村口见过的一幕：两个小孩争谁家狗更厉害，一个说自家狗能咬死狼，另一个说我家狗从来不乱叫，最有德行。最后俩人打起来，狗倒是坐一旁啃骨头去了。
他差点笑出声，硬生生憋住。
这时，苦行宗一位年轻僧人忍不住起身回应：“你们练的是力气，我们修的是定力。饿其体肤，劳其筋骨，为的是斩断贪欲。若连一顿饭的诱惑都扛不住，还谈什么超脱？”
“哈！”副使冷笑，“那你告诉我，妖魔来袭时，你是打算用‘定力’把它们看跑，还是用拳头把它们打跑？”
“心若不动，万物不扰。”年轻僧人答得干脆。
“可你心不动，别人已经把你脑袋打爆了。”副使毫不留情。
人群一阵骚动。
叶凡默默听着，忽然意识到这场辩论根本不是为了求同存异，而是一场软性的道心攻防。金刚宗想用“实用主义”压倒“苦修哲学”，而苦行宗则试图以“精神至上”反制“武力崇拜”。双方都在争夺“正统”话语权，谁赢了，谁就能定义什么是真正的佛法。
他低头看了看自己的手。这双手曾撕裂妖王咽喉，也曾合十诵经。他不属于任何一宗，却因一场试炼被推上风口浪尖。现在看来，所谓“佛子”之名，不过是个靶子，谁都能拿来说事。
风穿殿宇，卷起一角经幡，阳光斜照进来，在地上拉出长长的影子。守心一直没再说话，但叶凡能感觉到，那人的神识仍在轻微波动，像是藏着什么秘密不敢示人。
掌律长老再次敲响木鱼：“今日之辩，暂至此处。明日续论‘因果与自由意志’之别。”
众人陆续起身散去。
叶凡没有动。他盯着守心离去的背影，注意到对方走路时左肩略低，步伐虽稳，却有种微妙的滞涩感，像是身体某处被什么东西卡住了。而那眉心的竖痕，在阳光下泛着一丝极淡的青光，转瞬即逝。
他忽然想起昨夜在藏经阁残页上看到的那个符号——扭曲如蛇，却又像一只闭着的眼睛。当时没在意，现在回想，竟与守心眉心的痕迹隐隐呼应。
正思索间，一名小沙弥匆匆跑来，递上一封信笺。
“掌律长老说，请您看完后烧掉。”
叶凡接过，信纸粗糙，墨迹微晕，上面只有短短一行字：
“净心台上的记忆碎片，来自第九层地宫。”
他瞳孔微缩。
地宫？不是早就封死了吗？
抬头四顾，广场上人影稀疏，风拂过香炉，烟气袅袅上升，像一条看不见的线，缠向天空。远处钟声响起，三长两短——又是议事信号。
他捏紧信纸，指尖发力，纸张边缘开始焦黄卷曲。
就在这时，守心突然停下脚步，回头看了他一眼。
那一瞬间，叶凡清楚地看到，对方眉心的竖痕裂开了一条缝。