黑暗中，两人屏息凝神，直到那令人不安的窸窣声和金属摩擦般的嘶鸣彻底消失在管道深处，才缓缓放松了紧绷的神经。
“那是什么东西？”艾拉压低声音，心有余悸地望向怪物消失的方向，“速度太快了，而且感觉……很不协调。”
晁夜（本体）眉头紧锁，【猩红同调】捕捉到的残留气息让他感到一阵生理性的不适。那东西的能量签名如同将不同的生物部件粗暴地缝合在一起，既有“荒疫”那令人作呕的污染感，又掺杂着某种……精密的、非自然的改造痕迹。
（晁夜内心os：人工改造的荒疫生物？是‘织网者’的杰作，还是‘彼岸计划’的失败品？）
“不清楚，但肯定不是善类。”晁夜沉声道，目光再次投向那个向下的豁口，“它的目标似乎和我们一致。”
这绝非好消息。一个隐藏在暗处、目的不明且速度极快的猎手，让前路充满了变数。
“走一步看一步吧，小心点。”艾拉紧了紧手中的武器，率先走向豁口。
攀爬下破损的豁口，他们进入了一条更为狭窄、但相对干燥的维护通道。这里的管壁不再是厚重的锈蚀层，而是覆盖着一层细腻的、闪烁着微弱磷光的尘埃，踩上去几乎无声。空气依旧沉闷，但那股腐朽气息淡了许多，取而代之的是一种……类似臭氧和旧纸张混合的奇特味道。
化身核心在他怀中持续散发着稳定的温热，那幅残缺的“地图”变得更加清晰了一些，指引着他们在这如同迷宫般的维护通道中穿行。核心传递来的信息流也变得更加连贯：
...环境能量浓度提升...秩序力场残留强度增加...推测接近信标指向区域...
...检测到周期性能量脉冲...频率与‘基石编码’次级谐振波段存在17.3%重叠...
...分析：可能存在未完全失效的古老设施或...能量聚合体...
（结构师低语，带着一丝探究的兴趣）：...有趣的共鸣现象...像是某种沉睡机制的‘呼吸’...小心点，小子，这种地方往往伴随着自动防御...
晁夜心中警惕，将结构的提醒通过精神连接共享给了艾拉。艾拉点了点头，行动更加谨慎，几乎是以一种潜行的姿态在前探路。
随着不断深入，周围开始出现一些奇异的景象。通道两侧的墙壁上，偶尔会出现一些嵌入墙体的、已经黯淡无光的水晶状节点，节点周围刻印着与化身核心内部符号风格相近的几何纹路。一些地方甚至残留着微弱、几乎看不见的能量流光，如同血管中尚未完全凝固的血液。
（晁夜内心os：这里……曾经是某个重要设施的能量输送网络？）
突然，走在前面的艾拉猛地停下脚步，打了个警戒的手势。
前方通道出现了一个十字路口，而在路口中央的地面上，赫然躺着几具扭曲的尸骸！从残破的衣物和装备碎片来看，正是之前遭遇的“织网者”成员！他们的死状与之前在培育单元大厅里看到的类似，身体没有明显外伤，但表情扭曲，皮肤灰白，仿佛被瞬间抽走了生命力。
而在这些尸骸旁边，散落着一些闪烁着不稳定电弧的金属碎片，以及几滩散发着焦糊味的、暗红色的粘稠液体——正是之前那只神秘怪物留下的痕迹！
（晁夜内心os：它在这里和织网者交手了？而且赢了？）
艾拉蹲下身，仔细检查着现场，脸色越来越难看：“没有激烈战斗的痕迹……几乎是一面倒的屠杀。织网者甚至连像样的反击都没做出……那怪物到底是怎么做到的？”
就在这时，晁夜怀中的化身核心突然传来一阵强烈的、带着警告意味的悸动！
...检测到高强度精神共鸣陷阱！...以尸骸为中心半径五米内存在活性力场！...正在解析力场结构...
...警告！力场试图同步生命体脑波频率！...引发神经崩溃及能量虹吸！...
几乎在接收到信息的同时，晁夜感觉到一股无形的力量如同水银般试图渗入他的脑海，带来一阵轻微的眩晕和恶心感！他体内的地脉之力本能地运转起来，与星炬连接的那条“纽带”也散发出微光，共同抵抗着这股外来的精神侵袭。
“别靠近尸体！”晁夜低吼一声，一把拉住正准备上前查看的艾拉。
艾拉反应极快，瞬间后撤，脸上露出一丝后怕：“精神攻击？”
“是某种……共鸣陷阱。”晁夜解释道，心有余悸。若非化身核心提前预警并解析，他们很可能在毫无察觉的情况下中招。那只怪物不仅速度快、攻击诡异，竟然还能布置如此阴险的陷阱？它拥有智慧？
（结构师低语，带着一丝冷意）：...看来我们的‘小朋友’不只是个野兽...懂得利用环境残留的能量节点布置这种精细陷阱...有意思...越来越有意思了...
化身核心的光芒闪烁了几下，传递出新的信息：
...陷阱力场结构已记录...发现可利用漏洞...正在生成反制信号...
...建议：以自身能量模拟特定频率，可暂时中和陷阱效应，安全通过...
紧接着，一段复杂的能量频率波动信息传入晁夜脑海。
晁夜没有犹豫，立刻尝试调动体内残存的地脉之力，按照核心提供的频率进行极其精细的模拟和释放。这对他目前的状态来说是个不小的负担，额头瞬间渗出冷汗，但他成功了。
一股无形的、温和的波动以他为中心扩散开来，触及到那片区域时，空气中仿佛传来一声极其细微的、如同玻璃碎裂般的“咔嚓”声。那股令人不适的精神压力瞬间消失了。
“可以了，快走！”晁夜喘着气说道。
两人迅速穿过十字路口，不敢有丝毫停留。然而，刚走出不到五十米，前方通道的阴影中，一对闪烁着幽绿色光芒的“眼睛”缓缓亮起。
正是那只神秘的怪物！
它静静地蹲伏在那里，仿佛与黑暗融为一体。借着通道内微弱的磷光，他们终于看清了它的部分样貌——它大约有猎豹大小，身躯覆盖着暗哑的、仿佛能吸收光线的甲壳，四肢是反关节结构，末端是闪烁着寒光的金属利爪。最令人心悸的是它的头部，没有明显的口鼻，只有那对幽绿的复眼，以及头部两侧如同天线般微微颤动的、布满神经状纹路的触角。
它没有立刻攻击，只是用那对冰冷的复眼“注视”着他们，头部微微歪斜，似乎在……观察？评估？
（晁夜内心os：它在等什么？）
晁夜能感觉到，怀中的化身核心再次变得灼热，内部的暗金色符号以前所未有的速度旋转着，传递出的不再是警告，而是一种……高度专注的“锁定”感。一股微弱但清晰的能量场，开始以核心为中心缓缓扩散开来，笼罩了晁夜周身大约一米的范围。
这能量场带着一种奇特的“秩序”感，与周围环境中残留的力场隐隐对抗，将那种无形的精神压迫感隔绝在外。
（结构师低语，带着一丝惊讶）：...哦？无意识展开的微型秩序领域？虽然粗糙得可怜...但确实是领域的雏形...看来吸收那些数据的好处，比我想象的更大...
那怪物似乎也察觉到了这股微弱的领域力量，它伏低身体，发出一种更加尖锐、充满威胁意味的嘶鸣，幽绿的眼睛死死盯住了晁夜……或者说，他怀中的核心。
对峙，一触即发。