回到自己的军帐，炭盆里的火驱散了些许边塞夜间的寒意，却驱不散任长卿心头那股因战略困境而燃起的焦灼。他没有立刻休息，而是将曹猛以及另外两名心思较为缜密的亲军队正留了下来。
帐内灯火摇曳，映照着几人凝重的面孔。
“曹大哥，诸位兄弟，”任长卿的声音在寂静的帐内显得格外清晰，“你们久在边关，与西夏人打交道多。依你们看，西夏人，尤其是他们的贵族、将领，最不能忍受什么？有什么样的行为，能让他们彻底失去理智，不顾一切，哪怕追到天涯海角也要将敌人碎尸万段？”
曹猛几人面面相觑，不明白主君为何突然问这个。他们皱着眉头，努力思索。
一名队员迟疑道：“辱其先祖？毁其宗庙？”
另一人补充：“杀其父母妻儿？”
曹猛沉吟道：“这些都是深仇大恨，但……似乎还不足以让整个西夏军队，尤其是那些高层，陷入那种非理性的、全军不顾阵型战术的疯狂追击。战场上，仇恨虽深，但统兵大将往往还需保持理智。”
说完曹猛就对着那个说毁其宗庙的头上一下，道:“毁其宗庙？你觉得现实么？都能毁其宗庙了我们还在这讨论个屁呀！”
任长卿笑着摇摇头，眉头越皱越紧。这些答案似乎都差了点意思，不够“爆点”。他需要的是一种能瞬间点燃所有西夏人，从太后到士兵，从贵族到平民的滔天怒火，一种能让他们放弃所有军事常识，像红了眼的公牛一样直冲过来的刺激。
他沉默了片刻，帐内只剩下炭火偶尔爆开的噼啪声。忽然，他抬起头，眼中闪烁着一种近乎危险的光芒，语气带着一种自己都觉得不可思议的试探，低声问道：“那……如果，我是说如果……我们把西夏所有的皇室继承者，比如梁太后的儿子，那些有资格继承嵬名氏江山的皇子王孙，给一锅端了，绑走了……你们说，西夏人会怎么样？”
“……”
帐内陷入了一片死寂。
曹猛和两名队正瞪大了眼睛，如同看疯子一样看着自家主君，嘴巴微张，半天没能合上。绑架西夏所有皇室继承者？这……这已经不是大胆了，这简直是……异想天开！不，是痴人说梦！比刚才那个火壕之计还要离谱千百倍！
曹猛喉咙有些发干，他艰难地咽了口唾沫，声音都有些变调：“主……主君，您……您不是在说笑吧？” 他多么希望任长卿此刻脸上能露出一丝玩笑的表情。
任长卿却一脸认真，追问道：“你先别管可不可能，你就说，如果真发生了这种事，西夏人会如何？”
曹猛深吸一口气，强迫自己冷静下来，分析道：“若……若真能如此，那……那无疑是刨了西夏的根，动了其国本！梁太后必会发倾国之兵，不死不休！别说追击至死方休，就是追到东海之滨，追到天涯海角，他们也绝不会放弃！这已不是国仇，而是灭种之危，是所有党项贵族的奇耻大辱和生存危机！届时，什么战术、什么阵型，恐怕都会被抛到脑后，唯一的念头就是抢回继承人，并将敢于如此冒犯的敌人碾为齑粉！”
“果然如此……”任长卿喃喃道，眼中那危险的光芒更盛，“要的就是这种效果……只有这种级别的刺激，才能让他们明知是陷阱，也会不顾一切地跳进来！”
曹猛看着主君的神情，心都提到了嗓子眼，他急忙劝道：“主君！此事实在是……太过骇人听闻，绝无可能成功！先不说兴庆府（西夏都城）守备何等森严，皇室成员身边护卫何等周密，单是如何潜入，如何识别，如何同时控制多人，如何在得手后全身而退……这每一步都是九死一生，不，是十死无生啊！还请主君千万打消此念！”
任长卿似乎没有完全听进去曹猛的劝诫，他像是抓住了某个关键点，在帐内来回踱步，眉头紧锁，自言自语：“可是……怎样才能接触到所有皇室成员呢？他们平时深居宫内，护卫重重……”
忽然，他停下脚步，猛地转身，目光灼灼地看向曹猛：“曹大哥，我记得你之前提过，西夏崇佛，梁太后更是笃信不已。近期，是不是快到他们一年一度，由梁太后亲自主持，所有皇室成员都必须出席的，那个……那个大规模的佛经翻译或者祈福法会了？”
曹猛被他问得一怔，仔细回想了一下，有些不确定地点点头：“是……是有这么回事。据说规模宏大，不仅是皇室，许多高僧、重臣都会参加，算得上是西夏国内一等一的大事，守卫也必然是外松内紧，铁桶一般……” 他说着说着，看着任长卿那双越来越亮的眼睛，一个可怕的念头如同闪电般击中了他，让他瞬间呆若木鸡，声音都颤抖起来：“主……主君……您……您不会是想……想在那时候……在那种地方……”
他不敢再说下去，只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖。绑架一两个落单的贵族和在敌国都城、在最高规格的皇家法会上，当着太后和所有重臣的面，绑架所有皇室继承人？这已经不是疯狂可以形容的了！
任长卿却没有直接回答，他只是缓缓地点了点头，仿佛在确认什么，又像是在说服自己，喃喃道：“是啊……只有在那种所有目标都集中出现的场合，才有那么一丝丝的可能……虽然风险极大，但若是成了……”
“主君！”曹猛再也忍不住，噗通一声单膝跪地，声音带着恳求甚至是恐慌，“万万不可啊！此乃绝地！莫说成功，便是靠近兴庆府核心区域都难如登天！就算侥幸得手，也绝无可能活着离开西夏国境！这……这根本就是送死！还请主君以大局为重，以自身安危为重！”
另外两名队正也反应过来，齐齐跪下：“请主君三思！”
任长卿看着跪在地上的三名忠心部下，知道他们是被自己这石破天惊的想法吓到了。他深吸一口气，努力平复了一下自己同样有些激荡的心情，上前将曹猛扶起。
“曹大哥，诸位兄弟，快快请起。”他的语气缓和了许多，“我明白你们的担忧。此事……确实如同镜花水月，难度超乎想象。我也并非鲁莽之辈，不会拿自己和兄弟们的性命去赌一个虚无缥缈的可能。”
他走到帐门口，掀开帘子一角，望着外面沉沉的夜色和远方隐约可见的西夏方向，声音低沉下来：“我只是……不甘心。不甘心看着我军被动挨打，不甘心看着百姓流离失所，不甘心这大好河山被铁蹄践踏。有时候，破局之法，或许就在那看似最不可能的地方。”
他放下帘子，转身对曹猛等人挥了挥手：“好了，此事暂且搁下，我也需要好好思量其中的关节。你们先回去休息吧，今日之言，出我之口，入尔等之耳，切勿外传。”
曹猛张了张嘴，还想再劝，但看到任长卿那虽然平静却透着决绝的背影，知道此刻多说无益，只得重重叹了口气，抱拳道：“是，末将告退。主君……也请早些安歇。” 他一步三回头地离开了军帐，心中充满了难以言喻的忧虑。
帐内恢复了寂静。任长卿独自站在沙盘前，目光再次投向西夏腹地，那个标记着“兴庆府”的位置。一个疯狂而大胆的计划雏形，还没在他心中生根发芽就已旱死了。任长卿一屁股坐在榻上，“果然小说里那些都是骗人的，哪有这么蠢的敌人！擒贼先擒王哪有这么容易。哎！”