1997年，一个平平无奇的上午。
五角大楼，新闻发布厅。
这里是全球媒体的“麦加圣地”。
此刻，圣地里早已没有一丝缝隙。
cNN、bbc、路透社……
上百个黑洞洞的镜头，像列队的行刑队，瞄准了空无一人的讲台。
每个记者的脸上，都写着同一种表情，捕食前的兴奋。
“嘿，约翰，你觉得会是什么？对台海局势的新一轮强硬表态？”
“得了吧，比尔。我猜是关于新一代战略轰炸机的项目。空军那帮人早就想从国会山骗更多钱了。”
一个来自《简氏防务周刊》的资深军事记者，推了推眼镜，压低了声音。
“我得到内部消息，这次发布会和华夏有关。”
“和他们那家神秘的红星集团有关。”
红星集团？
这个名字一出口，周围的议论声瞬间低了八度。
从龙枭戏耍F-18。
到特效对决中神一样的天工AI。
再到血洗华尔街的虚拟dJ零……
这个名字在短短不到一年的时间里已经成了一片乌云，笼罩在整个西方世界的头顶。
就在众人各怀心思时，发布厅的侧门打开了。
国防部发言人，海军少将约翰·科比走了上来。
所有记者都下意识地安静下来。
他们从科比那副死了爹的表情里嗅到了一丝血腥味。
这绝不是什么宣布胜利或者炫耀武力的发布会。
闪光灯爆开，一瞬间的白光吞噬一切。
科比的脸在光芒中，惨白得像一具蜡像。
他先是按照惯例，说了一大堆官样文章。
“为了维护世界和平与稳定……本着公开透明的原则……”
台下的记者们开始不耐烦，身体微微晃动。
终于，在进行了长达五分钟的铺垫后，科比胸膛起伏，说出了一句足以让世界失声的话。
“……经过我们联合技术评估委员会，对现有及潜在对手的航空动力系统，进行的全面、严谨、客观的评估……”
他每说一个字，嘴角都在不自觉地抽搐。
“……我们得出结论。”
“洛克希德·马丁公司生产的F119-pw-100型涡轮风扇发动机……”
“即美利坚最先进的F-22‘猛禽’战斗机的核心动力系统……”
他停顿了一下。
所有人都停止了呼吸，等待最后的宣判。
“……在核心材料学应用、整体结构设计、单位推力表现以及未来可升级潜力等关键性能指标上……”
他一字一顿，像一个即将被送上断头台的囚犯，念出了自己的罪状。
“……已不再对华夏红星工业集团所研发的‘盘古’系列发动机……”
“具备……”
“‘代差优势’。”
话音落下。
发布厅死寂了三秒。
紧接着，整个发布厅的空气被点燃了！
“什么？！”
“我没听错吧？他承认了？他居然亲口承认了？！”
“上帝啊！F-22的发动机落后了？这他妈怎么可能！”
无数记者猛地从座位上弹了起来，拼命地向前挤，声嘶力竭地用各种语言高喊。
“科比少将！您的意思是F-22已经不是世界最强了吗？”
“请问这是否意味着，美国长达半个世纪的空中霸权已经终结了？”
“‘盘古’发动机的具体数据是什么？五角大楼是否掌握了相关技术？”
闪光灯的亮度瞬间提升了十倍，爆闪的光芒几乎要把整个发布厅都烧成白昼。
科比站在台风的中心，被无数声浪和光影淹没。
他没有回答任何问题，只是僵硬地站在那里，任由记者们疯狂地拍摄他那张如同死人般灰败的脸。
这一刻，他的形象通过无数的镜头被实时传遍了世界的每一个角落。
……
日本东京，防卫省。
一群身穿笔挺军装的将领，死死盯着屏幕上那张写满了屈辱的脸。
会议室里气氛凝固，呼吸都带着铁锈味。
“八嘎！米军……米军竟然……”
一名高级将领脖子上的青筋暴起，一拳砸在桌上，茶杯应声而倒。
美国的技术神话是他们安身立命的根本。
一名副官匆匆跑了进来，声音发颤。
“报告！刚刚收到消息，韩国方面已经派出秘密特使，前往华夏！”
“纳尼？！”
在场的将领们霍然起身，脸上血色褪尽。
……
德国，柏林。
总理府的电话快要被打爆了。
法国、英国、意大利……几乎所有北约盟友的领导人都在第一时间打来电话。
他们的声音里，不再有往日的恭敬，只剩下赤裸裸的质问。
“我们参与的F-35项目，发动机技术是否也已经落后？”
“我们部署在东欧的反导系统，其技术是否还能确保绝对安全？”
“与美国的军事合作协议，是否需要重新进行评估？”
一个接一个的问题，敲打着德国总理本已脆弱的神经。
他烦躁地挥了挥手，示意助理挂断所有电话。
他走到窗边，看着远处的勃兰登堡门，喃喃自语。
“一个时代，结束了。”
……
华夏，红星湾。
与外界的震动和恐慌不同，这里是岩浆喷发的火山口。
李建国工业技术大学的食堂里，所有的屏幕都在循环播放那段新闻发布会。
每当科比少将说出那句“不具备代差优势”时。
整个食堂都会爆发出能掀翻屋顶的咆哮和捶打桌面的密集鼓点。
“牛逼——！”
“陆总师牛逼——！”
王浩和铁牛那帮小子把饭盆敲得震天响。
马振邦和孙连成那群老家伙则是躲在角落里，看着这群欢呼雀-跃的年轻人，眼眶通红，一杯接一杯地往嘴里灌酒。
“老孙……看见没……看见没……”
马振邦的嗓子已经彻底哑了，他抓着孙连成的胳膊，身体因为过度激动而剧烈颤抖。
“咱们……咱们这帮土包子！”
“硬是把那帮洋鬼子给干趴下了！”
“是啊……”
孙连成手里的酒杯抖得像筛糠，滚烫的液体洒了一手。
他的声音哽咽，只剩下含混不清的呢喃。
“这辈子……值了……”
这股足以撼动山岳的民族自豪感，化为一道无形的洪流冲天而起。
……
湖边。
陆云躺在椅子上，百无聊赖地看着鱼漂。
对他而言，这场发布会不过是早就写好了剧本的一场戏，连让他多看一眼的兴趣都没有。
就在这时。
他脑海深处那片灰色的系统空间，突然爆发出前所未有的璀璨光芒！
一股磅礴浩瀚、无法用言语形容的金色洪流从虚空中涌现，疯狂地灌入他的系统面板！
那是国运！
是一个古老民族被压抑百年后，挺直腰杆爆发出的精神力量！
【检测到文明奇迹：霸权更迭！】
【文明向心力指数级增长……】
【系统进度75%……80%！】
【核心模块【文明熔炉】升级！解锁新功能：【概念融合】！】
【概念融合：可指定两种或多种现有技术\/概念，投入熔炉进行强制融合，有概率生成跨维度、跨学科的全新造物。】
【警告：融合结果具有高度不确定性，可能产生‘神迹’或‘畸变体’。】
陆云的眼神终于有了一丝变化。
从被动签到，到主动熔炼，再到现在的概念融合？
系统这是给了他一张元素周期表，让他自己创造新物质？
这个玩法有点意思了。
他正思索着该拿什么东西来试试这新功能，一个熟悉的身影出现在他身后。
是秦冷月。
她的脸颊上浮着一抹极淡的红，是剧烈心跳后气血上涌的证明。
她那双清冷的眸子此刻波光流转，满是碎光。
她就那么静静地看着陆云的侧脸，眼神里混杂着她自己都未曾察觉的崇拜、依赖以及一丝化不开的柔情。
看了许久，她才轻轻开口。
声音里，带着一丝她自己都未曾察觉的期待。
“陆云。”
“嗯？”
“过几天陪我去个地方，好吗？”
陆云有些意外地回头。
这还是秦冷月第一次用这种近乎请求的语气和他说话。
“去哪？”
秦冷月的目光望向遥远的南方，声音很轻，却很清晰。
“去香港，看一场盛大的烟火。”