一路向东南，地势逐渐变得低洼潮湿，空气中开始弥漫起若有若无的、带着腐殖质气息的薄雾。越往前，雾气越浓，能见度急剧下降，四周的景物也变得扭曲怪异，仿佛蒙上了一层诡异的纱幔。
“小心，我们进入迷雾沼泽的范围了。”叶青羽低声警示，帝剑微微出鞘，散发出淡淡的金辉，试图驱散周围的浓雾，但效果甚微。这里的雾气似乎能吸收和扭曲灵气与光线。
萧云将能量感知提升到极致，小心翼翼地探查着前方。在他的“视野”中，周围的雾气不再是简单的白色，而是呈现出各种混乱、交织的能量流，其中夹杂着令人不适的毒瘴和迷惑心神的力量。地面更是危机四伏，看似坚实的土地下方，可能是深不见底的泥潭，潜伏着各种危险的毒虫妖兽。
“跟紧我，注意脚下。”萧云沉声道，凭借着增强的感知和解析能力，他勉强能分辨出相对安全的路径，带着众人在能见度不足三米的浓雾中艰难前行。
张小福紧紧抱着黑钰令，令牌上的光芒稳定地指向雾气深处，成为他们唯一的方位指引。薛神医服用了剩余的少量石乳，气色好了不少，但依旧需要张小福搀扶。
“这鬼地方，真是寸步难行。”萧云忍不住吐槽，一脚深一脚浅地踩在湿滑的苔藓上，“那求援的哥们可真会挑地方躲。”
突然，他猛地停下脚步，脸色微变：“前面有东西！能量反应很混乱，不像活物，但……有攻击性！”
话音刚落，前方的浓雾中猛地射出数道漆黑的、如同藤蔓般的影子，速度快得惊人，直袭众人！
叶青羽帝剑一挥，金光闪过，斩断了几根黑影。但那断掉的黑影落在地上，竟如同活物般扭动，迅速融入沼泽之中，紧接着，更多更粗壮的黑影从四面八方涌来！
“是沼泽魔藤！小心别被缠住！它们能吸收灵力！”薛神医急声提醒。
林婉儿（如果她在的话）不在，萧云只能顶上去。他尝试调动力量，却发现体内的修为在这诡异雾气中运转格外滞涩，天道弃子的debuff似乎被放大了。
“妈的！”他骂了一句，只能依靠肉身力量和那点可怜的元婴期修为，配合着身法闪避格挡，显得颇为狼狈。好在叶青羽剑法精妙，金光虽被压制，却依旧凌厉，斩断了大量魔藤。
但魔藤仿佛无穷无尽，斩之不绝，反而越聚越多，渐渐要将他们包围。
“这样下去不是办法！”萧云额头见汗，他的感知能“看”到地底深处有更加庞大的魔藤主体正在苏醒。
就在此时，他手中的黑钰令忽然发出一阵急促的嗡鸣，指向左前方某个方向，并且射出一道微弱的光束，穿透浓雾，照在远处一棵枯死扭曲的怪树上。
那棵怪树的树干上，有一个极其不起眼的、仿佛被雷劈过的焦黑痕迹，形状却与黑钰令上的某个齿轮符文隐约对应！
“那边！可能有出路！”萧云大喊。
几人奋力向那棵怪树方向突围。越是靠近，魔藤的攻击就越是疯狂，仿佛在阻止他们。
终于冲到树下，萧云毫不犹豫地将黑钰令按向那个焦黑的痕迹。
咔嚓。 一声轻响，仿佛什么机关被触动了。 那棵枯死的怪树树干竟然无声无息地裂开一个仅容一人通过的洞口，里面透出微弱的光芒，一股干燥、与外界沼泽截然不同的气息扑面而来。
身后的魔藤仿佛遇到了什么克星，疯狂地挥舞着，却不敢靠近怪树三丈之内。
“快进去！”萧云催促。
几人鱼贯而入。洞口在他们进入后迅速闭合，将外面疯狂的魔藤和浓郁的雾气彻底隔绝。
洞内是一条向下的、人工开凿的石阶，两侧墙壁镶嵌着发出柔和白光的石头，虽然光线不强，却足以视物，空气也清新了许多。
沿着石阶往下走了约莫一炷香时间，眼前豁然开朗。
一个巨大的地下空间出现在眼前。这里显然被改造过，顶部布满了发光的晶石，模拟着日月星辰。下方则是一片规划整齐的药田，种植着许多外界罕见甚至早已绝迹的灵草灵药。药田中央，有一间简陋却结实的小木屋。
而最引人注目的，是药田旁，一个穿着打满补丁的灰色短褂、头发乱糟糟如同鸟窝、正蹲在地上，对着一株蔫头耷脑的紫色 plant 念念有词、甚至有些气急败坏的老者。
“不对啊……明明是按古籍上的配方来的……赤阳草三钱，幽昙花露五滴，地脉灵泉浸泡……怎么又快要死了？这‘蚀月菇’也太难伺候了吧！”老者抓耳挠腮，一副百思不得其解的模样。
他似乎完全没注意到萧云等人的到来。
张小福手中的黑钰令再次震动，指向那灰衣老者。
看来，这位就是发出求援信号的“守秘人·隐”了。只是这形象……和想象中神秘强大的守秘人差距有点大。
“前辈？”叶青羽试探着开口，保持着警惕。
那灰衣老者这才猛地抬起头，露出一张布满皱纹、却双眼炯炯有神的脸。他看到众人，先是愣了一下，随即目光猛地锁定在张小福手中的黑钰令上，眼睛瞬间亮了起来！
“完整密钥！你们有完整密钥？！”他猛地跳起来，激动地冲过来，差点踩到自己的药草，“快！快借我用用！我这‘蚀月菇’就差一点纯正的灵能调和了！”
他伸手就要来拿黑钰令，那样子不像个高人，反倒像个看到救命稻草的疯狂老农。
萧云下意识地将令牌往后一缩：“前辈，是您发出的求援信号？”
灰衣老者这才似乎想起正事，用力拍了拍脑袋：“哦对！求援！差点忘了！你们来得正好！快帮我想想办法，这蚀月菇再救不活，我那‘千机净尘阵’的核心材料就没了！到时候这藏身地就完了！”
众人：“……” 所以紧急求援是为了……救一株蘑菇？！
叶青羽耐着性子问道：“前辈，外界发生了什么？您为何求援？”
“外界？哦，你说那些魔藤和毒瘴啊？”老者摆摆手，一副不值一提的样子，“那是我布置的防御措施，免得被靖王和墨渊那些杂碎的狗腿子发现。不过最近好像有点失控了，能量不太够用，所以我才急着救活这蚀月菇来加固阵法嘛！”
萧云嘴角抽搐：“所以……求援不是因为您有危险，而是您的阵法快没能量了，需要这蘑菇来发电……呃，提供能量？”
“发电？什么意思？”老者一愣，随即又急切道，“差不多吧！总之这蘑菇很重要！快把密钥给我，它蕴含的纯净灵能肯定能刺激这蘑菇活过来！”
萧云看了一眼那株半死不活的紫色蘑菇，又看了看眼前这位不着调的守秘人，心中无语。但还是将黑钰令递了过去。或许救了这蘑菇，才能好好说话。
老者一把抢过令牌，如同捧着稀世珍宝，小心翼翼地将其靠近那株蚀月菇，口中念念有词，引导着令牌上的金色丝线散发出的微光，缓缓注入蘑菇体内。
说也神奇，那原本蔫巴巴的蚀月菇，在接触到黑钰令的光芒后，竟然以肉眼可见的速度舒展开来，颜色变得鲜亮饱满，甚至散发出淡淡的、令人心神宁静的清香。
“活了！哈哈！活了！”老者欣喜若狂，手舞足蹈。
就在这时，整个地下空间忽然轻微地震动了一下，顶部模拟星辰的晶石光芒也稳定了不少。显然，阵法得到了能量补充。
老者长舒一口气，这才心满意足地将黑钰令还给萧云，态度热情了许多：“多谢多谢！你们可帮了大忙了！老夫‘隐’，负责看守这片药园子和……一点小东西。”他指了指木屋后面，那里似乎还有一个被禁制封锁的小山洞。
“前辈，我等前来，是想打听关于‘墟’和千机轨的消息。”叶青羽直接说明来意。
听到“墟”字，隐脸上的笑容收敛了一些，变得严肃起来。他仔细打量了一下叶青羽和萧云，尤其是在叶青羽心口和萧云丹田处停留了片刻，眼神变得深邃起来。
“叶氏皇族的气息……还有你小子的本源……啧啧，了不得。”他嘀咕了一句，然后叹了口气，“‘墟’啊……那地方，可不是那么好去的。”
他示意几人跟他进木屋。木屋里堆满了各种古籍、草药和奇奇怪怪的零件，几乎没有下脚的地方。
“关于‘墟’，我知道的也不多。”隐倒了几杯用不知名草药泡的茶，茶水散发着奇异的香气，“只知道它是最初的‘观测塔’，藏着千机轨与这个世界最初的‘契约’真相。但具体位置，早就迷失了，只知道可能在‘归墟海眼’附近，那地方……是世界的伤口，危险得很。”
他话锋一转，看向萧云：“不过，你小子既然身负那种本源，或许……‘墟’会主动吸引你也说不定。”
接着，他的脸色变得更加凝重：“至于你们说的墨渊和靖王勾结天魔……情况比你们想的更糟。他们不仅在找‘墟’，似乎还在疯狂寻找并唤醒一些上古时期被千机轨封印的‘凶物’，想要将其控制，作为武器。”
“凶物？”萧云皱眉。
“嗯。”隐点点头，压低了声音，“据说是一些第三纪元时，从天魔大军中剥离出来的、拥有特殊诡异能力的‘个体’，极难杀死，只能封印。如果真被他们弄出来一两个，那才是真正的灾难……”
正说着，隐忽然脸色一变，猛地看向山洞入口的方向，虽然那里已经被封闭。
“不好！有东西在强行突破我的外围毒瘴！好快的速度！好暴戾的气息！不是靖王的人……是……是冲着你小子来的！”他猛地指向萧云，脸色前所未有的难看。
“冲着我来？”萧云一愣。
隐急促地说道：“你小子的天道弃子身份，对那些被封印的‘凶物’来说，就像是黑暗里的灯塔！它们本能地渴望吞噬你来弥补自身缺陷甚至进化！外面来的这个……气息很像记录中代号‘饕餮之影’的那家伙！它能吞噬能量和物质成长！快！跟我来后面山洞！那里有更强的禁制！”
他拉着萧云就要往屋后那个被封锁的山洞跑。
但已经晚了！
轰！！！ 一声巨响，地动山摇！ 山洞入口处的禁制连同那棵怪树，被一股恐怖的力量直接粉碎！
浓密的毒瘴雾气倒灌而入，却被一股更加漆黑、更加深邃的阴影强行排开！
在那翻滚的阴影中，一双贪婪、暴虐、充斥着无尽饥饿感的巨大眼眸，缓缓睁开，死死地锁定了萧云！
令人灵魂战栗的恐怖威压，瞬间笼罩了整个地下空间！