申时。
持续了整整四个时辰，几乎将卧龙谷口的天空都染成暗红色的惨烈厮杀，终于落下了帷幕。
雪原已经不能再被称为雪原。
它变成了一片被鲜血与烈火反复耕犁过的焦黑泥泞之地。
目之所及，尸骸枕藉，层层叠叠，一直蔓延到视野的尽头。
已经冻结的暗红色血冰，与尚未完全凝固的、冒着热气的粘稠血浆混杂在一起，在夕阳的残光下，反射出一种诡异而凄厉的光泽。
断裂的肢体，破碎的甲胄，扭曲变形的兵器，还有倒毙的战马……这一切共同构成了一幅活生生的炼狱绘卷。
那些被焚毁的辎重车架，仍在冒着缕缕青烟，焦黑的木炭和粮草灰烬随风飘散，空气中弥漫着一股令人作呕的、混合着血腥与焦臭的烤肉味。
哈日巴拉那面硕大的黑色狼头大纛，此刻被一柄染血的长矛，野蛮地斜插在冻土之中。
残破的旗面在凛冽的寒风中无力地抽动，像是在为金帐汗国此战的狂妄野心，献上最后的挽歌。
失去了指挥中枢的准噶尔溃兵，彻底沦为被饿狼追赶的羊群，在茫茫雪原上漫无目的地奔逃。
他们的身后，是追杀不休的汉军骑兵。
骠骑营的骑士们散成一个个小队，如同雪原上最冷酷的死神，用手中的马刀，无情地收割着任何试图集结或反抗的残敌，将最纯粹的恐慌和绝望，播撒到目力所及的每一寸土地。
谷口防线，硝烟尚未散尽。
磐石团那面绘着青石巨盾的战旗依旧矗立，只是旗面早已被硝烟熏得漆黑，上面布满了密密麻麻的箭孔和刀剑撕裂的痕迹。
胸墙内外，尸积如山。
汉军士兵的尸体与准噶尔士兵的尸体交错堆叠，许多人直到生命最后一刻，仍保持着与敌人同归于尽的搏杀姿态。
幸存的磐石团士兵，人人带伤。
他们或倚着残破的工事大口喘息，或沉默地搬运着同袍的遗体，每个人的脸上，都混杂着劫后余生的疲惫和失去战友的巨大悲怆。
赵猛被两名亲兵搀扶着，坐在一处相对干净的断墙下。
他左臂的伤口已经被军医紧急处理过，裹着厚厚的、已经渗出大片血迹的绷带。
失血过多让他脸色苍白如纸，但那双布满血丝的眼睛却依旧锐利如鹰，死死盯着谷外那片修罗场。
他的身边，静静地躺着几具被白布覆盖的遗体，那是他麾下战死的队正和最亲近的护卫。
“旅帅令！”
一名传令兵嘶哑的声音在谷口回荡。
“各部停止追击！立即收拢部队！清点伤亡！打扫战场！”
卧龙谷中枢议事堂内，气氛凝重得如同灌满了铅。
炭火盆烧得通红，将整个房间烤得暖意融融，却丝毫驱不散弥漫在空气中那股浓得化不开的血腥气，以及压在每个人心头的沉重。
“……初步清点结果出来了。”
军政司主管陈武的声音带着无法掩饰的沙哑和疲惫。
他手中捧着一份墨迹未干的文书，纸张上甚至还沾染着几点暗红的血渍，触目惊心。
“此役，我军阵亡将士……一千四百八十七人。”
“其中，磐石团……七百三十二人。”
念到这个数字时，陈武的声音不受控制地顿了一下，他的目光下意识地扫过坐在下首，脸色惨白如纸的赵猛。
磐石团，作为正面硬撼敌军主力铁蹄的“磐石”，伤亡最为惨重，几乎被打残了半个团。
“龙骧团，阵亡三百零九人。”
“骠骑团，阵忘一百一十五人。”
“神机团，阵亡六十七人。”
“青蛇卫及传讯营，阵亡、失踪合计二百六十四人。”
陈武的声音越来越低沉。
“重伤者，逾两千人，其中……近半数，恐怕再也无法重返战场。”
“轻伤者……不计其数。”
每一个冰冷的数字，都像一柄重锤，狠狠地砸在议事堂内每个人的心头。
这场惨胜的代价，是卧龙谷建军以来，最为惨痛的一次。
议事堂内一片死寂，只有炭火燃烧时发出的轻微噼啪声。
李信黑袍玄甲，端坐主位。
他脸上没有任何多余的表情，唯有那双深不见底的黑眸中，翻涌着冰冷而沉重的怒火。
他沉默了片刻，声音低沉却异常清晰地响起。
“所有阵亡将士，以最高军礼厚葬。”
“抚恤，按最高规格三倍发放，由军政司兵曹，会同保民府陈敬之，亲自督办，不得有误！”
“其父母妻儿，由保民府统一负责赡养抚育，田亩、钱粮，绝不可短缺分毫！”
“诺！”
陈武与陈敬之同时起身，肃然领命。
“所有重伤将士，”李信的目光扫过众人，“由保民府医曹，不计代价，全力救治！所需任何药材，直接从府库支取，无需上报！”
他顿了顿，声音中多了一丝难以察觉的沉重。
“凡因伤致残，无法再战者……”
“由本帅亲自签发文书，授上好田亩二十亩，永世免税！”
“其家眷，由保民府一体照拂！”
“此令，即刻晓谕全军！”
“诺！”
陈敬之躬身应道，眼中闪过一抹震撼与动容。
他比任何人都清楚，这“永世免税”的二十亩田，并非出自公账，而是旅帅从自己名下划拨的私产！
这份对伤残老兵的厚待，已经超出了所有人的想象，足以让每一个活着的将士，都愿意为他死心塌地卖命！
“缴获呢？”
李信的目光猛地转向肃立一旁的燕九，话题切换得生硬而迅速。
作为青蛇卫主官，战场情报和战利品清点，是他的职责。
燕九上前一步，青铜面具下的声音依旧冰冷，却带着一股压抑不住的振奋。
“回禀旅帅！”
“此役，初步估算，斩杀敌军逾六千！”
“俘获……无算！”
（因旅帅有令，不留俘虏，故所谓的俘获，多为无法行动的重伤者，已由后续部队“处置”。）
“最关键的缴获是……完好及可修复之罗刹燧发火铳……”
他刻意加重了语气，一字一顿地说道。
“一千二百余支！”
此言一出，整个议事堂内所有人的呼吸都在瞬间停滞了！
一千二百支！
这几乎是哈日巴拉那支前锋精锐，赖以为傲的全部家底！
“另有配套燧石、火药壶、定量纸壳弹药、铅弹模具若干！”
燕九继续道。
“缴获完好战马三千余匹，伤马、驮马无算！”
“粮草辎重虽大部被焚毁，但仍抢救出部分肉干、奶疙瘩及未损之皮甲、兵器、帐篷等军资，具体数目，正在紧急清点！”
“一千二百支……”
工曹辖下格物院院正王希，那双总是带着钻研神色的眼睛里，瞬间爆发出一种近乎狂热的火焰！
他猛地站起身，甚至顾不上最基本的礼仪，声音都因为激动而变了调。
“旅帅！这是天赐良机啊！”
“罗刹火铳的所有秘密，都在这里了！全都在这里了！”
李信眼中精芒爆闪。
“王希！”
“王二！”
“属下在！”
王希和他身后那个铁匠出身、敦实黝黑的副院正王二，立刻挺直了腰板，肃然应道。
“本帅命令你格物院，即刻接管所有缴获的罗刹火铳及全部配件！”
“一支都不能少！一粒火药都不能落下！”
李信的声音斩钉截铁，带着不容置疑的命令。
“给本帅拆！”
“把它们拆得干干净净！每一个零件，每一道工序，都给老子弄明白！”
“尤其是那个燧发机！本帅要知道它为什么那么好用，更要知道我们怎么才能做得比它更好！”
“仿制！”
“不，是超越！听明白了吗！”
“诺！”
王希和王二激动得声音都开始发颤，齐声应诺。
王希的脑子里，已经全是那些火铳一支支被拆解开来的精巧零件。
王二那张憨厚的黑脸上，更是因极度的兴奋而涨得通红。
仿制罗刹火铳！
这个压在格物院所有人心头的大山，今天，终于有了被彻底铲平的希望！