冰冷的河风卷着哨音，刮过中卫城头。
周大勇站在城墙上，看着黄河对岸的汉军营地燃起点点灯火。
身后的脚步声很轻，赵良栋走了过来，身上还穿着那件沾染了粥渍的清军将领袍服，显得格格不入。
“周将军。”
周大勇没有回头。
“赵将军，你觉得我这三万大军，几日可以渡河？”
赵良栋顺着他的方向看去，河面上，无数士兵正在连夜加固冰道，用木板与冻土填补着被炮火轰开的裂隙。
工程进行得井然有序，效率惊人。
“汉军之精锐，良栋前所未见。”
赵良栋说的是实话。
“三日，不，两日之内，大军便可尽数渡河。”
“不错。”
周大勇终于转过身。
“两日之后，我会亲率主力，去会一会乌鞘岭的殷化行。”
赵良栋的身体僵了一下。
他低下头，声音艰涩。
“周将军，宁夏镇标营中，多为我的旧部。我……”
他停顿了片刻，似乎在下最后的决心。
“我愿凭旧日关系，去劝他们归降。为将军拿下宁夏全境，也为宁夏百姓免去一场刀兵之祸。”
周大勇静静地看着他，没有立刻回答。
帐外的寒风似乎都停歇了。
许久，周大勇才开口。
“好，我便信你一次。”
他从怀中取出一块小小的玄铁令牌，递了过去。
“这是我的帅令，持此令，可通行我军关卡。”
赵良栋伸出颤抖的双手，接过了那块冰冷的令牌。
“多谢将军信任。”
“你明日一早便动身，我会派一队亲兵护送你。记住，我只给你三天时间。”
周大勇的表情很平静。
“三天后，无论成与不成，我的大军都会兵临宁夏城下。”
赵良栋的心沉了下去，他知道这是周大勇的最后通牒。
“良栋明白。”
第二日清晨，中卫城内的汉军中军大帐里，气氛肃杀。
一张巨大的军事地图铺在长桌上，覆盖了整个宁夏与甘肃东部。
周大勇的手指，重重地点在了地图上一个名为“乌鞘岭”的险要之地。
“殷化行手握两万余众，盘踞于此，是我们进军甘肃的最大障碍。”
他抬起头，扫视着帐内诸将。
“这颗钉子，必须拔掉。”
陈武站了出来。
“将军，本将请为先锋，强攻乌鞘岭！”
周大勇摇了摇头。
“强攻，伤亡太大，也太慢了。”
他的手指在地图上划出一条曲折的弧线，绕到了乌鞘岭的西侧后方。
“我要你，陈武。”
陈武身体一挺。
“末将在！”
“你率领麾下神机军团一万兵马，携带五门重型臼炮，还有那两队铁甲车，从这条小路绕过去。”
周大勇的声音不高，却充满了不容置喙的力量。
“昼夜兼行，三日之内，你必须出现在乌鞘岭的背后，切断殷化行的所有退路。”
帐内一片寂静。
所有人的视线都集中在那条几乎不可见的细线上。
那是一条险路，昼夜温差大，补给困难。
一万大军要在三日内走完，几乎是不可能完成的任务。
陈武的脸上却浮现出一抹兴奋的红色。
他向前一步，单膝跪地。
“将军放心！末将若是迟到半刻，提头来见！”
“好。”
周大勇扶起了他。
“我率主力，会在正面佯攻，给他足够的压力，让他以为我们会不惜代价地从正面打开缺口。”
他的嘴角咧开一个弧度。
“我们要做的，就是关门打狗。”
“让他上天无路，入地无门！”
帐内将领们的情绪被彻底点燃，一股强大的自信与战意充斥着整个空间。
“遵命！”
与此同时，乌鞘岭清军大营。
帅帐之内，殷化行正暴躁地来回踱步。
粮草已经断绝五日，军中怨声载道，要不是他用几个造谣的百夫长的人头镇着，恐怕早已哗变。
就在这时，一名亲兵连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊恐。
“报……报将军！”
“中卫……中卫失陷！”
殷化行的脚步猛地停住，他一把揪住那亲兵的衣领。
“你说什么？”
“赵良栋……赵良栋总兵他……他降敌了！”
“轰”的一声，殷化行只觉得脑子里有什么东西炸开了。
他松开手，踉跄着后退两步，撞翻了身后的帅案。
笔墨纸砚散落一地。
“赵良栋……”
他喃喃自语，随即，一股无法遏制的暴怒涌上心头。
“无君无父的贰臣！卖主求荣的狗贼！”
他歇斯底里地咆哮着，一脚踢翻了旁边的火盆，通红的炭火滚得满地都是，将几卷文书点燃。
帐内顿时弥漫开一股焦糊的气味。
“为何！”
就在他狂怒之时，帐外有哨兵来报，汉军派来一名使者，说是奉了赵良栋之命，前来送信。
“让他滚进来！”
殷化行双眼赤红。
那名汉军使者昂首挺胸地走了进来，将一封信函呈上。
殷化行一把夺过，看也没看，双手用力，直接将信撕得粉碎。
“回去告诉周大勇，也告诉赵良栋那个狗贼！”
他指着使者的鼻子，唾沫横飞。
“我殷化行，生是大清的人，死是大清的鬼！宁为玉碎，不为瓦全！”
他将碎纸屑狠狠砸在使者的脸上。
“让他有胆子就来攻！我两万健儿，在此等着他！”
使者面无表情地拂去脸上的纸屑，转身离去。
当帐帘落下，隔绝了外界的视线，殷化行所有的气力都仿佛被抽空了。
他颓然坐倒在冰冷的地上，看着满地狼藉，眼中只剩下绝望。
他知道，一切都完了。
三日后，深夜。
乌鞘岭西侧一条崎岖难行的小路上，两万多名清军正借着微弱的月光，深一脚浅一脚地行军。
队伍拉得很长，混乱不堪。
多日的饥饿让士兵们虚弱无力，许多人甚至连手中的兵器都快要拿不稳。
殷化行骑在马上，心中焦躁不安。
正面汉军的攻势一天比一天猛烈，他感到那张大网正在缓缓收紧。
这条小路，是他逃向甘肃腹地的唯一希望。
只要能逃出去，只要能……
“咻——”
一声尖锐的啸叫划破夜空。
一朵绚烂的红色烟花在队伍上空炸开，将下方清军惨白惊恐的脸照得一清二楚。
殷化行的心脏瞬间沉到了谷底。
“不好！有埋伏！”
他的话音未落，道路两侧的黑暗中，突然爆发出无数火光。
“砰！砰！砰！”
密集的枪声响成一片，铅弹组成的死亡之雨，瞬间覆盖了整支清军队伍。
惨叫声，哀嚎声，兵器落地的声音，混杂在一起。
饥饿虚弱的清军在突如其来的打击下，瞬间崩溃。
他们没有组织任何有效的抵抗，只是像没头的苍蝇一样四处乱窜，许多人甚至直接扔掉武器，跪地求饶。
这根本不是一场战斗，而是一面倒的屠杀。
陈武站在高处，冷漠地看着下方的一切。
他等了三天，就是为了这一刻。
“传我命令，只杀顽抗之辈，降者不杀！”
殷化行在亲兵的簇拥下，状若疯虎，拼命向西冲击。
他知道，停下来就是死。
激战了半个夜晚，他终于带着残存的四五千骑兵，从汉军的包围圈中撕开了一道小小的口子，狼狈不堪地逃向了茫茫的黑夜。
几乎在乌鞘岭的枪声响起的同一时间。
宁夏城外，镇标营大营。
赵良栋手持周大勇的令牌，独自一人走进了辕门。
营中的将领们看到他，全都愣住了。
“大……大帅？”
一名参将颤声问道。
赵良栋环视着这些昔日的部下，脸上露出一丝苦涩。
“我已不是什么大帅了。”
他将归降汉军，岳升龙已任四川总督，以及清廷猜忌汉将，断绝粮草援兵的事情，原原本本地说了一遍。
整个大营，死一般的寂静。
许久，那名参将长叹一声，扔掉了手中的腰刀。
“罢了，罢了……朝廷不仁，休怪我等不义。”
他对着赵良栋单膝跪下。
“末将，愿随将军！”
“我等愿随将军！”
大部分汉人军官和士兵，都做出了同样的选择。
只有宁夏城内，以一名宁夏镇满洲参将为首的数百名死硬分子，关闭城门，负隅顽抗。
然而，他们的抵抗是徒劳的。
周大勇得到消息后，只派了三千兵马，配以火炮。
半日之后，宁夏城的城门被轰开。
当汉军的赤龙旗在宁夏城头高高升起时，宣告着整个宁夏，已尽数落入汉军之手。
通往甘肃的门户，被彻底打开了。