篝火噼啪作响，橘黄色的火苗在潮湿的岩壁上投下跳跃的光影，将那个佝偻的背影拉得忽长忽短，如同某种古老的、蛰伏的巨兽。洞内潮湿阴冷的空气被火焰烘烤着，蒸腾起带着霉味和淡淡消毒水气息的雾气。老人缓缓转过头，帽檐的阴影下，那张布满深刻沟壑、如同被岁月和苦难反复冲刷的岩石般的面孔，平静地迎向李牧野警惕如刀锋的目光。
“带着‘钥匙’的迷途者…还有…被‘锁’住的魂灵…”
老人的声音沙哑低沉，每一个字都像是从生锈的铁管里摩擦出来，带着一种奇特的、仿佛来自地底深处的回响。他的目光在李牧野身上短暂停留，那浑浊的眼底深处似乎掠过一丝难以言喻的复杂情绪，有审视，有追忆，甚至…一丝极淡的悲悯？但最终，那目光如同被磁石吸引，落在了李牧野臂弯里那个浑身湿透、脸色惨白如纸、呼吸微弱得几乎断绝的女孩身上。
“小七…”老人低低地唤了一声，那沙哑的声音里第一次带上了一丝难以察觉的、极其细微的波动，像是枯枝在寒风中折断的轻响。他缓缓站起身，动作带着一种与年龄不符的、沉淀的稳定感，朝着两人走来。
李牧野全身的肌肉瞬间绷紧！右手下意识地摸向腰间的军刺！这个突然出现在地下深处废弃岩洞里的老人，太过诡异！他认识小七？他口中的“钥匙”和“锁”又是什么？是敌是友？在经历了酒吧的围杀、管道的毒气、地下河的冰冷溺毙之后，李牧野的神经早已如同拉满的弓弦，任何一丝风吹草动都可能引发致命的攻击！
“别动她！”李牧野的声音如同冰碴摩擦，带着不容置疑的警告和浓烈的戒备。他身体微微前倾，将昏迷的小七护在身后，眼神死死锁定着靠近的老人。
老人脚步未停，仿佛没听到李牧野的警告，也没看到他眼中几乎要溢出的杀意。他径直走到李牧野面前几步远的地方停下，浑浊的目光依旧落在小七那张毫无血色的脸上，仿佛在确认着什么。片刻，他缓缓蹲下身，动作有些迟缓，却带着一种不容置疑的专注。
“血…流得太多了…”老人低声自语，声音轻得几乎被篝火的噼啪声掩盖。他伸出那只同样布满老茧和伤痕、如同枯树皮般的手，似乎想触碰小七左腿膝盖下方那道深可见骨、皮肉翻卷、依旧在缓慢渗血的狰狞伤口。
“我说了！别动她！”李牧野猛地低吼，右手闪电般探出，如同铁钳般死死扣住了老人伸出的手腕！力道之大，足以捏碎普通人的骨头！
然而，老人的手腕在李牧野的钳制下，纹丝不动。那看似枯瘦的手腕，竟蕴含着一种难以想象的坚韧！他缓缓抬起头，浑浊的眼睛平静地看向李牧野，那目光中没有愤怒，没有恐惧，只有一种深不见底的、仿佛看透一切的沧桑。
“再不救，她就死了。”老人的声音依旧平淡，却像一把冰冷的锤子，狠狠砸在李牧野紧绷的神经上。
李牧野的心脏猛地一缩！他低头看向臂弯里的小七。女孩的气息微弱得如同风中残烛，身体冰冷得吓人，左腿的伤口在脱离冰冷的河水后，鲜血又开始缓慢地、但持续地渗出，染红了身下冰冷的岩石。失血过多、低温、剧痛、惊吓…任何一项都足以致命，何况是叠加在一起！
他扣住老人手腕的手指，不自觉地松了几分力道。理智告诉他，小七的情况确实危在旦夕，任何拖延都可能让她彻底失去最后一丝生机。但这个老人…他无法信任！
“你是谁？”李牧野的声音依旧冰冷，但紧绷的肌肉线条微微松弛了一丝，扣住对方手腕的力量也减弱了，却没有完全放开。这是底线。
老人没有回答。他的目光再次落回小七的伤口上，眉头几不可察地蹙了一下。“伤口里有东西…锈铁…还有毒…”他低声说着，另一只没有被抓住的手，极其缓慢地探向自己那件沾满油污的冲锋衣内侧口袋。
李牧野的眼神瞬间锐利如刀！右手再次发力！军刺的冰冷触感隔着湿透的衣物传递到掌心！
“别紧张。”老人似乎感受到了李牧野的杀意，动作顿了一下，声音依旧平稳，“只是想拿点东西，救她的命。”他一边说着，一边极其缓慢地从口袋里掏出一个东西。
不是武器。是一个扁平的、同样沾满油污的金属盒子，大约巴掌大小，边缘磨损得厉害，看不出原本的颜色。
老人用那只自由的手，有些笨拙地打开了金属盒的卡扣。盒盖掀开，里面并非药品，而是…一堆杂乱无章的工具和零件！生锈的镊子、缠着胶布的小刀、几卷颜色发暗的纱布、几个装着不明液体的小玻璃瓶、甚至还有几根磨得发亮的缝衣针和一团黑乎乎的线！
这哪里是急救用品？简直像个拾荒者的破烂工具箱！
李牧野眼中的疑虑更深了！他死死盯着老人的动作，全身戒备提升到顶点！
老人似乎毫不在意李牧野的目光，他伸出两根枯瘦却异常稳定的手指，从一堆杂物中精准地夹起一个最小的、装着透明液体的玻璃瓶。他拔掉瓶口的软木塞，一股极其刺鼻、类似高度酒精混合着某种草药的味道瞬间弥漫开来，比洞内的霉味和消毒水味更加浓烈。
“忍着点。”老人低声说了一句，也不知是对昏迷的小七说，还是对李牧野说。他拿着玻璃瓶，将里面的透明液体，小心翼翼地、一滴一滴地淋在小七左腿那道狰狞的伤口上！
“嗤——！”
液体接触翻卷血肉的瞬间，发出轻微的、如同烧灼般的声音！一股更加刺鼻的白烟混合着浓烈的药味升腾而起！昏迷中的小七身体猛地一颤！喉咙里发出一声极其痛苦的、如同被扼住喉咙般的呜咽！她的眉头紧紧皱起，额头瞬间渗出细密的冷汗，身体在李牧野臂弯里剧烈地抽搐了一下！
“你干什么？！”李牧野目眦欲裂！他几乎要控制不住一拳砸向老人！这哪里是救人？分明是酷刑！
“清创…消毒…”老人头也没抬，声音依旧平淡无波，仿佛刚才那剧烈的反应只是微不足道的小事。他放下空了的玻璃瓶，又从盒子里拿起那柄缠着胶布的小刀和生锈的镊子。他用小刀极其小心地刮掉伤口边缘一些被河水泡得发白、明显坏死的组织碎屑，然后用镊子探入伤口深处，动作稳定得可怕，精准地夹出几块嵌在血肉里的、细小的、带着铁锈的金属碎屑！
整个过程，小七的身体一直在无意识地剧烈颤抖，每一次镊子探入，都伴随着她压抑到极致的痛苦呜咽。李牧野看得心惊肉跳，扣住老人手腕的手指几次收紧又松开，指甲几乎要嵌进对方的皮肉里！他强忍着出手的冲动，因为他看到，随着那些污物和碎屑被清理出来，伤口深处涌出的鲜血颜色似乎…变得鲜红了一些？虽然依旧触目惊心，但不再像之前那样带着浑浊和灰败。
老人放下镊子，拿起一团纱布，蘸取了一点盒子里另一个小瓶里粘稠的、散发着浓烈草药味的黑色药膏，均匀地涂抹在清理干净的伤口上。那药膏似乎有极强的止血和收敛作用，涂抹上去后，原本缓慢渗血的伤口，出血速度肉眼可见地减缓了！
最后，老人拿起针线。那针是普通的缝衣针，线是坚韧的黑色棉线。他深吸一口气，浑浊的眼睛里爆发出一种与年龄不符的专注光芒。他下针的动作快、准、稳！针尖穿透翻卷的皮肉，带着黑线迅速穿过，打结，剪断…动作行云流水，带着一种近乎残酷的冷静和高效！仿佛他缝合的不是一个活生生女孩腿上深可见骨的伤口，而是一件破损的旧衣服！
李牧野看得头皮发麻！没有麻药！没有消毒完备的环境！就在这冰冷潮湿的岩洞里，用着简陋到极点的工具，进行着如此粗暴而直接的缝合！小七在昏迷中依旧因为剧痛而剧烈抽搐，每一次针线穿过皮肉，她的身体都如同被电击般猛地一颤！
短短几分钟，如同几个世纪般漫长。当老人剪断最后一根线头时，小七左腿那道狰狞的伤口已经被一排密密麻麻、如同蜈蚣般的黑色缝线强行闭合。虽然依旧肿胀、青紫、布满血污，但至少不再有鲜血持续涌出。
老人长长地、无声地吁了一口气，额头上也渗出了一层细密的汗珠。他放下针线，从盒子里拿出一卷相对干净的纱布，开始仔细地包扎伤口。他的动作变得轻柔了许多。
李牧野紧绷的神经终于稍稍松弛了一丝。他看着老人专注包扎的侧脸，那布满皱纹的额头，花白杂乱的胡茬，浑浊却异常稳定的眼神…这个神秘老人，似乎真的在救小七。虽然手段粗暴得令人发指，但效果…似乎立竿见影。小七的呼吸虽然依旧微弱，但似乎平稳了一些，身体也不再像之前那样剧烈抽搐。
“她暂时死不了。”老人包扎完毕，用一块相对干净的布片擦掉手上的血污和药膏，缓缓站起身。他的动作带着一丝疲惫，但腰杆依旧挺得笔直。他看向李牧野，浑浊的目光扫过他肋下被军刺划开、依旧在缓慢渗血的伤口，以及小腿外侧那道被铁片切开的血口。
“你身上的伤，也得处理。”老人说着，再次蹲下身，打开那个破烂的金属盒，开始翻找。
李牧野沉默着。他没有拒绝。肋下的伤口在冰冷的河水浸泡和剧烈运动后，疼痛如同附骨之蛆，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。小腿的伤口同样火辣辣地疼。失血带来的眩晕感越来越强烈。他需要处理伤口，否则别说保护小七，自己都可能倒下。
老人这次的动作快了许多。他同样用那刺鼻的透明液体清洗了李牧野肋下和小腿的伤口，剧烈的灼痛让李牧野咬紧了牙关，额头上青筋暴起，却没有发出一点声音。老人似乎有些意外地看了他一眼，没说什么。清理掉伤口里的污物和碎屑后，他同样涂抹上那黑色的药膏，然后用相对干净的布条进行了简单的包扎。
药膏涂抹上去的瞬间，一股清凉的感觉压下了火辣辣的疼痛，伤口的渗血也迅速止住了。李牧野心中微震，这不起眼的黑色药膏，效果惊人。
处理完伤口，老人默默地收拾好他那破烂的工具箱，重新坐回篝火旁的石头上，拿起那根细长的金属棍，再次拨弄起篝火。跳跃的火光映照着他沉默而苍老的侧脸，岩洞里只剩下木柴燃烧的噼啪声和小七微弱但平稳的呼吸声。
李牧野靠在冰冷的岩壁上，肋下和小腿的伤口在药膏的作用下传来阵阵清凉，暂时压下了剧痛，但失血和疲惫如同沉重的铅块，压得他眼皮发沉。他强打着精神，锐利的目光始终没有离开篝火旁那个沉默的老人。
“你是谁？”李牧野再次开口，声音因为疲惫而有些沙哑，但其中的警惕和探究丝毫未减，“你认识小七？还有她爷爷？”
老人拨弄篝火的动作微微一顿。他没有立刻回答，只是静静地看着跳跃的火焰，浑浊的眼底深处，仿佛有无数陈旧的画面在火光中翻涌、沉浮。过了许久，他才缓缓开口，声音依旧沙哑低沉，却带上了一种难以言喻的沉重。
“老七…”老人低声念着这个名字，像是在咀嚼一段苦涩的回忆，“…那倔驴…死了？”
李牧野的心脏猛地一跳！他想起小七在管道里断断续续的哭诉——爷爷在她面前被杀！血…好多血…
“是。”李牧野的声音低沉下来，“为了那个瓶子…青瓷瓶。”
“瓶子…”老人重复着，嘴角扯动了一下，像是在笑，又像是在哭，最终化为一声几不可闻的叹息，“…果然…他还是把它挖出来了…这个…不知死活的…老东西…”
“挖出来？”李牧野敏锐地捕捉到这个字眼，“那瓶子…到底是什么？瓶底的符号…又代表什么？还有…”他下意识地摸向口袋，那里有他从那个黑影身上摸到的、香烟盒大小的金属块，“…这个…又是什么？”
老人缓缓转过头，目光落在李牧野掏出的那个金属块上。此刻，金属块表面的蓝光已经熄灭，恢复了冰冷漆黑的金属原貌，只有侧面那个细微的凹槽，证明着它曾经释放过足以瘫痪高科技装备的诡异能量。
看到这个金属块，老人浑浊的瞳孔几不可察地收缩了一下。他沉默了几秒钟，才缓缓开口，声音带着一种洞悉一切的疲惫和沉重。
“那瓶子…是‘门’的碎片。”老人缓缓说道，每一个字都仿佛带着千钧的重量，“很久很久以前…被打碎…散落四方…瓶底的符号…是‘门’的印记…也是…诅咒…”
“门？”李牧野眉头紧锁，“什么门？”
“通往…不该去的地方的门…”老人的声音低沉下去，带着一种难以言喻的敬畏和…恐惧？“…或者…是…囚笼的锁…”
他顿了顿，目光转向昏迷的小七，眼神复杂：“老七…他祖上…是守‘门’人…之一…世代守着这个秘密…守着那些碎片…直到…一切都变了…”
“守门人？”李牧野心中的疑团越来越大，“那‘他们’是谁？追杀小七爷爷的…还有管道里那些人…他们又是谁？为什么要抢那个瓶子？还有这个芯片！”他想起小七在管道里拼死喊出的信息，“瓶底有芯片！那里面有什么？”
“芯片…”老人脸上露出一丝苦涩，“…那不是芯片…是‘钥匙’…或者说…是‘锁芯’…是启动…或者…彻底关闭那扇‘门’的…核心…”
他抬起头，浑浊的目光仿佛穿透了厚厚的岩层，望向不可知的远方：“‘他们’…有很多名字…很多面孔…但目的只有一个…找到所有的碎片…找到‘钥匙’…打开那扇‘门’…或者…毁掉它…让秘密永远埋葬…”
“至于追杀你们的人…”老人看向李牧野，眼神变得锐利起来，“…一部分是‘他们’的爪牙…另一部分…是闻到血腥味…想要分一杯羹的鬣狗…警察…黑帮…甚至…更隐秘的力量…都被卷进来了…”
“那你呢？”李牧野死死盯着老人的眼睛，“你又是谁？你在这里做什么？你为什么救我们？”
老人沉默了片刻，缓缓道：“我？一个…早就该死…却还苟延残喘的老东西罢了…和老七…算是…半个同路人…守着不同的碎片…守着不同的秘密…直到…他那边…出了事…”
他拿起那根拨弄篝火的金属棍，轻轻敲了敲地面：“这里…曾经是…另一处碎片的…藏匿点…也是…一个临时的…安全屋…只是…很久没人来了…”
“安全屋？”李牧野环顾这潮湿阴冷的岩洞，苦笑一声。
“至少…暂时…能喘口气…”老人淡淡地说，“外面的狗…鼻子再灵…想找到这里…也需要点时间…”
他话锋一转，目光再次变得凝重：“但是…时间…不多了…老七死了…碎片和‘钥匙’现世…‘他们’…还有那些鬣狗…会像闻到腐肉的苍蝇…蜂拥而至…直到…把一切都撕碎…吞噬…”
“你手里的‘信标’…”老人指向李牧野手中的金属块，“…是‘他们’用来追踪‘钥匙’的东西…也是…定位彼此的工具…你激活了它…就等于…在黑暗中…点燃了一堆篝火…告诉所有人…你在这里…”
李牧野心中剧震！原来这东西是个定位器？！难怪那些战术小队能那么快找到他们！
“那现在怎么办？”李牧野的声音带着一丝不易察觉的焦灼。小七重伤昏迷，他自己也伤痕累累，外面强敌环伺，如同天罗地网！
“等。”老人只说了一个字。他再次拨弄了一下篝火，让火焰燃烧得更旺一些。“等小丫头…缓过一口气…等…该来的…都来…”
他抬起头，浑浊的目光透过跳跃的火光，仿佛穿透了岩壁，望向了更远的地方，声音低沉得如同叹息：
“然后…带她…去‘门’那里…把这一切…都…结束掉…”
老人的声音低沉沙哑，如同生锈的齿轮在黑暗中艰难转动，每一个字都带着一种沉甸甸的、近乎宿命的疲惫。篝火的光芒在他布满沟壑的脸上跳跃，投下明明暗暗的阴影，那双浑浊的眼睛里，此刻却燃烧着一种近乎疯狂的、不顾一切的决绝火焰。
李牧野的心脏猛地一沉。去“门”那里？结束一切？这听起来更像是走向最终的毁灭！他看着臂弯里依旧昏迷不醒、脸色惨白如纸的小七，她腿上那排蜈蚣般的黑色缝线在火光下显得格外狰狞。带这样一个重伤濒死的女孩去一个未知的、被称作“门”的危险之地？这和送死有什么区别？
“她撑不住！”李牧野的声音带着压抑的焦灼和一丝不易察觉的愤怒，“她需要医生！正规的医院！而不是去什么该死的‘门’！”
“医生？”老人嘴角扯动了一下，露出一个比哭还难看的、充满嘲讽的冷笑，“外面那些穿白大褂的？还是那些举着枪、戴着夜视仪的‘医生’？”他浑浊的目光扫过洞口方向无尽的黑暗，仿佛能穿透岩层，看到外面正在疯狂搜寻他们的猎犬。“她只要离开这个洞，不出十分钟，就会被撕成碎片。或者…被‘他们’带走，变成打开‘门’的…活祭品。”
“活祭品”三个字如同冰冷的毒蛇，钻进李牧野的耳朵，让他浑身一寒。他想起了那个被自己捏碎肩胛骨的黑影，想起了管道里那些冰冷无情的杀戮指令。老人说的，绝非危言耸听。
“那‘门’到底是什么地方？”李牧野强迫自己冷静下来，声音低沉而锐利，“去了那里，怎么结束？结束什么？”
老人没有直接回答。他缓缓站起身，佝偻的身影在火光映照下显得异常高大，又异常孤独。他走到岩洞角落一处相对干燥的地方，那里堆放着一些用防水布包裹的杂物。他蹲下身，费力地解开一个包裹的绳索，从里面拿出一个东西。
那是一个……金属探测器？
不是警用或者民用的那种，而是更简陋、更笨重，像是某种自制的设备。主体是一个粗糙焊接的金属盒子，上面连接着几根缠绕着绝缘胶布的电线，电线末端是一个碗口大小的、锈迹斑斑的金属探测盘。探测盘边缘甚至能看到手工打磨的痕迹。
“时间不多了。”老人拿着那个简陋的探测器，声音带着一种不容置疑的紧迫感，“‘信标’的信号虽然被这里的岩层和暗河水汽削弱，但‘他们’总有办法追踪到大致方向。我们必须在下一波猎犬找到这个安全屋之前，离开这里。”
他走到岩洞靠近地下河入口的湿滑石壁旁，启动了探测器。一阵刺耳的、如同老旧收音机调频般的“沙沙”噪音响起。老人握着探测盘，开始在石壁上缓慢地、一寸寸地移动。
“你在找什么？”李牧野皱眉问道。
“另一条路。”老人头也不回，声音淹没在探测器的噪音里，“一条…通往‘门’的路。一条…只有守门人…才知道的路。”
沙沙…沙沙…噪音在石壁的某个位置突然变得尖锐而急促！
“就是这里！”老人浑浊的眼睛猛地亮了一下！他放下探测器，用那根拨弄篝火的金属棍，开始在噪音最响的石壁位置用力地刮擦、撬动！
坚硬的岩石在金属棍的撬动下，发出令人牙酸的摩擦声。碎屑簌簌落下。李牧野惊讶地看到，在老人刮掉一层厚厚的、湿滑的深绿色苔藓和钙化沉积物后，石壁上竟然露出了一个……圆形的、锈迹斑斑的金属盖板！
盖板直径约半米，边缘深深嵌入岩石，表面覆盖着厚厚的红褐色铁锈，但依稀能看到中心位置有一个奇特的、如同齿轮咬合般的凹槽图案。
“过来帮忙！”老人低喝一声，声音带着喘息。显然撬动这沉重的盖板对他这个年纪来说并不轻松。
李牧野看了一眼依旧昏迷的小七，咬了咬牙，将她轻轻放在篝火旁相对干燥的地方，用自己那件破烂的外套盖在她身上。然后他快步走到石壁前，双手抓住盖板边缘冰冷的铁锈。
入手沉重无比！仿佛与整个山体融为一体！
“一！二！三！用力！”老人低吼着，枯瘦的手臂爆发出惊人的力量！
李牧野全身肌肉贲张，肋下的伤口传来撕裂般的剧痛，但他强忍着，将所有的力量灌注到双臂！他低吼一声，额头上青筋暴起！
“嘎吱——吱呀呀——！”
令人牙酸的金属扭曲声在岩洞内回荡！沉重的金属盖板在两人合力之下，终于被缓缓撬开了一条缝隙！一股更加浓重、带着浓烈铁锈味和尘封百年腐朽气息的冰冷气流，从缝隙中汹涌而出！
“继续！”老人喘息着，再次发力！
缝隙越来越大！最终，整个沉重的圆形盖板被彻底掀开，斜靠在旁边的石壁上，发出“哐当”一声闷响！
一个黑黢黢的、直径半米的洞口，出现在两人面前！洞口边缘光滑，显然是人工开凿打磨过的痕迹。一股阴冷、潮湿、带着浓重土腥味和某种难以言喻的、仿佛来自地心深处的气息扑面而来！洞口内部向下倾斜，深不见底，只有一片吞噬一切的黑暗！
“就是这里…”老人看着那深不见底的洞口，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒，有追忆，有恐惧，但更多的是一种近乎解脱的决然。“…通往‘门’的…最后一段路。”
他转身，走向篝火旁昏迷的小七。他再次蹲下身，用那双布满老茧的手，极其小心地将女孩抱起。小七的身体冰冷而僵硬，如同没有生命的玩偶。老人抱着她，走到洞口边缘。
“你背着她。”老人将小七递向李牧野，声音不容置疑，“我在前面探路。这条路…不好走。”
李牧野沉默地接过小七。女孩的身体轻飘飘的，几乎没有重量，但那冰冷的触感和微弱得几乎感觉不到的呼吸，却像沉重的铅块压在他的心头。他再次将小七背在身后，用撕下的布条将她牢牢固定在自己背上。他能感觉到她冰冷的额头贴在自己后颈的皮肤上，那微弱的呼吸如同风中残烛，随时可能熄灭。
老人从那个破烂的工具箱里翻出两个东西。一个是只有巴掌大小、用铁皮和玻璃罩自制的简陋煤油灯，灯芯捻得很短，发出微弱而稳定的昏黄光芒。另一个，则是一根一端削尖、如同短矛般的坚硬木棍。
他将煤油灯挂在腰间，一手握着木棍，一手扶着湿滑的洞口边缘，毫不犹豫地率先钻进了那深不见底的黑暗洞口！昏黄的灯光瞬间被黑暗吞噬了大半，只能照亮他脚下不足一米的范围。
“跟紧。”老人的声音从黑暗中传来，带着空洞的回响。
李牧野深吸一口气，冰冷的、带着浓重腐朽气息的空气灌入肺部，带来一阵不适的呛咳。他最后看了一眼身后跳跃的篝火和那个相对“安全”的岩洞，然后低下头，背着昏迷的小七，紧随老人之后，钻进了那通往未知深渊的洞口！
黑暗瞬间吞噬了他！只有前方老人腰间那一点昏黄的煤油灯光，如同黑暗大海中唯一摇曳的孤舟，指引着方向。
通道狭窄而陡峭，几乎是垂直向下延伸！脚下是湿滑、布满苔藓和碎石的石阶，每一级都异常陡峭，稍有不慎就会滑落深渊！两侧的石壁冰冷而粗糙，覆盖着厚厚的、湿漉漉的粘液状苔藓，散发着令人作呕的腐败气息。空气粘稠而阴冷，带着浓重的水汽和土腥味，每一次呼吸都像是吸进冰冷的泥浆。
老人走得很慢，但每一步都异常沉稳。他手中的木棍不时探向前方湿滑的地面，试探着落脚点的稳固。昏黄的灯光只能照亮脚下方寸之地，更深处是无尽的黑暗，仿佛一张择人而噬的巨口。
李牧野背着一个人，行动更加艰难。他必须时刻保持身体平衡，每一步都踩得极其小心，精神高度集中，不敢有丝毫分神。肋下的伤口在攀爬中不断被牵扯，传来阵阵钻心的剧痛，小腿的伤口也火辣辣地疼。失血带来的眩晕感如同附骨之蛆，阵阵袭来，他只能咬紧牙关，强迫自己保持清醒。背上小七那微弱得几乎感觉不到的呼吸，成了他唯一的支撑点。
不知向下爬了多久，时间仿佛失去了意义。只有脚下湿滑的石阶、冰冷的石壁、前方那一点摇曳的昏黄灯火，以及背上那越来越沉重的、冰冷的身躯。
“咔嚓！”
突然！前方传来一声轻微的、令人心悸的碎裂声！
“小心！”老人急促的警告声在狭窄的通道内回荡！
李牧野心头一凛！几乎在老人出声的同时，他脚下踩到的一块石头猛地松动、碎裂！身体瞬间失去平衡，猛地向下滑去！
“呃！”李牧野闷哼一声！他下意识地伸手抓向旁边的石壁！但石壁湿滑无比，根本无处着力！身体不受控制地向下坠落！
就在这千钧一发之际！一只枯瘦却异常有力的手猛地从下方黑暗中探出，一把死死抓住了李牧野的手臂！是老人！
巨大的下坠力量让两人都猛地一晃！老人闷哼一声，身体被带得向前踉跄一步，才勉强稳住！他脚下的石阶发出不堪重负的呻吟！
“抓紧！”老人低吼着，声音带着压抑的痛苦。
李牧野惊出一身冷汗！他另一只手也死死抓住旁边一块凸起的岩石，双脚在湿滑的石壁上奋力蹬踏，才勉强止住了下坠之势！背上小七的身体因为这剧烈的晃动而微微抽搐了一下，发出一声极其微弱的、如同小猫般的呻吟。
“没事了…抓紧…”老人喘息着，慢慢将李牧野拉回相对稳固的石阶上。
李牧野靠在冰冷的石壁上，剧烈地喘息着，心脏狂跳如同擂鼓。刚才那一瞬间，他几乎以为自己和小七就要坠入无底深渊！
“这条路…废弃太久了…”老人喘息稍定，声音带着一丝疲惫，“很多地方…都不稳了…小心点…”
他再次迈开脚步，动作更加谨慎。李牧野深吸几口气，压下翻腾的气血和肋下的剧痛，再次跟上。每一步都更加小心翼翼。
通道似乎永无止境。黑暗、湿滑、陡峭、腐朽的气息…这一切都在不断消磨着人的意志和体力。李牧野感觉自己的体力在飞速流逝，每一次抬腿都变得异常沉重。背上的小气似乎越来越重，那微弱的呼吸也时断时续，让他心惊肉跳。
就在他感觉自己快要到达极限时，前方的通道似乎出现了变化。
坡度开始变得平缓。脚下的石阶消失了，取而代之的是一条相对平坦、但依旧狭窄的岩石通道。通道的尽头，似乎有……光？
不是煤油灯那种昏黄的光，而是一种……幽蓝色的、如同鬼火般摇曳的冷光！光芒从通道尽头的拐角处透出来，将前方的石壁染上了一层诡异的蓝晕。
“到了…”老人停下脚步，声音带着一种难以言喻的复杂情绪，有敬畏，有恐惧，也有一丝如释重负的解脱。“…前面…就是‘门’的…入口大厅…”
他解下腰间的煤油灯，放在地上。昏黄的光芒在幽蓝冷光的映衬下，显得如此微弱而渺小。
“把她放下来吧。”老人转过身，看向李牧野，“让她…休息一下…也让你…喘口气…”
李牧野依言，小心翼翼地将背上的小七解下，让她平躺在相对干燥的地面上。女孩依旧昏迷，脸色在幽蓝光线的映照下，呈现出一种近乎透明的、不真实的惨白。呼吸微弱得几乎难以察觉。
老人蹲在小七身边，用粗糙的手指探了探她的脉搏，眉头紧锁。“很弱…但…还有一口气…”他低声说着，从怀里掏出那个装着黑色药膏的小瓶，再次涂抹了一些在她腿上的伤口周围。
李牧野靠在冰冷的石壁上，剧烈地喘息着。汗水早已浸透了他破烂的衣物，混合着血水和污渍，紧贴在皮肤上，带来刺骨的冰冷。肋下的伤口因为刚才的险情和持续的攀爬，再次传来撕裂般的剧痛，他能感觉到温热的液体正缓慢地渗透包扎的布条。失血和疲惫如同沉重的枷锁，几乎要将他压垮。
他抬起头，望向通道尽头那片幽蓝的光芒。那就是“门”的所在？那光芒…带着一种难以言喻的、令人心悸的冰冷和死寂。仅仅是远远看着，就让人感到一种发自灵魂深处的压抑和不安。
“那蓝光…是什么？”李牧野喘息着问道。
“门…的能量…泄露…”老人看着那片幽蓝，浑浊的眼中倒映着冰冷的光，“…或者说…是‘门’本身…散发的…气息…”
他顿了顿，声音变得更加低沉沙哑：“…也是…吸引那些鬣狗…和‘他们’的…灯塔…”
李牧野心中一凛！灯塔？那岂不是告诉所有人他们在这里？！
“我们…必须尽快…”老人站起身，佝偻的身影在幽蓝光芒的映衬下，如同古老的石雕，“…在‘他们’…或者别的什么东西…被这光芒彻底吸引过来之前…进去…”
他看向李牧野，眼神锐利：“…然后…找到‘锁’…用‘钥匙’…把它…彻底关上…或者…毁掉…”
“钥匙？”李牧野下意识地摸向口袋。那里有那个青瓷瓶底的芯片，还有那个能释放蓝光、如同定位器般的金属块。“是哪个？”
“都是…也都不是…”老人的回答如同谜语，“…真正的‘钥匙’…是…血脉…”
他的目光缓缓移向地上昏迷的小七，眼神复杂到了极点：“…老七的血脉…守门人的血…才是…启动…或者…关闭那扇‘门’的…最终…凭证…”
血脉？！李牧野震惊地看着小七！这个瘦弱、惊恐、濒临死亡的女孩…竟然是关闭那扇“门”的关键？！
“那芯片…那金属块…只是…引路的工具…或者…启动的媒介…”老人缓缓说道，“…没有她的血…没有她体内流淌的…守门人的印记…谁也打不开…谁也…关不上那扇门…”
他抬起头，浑浊的目光穿透幽蓝的光芒，望向通道尽头那未知的黑暗：“…所以…‘他们’…才那么想抓住她…活的…或者…死的…”
一股寒意瞬间从李牧野的脚底窜上头顶！他终于明白了！为什么那些人如此疯狂地追杀小七！为什么那个黑影不惜同归于尽也要抓住她！她本身就是一把活着的钥匙！一把开启或终结一切的钥匙！
“那…我们进去…要怎么做？”李牧野的声音带着一丝干涩。
“找到‘锁’的位置…”老人缓缓说道，声音带着一种近乎朝圣般的肃穆，“…用‘钥匙’…插入…然后…祈祷…”
“祈祷什么？”
“祈祷…我们…来得及…”老人的声音低沉下去，带着一种难以言喻的沉重，“…也祈祷…那扇‘门’后面的东西…还没有…彻底…醒来…”
他不再说话，弯下腰，再次将昏迷的小七抱起。这一次，他的动作更加轻柔，仿佛抱着一个易碎的珍宝。
“走吧…”老人抱着小七，佝偻的身影在幽蓝光芒的映衬下，一步步走向通道尽头那片冰冷的、如同鬼蜮般的蓝光深处，“…去结束…这场…持续了…太久的…噩梦…”
李牧野深吸一口气，冰冷的空气带着浓重的腐朽和铁锈气息灌入肺部，压下翻腾的气血和肋下撕裂般的剧痛。他看了一眼老人怀中毫无知觉的小七，又望向那片越来越近、越来越刺眼的幽蓝光芒。那光芒冰冷而死寂，仿佛通往的不是终结，而是另一个更加深邃的……深渊。
他迈开沉重的脚步，拖着伤痕累累的身体，紧随其后，一步步踏入了那片吞噬一切的……幽蓝。