回到家中，陈青山便拿起书本静心阅读。他深知眼下的局势非自己能左右，即便当兵不成，复读也是一条出路，因此心态格外平和。
中秋过后不久便是国庆，但对陈青山而言，已不复学生时代那般渴盼放假的心情。
路途遥远，陈淑珍国庆也未归家，此事早在上次中秋来信中便已告知。
国庆长假并未扰乱陈青山与阿贵的生活节奏。
过去的阿贵眼中日日相似，如今却有了不同——陈青山开始要求他识字。
所幸阿贵记忆力不错，又肯吃苦，进展顺利，未让陈青山过多费心。
假期结束刚一周，河西镇接连发生两件大事。
其一，镇书记李相全被双规，此事对寻常百姓不过添了饭后谈资；
其二，则是河西镇的征兵工作正式启动。
在江南省农村，参军入伍备受重视。谁家子弟若能入伍，村里定要在宗祠大摆宴席庆贺。
这份传统，深植于江南人血脉中的爱国情怀。
追溯当年那段屈辱岁月，家国沦陷，百姓水深火热，反抗的第一枪正是在江南打响。
抗战烽火迅速燃遍全国，爱国志士汇聚于此，引领抗战军民一路北上，历经多年浴血奋战，终获胜利。当年参战将士中，每五人便有一位江南籍贯。
江南省曾立下“要想华夏灭亡，江南人先死亡”的铮铮誓言，这份刻骨铭心的家国情怀，一直延续至今。
征兵程序要求各乡镇先行初筛，合格者再到县里进行最终选拔。
这天清晨，陈青山修炼完毕，早早就来到镇卫生院。环顾四周，一张写着“征兵处”的告示纸贴在墙上。
陈青山径直走过去，只见一位身着军装的人正在整理表格。“你好，我是来报名参军的。”陈青山开口道。
那人闻声转头，见到陈青山便说：“你好，报名在这里。时间还早，先填一下这张表。”说着，已将一张表格递过来。
陈青山接过表格，浏览一遍便迅速填写完毕，交了回去。那人拿起表格检查一番，赞道：“没问题，你的字真漂亮。”
陈青山只是笑了笑，未作言语。那人看出他话少，主动介绍道：“陈青山同志，我是河西镇武装部负责这次征兵的胡干事。”
“胡干事。”陈青山点头致意。两人简单闲聊几句，很快，报名参军的人陆续增多，胡干事也忙碌起来。
到上午九点左右，已有近七八十人报名。众人填好表后，分组进行体检，流程高效顺畅，不久众人便体检完毕，各自回家等候通知。
大约一周后，村长领着几位镇上的军装干部来到陈青山家进行家访。
人未到门前，陈青山已有所感应，便与阿贵停下了修炼。
家访主要由陈满仓和何阿莲接待。阿贵趁隙小声问陈青山：“青山哥，你去当兵了，我怎么办？”
陈青山不假思索：“等过完年，你去学校读书，修炼也不能落下。”
一听到读书，阿贵立刻低下头。当年他生病后也曾上学，到初中时，常被同学嘲笑。
每次陈青山听见，都会冲过去与人争执，可他自己成绩也不理想，于是两人被同学戏称为“大傻子”和“二傻子”。自那以后，阿贵便再没踏入校门。
见阿贵神色黯然，陈青山明白他忆起往事，温言安慰道：“阿贵，无论你多优秀，总有人说三道四。你只需做好自己，成为你父母心中的骄傲就够了。”
阿贵似懂非懂，但还是用力点了点头。这
时，那位姓胡的武装部干事走到陈青山面前，询问了他在学校及生活中的一些情况。
陈青山如实回答，胡干事则象征性地做了些记录。
家访很快结束。临出门时，一位领导模样的干部握住陈满仓的手，在其耳边低语道：“王书记已经交代过了，放心。”
陈满仓心领神会，面上波澜不惊，只道：“给你们添麻烦了。”
自李相全事件后，县里对河西镇人事进行了研究，决定暂由镇长王启元主持全镇工作。若无意外，王启元下一步很可能会得到提拔。
又过了半月，陈青山接到武装部通知，要求他次日前往县武装部集合。
陈满仓将他送到河西镇车站，陈青山便独自乘坐公共汽车前往四十多公里外的县城。
汽车快入县城时，远远可见路边立着一块“庾岭欢迎您”的大招牌。这个他生活了三年的地方，也曾是他最压抑的三年。
到站下车，陈青山背着个牛仔书包，里面装着换洗衣物和几本书。
体检为期三天。走出车站，不少摩的师傅上前拉客，陈青山摆摆手，径直穿过人群。
县武装部离车站不远，他决定步行过去。幸好曾在此读过几年书，认得路，否则真得坐摩的才行。
走了约十二分钟，他来到县武装部门口。在门卫处登记后，被引至一个大休息厅。
此时厅内已有十几人在等候。陈青山正想找个位置休息，一个声音突然传来：“陈青山？”
他循声转身，看见一个头发偏黄、皮肤白皙的年轻人，同样十分惊讶：“王小海？”
王小海是陈青山的高中同学，曾有一段时间两人同桌并同住一个宿舍。
那时两人成绩都垫底，常在一起玩闹。高中毕业后，这还是他们第一次见面，自然有许多话要说。
聊起近况，王小海高中毕业后去了外地打工，在流水线上日复一日，月休一天，深感学不到东西，于是回家报名参军。
“青山，你毕业后干嘛去了？”讲完自己的情况，王小海问起陈青山。
陈青山自然不会提及修炼，只道：“刚开始在家帮着干农活，后来跟我爸在镇上做点小买卖，也觉得没意思，就想着来当兵。”
王小海没疑心真假，两人很快聊起高中同学的近况。
陈青山因常年在家修炼，对同学去向一无所知，而王小海人缘好，知道不少消息。
当陈青山问起李雪松时，王小海神色一紧，谨慎地环顾四周，确定附近无人留意他们，才俯身靠近，声音压得更低：“听说李雪松毕业后，跟了县城一个混社会的头目，干了不少坑蒙拐骗的事。我一个在道上混的朋友说，他染上了赌瘾，欠下巨额赌债。还不上钱，竟用下作手段逼几个女同学在外地从事不正当职业，赚的钱用来给他还债……”
听完王小海的话，陈青山沉默许久。李雪松也曾是他玩得不错的同学，没想到竟堕落至此。他摇了摇头，不再去想。这种事，终究是他无法改变的。