萧烬在坊市与王霸冲突，并最终约战三日后演武台的消息，如同长了翅膀一般，以惊人的速度传遍了整个天衍宗。
“听说了吗？清弦仙尊那个徒弟萧烬，要和王长老的儿子王霸上演武台了！”
“真的假的？为什么啊？”
“据说是为了一块玉扣，在坊市争起来了！王师兄财大气粗，萧师兄不甘受辱，就直接约战了！”
“筑基中期对筑基后期？这萧烬也太冲动了吧？”
“可不是嘛！不过听说王师兄当时说话很难听，还搬出了他爹……”
“这下有好戏看了！清弦仙尊那么护短，能眼睁睁看着徒弟吃亏？肯定会出面干预吧？”
“我看也是，仙尊一发话，王霸肯定怂了，这架估计打不起来。”
一时间，宗门上下议论纷纷。绝大多数弟子，甚至一些执事、长老，都认为此事绝不会真正发展到上演武台那一步。原因无他，清弦仙尊沈清弦的护短之名，早已深入人心。从当初山门收徒硬刚众人，到后来秘境夺果亲自现身，无不彰显着这位仙尊对其唯一弟子的重视与回护。如今徒弟被人用财势背景欺压，还立下如此不利的赌约，仙尊岂能坐视不理？
许多人都暗中猜测，清弦仙尊或许会直接找上执法堂王长老，施压取消赌斗；或者更直接一点，把萧烬叫回去训斥一顿，勒令其放弃；甚至可能……亲自给徒弟开个小灶，临时提升下战力？
无数道目光，或明或暗，都投向了那座云雾缭绕的清弦峰主殿，等待着那位仙尊的反应。
主殿内，沈清弦确实第一时间就收到了消息。前来禀报的是一位负责宗门事务的执事，他小心翼翼地说完坊市冲突和演武台约战之事后，便垂首肃立，大气不敢出，等待着仙尊可能爆发的雷霆之怒，或者至少是冰冷的质问。
然而，他等来的，却是一片令人窒息的寂静。
沈清弦端坐于上，指尖轻轻敲击着宝座扶手，面容被淡淡的云雾遮掩，看不清表情。过了好几息，才传来一个平淡无波、听不出丝毫情绪的声音：
“知道了。”
执事：“……？”
就这？没了？执事猛地抬头，难以置信地看向宝座方向。知道了？然后呢？仙尊您不表示点什么？不愤怒？不干预？不打算做点什么吗？这不符合您的人设啊！
执事张了张嘴，还想再说什么，却感受到一股无形的威压弥漫开来，让他把所有话都咽了回去。他只得躬身行礼，满腹狐疑地退出了大殿，心中充满了不解和……一丝莫名的失望（看热闹不嫌事大）。
消息很快传开：清弦仙尊对徒弟约战之事，反应极其平淡，仅回以“知道了”三字，再无下文！
宗门上下顿时一片哗然！
“什么？仙尊不管？”
“就一句‘知道了’？这……这是什么意思？”
“难道仙尊对萧烬失望了？觉得他冲动惹事，不想管了？”
“不可能吧！仙尊之前明明很维护萧烬的！”
“或许是……仙尊觉得这种小事，该由弟子自己解决？”
“可对手是王霸啊！筑基后期！还有他爹……仙尊真就放心？”
各种猜测纷至沓来，但清弦峰主殿始终一片沉寂，没有任何后续动作。沈清弦仿佛真的将此事抛之脑后，依旧如常打坐、饮茶，甚至还有闲心翻阅一些杂书。
然而，无人知晓，在那看似平静的外表下，沈清弦的内心活动堪称丰富。
执事退下后，沈清弦挥袖驱散了殿内的闲杂气息，嘴角微微勾起一抹难以察觉的弧度。
“呵，王家那小子，果然还是这副德行。仗着爹那点权势，欺负到我徒弟头上了？” 他神识何等强大，早在消息传来前，就已经将坊市冲突的经过“看”得一清二楚。王霸那些羞辱性言语和背景威胁，让他很是不爽。
“不过……烬儿这次处理得，倒是有几分意思。” 他回想起萧烬从隐忍到提出演武台约战的过程，眼中闪过一丝赞许，“没有当场失控动手，避免了授人以柄。选择上演武台，公开公正，凭实力说话，倒是堵住了王霸借题发挥的嘴。有胆识，有谋略，不错。”
对于外界猜测的“护短”和“干预”，沈清弦内心嗤之以鼻。
“干预？我为什么要干预？”
“雏鹰总要自己飞翔，搏击风雨，才能锤炼出强健的翅膀。总活在师尊的羽翼下，如何能真正成长？”
“烬儿需要这样的战斗。需要一场公开的、堂堂正正的胜利，来粉碎流言，树立威信，检验他这段时间的苦修成果。”
他并非盲目自信。在听闻消息的瞬间，他那浩瀚如海的神识就已经悄无声息地扫过王霸所在的山头，将其底细摸了个一清二楚。
“筑基后期？哼，灵力虚浮，根基不稳，一看就是靠丹药堆上去的。招式华而不实，心性浮躁不堪。空有境界，实则外强中干。”
“反观我家烬儿，寒潭淬体，鞭刑通络，根基扎实得堪比金石。近日剑法又有精进，心志坚定如铁。此消彼长，胜负之数，犹未可知！”
沈清弦越想越觉得，这简直是一场为萧烬量身定做的“磨刀石”之战！王霸就是个完美的陪练对象——实力看似强一线，能带来压力，但实际破绽百出，正好给萧烬练手积累实战经验，还能顺便扬名立万！
“况且……” 沈清弦眼中闪过一丝恶趣味的光芒，“若是王霸那小子真敢在演武台上耍什么阴招，或者他那个长老爹想暗中插手……哼，真当本尊是死人么？”
他看似“不干涉”，实则早已将一切纳入掌控。徒弟的前方，是试炼的舞台；徒弟的身后，是他这座无人可以撼动的靠山。这是一种更深层次的护短，一种基于绝对实力和信心的放手。
“烬儿，放手去战吧。让所有人都看看，我清弦的徒弟，凭的是真本事！”
他端起茶杯，轻抿一口，心情颇为舒畅。甚至开始有点期待三天后的演武台了。到时候，是躲在云层里看呢？还是找个不起眼的角落暗中观察？
而此刻，正在偏殿疯狂加练、为三日后的战斗做准备的萧烬，对此一无所知。他只觉得心中憋着一股劲，一定要赢！绝不能给师尊丢脸！
他却不知道，他那看似“冷漠”的师尊，早已在暗中，为他铺平了道路，并准备好了最坚实的后盾。