社区调解员的身份，让墨千秋在化解老周头家的拆迁款风波后（他运用《朱子家训》和财产分配的古理，结合现实法规，成功说服周家父子坐下来理性协商），更加忙碌起来。与此同时，林小小的好友苏晓琪要出差一周，临行前将一个重大的“托付”交给了林小小——照顾她养的柴犬，名字十分霸气，叫“大将军”。
“大将军”被送来时，昂首挺胸，眼神睥睨，对新的环境和新的人充满了审视的态度。它先是绕着客厅巡逻了一圈，然后停在墨千秋面前，仰头嗅了嗅他宽大的袍袖，喉咙里发出低低的呜噜声，似乎在判断这个穿着古怪的人类是敌是友。
墨千秋低头，与这只毛色金黄、表情严肃的“犬类同袍”对视。在他那个时代，犬多为猎犬、看门犬，如此被精心饲养、神态倨傲如“大将军”者，实属罕见。
“此犬……名号倒是威风。”墨千秋评论道。
林小小有些紧张，生怕“大将军”不适应会闹脾气，或者墨千秋对宠物有看法。“它很乖的，就是有点认生。晓琪把它当儿子养，你可别吓着它。”
墨千秋不置可否，只是观察着“大将军”的行为。当林小小拿出狗粮时，“大将军”立刻端坐如钟，尾巴小幅度地快速摇摆，眼神紧盯着食物，一副训练有素的模样。
“坐、卧、握手……”林小小演示着指令，“大将军”一一照做，精准无误。
墨千秋眼中闪过一丝讶异：“竟能通晓人言至此？此犬灵性不凡。”他想起了古籍中记载的通灵义犬，但那些多是传说，眼前这只却是实实在在的。
然而，“大将军”对墨千秋的考验才刚刚开始。次日清晨，林小小上班后，墨千秋照例在阳台调息静坐。“大将军”踱步过来，先是好奇地看了看，然后突然叼起墨千秋放在一旁的一只布履（室内软底鞋），摇着尾巴就跑。
墨千秋睁开眼，看着那只被叼走的鞋子，眉头微蹙。他并未动怒，也未急切追赶，只是站起身，缓步跟在“大将军”身后。
“大将军”见他跟来，玩心大起，在客厅里绕着沙发与他玩起了“追逐游戏”，布履在它嘴里晃来晃去。
墨千秋停下脚步，不再追赶。他走到存放狗零食的柜子前，拿出一小块肉干，然后回到沙发坐下，并不看“大将军”，只是将肉干放在手心，自顾自地拿起一本书看了起来。
“大将军”见状，犹豫了一下，叼着鞋子凑了过来，眼巴巴地看着肉干。
墨千秋依旧不理会它。
“大将军”放下鞋子，用鼻子蹭了蹭墨千秋的手。
墨千秋这才放下书，将肉干递给它，同时拿起那只沾了口水的布履，平静地说：“《弟子规》言，‘用人物，须明求。倘不问，即为偷’。虽犬类不通文字，然规矩不可废。此物非汝玩具，下不为例。”
“大将军”吃着肉干，似懂非懂地摇了摇尾巴。
经过此番“交锋”，“大将军”似乎明白了这个穿长袍的人不好惹，但也并非恶人。之后几天，它虽然依旧保持着一份柴犬特有的高傲，但对墨千秋的指令服从度明显提高，甚至在他看书时，会安静地趴在他脚边打盹。
一次，林小小带它和墨千秋下楼散步，“大将军”挣脱了牵引绳，冲向一只路过的野猫。林小小惊呼，墨千秋却沉声喝道：“大将军，回来！”
令人惊讶的是，正追得起劲的“大将军”竟然猛地刹住脚步，犹豫了一下，扭头跑了回来，虽然依旧不甘心地冲着野猫消失的方向叫了几声。
林小小又惊又喜：“天啊，它居然这么听你的话！晓琪都说它有时候倔得像头驴！”
墨千秋轻轻拍了拍“大将军”的脑袋：“犬亦知忠义，重号令。待之以诚，训之以律，其心自通。”
照顾“大将军”的经历，让墨千秋体会到了与现代宠物相处的乐趣，也让他看到了此界人与动物之间一种更为亲密、平等的关系。而“大将军”的存在，也给这间公寓增添了许多生气，冲淡了因身份危机带来的阴霾。
苏晓琪出差归来，接回“大将军”。分别时，“大将军”罕见地主动用头蹭了蹭墨千秋的手，似乎有些不舍。苏晓琪惊奇不已，对林小小说：“你家这位墨先生，是不是会什么驯兽的古法？‘大将军’可从没对陌生人这么亲近过！” 这话虽是玩笑，却让林小小心中一动，联想到了墨千秋身上那些无法解释的特质。