《列王纪》是《希伯来圣经》（或称《旧约圣经》）中的一部重要历史书卷，它记录了从大卫王统治末期到犹大王国灭亡的约400年历史，是以色列民族兴衰史的权威叙述。
一、 作者
《列王纪》的传统作者归属是先知耶利米。这是因为该书的神学观点与《耶利米书》非常相似。然而，现代圣经学者普遍认为，《列王纪》并非由一人一时完成，而是由一位或多位匿名的犹太编辑（通常被称为“申命记史家”），在公元前7世纪至前6世纪期间，基于多种原始资料编纂而成。这些原始资料包括：
* 《所罗门记》
* 《以色列诸王记》
* 《犹大列王记》（以上文献现已失传，仅为书中提及的名称）
编者在“申命记历史”（deuteronomistic history）的神学框架下，对这些史料进行了筛选、编排和评注，旨在解释以色列和犹大两国为何最终会亡国，被掳至外邦。
二、 背景
* 历史背景：《列王纪》所记述的事件发生在公元前10世纪至前6世纪，涵盖了以色列联合王国的黄金时代及其分裂后（北国以色列和南国犹大）的两个王国时期。这是一个充满帝国争霸（埃及、亚述、巴比伦）的时代，小国以色列和犹大在夹缝中求存。
* 写作\/编辑背景：该书的最终成书很可能是在巴比伦之囚时期（公元前586-538年）或之后不久。当时，国家的灭亡和圣殿的被毁给犹太人带来了巨大的神学和身份危机：“耶和华神为何允许这事发生？” 《列王纪》正是为了回答这个问题而写的，它从信仰的角度重新审视和解读了民族的历史。
三、 内容概述
《列王纪》分为上下两卷（在原始希伯来文献中为一卷书），其内容可以清晰地分为三个部分：
1. 所罗门的统治（王上1-11章）
* 讲述大卫之子所罗门如何继承王位，以及他凭借神赐的智慧带来的繁荣与和平。
* 核心事件是他在耶路撒冷建造圣殿，这成为以色列信仰生活的中心。
* 但也记录了他的失败：因众多外邦妃嫔的影响，他晚年偏离正道，崇拜偶像，为王国分裂埋下伏笔。
2. 分裂的王国：北国以色列与南国犹大（王上12章 - 王下17章）
* 所罗门死后，国家分裂为北国以色列（10个支派）和南国犹大（2个支派）。
* 此部分以平行交替的方式叙述两国历代君王的统治。编者对每位君王的评价都有一个核心标准：他们是否效法大卫的榜样，专一敬拜耶和华，并废除邱坛和偶像。
* 北国以色列从一开始就敬拜金牛犊，且王朝更迭频繁，充满血腥。最终因持续行恶，于公元前722年被亚述帝国灭亡。
* 南国犹大虽有大卫王朝延续，但好坏君王交替出现，信仰时好时坏。
3. 犹大国的独存与最终灭亡（王下18-25章）
* 北国灭亡后，南国犹大继续存续了100多年。
* 书中特别赞扬了希西家和约西亚这两位推行宗教改革的“好君王”，他们竭力铲除偶像，回归对耶和华的独一敬拜。约西亚王在修理圣殿时发现了“律法书”（一般认为即《申命记》的核心内容），并据此进行改革。
* 然而，改革未能持续，最终因犹大诸王（如玛拿西）的恶行，神决定施行审判。公元前586年，巴比伦帝国攻陷耶路撒冷，摧毁圣殿，并将民众掳往巴比伦，标志着大卫王朝的终结。
四、 在圣经里的地位与重要性
《列王纪》在圣经中占有至关重要的地位：
1. 神学历史书：它不仅是历史记录，更是一部神学评注。其核心信息是：国家的命运取决于其对西奈之约的忠诚度。顺服上帝、遵守律法则蒙祝福；崇拜偶像、背离盟约则招致诅咒和灭亡。亡国不是上帝无能，而是对背约的公义审判。
2. 先知角色的凸显：在审判与盼望的叙事中，先知（如以利亚、以利沙、以赛亚）扮演了关键角色。他们是神的代言人，不断呼吁君王和百姓悔改，彰显神迹，并预言未来的祸福。这表明在君王失败后，神通过先知继续带领他的子民。
3. 承前启后的关键：《列王纪》是“申命记历史”（从《约书亚记》到《列王纪》）的终章，为以色列的君主制时代画上了句号。同时，它也为《以斯拉记》、《尼希米记》（记载被掳归回）提供了历史背景，解释了为何需要“归回”和“重建”。
4. 盼望的伏笔：尽管以审判告终，但书中仍留有希望的线索（如约西亚改革）。最终，在巴比伦之囚的废墟中，以色列的信仰从以圣殿和王室为中心，转向以律法和会堂为中心，为犹太教的重生奠定了基础。对基督教而言，这段历史为理解耶稣作为“弥赛亚”（大卫的子孙）和“真正的君王”提供了必不可少的背景。
总而言之，《列王纪》是一部深刻的历史神学着作，它通过审视过去的失败，教导后代信仰的核心在于对独一真神的忠诚，而非政治权力的兴衰。