在犹大王亚哈斯十二年,以拉的儿子何细亚在撒玛利亚登基作以色列王,九年。他行耶和华眼中看为恶的事,但不像先前的以色列诸王那样严重。亚述王撒缦以色上来攻击他。何细亚原本是他的附庸,每年进贡,但后来背叛,派使者去见埃及王梭,不再送贡物。于是亚述王捉住他,把他下在监里。
亚述王攻遍以色列地,围困撒玛利亚三年。到何细亚第九年,亚述王攻取撒玛利亚,将以色列人掳到亚述,安置在哈腊、歌散的哈博河边,以及玛代人的城邑。
这一切临到,是因以色列人得罪耶和华他们的神,就是那位曾带他们出埃及、脱离法老的神。他们去拜别的神,效法耶和华在他们面前驱逐的列国,又随从以色列诸王所行的恶事。他们暗中行不义的事,从望楼直到坚固城,在各城中设立邱坛;在各高冈和青翠树下立柱像和亚舍拉木。
他们在各邱坛上烧香,像耶和华从前在他们前面赶走的列国一样,行许多恶事,惹耶和华发怒。他们敬拜偶像,而耶和华明明吩咐过:“你们不可这样行。”
耶和华曾借众先知、先见警戒以色列和犹大说:“要离开你们的恶道,谨守我的诫命律例,就是我吩咐你们列祖、又借我仆人众先知传给你们的。”但他们不听,从颈项刚硬,像他们列祖不信耶和华一样。他们弃绝耶和华的律例与他与列祖所立的约,随从虚无的偶像,自己也变为虚无;学效周围的列国,而耶和华却吩咐他们不可效法。
他们离弃耶和华他们的神一切诫命,为自己铸造两个牛犊,作亚舍拉木,拜天上的万象,事奉巴力。他们使儿女经火,用占卜、行邪术,任意作恶,惹耶和华发怒。耶和华向以色列大大发怒,将他们从自己面前赶逐,只留下犹大支派。可惜,犹大人也不谨守耶和华他们神的诫命,随从以色列的恶例。
耶和华弃绝以色列人,把他们交在掠夺者手中,直到将他们从自己面前赶出去。这事起初,是因以色列人离开大卫家,立尼八的儿子耶罗波安为王。耶罗波安使以色列偏离耶和华,陷在大罪中。以色列人效法耶罗波安的一切罪,始终不肯离开,直到耶和华照他借众先知所说的话,将他们从自己面前赶出去。他们被掳到亚述,直到今日仍在那里。
亚述王把巴比伦、古他、亚瓦、哈马、西法瓦音的人迁来,安置在撒玛利亚城邑,代替以色列人。他们住在撒玛利亚,承接城邑。起初,他们不敬畏耶和华,耶和华就差遣狮子进入他们中间,咬死一些人。有人报告亚述王说:“你所迁来的这些民不知道那地之神的律例,所以他使狮子攻击他们,咬死他们。”亚述王吩咐说:“叫一个从撒玛利亚掳来的祭司回去,住在那里,教导他们那地之神的律例。”于是有一位从撒玛利亚掳去的祭司回来,住在伯特利,教他们如何敬拜耶和华。
然而,各族仍旧制造自己的神,安置在撒玛利亚人所造的邱坛中。巴比伦人造疏割比挪,古他人造尼甲,哈马人造亚示玛,亚瓦人造匿哈斯与他珥他,西法瓦音人用火焚烧儿女,献给西法瓦音的神亚得米勒和亚拿米勒。他们一方面敬拜耶和华,一方面又任意设立邱坛的祭司,给自己供奉偶像。他们既敬拜耶和华,又事奉自己的神,随从各自所迁出的民族的风俗。
直到今日,他们仍然遵守从前的规矩,不真心敬畏耶和华,也不遵守耶和华赐给雅各(即以色列)的律例、典章、律法与诫命。耶和华与以色列人立约,曾吩咐他们说:“不可敬拜别神,不可跪拜、侍奉、献祭给他们。只要敬拜耶和华,就是那用大能和伸出来的膀臂领你们出埃及的;当向他下拜,向他献祭。要谨守他为你们写下的律例、典章、律法和诫命,永不可忘记与我所立的约,不可敬拜别神。只要敬拜耶和华你们的神,他必救你们脱离一切仇敌的手。”
他们却不听,仍然守原来的规矩。于是,这些民族一面敬拜耶和华,一面事奉偶像,他们的子孙直到今日仍然照样行。
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启示与现实的指导意义
1. 罪恶必然带来审判
以色列因持续拜偶像、弃绝律法,被神交在外邦手中。这提醒我们:纵容罪恶、不悔改,最终必遭致败亡。
2. 虚无的偶像使人虚无
以色列人跟随“虚无的偶像”,结果自己也成为“虚无”。现代人若以金钱、权力、科技或自我为神,也会陷入空虚与失落。
3. 外在的宗教形式不能代替真实的敬拜
外邦人迁入后“一边敬拜耶和华,一边事奉自己的神”,成了混合信仰。今天也有人“礼拜归礼拜,生活照旧”,这是一种属灵的欺骗。
4. 警戒犹大,也警戒我们
虽然犹大尚存,但他们也学以色列的恶。神的忍耐不是纵容,若不悔改,同样要面对审判。
现实提醒:信仰不能是“两面人”,不能嘴里敬拜神,心里却拜偶像。要专心归向神,持守与他所立的约,才有真正的平安与拯救。