暮色四合，东宫主院内灯火通明。
精致的晚膳已摆上紫檀木餐桌，热气袅袅，香气四溢，只等待着这座宫殿主人的归来。
云清珞穿着一身比宫女服饰略好、却远不及她往日王妃规格的素净衣裙，安静地垂首立在餐桌旁不远处的阴影里。
这是余白安排的“岗位”——太子用膳时，需随侍在侧，听候吩咐。
她低眉顺眼，努力将自己缩成一个没有存在感的影子，心中却是一片麻木的冰凉。这陌生的环境，这屈辱的身份，无时无刻不在提醒着她如今的处境。
就在这时，一阵环佩叮当的细碎脚步声由远及近，伴随着一股清雅的兰花香气。
云清珞下意识地抬眼望去，只见知鸢穿着一身水红色的宫装，裙摆绣着繁复的缠枝莲纹，头戴赤金点翠步摇，妆容精致，眉眼含笑，在一众宫女的簇拥下，袅袅婷婷地走了进来。
她显然是精心打扮过，准备来与胤桁共用晚膳的。
知鸢原本含笑的眼眸在扫过室内时，一眼就看到了站在阴影里的云清珞。她的脚步几不可察地顿了一下，心跳骤然漏了一拍，一丝惊疑飞快地掠过眼底。
云清珞？！她怎么会在这里？！
但知鸢毕竟是知鸢，在皇后身边历练多年，又深谙胤桁性情，她瞬间便调整好了面部表情，将那抹惊疑压了下去，脸上重新挂上温婉得体的笑容，甚至带着几分恰到好处的惊讶，柔声唤道：“宸王妃？”
云清珞缓缓转过头，目光落在知鸢那张巧笑倩兮的脸上。
原本面无表情的脸，在看到知鸢的瞬间，如同覆上了一层寒霜，更加冰冷了几分。
她就那么静静地看着知鸢，眼神里没有波澜，只有一种彻骨的疏离和……一丝不易察觉的审视。
知鸢被她这直白而冰冷的眼神看得有些心底发毛，脸上的笑容险些维持不住。
她强自镇定，笑着走上前几步，语气带着关切和疑惑：“王妃，您怎么会在这里？是……是殿下接您回来的吗？”
她刻意放柔了声音，仿佛真的为云清珞的出现感到意外和……一丝不易察觉的试探。
云清珞听着她娇柔做作的声音，心中冷笑。接她回来？多么讽刺的问法。
她不屑与知鸢说话，这个曾经被她视为热心宫女、实则包藏祸心的女人，是埋在她身边最深的一根刺。
这半年来，她反复回想与知鸢的“偶遇”和“相助”，越想越觉得处处透着刻意。
为何偏偏是知鸢？为何她总能“恰到好处”地出现？还有胤桁对知鸢那种超乎寻常的维护……这一切都让她对知鸢膈应到了极点。
见云清珞依旧不发一言，甚至连目光都吝于给予，仿佛她只是一团空气，知鸢脸上的笑容终于有些挂不住了。
她何曾受过如此明目张胆的无视？尤其是在这东宫，在她已是侧妃的此刻。
她深吸一口气，压下心中的不快，脸上努力维持着温婉，语气却带上了一丝不易察觉的委屈和暗示：
“王妃，自从落霞滩一别后，我心里一直很是愧疚，总想找机会向您解释清楚一些误会……可是……殿下他……他总是担心我的安危，怕我再卷入什么是非，让我安心呆在他身边就好……”
她的话语含糊，却明里暗里都在告诉云清珞，胤桁对她极其紧张，保护得密不透风，甚至因此限制了她与云清珞接触
云清珞听后，唇角极淡地勾了一下，那笑容冰冷而带着嘲讽。
她终于将目光正式投向知鸢，声音平静无波，却像冰珠子一样砸在地上：“侧妃娘娘，过去的事便不用再提了吧。如今，我只是殿下身边的一个婢女，您也不必如此……费心与我解释。”
“婢女？”知鸢愕然睁大了眼睛，难以置信地重复了一遍。
胤桁让她做婢女？这……这倒是她没想到的。看来，胤桁心里对她果然还是有很深的隔阂和猜忌，并未全然原谅她。
但……为何又要将她放在身边？是舍不得？还是另有图谋？
无论如何，云清珞的存在，就像一根刺，牢牢扎在她心里。
不行！绝对不能让她长久待在胤桁身边！知鸢眼中闪过一丝狠厉，刚要再开口说些什么，试图再刺激云清珞几句，或者探听更多虚实——
“殿下回宫——”殿外传来内侍悠长的通传声。
知鸢立刻收敛了所有外露的情绪，转身，脸上重新绽放出温婉动人的笑容，面向殿门方向，盈盈下拜：“妾身恭迎殿下。”
满屋子的宫女太监也齐刷刷跪倒在地。
唯有云清珞，依旧直挺挺地站在那里，像一株傲雪寒梅，与周围俯首的人群格格不入。她甚至没有看向殿门方向，目光落在虚空中的某一点，仿佛眼前的一切都与她无关。
胤桁迈着沉稳的步伐走进殿内，他其实在进院门时，就隐约听到了里面的对话声，尤其是云清珞那句冰冷的“婢女”。
此刻，他一眼就看到了站在那里，面无表情，眼神冰冷，甚至隐隐带着一丝……怒意的云清珞，以及满屋子下跪的人中，她那突兀的、挺直的背影。
他的心，没来由地“咯噔”了一下。她生气了？因为知鸢？还是因为……他让她做婢女
“都起来吧。”胤桁声音平淡，听不出情绪。
“谢殿下。”知鸢和宫人们起身。
知鸢立刻迎上前，语气温柔得能滴出水来：“殿下，您回来了。妾身见您昨晚忙到很晚才歇息，今日特意吩咐小厨房做了几样您爱吃的小菜，想着陪您一起用晚膳，也好说说话。”她说着，眼波流转，满是期待。
胤桁的目光却越过她，落在了依旧站得笔直的云清珞身上，眸色深了深。
他对着知鸢，语气还算温和：“你有心了。”随即走到主位坐下。
知鸢心中暗喜，正要跟着坐下，并习惯性地想拿起公筷为胤桁布菜。
却听胤桁淡淡道：“布菜的事，让云清珞来做吧。”
知鸢伸出的手顿时僵在了半空，脸上的笑容也凝固了一瞬，显得无比尴尬。
但她很快调整过来，顺势收回手，拿起自己的筷子，对着云清珞柔柔一笑，语气却带着一丝不易察觉的优越感：“那就有劳……王妃了。”
她刻意停顿了一下，才说出“王妃”二字，仿佛在提醒云清珞如今这尴尬的身份。
云清珞不想在这里看着他们二人“情意绵绵”的样子，胤桁对知鸢说话时那难得的温和语气，像针一样刺着她的心。
夕颜的话仿佛又在耳边响起——“知鸢才是桁哥哥最爱的女人！”“他每晚都会偷偷去看知鸢！”……
一股强烈的恶心感涌上喉咙，她的脸色瞬间变得更加苍白，毫无血色。
知鸢敏锐地注意到了她脸色的变化，心中冷笑，面上却露出关切之色：“王妃，您的脸色……似乎很是不适？可是这殿内闷着了？要不……您先下去休息休息？”
她这话，看似关心，实则是在暗示云清珞身体不适，不适宜在此伺候，想将她支开。
胤桁也看到了云清珞那惨白的脸色，握着酒杯的手指微微收紧，心中掠过一丝不易察觉的抽痛和烦躁。
他放下酒杯，忽然站起身，对知鸢道：“知鸢，孤忽然想起还有几件紧急政务未曾处理，需得立刻去书房。你慢慢用，不必等孤。”
他的语气依旧温和，却带着不容置疑的意味。
然后，他转向云清珞，目光沉沉地看着她，命令道：“你，跟着孤。”
说完，不等任何人反应，便大步流星地朝殿外走去。
云清珞愣了一下，看了一眼桌上几乎未动的菜肴，又看了一眼脸色瞬间变得难看的知鸢，心中说不出是什么滋味。
她默默地跟上胤桁的脚步，离开了这个让她感到窒息的地方。
留下知鸢一人，看着满桌精心准备的菜肴和胤桁离去的背影，气得几乎将手中的帕子绞碎！云清珞！又是云清珞！殿下竟然为了她，连饭都不吃了！还把她单独叫走！不行！她绝不能坐以待毙！