贺砚深知，林庶女不会轻易善罢甘休，一场更大的危机或许正在悄然降临。而商业合作之事也迫在眉睫，她必须尽快找到突破口。正当她为此愁眉不展时，门外突然传来小厮的通报声：“大小姐，苏公子来访，还带了一位贵客。”贺砚心中一动，莫非这贵客能帮自己解决当前困境？她赶忙整理衣衫，快步迎了出去。
踏入庭院，阳光洒下，微风轻拂，送来阵阵花香。只见苏公子身着月白色长袍，手持折扇，风度翩翩地站在一旁，身旁一位身着藏青色锦袍的男子，面容沉稳，目光深邃，透着一股精明干练之气。
“贺姑娘，别来无恙。”苏公子微笑着作揖。
贺砚回礼，目光落在那藏青色锦袍男子身上。苏公子见状，赶忙介绍道：“贺姑娘，这位是在下的好友，陈公子。陈公子在商业一道颇有建树，听闻姑娘的困境，特来相助。”
陈公子拱手，温和道：“久闻贺姑娘聪慧过人，今日得见，果然名不虚传。苏兄与我提及姑娘之事，我愿略尽绵薄之力。”
贺砚心中大喜，忙道：“陈公子客气了，若能得公子相助，贺砚感激不尽。还请二位到屋内一叙。”
四人移步屋内，小厮奉上茶水。贺砚也不废话，将商业合作之事的来龙去脉详细道来。陈公子一边听，一边微微点头，待贺砚说完，他轻轻放下茶杯，缓缓说道：“周掌柜此人，我也算了解。他为人谨慎，重利且好风雅。商业商会内部，各方势力盘根错节，周掌柜在其中权衡利弊，行事极为小心。此次他对姑娘的合作方案存疑，一是对姑娘的实力有所顾虑，二是担心合作背后是否有潜在风险。”
贺砚皱眉沉思，陈公子继续道：“周掌柜喜好字画，尤爱前朝名家之作。若姑娘能在这方面投其所好，或许能缓和他的态度。再者，需向他详细阐明合作的利益所在，以及如何规避风险。”
贺砚眼中闪过一丝光亮，她起身，恭敬地对陈公子行了一礼：“多谢陈公子指点，贺砚受教了。”
接下来的几日，贺砚根据陈公子提供的信息，重新调整合作方案。她日夜钻研，将方案的每一个细节都打磨得更加完善，同时四处寻觅前朝名家字画。
几日后，贺砚再次来到商业商会。踏入商会，嘈杂声扑面而来，人来人往，热闹非凡，空气中弥漫着淡淡的香料味。她深吸一口气，迈着坚定的步伐走向会客厅。
周掌柜早已在厅中等待，见贺砚进来，神色依旧淡淡的。贺砚微笑着行礼，说道：“周掌柜，多日不见，别来无恙。此次前来，贺砚是带着十足的诚意与新的合作方案。”
说罢，贺砚示意随从将一幅字画展开。周掌柜目光扫去，顿时眼神一亮，那正是他梦寐以求的前朝名家真迹。贺砚察言观色，趁热打铁：“周掌柜，此画是贺砚偶然所得，听闻掌柜对字画颇有研究，特来与掌柜一同品鉴。当然，这合作方案，贺砚也做了诸多改进。”
周掌柜的目光从字画上移开，看向贺砚递来的方案。他仔细翻阅着，神色渐渐缓和。贺砚在一旁详细阐述着合作的优势与前景，以及应对风险的策略。
许久，周掌柜放下方案，微微点头：“贺姑娘此次的方案，倒是比之前完善了许多。这合作之事，我确实有了些兴趣。不过，此事重大，我还需再斟酌一二。”
贺砚心中一喜，知道有了转机，忙道：“周掌柜慎重考虑也是应当的。贺砚静候掌柜佳音。”
离开商会，贺砚心中既有喜悦，又有些担忧。喜悦的是周掌柜态度有所缓和，担忧的是周掌柜尚未明确答应合作。她深知，接下来还需继续努力，趁热打铁，才能顺利达成合作。