“我饿了。”
这不是声带振动发出的声音，是直接在意识层面回荡的宣告，纯粹得像原始生命的本能，却带着宇宙尺度的冰冷。掩体内的空间异变虽暂歇，但“软化”的质感未消，墙壁与天花板像生物黏膜般微微搏动，每一次起伏都在汲取周围的能量。沈星辰倚着恢复部分功能的操作台，指尖按在灼热的腹部坐标上，脸色苍白如纸，眼神却锐利得能划破迷雾。周野快速检查着所剩无几的装备，呼吸频率升至应对危机的75bpm，他将那截脆弱不堪的拳击绷带重新缠在右手，末端沾染的淡蓝色能量残迹，是此前与星际脉冲对抗的勋章，也是此刻的软肋。
饥饿感并非来自沈星辰自身，而是以共鸣的形式，从腹部印记向外扩散，吞噬着掩体里的一切。储备的应急食物以肉眼可见的速度腐败霉变，金属器具表面爬满锈蚀的纹理，连照明光线的波长，都在向能量衰减的红色端偏移——仿佛有个无形的胃，正在抽吸这个有限空间里所有可用的物质与能量。通感症让沈星辰“看”得更清楚：掩体之外，整座城市的电力网络正泛起异常波动，像被无形的血管插入，光流顺着脉络向上涌动，最终汇入深空的黑暗。
赵教练拖着一台老旧的军用地磁记录仪冲进来，仪器指针疯狂摆动，屏幕上全球范围的异常地磁扰动，正与星核的饥饿感完美同步。“不是攻击，是……进食。”他的声音干涩得像砂纸摩擦，指着记录仪上几个骤升后归零的数据点，“这些是主要能源枢纽的坐标，十分钟内，全崩了。”
沈星辰闭上眼，强行将通感聚焦在那弥漫的饥饿感上。她“看”到的不是破坏，是更令人毛骨悚然的景象：城市的光流像汁液般被汲取，顺着无形的脉络涌向深空，最终汇入那个婴儿轮廓的星云——每一次“吞咽”，星云的轮廓就清晰一分。周野将地磁扰动数据导入音频软件，生成的声波刺耳又贪婪，像野兽进食时的喘息。他猛地扯下降噪耳机，呼吸粗重：“它在长大。靠吞我们的文明……长大。”
掩体的生物化异变再次加剧。金属地面变得柔软而有弹性，踩上去像踏在活物的皮肤上，墙壁渗出粘稠的、泛着星尘微光的液体，滴落时发出细微的“滋滋”声，仿佛在溶解空气。沈星辰感到生命力正被一丝丝抽离，与腐败的食物、锈蚀的金属别无二致，都将成为“食物”的一部分。绝望中，她抓住周野缠着绷带的手，按在自己腹部的印记上，嘶声道：“共鸣！用你的心跳……像之前那样！”
周野凝视着她，xIII纹身消失处的皮肤下，仿佛有新的纹路在回应般隐隐作痛。他不再对抗，而是彻底放开生理节律，让呼吸与心跳下沉，去寻找、贴合那来自星核的冰冷饥饿波动。起初是剧烈的排斥，像冰与火相撞，皮肤传来灼烧般的痛感，但渐渐地，一种诡异的同步开始建立——他的心跳，沈星辰的脉搏，与那弥漫的饥饿感，织成短暂而极不稳定的三重奏，每一次共振都在撕扯着两人的意识。
危险的共鸣中，沈星辰的意识被猛地拉入一段全新的记忆碎片。她终于看清了林月茹的终极秘密：所谓“声波基因”，根本不是林月茹的创造，而是她从坠毁的非人造物中破译的“接口协议”。地球，乃至整个太阳系，被高等文明选中，从来不是育婴房，而是……“孵化器”的“饲料”。林月茹的疯狂，源于她最终看透了这个真相，却早已无法停下自己启动的进程，只能在绝望中看着灾难逼近。
共鸣达到顶点的瞬间，沈星辰用尽全部意志，将一股截然不同的频率——混着她对周野的爱、对小满的牵挂、对清晨阳光与晚风的眷恋，对所有生命微小美好的执念——逆着饥饿的洪流，强行注入腹部的印记。那冰冷的饥饿感第一次凝滞，像被某种无法理解的东西哽住，连掩体的搏动都慢了半拍。周野趁机切断共鸣，大口喘息着瘫坐在地，冷汗浸透了衣衫，后背已被空间扭曲的余波划出细小的伤口。
星核的饥饿感没有消失，却转化为更明确的指向性需求。沈星辰腹部的印记投射出一幅全息星图，太阳被标记成闪烁的红点，像亟待被消耗的能量源。一段清晰的、不带任何感情的信息流随之而来，像最后通牒般砸在她的意识里：【优质能量源锁定：恒星。喂养我，否则，吞噬星球。】