篝火燃尽，只余下一地冰冷的灰烬。
天光未亮，山林间弥漫着破晓前的寒意和浓雾。崔明月睁开眼，眸中残留的血色迅速褪去，只剩下淬炼过的冰冷。一夜的调息，加上那几块下品灵石和血蛇莓残存的效力，她体内的血煞真气恢复了些许，右臂的伤依旧疼痛，但已能活动，左腿的骨折在灵气滋养下愈合速度惊人，虽未痊愈，却已能勉强支撑她缓慢行走。
伤痛依旧，饥饿感也再次袭来，但一种名为“力量”的东西，正在这具残破的躯体里悄然生根，带给她前所未有的踏实感。
她撕下更多衣摆，将受伤的手臂和腿更牢固地包扎好，拿起一根新削的、更趁手的木棍作为支撑和武器，再次踏上了路途。
根据血影剑尊的笔记，穿过这片山林，外围有一处散修和小型佣兵团时常聚集的临时据点，名为“野狗集”。那里龙蛇混杂，消息灵通，或许能找到离开青云城势力范围的机会，也能获取一些最基本的物资。
她需要地图，需要食物，需要了解外界的情况，更需要……更多的资源来提升实力。
山林寂静，只有她踩在落叶上的沙沙声，以及偶尔传来的不知名鸟兽啼鸣。她走得很慢，警惕地感知着四周的一切风吹草动。血煞真气在体内缓缓流动，不仅带给她力量，似乎也微微强化了她的五感，让她能更早察觉到潜在的危险。
中午时分，她终于穿出了茂密的原始林地，前方地势变得相对开阔，一条被人畜踩踏出来的泥泞小路蜿蜒向前。路旁开始出现一些人为的痕迹：熄灭已久的篝火堆，丢弃的破损行囊，甚至还有几具早已腐烂、被野兽啃噬过的尸骨，散发着恶臭。
野狗集，快到了。
空气中弥漫着一股混乱、贫穷而又危险的气息。
她沿着小路又前行了约莫半个时辰，一片简陋的棚户区出现在视野尽头。那是由粗糙的木材、兽皮和破布胡乱搭建起来的窝棚，杂乱无章地挤在一起，污水横流，气味刺鼻。一些衣衫褴褛、眼神或麻木或凶狠的人影在棚户间穿梭，偶尔有争吵声和粗鲁的叫骂传来。
这里便是野狗集，青云城周边最底层的修士和亡命徒的聚集地。
崔明月停下脚步，藏身在一棵大树后，仔细观察着。她现在的样子太过狼狈，满身血污，衣衫破烂，但那双过于出色的眼睛和即便憔悴也难掩的绝色，在这种地方，就像是黑暗中的萤火虫，极易引来不必要的麻烦。
她想了想，从附近一具腐烂不久的尸体上，扯下一块相对完整的、沾满污血的破布，将自己从头到脚包裹起来，只露出一双眼睛。又抓了几把泥土，胡乱抹在裸露的皮肤和破布上，掩盖住原本的肤色和过于扎眼的气息。
做完这一切，她才低着头，拄着木棍，步履蹒跚地走进了野狗集。
她的出现，引起了一些注意。几道不怀好意的目光在她身上扫过，但在感知到她身上那若有若无、却带着一丝令人不适的煞气，以及她那副比乞丐还不如的狼狈模样后，大多又失去了兴趣。在这里，挣扎求生的可怜虫太多了。
崔明月不动声色，慢慢在狭窄肮脏的“街道”上移动。她看到有人用妖兽材料交换劣质的丹药，有人为了一块发霉的干饼大打出手，也有人聚在一起，低声交换着不知真假的消息。
“……听说了吗？青云城崔家，悬赏五百下品灵石，捉拿一个叫崔明月的女子！”
一个压低的声音传入崔明月耳中，让她脚步微顿，心脏骤然缩紧。她不动声色地靠近声音来源，是两个靠在窝棚边休息、面带风霜的佣兵。
“五百下品灵石？乖乖，崔家这次可是下了血本！那崔明月不是他们家那个废物庶女吗？犯了什么事？”
“何止是崔家！林家悬赏一千下品灵石，要她的项上人头！据说那女人疯了，杀了林家少主林昊！”
“嘶——杀了林昊？那女人有这本事？不过管他呢，一千五百灵石，够咱们逍遥快活好一阵子了！可惜，那女人从断魂崖跳下去，估计早就摔成肉泥，喂了峡谷里的妖兽了。”
“嘿，活要见人，死要见尸！万一运气好，让咱们捡到点信物，也能去领赏……”
崔明月垂下眼睑，掩住眸中翻涌的杀意。悬赏令已经传到这里了，动作真快。一千五百下品灵石，对她现在而言，是一笔无法想象的巨款，足以让无数人为之疯狂。
必须尽快离开！
她压下心中的波澜，继续前行。当务之急，是弄到地图和食物。
她来到一个相对热闹的区域，这里有几个简陋的摊位。摊主大多是些气息彪悍的修士，卖的东西五花八门，但大多品质低劣。她在一个卖杂货的摊位前停下，摊位上摆着一些锈迹斑斑的武器、几瓶颜色浑浊的丹药、还有一些破旧的书籍和兽皮卷。
她的目光落在了一卷看起来最破旧、边缘都起了毛边的兽皮地图上。
“地图，怎么换？”她压着嗓子，让自己的声音听起来沙哑难听。
摊主是个脸上带疤的独眼汉子，炼气期中期的修为，懒洋洋地抬了抬眼皮，打量了一下裹得严严实实、气息微弱的崔明月，嗤笑一声：“十个下品灵石，或者等价的东西。”
崔明月沉默。她身上只有三块下品灵石，还是血影剑尊留下的。
“我只有这个。”她取出了一块下品灵石，放在摊位上。这是她仅有的财产之一。
独眼汉子瞥了一眼灵石，又嗤笑一声：“一块？你打发要饭的呢？滚开，别妨碍老子做生意！”
旁边传来几声哄笑，带着毫不掩饰的鄙夷。
崔明月攥紧了手中的木棍，指节因用力而发白。弱肉强食，在这里体现得淋漓尽致。没有实力，连最基本的东西都换不到。
她转身欲走，目光却扫过摊位角落一样东西——那是一柄锈迹斑斑、甚至有几个缺口的短剑，看起来比废铁强不了多少。但不知为何，她体内微薄的血煞真气，似乎对这短剑有了一丝极其微弱的感应。
“这个呢？”她指向那柄破短剑。
独眼汉子愣了一下，随即像是听到了天大的笑话：“这破烂？你要？行啊，一块灵石，加上你身上那件破布袍子，老子拿来擦脚都嫌脏！”他显然是故意刁难。
周围的笑声更大了。
崔明月没有理会那些嘲笑，她默默放下那块下品灵石，然后……开始解身上那件肮脏不堪、却也是她现在唯一能蔽体的破布袍。
动作缓慢，却带着一种不容置疑的决绝。
破布袍脱下，露出了里面更加破烂、沾满干涸血迹的里衣，以及她那虽然布满污垢却依旧能看出玲珑曲线的身躯。一阵凉风吹过，她忍不住微微颤抖，但脊背却挺得笔直。
周围的笑声戛然而止。一些目光变得复杂，有惊讶，有怜悯，但更多的，是毫不掩饰的贪婪和淫邪，落在她裸露的脖颈和手臂上。
独眼汉子也愣住了，他没想到这个看起来弱不禁风的女人，竟然有这般狠劲。他眯起独眼，重新打量了一下崔明月，尤其是在她那双即便隐藏在污垢下，也难掩其形的眼睛上停留了片刻，似乎察觉到了什么。
他一把抓过灵石，又将那破短剑像丢垃圾一样扔给崔明月，顺手扯过那件破布袍，嘴里不干不净地嘟囔着：“妈的，算老子倒霉，碰上个疯子。”
崔明月接过短剑，触手冰凉粗糙。她没有丝毫停留，也顾不上周围那些令人作呕的目光，紧紧握着短剑，转身快步离开，重新融入棚户区的阴影之中。
她找到一个无人的角落，背靠着冰冷的窝棚木板，剧烈地喘息着。屈辱感如同毒蛇，啃噬着她的内心。脱衣求剑，这是何等的折辱！
但她的手，紧紧握着那柄破短剑。一丝微弱的煞气从剑身传入体内，虽然几近于无，却让她感到一种奇异的共鸣。
“力量……我需要力量……”她低声呢喃，眼神重新变得坚定而冰冷。今日之辱，他日必百倍偿还！
她展开用巨大代价换来的兽皮地图。地图很粗糙，只标注了青云城周边的大致区域和主要道路。但对她而言，已经足够。她找到了自己目前可能所在的位置，以及一条通往更偏远、更混乱的“黑风山脉”的路线。那里，是真正的三不管地带，也是她现在最好的藏身之处。
确定了方向，她将地图小心收好（实际上直接用意念存入了幽冥戒中）。现在，只剩下食物的问题了。
身上的灵石只剩两块，不可能再用来换食物。她必须用别的方法。
她在野狗集边缘徘徊，寻找着机会。看到几个刚从山林中狩猎归来、收获不错的佣兵，正在大声谈笑，分享着烤熟的兽肉。
香气飘来，让她的胃部一阵痉挛。
她默默观察着，像一头潜伏的饿狼。她在等，等一个落单的，或者……等一个更适合的目标。
机会很快来了。
她看到一个穿着相对干净、但神色仓皇、只有炼气期二层修为的年轻修士，怀里紧紧抱着一个小包裹，快步朝着集外走去，似乎想尽快离开这个是非之地。他的眼神闪烁，不时回头张望，像是怕被人跟踪。
一个怀璧其罪的肥羊。
崔明月眼中闪过一丝冷酷的光芒。弱肉强食，这便是法则。她没有任何心理负担。
她悄无声息地跟了上去，保持着距离。血煞真气让她脚步轻盈，如同鬼魅。
年轻修士显然经验不足，并未察觉自己被跟踪。他离开野狗集，钻进了一片小树林，似乎想抄近路。
就在他走到树林深处，稍微放松警惕的瞬间！
崔明月动了！
她如同捕食的猎豹，从树后猛地窜出，手中的破短剑带着她全身的力量和那股微弱的血煞之气，直刺年轻修士的后心！没有警告，没有废话，只有一击必杀的决绝！
年轻修士察觉到危险，骇然回头，只看到一双冰冷如渊、带着一丝猩红的眼睛！
“噗嗤！”
短剑精准地刺入了他的心脏。他张着嘴，眼中充满了惊恐和难以置信，软软地倒了下去，怀里的包裹也掉在地上。
崔明月迅速拔出短剑，鲜血喷溅在她身上，她连眉头都没皱一下。她蹲下身，在年轻修士身上快速摸索，找到了一个装着几块下品灵石和些许金银的钱袋，以及几瓶低阶疗伤药。
她捡起那个小包裹，打开一看，里面是几块尚有余温的肉干和几张面饼。
食物有了。
她站起身，看着地上尚存余温的尸体，眼神没有任何波动。第一次主动杀人，心中却没有恐惧，没有愧疚，只有一种冰冷的平静，仿佛只是碾死了一只碍事的虫子。
她收起战利品，正准备离开，目光却瞥见年轻修士腰间悬挂的一块小小的、刻着“平安”二字的木牌。木牌很普通，却让她的动作微微一顿。
这木牌，或许是他亲人给的护身符吧。
一丝极其微弱的、类似在篝火旁感受到的酸楚，再次掠过心头，但很快便被更深的冰寒覆盖。
在这吃人的世界，心软，就是取死之道。
她毫不犹豫地转身，拖着依旧疼痛的身体，朝着黑风山脉的方向，快步离去。身后，只留下一具逐渐冰冷的尸体，和空气中弥漫的、淡淡的血腥气。
她的路，注定将由白骨和鲜血铺就。
而这一切，才刚刚开始。