寻找失踪半妖同学张伟的行动，在行动派兼情报分析专家佘钰的主导下，迅速且有条不紊地展开。
她们的第一站，自然是张伟位于男生宿舍楼的房间。
他的几位室友（都是对此一无所知的普通人类）显然已经被辅导员提前安抚过，但脸上依旧写满了茫然与实实在在的担忧。
“张伟他……平时就挺内向孤僻的，不太爱跟我们扎堆，但人绝对老实本分，从不惹事。” 一个戴着黑框眼镜的室友努力回忆着，语气里带着困惑，“前天晚上大概十点多，他说肚子饿得受不了，要去后街那家‘老王炒粉’买份夜宵，然后就……再也没回来。手机、钱包、甚至连学生证都好好放在桌上呢。”
佘钰在得到许可后，如同最精密的扫描仪般在并不宽敞的宿舍内仔细勘察，琥珀色的竖瞳不放过任何一丝细节。
蓝酥酥和夏妍则紧张地守在门口，既怕打扰她，又怕错过任何线索。
陶桃则被安排留在宿舍进行远程策应（主要提防调虎离山，或者宿舍再被偷家）。
“没有暴力打斗痕迹，没有锁具强行破坏迹象，窗户也从内部锁死。” 佘钰的声音冷静得近乎冷酷，像是在做现场报告，“个人物品摆放井然有序，没有丝毫匆忙离开或被迫收拾的慌乱感。”
她缓步走到张伟那收拾得整整齐齐的床铺前，目光如炬，最终落在了那看起来略显陈旧的枕头上。
她俯下身，距离枕头极近，鼻翼极其轻微地翕动着，像是在全力捕捉空气中那些早已飘散得近乎虚无的微弱气息分子。
蓝酥酥下意识地屏住了呼吸，她深知猞猁妖的嗅觉有多么变态般的敏锐，甚至能分辨出几天前残留的气味。
几秒钟后，佘钰直起身，眉头紧紧锁起，脸上甚至浮现出一丝难以掩饰的生理性嫌恶，仿佛闻到了什么极其恶心的东西：“枕头上残留的气息非常复杂，主体是他自身无法完全收敛的……鼠类妖气。但极其微弱地混杂着一股……令人极度不适的、阴冷污浊的……阴影腐朽感。像是……腐烂的沼泽淤泥混合着生锈的钝铁，还带着一丝若有若无的血腥甜腻。”
“阴影的污浊感？” 蓝酥酥的心脏猛地一缩，立刻联想到了宿舍墙上那个暗号残留的、以及陶桃之前精准描述的“阴影恶臭”。“是墨岩的人？！他们来过这里？！”
“能量特质高度相似，基本可以锁定。” 佘钰肯定地点头，脸色阴沉，“而且……”
她走到紧闭的窗边，窗户锁扣完好，但窗框边缘积累的细微灰尘上，赫然有几道极其细微、几乎无法用肉眼直接观察到的、仿佛被什么无形之物擦过的扭曲划痕。
“这里有极其微弱的空间扭曲力场残留。对方很可能不是通过常规物理方式进入的，而是直接穿透了窗户，或者……使用了某种更诡异、更难以防范的空间潜行技巧。”
蓝酥酥和夏妍同时倒吸一口凉气，感觉后背发凉。
直接穿窗而入？或者空间潜行？这能力听起来也太作弊、太诡异了吧！这还怎么防？！
“那……那能追踪到这股臭味吗？” 夏妍急切地追问，拳头捏得嘎吱作响，恨不得立刻顺着味道追上去喷火。
佘钰遗憾地摇摇头：“气息太淡薄，残留时间已经超过48小时黄金追踪期，加上宿舍期间一直有人进出，气味混杂不堪，主要的气息链条早已中断断裂。目前只能确定一点：他是在自己的宿舍内，在毫无防备的情况下被强行带走的。而且对方手段极其高明且隐秘，没有发出任何足以惊动隔壁室友的声响。”
离开气氛凝重的男生宿舍，四人（包括远程连线的陶桃）根据室友提供的最后行踪，来到了张伟失踪前最后可能出现的地点——连接着校内生活区与校外后街小吃街的那条夜晚格外僻静的小路。
此时夜色已深，路灯昏暗，光线勉强照亮路面，两旁树木投下浓重而扭曲的阴影，随风晃动，仿佛潜藏着无数鬼魅。
佘钰再次启动了她的超级嗅觉，如同一个人形自走高精度气体分析仪，沿着小路边缘，以一种缓慢而稳定的节奏缓缓移动，不放过任何一寸土地和空气。
蓝酥酥和夏妍则一左一右，如同护法般紧张地警戒着四周，心跳声在寂静的夜里格外清晰。
“在这里……” 佘钰突然在一处路灯光芒完全无法触及的、格外深邃的阴影角落停下脚步，猛地蹲下身。
她戴着战术手套的手指，极其小心地捻起一点路边的浮土，凑到鼻尖下，进行最深层次的嗅闻分析。
这一次，她的表情变得更加凝重，甚至出现了一瞬间明显的、生理性的反感和不适，仿佛嗅到了世间极致的污秽。
“浓度陡然升高。鼠类的惊恐气味……混杂着那股浓烈到令人作呕的阴影恶臭，几乎盖过了一切。还有……极度恐惧和绝望时分泌的信息素味道，非常新鲜。” 佘钰的声音压得极低，带着一种冰冷的寒意，“他在这里被精准截住了。残留的能量波动显示，有过极其短暂而无效的挣扎，但力量差距悬殊，瞬间就被彻底压制。对方至少有两个单位协同行动，一个主攻控制，另一个负责瞬间的空间封锁和气息屏蔽，手法专业且老辣。”
蓝酥酥看着那片漆黑得仿佛能吞噬一切的阴影角落，脑海中几乎不受控制地浮现出张伟被突然从黑暗中伸出的、带着阴影污浊气息的手捂住口鼻，绝望地拖入更深黑暗的画面。她死死握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，带来尖锐的刺痛感。
【都是因为我……如果夏妍当初没有在宿舍里大大咧咧地说漏他的身份，如果他没有那么倒霉和我同班，甚至可能只是坐得离我近了点……】
“别他妈瞎想！” 夏妍似乎看穿了她的心思，用力地、近乎粗暴地拍了一下蓝酥酥的肩膀，虽然她自己的脸色也难看得很，但语气却异常坚定，“现在蹲在这里自责有屁用！能把他自责回来吗？当务之急是找到那帮不敢见光的阴沟孙子，把那只胆小的老鼠……把张伟给老子全须全尾地救出来！这才是正事！”
佘钰站起身，目光锐利如刀，先是投向远处小吃街那喧嚣却仿佛隔着一层膜的灯火，又缓缓转向更远处漆黑静谧、藏着无数秘密的学校后山方向，似乎在急速权衡着什么。
最终，她看向蓝酥酥，语气带着前所未有的严肃与决断：“酥酥，听着。你和夏妍立刻返回宿舍，与陶桃汇合。锁好门窗，启动陶桃能布置的所有防御手段，没有我的信号，绝对不要给任何人开门。我必须立刻去一趟妖管局驻本地办事处，申请紧急调查权限和外部支援。墨岩及其爪牙……比我们最初预估的更加危险，也更加……肆无忌惮。他们的行动已经完全不掩饰了。”
蓝酥酥看着佘钰那决绝的、迅速融入夜色的背影，再回头望向那片吞噬了张伟的、散发着无形恶臭的黑暗角落，第一次如此清晰而冰冷地感觉到，一张无形却无比坚韧的、散发着阴影与恶臭的巨网，正朝着她，以及她身边所有与非人世界有所牵连的人和事，冷酷而迅速地收紧。