锅里的面汤还温着，陈砚舟正低头擦拭灶台，门帘哗啦一响，宋小满抱着刀匣快步进来，说外头来了好些人，“情绪滋味宴”今儿开席，记者们连机器都架好了。
他嗯了一声，把抹布扔进水槽，手腕轻轻一翻，银勺悄无声息地贴回原处，像是完成了个习以为常的仪式。
店里已经坐得满满当当。中央摆着一张红木圆桌，八仙椅擦得锃亮，桌上没摆碗筷，只放了个小巧的铜钟——这是老规矩，菜没上齐，谁也不能动筷。乔振海那边派来的“美食评委”端坐主位，西装笔挺，领带打得一丝不苟，胸前别着个晃眼的徽章，上头刻着“味耕堂复兴委员会”。
陈砚舟从后厨转出来时，那人连眼皮都没抬一下。
“佛跳墙呢？”他问，声音不大，却让全场都静了下来。
“火候还没到。”陈砚舟说，“等的是味道，不是人催。”
旁边记者咔嚓按着快门，有人小声交头接耳：“听说这道菜能尝出三代人的手艺？”
“何止，连记忆都能吃出来。”
评委嗤笑一声：“记忆？我看是迷魂汤吧。”
没人接话。空气一下子凝住了。
蒸笼盖掀开那刻，香气像潮水般涌出来，前排几位老人家不约而同地闭眼深吸，有位老太太甚至轻轻哼起了淮扬小调。汤色金黄透亮，鲍鱼、花胶、瑶柱、火腿层层叠叠，全都炖得酥烂入味。
第一勺刚舀起，评委却猛地站起身，端起碗就往嘴里灌，那架势不像品鉴，倒像赶着投胎。
三口下肚，他突然剧烈咳嗽起来，手掌重重拍在桌上，脸色由红转青。
“有毒！”他吼得整条街都听得见，“这佛跳墙用了腐肉！我舌头都麻了！”
全场哗然。
镜头齐刷刷对准厨房，闪光灯噼里啪啦响成一片。有人惊叫，有人后退，还有人举着手机直播：“出事了！心味餐馆的佛跳墙毒倒评委了！”
陈砚舟站着没动。
他看了眼评委，又低头看了看腕间的银勺。勺面微微发烫，像是被什么轻轻推了一下。
他走过去，重新掀开蒸笼盖。
蒸腾的热气本该四散，此刻却凝在半空，形成一片薄薄的雾幕。画面渐渐清晰——昏暗的包厢里，钱多多嬉皮笑脸地递上个食盒，里面全是现金。评委接过，点头说：“明天就说他用腐肉，没问题。”
现场死一般寂静。
有人揉着眼睛，不敢相信自己看到的。记者忘了按快门，连摄像机都停止了转动。
“妖术！”评委跳起来，脸红脖子粗，“你们搞幻觉！这是非法手段！”
他冲过来要掀桌子，袖口一抖，那枚“味耕堂复兴委员会”的徽章闪过一道冷光。
陈砚舟依然不动，左手轻轻搭在银勺上，想起小时候父亲教他煨汤时说的话：“真味不怕验，怕的是人心歪了。”
蒸汽里的画面越来越清晰，连评委西装裤上的褶皱都看得分明。
就在这时，大门被人一脚踹开。
沈君瑶立在门口，战术靴稳稳踩在门槛上，配枪已经出套，枪口朝上，目光如刀般钉在评委身上。
“王建国。”她声音不高，却字字清晰，“原食药监稽查科副科长，三年前因包庇地沟油案被停职，现在是赵德利残余势力的联络人。”
她往前一步，虽然枪套未解，但气势已然压得人喘不过气：“你被列入协查名单三个月了，现在以私人身份在这里做，涉嫌干扰司法调查。”
王建国僵在原地，额头渗出细密的汗珠：“你……你凭什么认定是我？”
“凭这个。”沈君瑶掏出平板，调出一段监控——正是刚才蒸汽里出现的画面，清晰度分毫不差。“系统自动同步了影像数据，时间戳、背景纹路、衣着细节全部吻合。这不是幻术，是完整的证据链。”
人群顿时炸开了锅。
有人开始鼓掌，有人破口大骂“黑幕”，还有记者拼命往前挤。
王建国还想狡辩，双腿却已经开始发抖。他回头想找同伙，却发现原本坐在角落的钱多多早已不见踪影。
陈砚舟始终沉默着。
他转身回到灶台前，拿起最后一勺高汤，缓缓注入佛跳墙。汤面轻轻荡开一圈涟漪。
然后他对沈君瑶说：“这锅汤能照见过去，却防不住未来的毒。”
沈君瑶皱眉：“什么意思？”
“意思是，”他盯着那口蒸笼，“有人想毁的不只是这一顿饭。”
话音未落，他眼角余光瞥见窗边那个戴帽子的男人正低头猛按手机，屏幕蓝光一闪一闪。是钱多多。他在发视频，加密上传。
陈砚舟没有声张，也没有冲过去。他知道这时候一旦有动作，对方就会立即销毁证据。
他只是轻轻合上蒸笼盖，说：“今日宴席暂停，所有菜品封存送检。”
全场渐渐安静下来。
他抬头看着众人：“若真有心寻求真相，明日请再来——我陈砚舟，不怕验，只怕人心失味。”
有人问：“那你这汤到底有没有问题？”
“有。”他说。
众人一惊。
“有问题的是你们的眼睛。”他指了指评委，“和你们的耳朵。”
零星的掌声响起，渐渐连成一片。
记者们忙着记录，观众陆续离场，有人临走时还忍不住回头多看两眼那口蒸笼，仿佛它还会变出什么来。
沈君瑶走到陈砚舟身边：“钱多多跑了，但信号还在追踪。”
“让他跑。”陈砚舟低声说，“他传出去的东西，才是真正要命的。”
“你是说……”
“他们不怕我揭穿过去。”他望着门外渐暗的天色，“他们怕的是，我明天还能端出新的一锅。”
沈君瑶眯起眼：“你还打算继续办？”
“当然。”他淡淡一笑，“不然他们怎么敢把更大的东西送来？”
她没再追问。
两人并肩站在厨房门口，目送最后一位宾客离开。店里只剩下一盏顶灯，昏黄的光线照着那锅佛跳墙，汤面还在微微冒着热气。
陈砚舟走回去，关了火。
炉膛里木炭噼啪轻响，火光跳跃了一下，映在他腕间的银勺上。
他没有摘下它。
手指轻轻抚过勺背，那里刻着一行极细的小字，只有他自己知道写的是什么。
门外夜风掠过，门帘掀起一角。
蒸笼的缝隙里，一缕白气缓缓升腾，在半空扭曲了一下，像一句没说完的话。
陈砚舟静静站着，凝视着那缕若有若无的蒸汽。