霍刚的声音愈发低沉急促，仿佛又回到了那令人窒息的大雾之中。船舱内一片寂静，连玉簟秋都屏住了呼吸，不敬虽闭目，捻动念珠的手指却已停下。刘惑的目光如寒潭映月，静静地落在霍刚那张心有余悸的脸上。
霍刚舔了舔有些干裂的嘴唇道：“起初我们兄弟几个也没太当回事儿。想着这山里的雾嘛，来得快，散得也快，熬一熬也就过去了。大家伙儿还嘻嘻哈哈，捡了些枯枝败叶，拢起一堆篝火。火光在浓得化不开的白雾里，只能勉强映出丈许之地，昏黄摇曳，反倒更添了几分鬼气。我们就围着那点可怜的火光，嚼着干粮硬饼，硬生生捱过了头一天。可等到第二天，日头都爬得老高了，虽然我们压根看不见太阳，但那阳光变化我们还是能感到的。结果那该死的大雾，非但没有半点消散的迹象，反而像是生了根，发了酵，愈发地浓稠、黏滞，沉甸甸地压在头顶，吸进肺里都带着一股子阴冷的土腥味儿！”
他猛地抬头看向刘惑，眼神中是对自己职业发自内心的肯定。就听他道：“公子您是知道的，小人干的是脑袋别裤腰带上的私盐买卖，天南海北，江河湖海，什么阵仗没见过？大风大浪，暴雨浓雾，那是家常便饭！可再大的雾，顶天了也就一天一夜，总能透点光亮，散开条缝儿！可邙山这鬼雾……它…它就像一块浸透了水的厚棉被，死死地捂在山里，整整一天半！一丝风都没有，一丝光都透不进！白茫茫，死寂寂，除了我们自己的呼吸和心跳，什么都听不见，什么都看不见！”
霍刚的语速越来越快，仿佛要将那恐怖的压抑感宣泄出来。
“到了这时，我霍刚再蠢也明白了——坏事了！”
他握紧了拳头，指节发白，声音不自觉地紧张起来。
“我们带的干粮饮水是还够撑些时日，可这鬼雾要是十天半月不散呢？甚至……更久呢？困死在这伸手不见五指的鬼地方，活活饿死、渴死、冻死，或者被这无声的死寂逼疯！这才是最要命的！”
他深吸一口气，此刻的他才是那干着掉脑袋买卖的一方豪强，斩钉截铁道：“我知道绝对不能坐以待毙！不然就算人能支持下去，这队伍的心也支持不下去。我跟几个过命的兄弟商量了，大家都是一个意思：等下去是死路一条，拼一把，或许还有生路！于是，我们把剩下的火把分好，刀出鞘，弓上弦，用绳子彼此连在腰间，免得走散。我打头，兄弟们在后，一步一步，像瞎子摸象一样，朝着一个方向，小心翼翼地摸索着往前走。那雾浓得啊，前头的人影都只能看个模糊的轮廓，脚下的路更是虚虚实实，深一脚浅一脚，每一步都像是踩在鬼门关的边缘！谁也不知道，下一步会不会就踏进无底深渊，或者撞上什么不该撞上的东西。”
霍刚说到此处，声音变得沙哑艰涩。侍立一旁的婢女极有眼色，见他停顿，连忙小心翼翼地捧起酒壶，为他面前空了的酒杯续上琥珀色的琼浆。霍刚也不客气，抓起酒杯，仰头便是一饮而尽。如此连饮三杯，他才长长地呼出一口带着浓重酒气的浊息，胸膛剧烈起伏，喘息声粗重，仿佛刚刚经历了一场生死搏杀。
他抹了一把嘴角的酒渍，脸上肌肉因回忆的痛苦而微微抽搐，喘了几喘才继续道：“我们……我们就这么像没头苍蝇一样，在那鬼雾里乱闯乱撞！东西南北？早就分不清了！连天上的日头月亮都看不见，哪还有方向可言？幸好我们这帮跑江湖的还留了个心眼，进山不久，就在沿途的树干、石头上刻下了标记，想着万一迷路，还能摸着记号退出来。”
“可邪门就邪门在这里！我们明明是按着记号摸索着走的！绳子连着，一个跟着一个，绝不可能走错！但走了一个多时辰，累得像条死狗，却发现又他娘的回到了原地！那棵被我一刀劈掉半边树皮的老槐树，那几块垒起来的怪石头，清清楚楚就在眼前！”
霍刚眼中流露出一种真切的恐惧，声音都在发颤。
“是鬼打墙？还是……还是有什么鬼东西，一直跟在我们后面，悄没声息地把我们做的记号……给改了？！这个念头一冒出来，连我自己都打了个寒噤。队伍里几个年轻些的弟兄，当场就快吓瘫了！要不是大家腰上都死死拴着绳子，互相拽着，那几个胆小的，怕不是早就吓得屁滚尿流，一头扎进雾里跑没影了！那可就真是死路一条！”
他说到这里，目光不由自主地投向主位上面色沉静的刘惑，眼神中带着一种近乎本能的求助与求证的意味，仿佛在寻求这位世家公子的理解和认同。
“公子！您是带过队伍、掌过大场面的人！您一定明白，一支队伍，不怕强敌，不怕险阻，就怕人心散了！那股子心气儿一泄，就全完了！眼看着兄弟们一个个面如死灰，腿肚子都在打哆嗦，眼神里全是绝望……我这心里头，比刀绞还难受！”
他猛地一拍大腿，此刻的表情才是真正纵横几省的枭雄。
“没办法！我只能豁出这张老脸，不停地给弟兄们打气！拍着胸脯说这雾总有尽头，说老子命硬，阎王爷不收！说找到宝贝大家吃香喝辣……什么话能提气就说什么！其实……其实我自己心里也慌得没底！”
他苦笑了一下，随即，脸上又浮现出一种近乎狂喜的激动，声音也变得高亢起来。
“嘿！您说神不神？！也不知是我那番胡吹大气真起了作用，还是我做的某个歪打正着的记号终于显灵，又或者是老天爷总算开了眼！就在大家伙儿都快撑不住的时候，前头那浓得化不开的白雾，突然就变薄了！光线透了进来！脚下的路也清晰了！我们连滚带爬，几乎是闭着眼往前冲……等再睁眼时，天啊！我们……我们竟然真的从那该死的鬼雾里……钻出来了！”