望海城，作为中州东部沿海的重要门户，其繁华程度远超凌弈的想象。
巨大的码头如同匍匐在海边的钢铁巨兽，吞吐着来自四面八方的船只。岸上，鳞次栉比的建筑依山而建，层层叠叠，风格各异，既有古朴的东方殿宇，也有充满异域风情的圆顶城堡，彰显着此地海纳百川的气象。街道宽阔，人流如织，各族修士、商人、水手穿梭其间，气息强弱不一，神海境修士随处可见，甚至偶尔能感受到通天境强者不经意间流露出的威压。
空气中弥漫着海水的咸腥、食物的香气、药材的苦涩以及各种法宝、丹药散发出的能量波动，混合成一种独属于望海城的、活力与竞争并存的气息。
凌弈在林涛和于阵法师的恭敬陪同下，走下蛟龙号（月轮商会的船）。脚踏在坚实的青曜石路面上，他才真正有了抵达中州的实感。
“凌前辈，我已为您在城中最好的‘碧波阁’订好了上房。您先稍事休息，晚间晚辈再设宴为您接风洗尘。”林涛殷勤地说道，经过海上那一幕，他已将凌弈视为必须牢牢抱紧的大腿。
凌弈微微颔首：“有劳林掌柜费心。凌某习惯清静，宴席就不必了。倒是需要一份详尽的望海城乃至中州近期的势力分布图录和风闻纪要，不知可否方便？”
“方便！绝对方便！”林涛连连点头，“我这就让人去商会取最详细的情报卷宗，稍后便送至您房中！”
在于阵法师的引路下，凌弈来到了位于望海城中心区域的碧波阁。这是一处环境清幽的客栈，亭台楼阁，小桥流水，元气浓郁，显然价格不菲。他的房间更是一个独立的雅致小院，带有静室和练功房，私密性极好。
很快，林涛亲自送来了一枚厚厚的玉简，里面记录了大量的信息。
凌弈关上院门，开启简单的隔音禁制，心神沉入玉简之中。
海量的信息涌入脑海，他快速筛选、吸收着关于中州的一切。
中州大地，广袤无垠，宗门林立，皇朝并起，万族共生，远非东域可比。最强的几股势力被称为“一殿二朝三圣地四世家”。
一殿：天机阁总部（超然物外，遍布九玄）。
二朝：大夏皇朝、天霜皇朝（疆域万里，底蕴深厚）。
三圣地：瑶光圣地（剑道、星辰之道）、须弥山（佛门、炼体）、药神谷（丹道、医道）。
四世家：姬家、姜家、苏家、叶家（传承久远，枝繁叶茂）。
看到苏家赫然位列四世家之一，凌弈眼神微凝。果然是个庞然大物。而叶家…不知与叶尘是否有关系？
除此之外，还有无数一流、二流宗门、商会、异族势力盘根错节，关系复杂。
而近期最热门的事件，无疑就是三月后在天阙城（由三大圣地共同管理的中立巨城）举办的“万邦来朝”盛会。据说此次盛会规模空前，不仅关乎年轻一代的排名更迭、各势力资源的重新划分，更牵扯到一处新发现的“星宫”遗迹的探索资格，引得风云汇聚。
“星宫…”凌弈手指轻轻敲击桌面，这已经是他第二次听到这个词。与星陨之地、星算子是否真有联系？
他又重点查看了关于望海城的情报。望海城由本地三大势力共同掌控：城主府（代表大夏皇朝利益）、海龙帮（掌控码头及近海贸易）、以及…月轮商会（主要经营远洋贸易和跨域业务）。三者表面和睦，实则暗斗不断。
近期，因为万邦来朝盛会临近，各地物资需求量大增，望海城的商业竞争也愈发激烈。尤其是海龙帮，似乎正在暗中挤压月轮商会的航线和人手，想要独揽通往天阙城的物资运输暴利。
“看来月轮商会的日子也不太好过。”凌弈若有所思。这或许是他进一步融入和利用商会的机会。
正当他梳理信息时，小院外传来一阵轻微的骚动和争吵声。
“凭什么不让我们进去？我们明明预定了天字三号院！”
“抱歉，几位客官，天字三号院已有贵客入住。本店愿意双倍赔偿定金，并为几位安排地字一号院，同样清净雅致…”
“放屁！地字院能跟天字院比吗？知道我们少爷是谁吗？惊鸿岛少岛主！耽误了我们少爷休息，你担待得起吗？”
惊鸿岛？凌弈在情报中看到过，是附近海域一个实力不错的岛屿宗门，以御兽之术闻名，岛主有通天境初期修为，其少岛主惊鸿羽是年轻一代佼佼者，据说颇为骄纵。
凌弈本不想理会，但外面的争吵声越来越大，似乎还动起了手，一股神海境四重的气息爆发开来，显然是那少岛主的护卫。
他微微皱眉，推开房门走了出去。
只见院门外，一名穿着华贵锦衣、面色倨傲的青年正负手而立，身旁两个护卫正与客栈掌柜和几个小二对峙，气势汹汹。林涛和于阵法师闻讯赶来，正在一旁焦急地劝解。
那惊鸿羽看到凌弈从院里出来，眼睛一亮，随即露出不满之色，指着凌弈对掌柜道：“就是他占了我的院子？一个神海境三重？也配住天字院？让他立刻搬出来！”
掌柜的一脸为难。林涛连忙上前，对惊鸿羽拱手道：“惊鸿少岛主息怒，这位凌先生是我月轮商会的贵客，确实是我们先订下的…”
“月轮商会？”惊鸿羽嗤笑一声，语气更加不屑，“一个快要被海龙帮挤垮的二流商会，也敢跟我惊鸿岛抢地方？林涛，给你面子叫你声掌柜，不给你面子，你什么都不是！赶紧让你这‘贵客’滚蛋，别逼我动手！”
林涛脸色一阵青一阵白，却又不敢真的得罪惊鸿岛。
凌弈看着这一幕，眼神平静。他并不想节外生枝，但对方欺上门来，若退缩反而惹人怀疑。而且…这似乎是个机会，一个再次“不经意”展示实力，巩固月轮商会关系，并顺便收集惊鸿岛信息的机会。
【系统，生成临时任务。】
【叮！生成任务：【拂袖惊鸿】！】
【任务要求：以“风轻云淡”的方式化解冲突，震慑惊鸿羽及其护卫，展现出远超表面修为的“底蕴”，并引导月轮商会与惊鸿岛产生进一步矛盾（为日后利用铺垫）。】
【任务奖励：谋划点+800，天赋点+0.5，《御兽初解》（入门）。】
【失败惩罚：被惊鸿羽纠缠，引起不必要的关注。】
御兽初解？正好了解一下中州的御兽之道。
就在惊鸿羽的护卫准备强行“请”凌弈离开时，凌弈忽然轻轻叹了口气。
这声叹息很轻，却奇异地压过了所有的嘈杂声，清晰地传入每个人耳中。
所有人的目光都不由自主地集中到他身上。
只见凌弈看都没看惊鸿羽一眼，而是抬头望了望院中一株正开得灿烂的碧色灵花，仿佛在欣赏风景，语气带着一丝淡淡的惋惜，自言自语般轻声道：
“花开得正好，却要被些不知所谓的蠢物扰了清静，可惜。”
蠢物？！
惊鸿羽和他护卫的脸色瞬间变得难看无比！
“你找死！”一名护卫怒吼一声，神海境四重的气势爆发，一掌就向凌弈抓来！掌风凌厉，显然动了真怒！
林涛等人惊呼失色！
然而，面对这凶狠的一抓，凌弈依旧看着那株花，仿佛毫无察觉。直到那手掌即将触及他衣襟的瞬间，他才仿佛不经意地、轻轻拂了拂衣袖。
动作舒缓，不带丝毫烟火气。
但就在他衣袖拂动的刹那！
嗡！
他腰间那枚得自百川秘境、一直没什么动静的【琉焰谷客卿令牌】，以及怀中那枚【万象星枢·小星】，同时微不可查地轻轻一震！
小星模拟出一丝极其微弱、却位阶极高的火焰法则波动（模仿凤凰真火），而客卿令牌则被引动，散发出一缕属于琉焰谷特有的、炼器大宗的法宝威压！
这两股气息混合在一起，透过凌弈拂袖的动作，如同春风化雨般弥漫开来！
那出手的护卫只觉得自己的手掌仿佛突然按在了一块烧红的烙铁上，又像是撞上了一堵无形却坚韧无比的气墙！一股灼热刺痛感顺着手臂蔓延，更有一股令人心悸的、仿佛能焚毁万物的恐怖意境的惊鸿一瞥，狠狠冲击了他的心神！
“啊！”他惨叫一声，如同被蝎子蜇了一般猛地缩回手，连连后退，看着自己通红肿胀、甚至微微焦黑的手掌，脸上充满了惊骇和难以置信！
而站在后面的惊鸿羽，也感受到那股一闪而逝、却令他灵魂都在战栗的恐怖火焰意境，脸色瞬间煞白，蹬蹬蹬连退三步，看向凌弈的目光如同见了鬼一般！
这是什么力量？！绝对不是神海境三重该有的！是隐藏了修为？还是身上有绝世异宝？或者是某种强大的护身神通？
一瞬间，惊鸿羽脑中闪过无数念头，骄纵之气荡然无存，只剩下深深的忌惮！
凌弈这才缓缓转过头，目光平静地扫过惊鸿羽几人，语气依旧平淡：“院子，还要吗？”
惊鸿羽喉咙滚动了一下，脸色变幻数次，最终挤出一个比哭还难看的笑容：“前…前辈说笑了，是在下有眼无珠，冲撞了前辈，这就走，这就走…”
说完，竟不敢再多留片刻，带着两个惊疑不定的护卫，灰溜溜地转身就走，连赔偿都不要了。
现场一片寂静。
客栈掌柜和小二目瞪口呆。
林涛和于阵法师更是激动得浑身发抖！看向凌弈的目光充满了狂热和敬畏！
拂袖之间，惊退神海四重，吓退惊鸿岛少岛主！这是何等的实力？何等的风范？！
这位凌前辈，绝对是隐藏了修为的绝世高人！说不定是哪个圣地出来游历的核心弟子！月轮商会这次真是捡到宝了！
【叮！任务【拂袖惊鸿】完成！完成度S级！奖励：谋划点+800，天赋点+0.5，《御兽初解》提升至入门级！】
凌弈心中毫无波澜，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他看向林涛，淡淡道：“清静了。林掌柜，关于商会近日遇到的麻烦，若有需要帮忙之处，可来寻我。”
说完，转身便回了小院，关上了院门。
留下外面一群人心潮澎湃，久久无法平静。
林涛激动地对予阵法师道：“于老！你看到了吗？前辈！这才是真正的前辈风范！我月轮商会崛起的机会来了！快！立刻回去，将最好的那批‘深海寒铁’和‘空冥石’给前辈送来！再去查查海龙帮那群杂碎最近有什么动静！”
凌弈回到房中，嘴角微扬。恩威并施，初步立威成功，并且成功将月轮商会的注意力引向了与海龙帮的矛盾，为自己后续介入提供了完美的借口。
他拿起那枚记载《御兽初解》的玉简，精神力沉入其中。
中州的御兽之道果然博大精深，远非东域驯养妖兽那么简单，涉及血脉契约、灵魂共鸣、战兽合体等诸多玄妙法门。惊鸿岛的御兽术在其中只能算二流。
正浏览间，小星忽然传来一道讯息。
【主人，接收到一道极其微弱的、同源星辰波动求救信号…信号源编码方式…与百川秘境星算子遗留痕迹相似度65%…方位：城西…正在快速移动且变得微弱…】
凌弈猛地站起身！
星算子的同源波动？求救信号？！
难道叶尘在城西遇到了危险？还是…星算子本人？！
他来不及细想，身影瞬间消失在房中。
《虚空遁影》小成境界全力施展，身影在望海城连绵的屋顶上几个闪烁，便如青烟般向着城西方向疾掠而去！
风波，从未停歇。