天机城西，一支规模中等的商队正在晨曦薄雾中缓缓启程。车队满载着来自南域的香料与矿石，车轮碾过青石板路，发出碌碌的声响，融入清晨出城的喧嚣人流中。
商队末尾，一辆不起眼的货运马车里，凌弈、星算子、包打听三人相对而坐。车厢经过简易的隔音和气息屏蔽处理，外面是嘈杂的市井之声，内部却是一片宁静。
凌弈已然换上了一张平凡无奇的中年商人面孔，气息也收敛到了开元境左右，正是“百幻面具”的功劳。星算子也做了些伪装，成了一个精明的老账房。包打听则依旧是那副猥琐机灵的模样，只是换了身更体面的行头。
“阁主，咱们这是往‘流风城’方向去。”星算子压低声音，摊开一幅简陋的中州地图，指着上面一个位于天机城西南方向、约莫半月路程的城池标记，“流风城是通往南域和西域的三岔口，商贸发达，龙蛇混杂，消息灵通，且没有像天机阁那样的顶级势力直接掌控，最适合我们弈天阁初期扎根。”
凌弈目光在地图上扫过，点了点头：“可以。到了流风城，前期以收集情报为主，暂时不接任何涉及当地势力的委托，低调发展。”
“明白。”星算子应道，“老夫在流风城还有一两个旧识，可以帮忙牵线，租下一处僻静的院落作为据点。”
包打听搓着手，兴奋道：“阁主放心，流风城那边三教九流的人俺也认识几个，保证很快就能把摊子支起来！”
凌弈看了他一眼，淡淡道：“记住，安全第一。我们的根基太浅，经不起风浪。所有吸纳的外围人员，必须经过严格审查，宁缺毋滥。初期情报网络，以被动接收和筛选信息为主，暂时不要主动去打探敏感消息。”
“是是是，小的明白！”包打听连忙点头哈腰。
交代完初步安排，凌弈便闭上双目，看似养神，实则意识沉入识海，开始梳理此行收获，并规划下一步的修炼。
神海境六重的修为，在年轻一辈中已算不错，但放眼整个中州，甚至面对幽冥殿这样的庞然大物，依旧远远不够。他需要尽快提升实力。
《星陨指》刚刚入门，威力已然不俗，需要继续参悟修炼。《虚空识界》是根本，关乎神识与空间，必须持之以恒地打磨。《百幻面》和《虚空遁影》是保命和行动的关键，也要熟练。
除此之外，那三面破损的幽冥骨幡和三颗幽冥魂珠也需要研究。死寂之力虽然令人厌恶，但知己知彼百战不殆，或许能从中找到克制幽冥殿的方法，甚至……反向利用。
还有那1%的秘境权限和灵魄标记……凌弈尝试着将一丝神识沉入那标记之中，一股微弱但清晰的亲和感传来，仿佛与遥远之地的幻雾秘境建立了某种玄妙的联系。他隐约感觉到，凭借这丝联系和权限，他或许能在一定条件下，轻微影响秘境内的雾气，甚至……在关键时刻，将其作为一条隐秘的退路？
“看来，这权限比想象中更有用。”凌弈心中暗道。
就在他沉思之际，脑海中系统的提示音再次响起：
【检测到宿主脱离原有舞台，进入新的地域。触发新的名场面导演任务！】
【任务名称：【初临宝地，歪嘴龙王】】
【任务要求：在抵达流风城后一个月内，策划并完成一次标准的“歪嘴龙王”式名场面。要求：宿主（或指定代理人）需在受到公开羞辱\/打压后，以震撼性的方式展露部分实力或背景，并伴随标志性的“歪嘴一笑”，引发围观者震惊与热议。】
【任务奖励：根据完成度，奖励谋划点3000-6000点，天赋点1-3点，随机技能熟练度提升券（小）x1。】
【失败惩罚：气运反噬（轻微），流风城初期发展受阻。】
凌弈：“……”
歪嘴龙王？系统这恶趣味还真是虽迟但到。
不过，这个任务倒是与他初期低调发展，然后一鸣惊人的计划不谋而合。在流风城这种地方，适当的展露肌肉，才能更好的立足，也能更快地打开弈天阁的局面。
“只是，这‘歪嘴一笑’……”凌弈嘴角微微抽搐了一下，让他自己来做这个动作，实在有些挑战他的脸皮厚度。看来，需要找一个合适的“代理人”了。
他的目光不由自主地瞟向了正在和对面的包打听吹嘘自己流风城人脉的星算子，又看了看一脸谄媚的包打听本人。
星算子……年纪大了点，气质不符。
包打听……太猥琐，歪嘴一笑估计像抽筋。
看来，得物色新的人选了。石猛那憨货倒是有潜力，可惜留在了天机城，而且他那憨厚样，歪嘴估计也像傻笑。
“到了流风城再说吧。”凌弈按下心思，继续自己的修炼。
商队一路西南而行，穿过平原，越过丘陵。凌弈大部分时间都在车厢内修炼，偶尔下车透气，也完全是一副普通商旅的模样，没有引起任何注意。
星算子和包打听则利用这段时间，不断通过各自的方式，收集着沿途和关于流风城的信息。
十数日后，关于流风城的基本情况已经汇总到了凌弈这里。
流风城，因其地处风口，常年大风而得名。城池规模不如天机城，但因其特殊的地理位置，商贸极其繁荣，南来北往的商队、武者、散修络绎不绝。城内势力盘根错节，最大的地头蛇是掌控了大部分货运码头的“漕帮”，以及垄断了城中高端酒楼和部分矿产的“金家”。城主府势力相对较弱，主要维持基本秩序。
此外，还有几个中小型宗门在此设有分舵，以及无数像野草一样滋生的小帮派、情报贩子、杀手组织等等。可以说，流风城就是一个缩小版的江湖，混乱，但也充满了机会。
“漕帮帮主洪天啸，神海境巅峰修为，据说半只脚踏入了涅盘，为人霸道。金家家主金万三，则是以经商起家，财力雄厚，与不少宗门都有交情，本身修为是神海境后期。”星算子介绍着主要对手的情况。
“对了，阁主，”包打听补充道，“小的还打听到一个消息，流风城三个月后，将会举办一场‘百商大会’，由金家牵头，届时周边地域有头有脸的商家都会参加，据说还会有不少奇珍异宝出现，甚至可能有一些见不得光的东西在暗地里交易。这可是个收集情报和寻找机会的好时机！”
“百商大会……”凌弈记下了这个信息。
又过了几日，商队终于抵达了流风城。
远远望去，一座灰黑色的巨大城池匍匐在广袤的平原上，城墙高大，却带着一种历经风霜的斑驳感。城门口车水马龙，人声鼎沸，各式各样的旗帜迎风招展，空气中也混杂着货物、汗水以及一丝若有若无的……江湖气。
与秩序井然、透着威严的天机城相比，流风城更像是一个充满野性与活力的庞然大物。
商队在接受城门守卫简单的盘查和缴纳了入城税后，缓缓驶入了城中。
街道宽阔，但显得有些拥挤，两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。扛着货物的苦力、挎着刀剑的武者、衣着华丽的商人、还有眼神闪烁的掮客……形形色色的人流穿梭不息。
凌弈透过车厢的缝隙，平静地观察着这座即将成为他新舞台的城市。
混乱，意味着规则的不完善，也意味着……有更多的空子可以钻，有更多的“剧情”可以导演。
“弈天阁的根，就从这里开始扎下吧。”他心中默念。
商队在城中一家熟悉的客栈后院停下。凌弈三人低调地下了车，在星算子那位旧识——一个经营杂货铺的小老板的帮助下，很快就在城西一条相对僻静的巷弄里，租下了一个带着小院的两进宅子。
宅子有些老旧，但足够隐蔽，符合初期发展的需求。
挂上“弈天阁”的牌匾？自然是不可能的。
这里，暂时只是一个普通的商人落脚点。
但谁又能知道，在这看似平凡的宅院之下，一个旨在搅动风云的隐秘组织，已然悄然落地，并即将在这流风城中，掀起它的第一波澜澜。
凌弈站在略显空旷的院子中，感受着流风城特有的、带着尘土和喧嚣气息的风拂过面颊。
新的舞台，已经搭好。
接下来，就该是挑选演员，准备剧本的时候了。
那个“歪嘴龙王”的任务，也该提上日程了。