十天时间，在忍界暗流涌动与表面短暂的平静中悄然流逝。
木叶村，依旧是一派繁忙而充满生机的景象。忍者穿梭于街道，执行任务；村民为生活奔波，熙熙攘攘；孩子们在忍者学校操场上挥洒汗水。阳光明媚，微风和煦，仿佛之前的零尾危机和“斑”的威胁都只是遥远的噩梦。
翠荫之庭内，宇智波三兄弟的修炼也进入了新的阶段。鼬对木遁的掌控越发精妙，已经能在完全体须佐能乎的拳锋上稳定覆盖一层坚硬的木质铠甲，极大地增强了近身破坏力，甚至能通过地面瞬间生长出木质藤蔓束缚对手的行动。佐助维持仙术模式的时间显着延长，淡紫色的眼影变得稳定，他开始尝试将仙术雷遁与千鸟流结合，创造出范围更大、带有自然能量麻痹效果的“仙法·雷遁·千鸟流波”。止水则进一步打磨着自身的战术体系，翠绿须佐的螺旋剑与八咫镜的运用更加出神入化，瞬身术与幻影的配合几乎达到了以假乱真的地步。
一切似乎都在向着好的方向发展。
然而，一种难以言喻的、微妙的变化，正在木叶内部悄然发生。这变化并非源于某个具体的事件或宣言，而是一种弥漫在空气中，沉淀在人们眼神深处的……异样感。
变化始于一些细微之处。
这天，止水像往常一样，离开翠荫之庭，前往火影大楼与自来也商议防御部署。当他走在熟悉的街道上时，敏锐地察觉到一些投向他的目光，与往日充满了敬意、感激或好奇不同，那目光中多了一些……审视，以及一丝不易察觉的疏离和怀疑。当他看过去时，对方又会立刻移开视线，或者勉强挤出一个僵硬的笑容。
起初，止水并未在意，只以为是近期紧张局势下，村民情绪不安所致。
但在与自来也会谈时，他发现就连一向豪爽豁达的五代目，在与他目光接触时，也偶尔会闪过一丝极其短暂的、连自来也自己可能都未曾察觉的犹疑。虽然自来也很快又恢复了常态，继续热情地讨论战术，但那一闪而逝的异样，没有逃过止水那双经过强化的万花筒写轮眼的捕捉。
紧接着，在前往医院探望受伤忍者（零尾之战中负伤的）时，他明显感觉到医疗忍者们在为他办理手续、与他交谈时，那种公事公办的客气之下，隐藏着一种若有若无的隔阂。甚至有两位伤势较轻的忍者，在看到他走近时，下意识地停止了交谈，眼神闪烁。
“止水前辈，您来了。”小樱从病房里走出来，脸上带着疲惫，但依旧保持着礼貌。然而，止水却能感觉到，她那恭敬的语气背后，似乎多了一层无形的屏障。
“小樱，辛苦你了。伤员情况怎么样？”止水如常问道。
“啊……还好，都在稳定恢复。”小樱回答得有些匆忙，目光微微下垂，不敢与止水对视太久，“那个……我还要去准备下一轮的治疗药剂，先失陪了。”说完，她便快步离开了。
止水站在原地，看着小樱几乎可以说是“逃离”的背影，眉头微微蹙起。这不正常。小樱虽然有时会害羞，但在正事上向来沉着冷静，绝不会如此失礼。
疑惑的种子在他心中生根发芽。
当他回到翠荫之庭，将这种感觉告知鼬和佐助时，佐助首先表示了不解：“是不是你想多了？那些人可能只是累了，或者被之前的战斗吓到了。”
鼬却沉默了片刻，那双恢复了光明、带着淡绿光晕的万花筒缓缓旋转，他感知着空气中那无形无质，却又确实存在的压抑感，缓缓开口：“不，止水哥的感觉可能没错。我今天在结界边缘感知外界时，也察觉到村子里的‘气氛’有些异常。一种……很隐晦的敌意和猜忌，如同薄雾般弥漫，而指向的核心……似乎确实是我们这里。”
“敌意？猜忌？针对我们？”佐助觉得难以置信，“我们做了什么？”
“我们什么都没做。”止水摇了摇头，脸色凝重，“但这才是最可怕的。这种变化无声无息，找不到源头，仿佛一夜之间，所有人看待我们的方式都改变了。”
为了验证猜测，止水决定进行一次试探。他找到了一位相熟的、负责情报分析的上忍，借口询问零尾的最新分析进展。这位上忍过去与止水关系不错，经常一起讨论战术。但这次，对方在回答问题时，眼神始终有些游移，言语间也充满了官方式的谨慎，甚至在不经意间，透露出一种“您何必关心这些细节”的疏远感。
当止水故意将话题引向近期村子的防御漏洞，并提出一些改进建议时，那位上忍先是愣了一下，随即用一种带着几分探究和警惕的语气反问：“止水先生……为何对这些防御细节如此关心？这些似乎并非您职责范围内的事情。”
那一刻，止水心中猛地一沉。他清楚地听到了对方话语中那未明说的怀疑：你一个“已死”之人，暗中回归，又如此关心村子的防御布置，意欲何为？
他没有发作，只是平静地解释了自己作为木叶一员的责任心，然后便借口离开了。走在回翠荫之庭的路上，那股被无形孤立和怀疑的感觉，如同冰冷的潮水，从未如此清晰地将它包裹。
信任，那曾经他视为比生命更珍贵的东西，正在以一种他无法理解的方式，悄然崩塌。
而与此同时，在村子的另一个角落。
漩涡鸣人完成了一天的修炼，拖着疲惫的身体回到公寓。他洗了个澡，坐在沙发上，脑子里却不由自主地回想起最近村子里的一些风言风语。起初他并没当回事，只觉得是些无聊的谣言。但听得多了，尤其是今天无意中听到两个中忍低声议论“宇智波止水”和“晓组织”、“零尾”等词语时，一种莫名的烦躁和困惑涌上心头。
“喂，九喇嘛。”鸣人在内心呼唤着体内的九尾，“你感觉到没有？村子里好像怪怪的。关于止水大哥的那些话……是真的吗？”
封印空间内，巨大的狐狸慵懒地趴着，冷哼一声：“愚蠢的小鬼，本大爷对你们人类那些勾心斗角没兴趣。不过……空气中的确多了一些让人不舒服的味道，有点像……中了幻术，但又不太一样。”
“幻术？”鸣人一惊，“怎么可能有笼罩整个村子的幻术？”
“谁知道呢？”九尾打了个哈欠，“但那个宇智波止水，他身上的查克拉感觉很干净，不像是个搞阴谋的家伙。当然，人心隔肚皮，本大爷也说不准。”
连九尾都感觉到了异常！鸣人猛地站起身，他决定去找卡卡西老师问个清楚。他相信卡卡西老师的判断。
然而，当他找到正在慰灵碑前发呆的卡卡西时，却发现卡卡西老师的眼神比平时更加晦暗，写轮眼中充满了挣扎和困惑。
“卡卡西老师！关于止水大哥的那些谣言……”鸣人急切地问道。
卡卡西转过身，看着鸣人，沉默了很久，才缓缓说道：“鸣人……有些事情，或许并不像我们表面看到的那么简单。保持警惕，不要轻易相信任何人，包括……我。”
鸣人愣住了，他从没见过卡卡西老师露出如此迷茫和不确定的神情。连卡卡西老师都……
一种深深的不安，如同冰冷的蛇，缠绕上了鸣人的心脏。
无形的“限定月读”，如同滴入清水中的墨汁，正在悄无声息地扩散、渗透，侵蚀着木叶的信任基石，目标直指那维系着光明的关键人物——宇智波止水。裂痕，已然出现，并且在看不见的力量推动下，正不可避免地扩大。