古老的文字在树干上熠熠生辉，每一个字都仿佛蕴含着天地之威，压得人喘不过气来。叶尘等人脸色凝重，紧握兵器，体内灵力疯狂运转，抵御着那股霸道的威压。
“这……这是什么气息？太可怕了！”铁虎额头青筋暴起，巨锤几乎要握不住，双腿微微颤抖。即便是面对灵皇境的黑袍老者，他也从未有过如此强烈的无力感。
叶尘目光死死盯着通天树的树干，那股气息正是从树干深处传来，如同沉睡了万古的巨兽苏醒，带着不容侵犯的威严。他能感觉到，这股气息的主人，至少有着灵皇境巅峰，甚至可能达到了传说中的灵尊境！
“是通天树的守护灵。”凌雪雁声音有些发颤，“古籍中记载，通天树存活了上万年，早已孕育出灵智，成为树灵，守护着迷雾秘境的入口。”
“树灵？”叶尘心中一动，传说中只有吸收了足够多天地灵气的古树，才有机会孕育出灵智，成为树灵，其力量之强，远超同阶妖兽。
就在这时，通天树的树干突然裂开一道巨大的缝隙，缝隙中缓缓探出一条由树枝和藤蔓组成的巨臂，巨臂上覆盖着厚厚的树皮，如同天然的铠甲，顶端的枝条如同锋利的利爪，带着撕裂空气的劲风，朝着叶尘等人横扫而来。
“快躲！”叶尘大喊一声，率先施展踏风步，向侧面闪避。
众人纷纷散开，巨臂擦着他们的身边掠过，狠狠砸在地上。只听“轰隆”一声巨响，小岛剧烈震动，地面被砸出一个数丈宽的大坑，碎石飞溅。
“好强的力量！”炎烈心有余悸，刚才若不是躲得快，恐怕已经被拍成肉泥了。
树干的缝隙中，缓缓升起一个巨大的头颅，头颅同样由树枝组成，双眼是两颗散发着绿光的晶石，闪烁着冰冷的光芒，俯视着叶尘等人，如同在看几只蝼蚁。
“渺小的人类，竟敢闯入通天圣地，触犯禁忌，你们找死！”树灵的声音如同洪钟大吕，在小岛上回荡，每一个字都带着震耳欲聋的力量。
“前辈息怒！”叶尘连忙喊道，“我们并非有意闯入，只是想寻找迷雾秘境，并非要冒犯前辈！”
“迷雾秘境？”树灵的绿光眼眸闪烁了一下，“就凭你们？也配进入秘境？秘境是为天命之人准备的，你们这些被邪祟追杀的小家伙，还不够资格！”
叶尘心中一惊，树灵竟然知道他们被幽魂谷追杀的事情！这说明树灵的感知范围极为广阔，对森林内外的事情了如指掌。
“前辈，我们确实有不得已的苦衷。”叶尘诚恳地说道，“幽魂谷作恶多端，不仅追杀我们，还屠戮无辜，我们需要力量来对抗他们，保护更多的人。恳请前辈成全！”
“哼，人类的恩怨，与我何干？”树灵冷哼一声，再次挥起巨臂，“既然你们不肯离开，那就永远留在这里，成为我的养分吧！”
巨臂带着呼啸的风声，再次朝着众人砸来。这一次，巨臂上的枝条如同毒蛇般探出，封锁了所有闪避的空间。
“不能再躲了！我们联手反击！”叶尘当机立断，长剑出鞘，金色剑芒暴涨，同时将冰心玉的力量融入其中，冰与火交织，形成一道绚丽的剑气，朝着巨臂斩去。
“冰火同源·破邪！”
炎烈和铁虎也同时出手，刀芒与锤影交织，带着炽热与刚猛的力量，攻向巨臂的两侧。紫嫣和凌雪雁则凝聚出巨大的水盾和冰墙，挡在众人前方，同时发出远程攻击，干扰树灵的动作。赵雷和龙炎则绕到树灵的后方，试图攻击其弱点。
然而，树灵的防御实在太强。叶尘的剑气斩在巨臂上，只留下一道浅浅的痕迹；炎烈和铁虎的攻击如同隔靴搔痒，未能对巨臂造成任何实质性伤害；紫嫣和凌雪雁的远程攻击更是被巨臂上的树皮轻易挡住。
“不自量力！”树灵冷哼一声，巨臂猛地一震，一股磅礴的木系灵力爆发出来，将叶尘等人的攻击尽数震散。同时，无数藤蔓从地面钻出，如同灵蛇般缠绕而上，瞬间将众人的脚踝缠住。
“不好！”叶尘心中一紧，想要挣脱，却发现藤蔓异常坚韧，越挣扎缠得越紧。
树灵的巨臂再次落下，这一次，众人被藤蔓束缚，避无可避。
就在这千钧一发之际，叶尘体内的炎凤传承突然再次爆发，一道金色的凤凰虚影从他体内飞出，在半空中盘旋悲鸣。凤凰虚影散发着的神圣气息，让树灵的动作瞬间一滞，绿光眼眸中闪过一丝惊讶和……怀念？
“这是……炎凤的气息？”树灵的声音带着一丝颤抖，“你身上怎么会有炎凤的气息？”
叶尘一愣，没想到炎凤传承竟然能影响到树灵。他连忙说道：“前辈，晚辈偶得炎凤传承，或许与前辈口中的天命之人有关！”
树灵沉默了片刻，绿光眼眸紧紧盯着叶尘体内的凤凰虚影，过了许久，才缓缓说道：“难怪……难怪我感觉你的气息如此熟悉。数万年前，炎凤一族的族长凤渊曾来过这里，他的气息，与你身上的气息极为相似。”
“凤渊族长？”叶尘心中一动，“前辈认识凤渊族长？”
树灵的巨臂缓缓收回，缠绕着众人的藤蔓也松开了。它看着叶尘，缓缓说道：“何止认识。当年，凤渊族长曾与我联手对抗域外邪祟，他的涅盘之火，净化了无数邪祟，也救过我的性命。”
众人闻言，都惊讶不已，没想到树灵竟然与上古时期的凤渊族长有过交集。
“这么说，前辈愿意帮我们了？”紫嫣惊喜地问道。
树灵摇了摇头：“我虽然欠凤渊族长一个人情，但迷雾秘境有秘境的规矩，并非我能随意开启。想要进入秘境，必须通过试炼。”
“试炼？”叶尘问道，“什么试炼？”
树灵的绿光眼眸闪烁了一下，树干上的古老文字再次亮起，组成一行新的文字：“心之试炼，力之试炼，智之试炼。通过三试者，方可进入秘境。”
“三试？”赵雷沉吟道，“不知这三试具体是什么？”
“心之试炼，考验你们的内心是否坚定，有无贪嗔痴念；力之试炼，考验你们的实力是否达标；智之试炼，考验你们的智慧是否足以应对秘境中的危机。”树灵解释道，“这三试，缺一不可。而且，一旦开始试炼，便不能中途退出，否则会被试炼之力反噬，轻则重伤，重则身死。”
众人对视一眼，都看到了对方眼中的决心。
“我们接受试炼！”叶尘毫不犹豫地说道。
“好。”树灵点点头，巨大的头颅缓缓沉入树干，只留下声音在空气中回荡，“心之试炼，现在开始。”
随着树灵的话音落下，小岛周围的雾气突然变得浓郁起来，将整个小岛笼罩。雾气中浮现出无数幻象，这些幻象正是众人内心深处最恐惧、最渴望的东西。
叶尘的眼前，出现了叶家族人被幽魂谷屠戮的场景，父母的惨叫声在他耳边回荡，让他心神剧震，恨不得立刻冲上去报仇。
“这是幻象！不能被迷惑！”叶尘在心中对自己大喊，强行稳住心神，运转炎凤灵力，金色火焰在他周身燃烧，驱散着幻象带来的影响。
紫嫣的眼前，则出现了她小时候被妖兽追杀的场景，那种无助和恐惧让她脸色苍白，身体微微颤抖。但她很快便想起了与叶尘等人并肩作战的经历，眼中闪过一丝坚定，水灵力流转，将幻象冻结。
炎烈和铁虎的幻象则是战场和敌人，他们凭借着坚韧的意志，硬生生扛了过去。赵雷和龙炎也各自抵御着幻象的侵袭。
只有凌雪雁，她的幻象是冰雪城被幽魂谷攻破，族人惨死的场景，这让她情绪激动，灵力出现了紊乱，嘴角溢出一丝鲜血。
“雪雁！”叶尘察觉到她的异样，连忙冲到她身边，握住她的手，将一股精纯的炎凤灵力注入她体内，“清醒点！这只是幻象！我们会帮你守护冰雪城的！”
感受到叶尘手掌传来的温暖和坚定的力量，凌雪雁猛地清醒过来，眼中闪过一丝感激：“谢谢你，叶尘。”
她深吸一口气，冰心玉的力量爆发，将幻象彻底驱散。
随着最后一人的幻象消失，周围的雾气渐渐散去，小岛恢复了原状。
“心之试炼，通过。”树灵的声音再次响起。
众人松了口气，心之试炼虽然没有实质性的危险，却比力之试炼更加难熬，稍有不慎便会沉沦。
“接下来，是力之试炼。”
树灵的话音刚落，小岛地面突然震动起来，从地下钻出六尊由石头组成的傀儡，这些傀儡与之前古殿中的青铜傀儡相似，但气息更加强大，每一尊都有着灵师境巅峰的实力。
“击败它们，力之试炼便算通过。”
六尊石傀儡同时睁开眼睛，朝着众人冲来。
“正好活动活动筋骨！”铁虎大吼一声，率先迎了上去。
一场新的战斗，再次开始。
这六尊石傀儡实力强悍，配合默契，比之前遇到的任何敌人都要难缠。叶尘等人能否通过力之试炼？智之试炼又会是什么？