蚩梦察觉到自己的控虫术似乎也有了进步，这简直是双喜临门。
她兴奋地跑上前，一把抱住了朱厚烈。
朱哥哥，辛苦你了，我现在已经突破到宗师中期了。
朱厚烈对蚩梦的悟性感到惊讶，没想到她能在这么短的时间内就领悟九阳真经。
见时机已到，朱厚烈觉得此地不宜久留。
从现在起，我们要悄无声息地离开这家客栈。记住，必须等到天黑之后行动。
蚩梦和黄老邪立刻领会了朱厚烈的用意，三人各自回房休息。
夜幕降临，三人早已养精蓄锐。
机会来了，朱厚烈对蚩梦说，让我看看你的控虫术进步如何。
蚩梦施展控虫术时，朱厚烈的金光咒险些误伤她的虫子。
别伤害它们，蚩梦急忙说道，这些可都是精心培育的宝贝。
朱厚烈解释道：是它们先要攻击我的。
他转向黄老邪：岳父，我们出发吧。
三人连夜赶路，直到黎明时分才停下。
疲惫写在每个人脸上，朱厚烈看了看前方：再走十多分钟就到南疆了。
“先别急，缓一缓，现在太耗神了。”
黄老邪气息平稳，但蚩梦已近力竭。若再不调息，只怕要出大乱子。
“蚩梦，你既已运转九阴真经，不妨试试将它和万毒窟的驭虫术相融。”
“看看能否催生新效。”
正说话间，一道冷镖破空袭来。朱厚烈袖袍翻卷，金光咒乍现，镖刃尽数弹落。
“何方鼠辈？”他声如洪钟，降龙掌风横扫，十步外的古树应声崩裂。
树后闪出数名黑衣人，竟是不良人。为首者阴恻恻道：“交出蚩梦，留你全尸！”
朱厚烈感知对方内力稀薄，侧首对蚩梦低语：“静心调息，天塌了也别睁眼。”
蚩梦刚阖目，头顶忽有黑影笼罩——玄铁兵网凌空坠下！
一掌击出，网纹未损。朱厚烈挑眉：“难怪猖狂，原来倚仗这消弭内力的玩意儿。”
他忽然朗笑：“可惜啊……”
五指缓缓收拢，袍袖无风自动。当九重内力奔涌至巅峰时，所谓神兵利器，不过齑粉尔。
“早劝过你们——”朱厚烈睥睨着战栗的不良人，“飞蛾扑火，何必呢？”
数名黑衣武者猛然催动体内浑厚真气，配合玄铁战甲的威能，竟将朱厚烈牢牢禁锢其中。
朱厚烈试图借机套话，却见这些黑衣人始终缄默如铁，未露半分破绽。
本座不过与尔等戏言几句，真当能奈何得了我？朱厚烈突然冷笑，掌风骤变。
降龙十八掌轰然击出，却见那铁网纹丝不动。看来这掌法终究差些火候。
他倏然变招，万剑归宗挟着凌厉剑气席卷而来，铁网瞬间分崩离析。黑衣武者们骇然暴退，未料其武功已臻化境。
既然来了，便都留下罢。朱厚烈狂笑着再度出手，霹雳雷霆般的劲气震得众人肝胆俱裂。他睥睨四顾：今日谁也别想走脱。
不远处，黄老邪见战局已定，转而查看蚩梦状况。只见少女正强行融合两门心法，周身真气紊乱竟隐隐有入魔之兆。
噗——蚩梦突然喷出鲜血，体内两股毒功激烈冲撞。黄老邪急忙渡入真气相救，不料两人 ** 相克，反令其伤势加剧。
蚩梦清脆的嗓音在空气中回荡。
不必相助，我自有内力护体。
黄药师骤然撤回掌力，不料竟被蚩梦体内暗藏的劲气反震，当即盘膝运功调息。
朱厚烈见二人情形有异，不再与那群歹人周旋。
只见他掌风如雷，顷刻间便将众人尽数击倒。
料理完敌手，朱厚烈立即来到二人身旁。
我这就运转乾坤大挪移，将你们体内紊乱的真气尽数导入我身。
二位尽管安心调息便是。
听闻此言，黄药师与蚩梦顿时放下心来。
朱厚烈催动浑厚内力，源源不断地为二人疏导经脉。
黄老邪，你体内真气已无大碍。
蚩梦姑娘需谨守灵台，否则体内蛊毒恐会反复发作。
纵使我以真气相护，终究非长久之计。
蚩梦感受着朱厚烈渡来的真气在经脉中流转。
不多时，她便觉修为境界已渐趋稳固。
如今你修为已稳，我们可继续启程前往南疆了。
蚩梦察觉自身功力大增，望向朱厚烈。
朱大哥，我来引路。南疆路径我最熟悉。
有条隐秘小道，或可避开那些烦人的刺客。
朱厚烈与黄药师交换眼神，颔首跟随蚩梦前行。
约莫行了两刻钟，三人终于踏入南疆地界。
面对广袤无垠的南疆大地，蚩梦解释道：
朱大哥，这就是南疆。此地地势险峻，势力错综复杂，除万毒窟外，还有毒公坐镇。
听到毒公名号，朱厚烈神色如常，未见丝毫波动。
南疆向来高手如云。
不过他们擅长的是操控蛊虫，真正武功造诣并不算顶尖。
蚩梦，如今踏入南疆，也算是回到你的地盘了。
务必当心，认得你的人可不少。
蚩梦满不在乎地摆了摆手。
朱哥哥放心，不会有事的。
在蚩梦带领下，朱厚烈和黄老邪来到一座村落。
刚进村蚩梦就察觉异常。
这村子竟空无一人。
不可能啊，每个村子都有自卫能力。
就算遭遇屠村，也不该是这般景象。
朱厚烈仔细查看四周，发现 ** 早已腐烂发臭。
看来这些人至少死了半月有余。
蚩梦，你离开南疆时这里就出事了吧？
蚩梦坚决否认。
看她神情不似作伪，朱厚烈陷入沉思。
眼前事实与蚩梦所言明显矛盾。
黄老邪检查 ** 时，发现表面覆着层诡异黏液。
朱厚烈，此事蹊跷。
村民都是中毒身亡，这毒我从未见过。
自幼在万毒窟长大的蚩梦也算用毒行家。
可当她看清村民扭曲的面容后，同样震惊不已。
怎么会这样？这到底是怎么回事？
见她这般反应，朱厚烈和黄老邪暗自揣测：
莫非蚩梦知道其中隐情？
朱厚烈凝视着蚩梦，语气沉稳有力。
无论遇到什么困难，我都会帮你扫清障碍。
难道堂堂大明皇帝，还摆不平这点事？
蚩梦迎上他的目光，眼中透着复杂的情绪。
朱哥哥，这种毒我从未见过，恐怕来自万毒窟更高阶的传承。
这番分析合情合理，朱厚烈意识到事情比想象中更棘手。
这些遇害者为何无人收殓？整个村子遭此大难，大唐官府竟不闻不问？
蚩梦无言以对，事实摆在眼前，她无法辩解。
当务之急是救我父亲。以他的用毒造诣，定能化解这场危机。
见蚩梦对虺王如此信赖，朱厚烈不再多言。
这处荒村倒是个不错的落脚点。
朱厚烈转向黄老邪吩咐道：
前面那间大宅想必是村中富户的居所。
黄老邪会意，弹指间震开房门。令人诧异的是，屋内器物竟纤尘不染。
莫非暗藏玄机？
朱厚烈运起万剑归宗，凌厉剑气将周遭物件尽数掀翻。
他不想被琐事牵绊，此刻心中唯有一个信念：勇往直前终会拨云见日。
过度揣测反而容易误判，这绝非明智之举。
四周的一切顷刻间被朱厚烈清理得一干二净。
几件瓷器承受不住他浑厚的内力，竟自行迸裂。
朱厚烈瞥见碎瓷，神情淡漠得仿佛无事发生。
此刻，蚩梦对朱厚烈与黄老邪笑道：
既到南疆，该让二位尝尝我的厨艺。看看这农户家里还剩什么食材。
她在屋内翻找半晌，只寻得半袋陈米。
指尖刚探入米堆，几只黑蝎突然窜出！
毒钳狠狠咬住她的手腕——
蚩梦早练就百毒不侵之体，这等微毒连红痕都未留下。
她甩手震飞毒蝎，整袋米却已泛出诡异青黑色。
这蝎毒倒是霸道，常人沾上怕已毙命。
蚩梦忽觉脊背发凉，似有视线如影随形。
环顾四周却不见人影，索性扬声道：
既敢窥伺，何不现身？藏头露尾算什么本事！
声荡空屋，唯有死寂回应。
莫非错觉？她蹙眉自语。
转而又拾起墙角野菜，准备生火烹食。
另一边，朱厚烈正低声与黄老邪商议：
南疆之行恐扰大唐攻略，需慎之又慎。
黄老邪颔首，目光扫过屋内弥漫的毒瘴：此间蹊跷，远非表象。
黄老邪始终戒备着四周——之名岂是虚得？
倏然间，碧海潮生曲破空而起！
箫音如浪席卷村落，凡闻声者皆内力滞涩。
心智薄弱之徒，早已痛嚎着经脉爆裂而亡。
（
蚩梦在屋内听得心烦意乱，快步走出房门。
老头，别在那儿瞎吹了，听得我脑仁疼。
你这是真气紊乱，照你这么折腾，线索早被你糟蹋光了。
黄老邪闻言脸色一沉，当即反唇相讥：倒怪起我来了？分明是你定力不足，才会如此。
蚩梦二话不说，抬手便施展蛊术。体内剧毒真气尽数袭向黄老邪。
黄老邪不甘示弱，弹指神通应声而出。
二人当即缠斗在一处。蚩梦这火爆性子与黄老邪如出一辙，都是 ** 就着的脾气。
朱厚烈在一旁左右为难。一边是岳丈大人，一边是宠妃，实在难以插手。这两人都是至亲，叫他如何是好？论武功造诣，黄老邪自然更胜一筹。
不过黄老邪并未使出全力，否则蚩梦早已落败。朱厚烈揣测，岳父此举意在试探万毒窟的真实底蕴。
蚩梦确实身手不凡，数十回合下来竟未露败象。
蚩梦当心，你不是黄岛主对手。
黄老邪闻言冷笑，不再保留实力。碧海潮生曲骤然响起，霎时间飞沙走石，狂风大作。
漫天尘土凝聚成巨大龙卷，直逼蚩梦而去。
蚩梦急运内力相抗。
别硬撑了，快躲开！朱厚烈急声劝阻。
蚩梦偏不信邪，当即施展万毒窟秘法。瞬息间功力暴涨，直抵大宗师境界。
这秘法虽能短暂提升修为，却极耗元气。蚩梦性子刚烈至此，令人叹服。
不多时，她竟真凭内力硬生生扛住了这记龙卷风。
朱厚烈暗自思忖，心中感慨万千。
蚩梦的功力提升，看来并非难事。
她天资聪颖，又得虺王多年悉心教导，潜力不可小觑。
够了，适可而止吧。眼下危机未除，你们怎么打起来没完没了。
听闻此言，蚩梦与黄老席立即收敛内力。
蚩梦短暂施展秘术，并未伤及根本。
黄老邪朗声笑道：南疆女子性情刚烈，倒合老夫胃口。
蚩梦抿嘴一笑，目光转向朱厚烈。
朱哥哥，你这同伴也不过如此。我们南疆能人辈出。
奉劝你们谨慎些，若招惹不良帅，必遭雷霆之怒。
从她话语间，朱厚烈感受到不良帅对南疆的震慑。