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王仲暗自思忖：原来甄氏主母闺名张筠。甄逸那老翁倒是娶了位精明的如夫人。观其仪态装扮，不过三十许人，难怪能养育出甄宓那般绝代佳人。只可惜......
此时甄尧疾步上前，躬身行礼：属下拜见主公！
王仲淡然颔首：免礼。目光转向那位女子，故作疑惑道：这位是？
张筠落落大方地施礼道：妾身甄门张氏，见过将军。
王仲恍然：原来是甄夫人，快请入座。随即吩咐侍从：备茶待客。
先前王仲将情报网络撤离邺城时，便由甄家接手后续事宜。这般安排更为隐秘，不易引人猜疑。加之沮授、田丰伏诛后，其余人等只需甄尧略施钱财即可打点。甄家对邺城 ** 功不可没，这份情谊王仲铭记于心。
至于报答之策......
做甄家女婿倒是上佳选择。
甄尧从旁边的侍从手中捧过一个木盒，小心取出一卷竹简，正是当年诱使郭图中计的马融真迹。
他恭敬地双手呈上：主公，这卷书简今日总算能完璧归赵了。
王仲接过竹简轻笑：若非你提起，我几乎忘了这桩事。还好没被郑师发觉，不然免不了一番争执。
甄尧默默退到母亲张筠身后。
张筠抿嘴浅笑，温言道：王将军文韬珷略，所向披靡。照此形势，年底前便能平定北方，尽收半壁江山。
王仲并未接话，只是淡然道：请用茶。
张筠神色微滞，仍举盏轻啜。
甄尧适时上前：主公，听闻舍妹宓儿在泰山有所冒犯？
王仲眼含笑意：你说她女扮男装那件事？不但无过，反倒叫人觉得可爱。
甄尧面露欣慰：小妹虽顽皮，但心地纯善。若有得罪之处，还望主公务必海涵。改日我定带她登门谢罪。
王仲摆手道：何必如此。倒是宓儿可能受了惊吓，该我去赔礼才是。
甄尧连忙拱手：那甄府上下必当洒扫以待。
张筠靠在马车锦垫上，指尖轻抚茶盏。
甄尧试探着问：母亲意下如何？
张筠沉吟道：王将军平定北方已是大势所趋，袁氏气数将尽。你当初的选择很明智。
她忽然蹙眉：只是...王将军对我似乎有所疏离，你可知道缘故？
甄尧沉思良久，摇头道：孩儿也不明白。不过可以确定的是，主公对宓儿确实另眼相待。即便先前有所冒犯，也丝毫不以为忤。
张筠微微颔首。
这其中的利害关系她自然心知肚明。
甄尧接着说道：若能让小妹嫁给主公，咱们就有了与东海糜家周旋的底气，以甄氏在河北的根基，守住家业不成问题。
张筠轻叹：就怕宓儿那丫头不答应，这孩子性子倔，真要不肯，咱们少不得要费些周折。
甄尧冷然点头：回头就与小妹说个明白。此事由不得她，主公乃当世豪杰，多少人求之不得的姻缘，这是她的造化。
正是。
张筠正色道：为娘也是这般想的。不过总要好好劝说宓儿，免得这丫头又闹出什么幺蛾子。
甄尧眼中闪过一丝厉色：母亲放心，宓儿插翅难飞。
甄府。
闺阁。
两名家丁拦住甄宓去路，苦着脸道： ** ，您别为难小的了。若让三少爷知道您出了这院子，非 ** 我们不可。
甄宓双手合十央求道：两位大哥，我求求你们了。就放我出去一会儿，好不好？
家丁急得直作揖： ** 开恩啊！三少爷发了狠话，您要是真走了，我们兄弟俩可就......
大哥......甄宓眼圈泛红。
** 饶命！家丁几乎要跪下来。
正僵持间。
廊下匆匆跑来一人：阿三、阿四，夫人和三公子回府了！
两家丁如蒙大赦：可算回来了！
甄宓脸色一白：这下真逃不掉了......
来人上前行礼： ** ，夫人请您过去说话。
甄宓闭了闭眼。
俨然一副赴刑场的模样。
她把包袱丢给贴身丫鬟：念儿，收起来吧，咱们走不成了。
甄念轻轻蹙眉，语气担忧：可是 ** ，要是夫人非要您成亲怎么办？
甄宓眼角弯起俏皮的弧度，狡黠一笑：放心，本 ** 早就想好对策啦！
甄念点点头：那念儿先回房等您，顺便给您炖最爱的银耳莲子羹。
甄宓应了一声，随着侍女转身离去。
不多时。
厢房内。
甄宓目光掠过端坐主位的母亲与下首三位兄长，盈盈浅笑：娘亲，大哥二哥三哥都在呀。
张筠抬手指向末位示意女儿入座，神色肃然道：今日唤你们来，是为商议甄家百年大计。
袁氏倾覆已成定局，如今冀州尽归前将军王仲掌控，不出意外，年底连幽州也会落入其手。
当初没让宓儿嫁与袁熙实乃明智之举，否则此刻我甄氏恐有灭门之祸！
甄豫与甄俨相视颔首，深以为然。
甄家祖上虽曾显赫，奈何后世渐衰。
虽以商贾立身，却始终未弃入仕之念。
长子甄豫次子甄俨多年在朝为官，既要维系家族商脉，又盼重振门楣，可惜至今未得机遇。
若按常理，这代甄家恐难出栋梁，唯有退守商事基业。
如此境遇下，三子甄尧的商道才略便尤为关键。所幸他未负众望，将家族产业经营得风生水起。
更令人惊喜的是——
甄尧为家族寻得强力靠山！
若非这层关系，邺城兵败时甄家众人早该锒铛入狱。哪能像现在这般自在？那些往日瞧不起他们的官员，如今都换上了敬畏眼神。
这般扬眉吐气的滋味，甄家已多年未尝。
而这切，全仗甄尧筹谋之功！
甄氏的目光在甄豫和甄俨身上停留片刻，轻声问道：大郎、二郎，你们在官场多年，可曾听闻朝中官员对王仲的评价？
甄豫立即恭敬地拱手道：母亲大人，实不相瞒，邺城官员十有 ** 都曾向王将军递过归顺书信，就连我们兄弟二人也不例外。
甄俨接着补充说：确实如此，母亲。王将军堪称当世第一雄主，虽然尚未与刘表、刘璋交锋，但胜负早已分明。
张氏直截了当地问道：也就是说，王将军必将统一天下，结束这乱世，对吗？
两兄弟异口同声答道：正是如此！
这时甄尧也忍不住插话道：母亲，王将军既能帮助苏双、张世平这样的小商贩成为富可敌国的商人，又推行了震惊天下的新税法，其才能确实非同凡响。
这样的机会千万不能错过啊！
张氏微微颔首，将目光转向甄宓：小妹，方才你也听到了，王仲将来必定是腾龙之姿。你若嫁给他，整个家族都将受益匪浅。
为娘知道委屈你了，但为了家族，还是希望你能够应允这桩婚事。感情可以慢慢培养，这并非难事。
令人意外的事情发生了。
甄宓竟然乖巧地点头应道：母亲，若要我嫁给王仲也可以，但总要让他先来家中见女儿一面吧？
如果他根本不喜欢女儿，我们在这里谈论婚嫁又有什么意义？
甄尧顿时心生警惕。
这小丫头，不知道又在打什么主意。
甄尧愣住了！
甄豫、甄俨也愣住了！
作为母亲的张氏更是惊讶万分！
一向古灵精怪的甄宓突然变得如此顺从，实在令人难以置信。
她心里究竟在盘算什么？
谁也猜不透！
这个孩子总是能做出些出人意料的事情来。
当初逃往泰山时，虽有甄尧暗中相助，但这招险棋差点让张筠惊得魂飞魄散！
如今甄宓却这般镇定！
倒让张筠隐隐嗅到暴风雨前的压抑气息。
甄宓忽闪着大眼睛：娘亲、大哥、二哥、三哥，你们怎么这副表情？我都答应嫁给王仲了，你们不该欢天喜地么？
呵——
甄尧摇头叹息：丫头，你跟三哥交个底，到底在打什么主意？
甄豫玩味地打量着妹妹：不用问，准没好事。
甄俨急忙劝阻：小妹切莫胡来！若是主公有个闪失，莫说甄家，整个冀州都要遭殃！
甄宓气得跺脚：你们把我想成什么人了？
三兄弟异口同声：
甄宓轻哼着撇嘴：不理你们了，坏兄长。
稍作停顿，她正色道：横竖我应下了，余下的事你们看着办。
说罢转身离去。
转过回廊，她抚着心口长舒一口气。
方才险些露馅！
若再多待片刻，怕是要露出破绽。
甄尧无奈叹息：这丫头......
上首的张筠吩咐道：既然她松口了，尧儿速去筹备宴席，务必抓紧。
甄尧迟疑：可万一小妹......
张筠断然道：王仲能平定天下，还降不住个丫头？你且宽心。
甄尧颔首：那便定在明日，正好邀百官同庆，彰显甄家与主公的特殊关系。
甄豫、甄俨喜形于色：三弟深谋远虑！
有了这层姻亲关系，二人在朝堂的威望必将水涨船高。
《冀州夜宴纪事》
晨曦微露时，甄尧手持烫金请帖亲自呈递，王使君捻须应允赴宴之约。霎时间冀州官场暗流涌动，那些惯于趋炎附势的官吏纷纷向甄氏示好，连平日趾高气扬的朱门大户也遣人递帖求见。
甄府门前车马如龙，往日难得一见的绯袍官员接踵而至。甄氏兄弟虽忆及旧日轻辱，然思及家族前程，终将玉帛化干戈。凡携礼致歉者，皆获补发请柬——甄家所求，不过是个体面。
及至华灯初上，王使君驾临之际，但见百官折腰如麦浪。甄尧察言观色，急趋前告罪：下官愚钝，恐席间冷清故邀众同僚，万望使君海涵。
王仲目光如炬掠过众人，甄氏兄弟顿觉芒刺在背。当那袭玄色官袍踏入正厅时，满座衣冠皆屏息。本该客居次席的尊位虚席以待，王使君三辞而受，举盏间满堂生辉。
（
开场寒暄之后。