粗糙的木质棚屋依着陡峭的山壁搭建，墙壁多是废弃的金属板、腐烂的兽皮和泥浆混合糊成。
空气中弥漫着劣质燃料的呛人烟味、长期不洗澡的体味，以及一种更深沉的、类似绝望铁锈般的压抑气息。
营地里的居民们，无论男女老少，脸上都带着相似的菜色和深深的疲惫，但眼神却像被磨砺过的石头，警惕、坚硬，藏着某种被逼到绝境的狠厉。
他们停下手中的活计——修补工具、处理少得可怜的猎物、看护面黄肌瘦的孩子——目光齐刷刷地聚焦在新来的三人身上，尤其是凯伦肩上的诺亚。
马洛，径直带着林风他们穿过狭窄泥泞的小道，走向营地的医疗点兼议事处，空气中草药味和伤口腐烂的味道混合在一起，令人作呕。
“把他放那”马洛指着一张铺着脏污兽皮的木板床，声音没有任何波动。
凯伦小心地将诺亚放下。
立刻有一个穿着洗得发白、沾满药渍袍子的老妇人颤巍巍地上前，检查诺亚的状况。
看到诺亚身上那些黯淡的符文时，枯槁的手明显抖了一下，深深叹了口气。
“还有救吗，莉娜嬷嬷”马洛问，语气听不出情绪。
老妇人莉娜摇了摇头，又点了点头，声音沙哑：“命能保住…但这‘烙印’…老太婆没办法…只能看他自己熬不熬得过去…”她开始熟练地调配一些气味刺鼻的药膏。
马洛似乎对这个答案并不意外，他转向林风和凯伦，独眼审视着他们：“现在，说说吧。你们什么人，怎么惹上‘剃刀’的，为什么救他？”他指了指诺亚。
“剃刀”林风捕捉到这个称呼。
“就是那些穿黑皮、像影子一样的杂种。”马洛语气带着刻骨的恨意，“他们在这片林子里抓人，像逮兔子一样。尤其是像他这样的…‘烙印者’。”
帐篷里又进来几个看起来是营地头面人物的人，个个面带风霜，眼神锐利而疲惫。
听着林风的叙述——省略了腰带和系统，只说是为了躲避仇家误入黑森林，恰好撞见“剃刀”运送诺亚，出手相救。
“…我们也不知道‘烙印’是什么。”
林风最后说道，目光坦诚地看着马洛等人，“只是不能见死不救。”
帐篷里一片沉默。几个头领互相交换着眼神，似乎在评估他的话有几分可信。
良久，一个缺了条胳膊、脸上带着狰狞烧伤疤痕的男人哼了一声：“救，你们知不知道惹了多大麻烦，剃刀的人很快就会像闻到血的鬣狗一样围过来。我们整个营地都可能给你们陪葬。”
“疤脸，闭嘴。”
马洛呵斥了一句，但眼神同样凝重。他看向林风：“他说的难听，但是实话。剃刀从不会放弃他们的‘财产’，尤其是这么…新鲜的。”他顿了顿，声音低沉下去，“至于‘烙印’…那是诅咒。”
他示意莉娜嬷嬷撩开诺亚的衣襟，露出更多黯淡的符文。“看到没，这东西不知道从哪来的，但专找年轻人。长了这东西，就会发疯，力气变得贼大，但六亲不认，最后不是自己炸开，就是被剃刀抓走，再也没回来。”他的独眼里闪过一丝痛苦，“诺亚…是我一个老伙计的儿子。老伙计去年为了护着另一个烙印孩子，被剃刀杀了。没想到…”
帐篷里弥漫开悲伤而愤怒的沉默。
林风心中震动，原来如此。诺亚的狂暴、那些黑衣人的追捕、这营地的绝望…一切都串联起来了。
维克多和那些“剃刀”，在用这些可怜的孩子进行某种可怕的实验。
“你们…就一直躲在这里？”凯伦忍不住问，语气带着难以置信。
“不然呢”疤脸男人冷笑，语气激动起来，“跟那些怪物硬拼？我们试过，死了多少人你知道吗？老婆子、孩子，像牲畜一样被宰杀，除了躲，我们还能怎么办？”
他的声音哽咽，帐篷里其他人都低下头，拳头紧握。
马洛疲惫地揉了揉脸：“这片营地，收留的都是被剃刀逼得活不下去的人，还有…一些烙印还没完全发作的孩子。我们尽力藏着他们，能多活一天是一天。”
随后看向林风和凯伦，眼神复杂，“你们…很能打。我看得出来。但这件事，你们扛不起。等他稍微稳定点，你们就走吧。别连累你们，也别…再给我们招祸了。”
这是委婉的逐客令。
就在这时，帐篷外突然传来一阵急促的脚步声和压低的惊呼。
一个满身满脸都是灰土、瘦得像根竹竿的半大孩子连滚爬爬地冲进帐篷，脸上毫无血色，结结巴巴地喊道：“马…马洛叔，哨…哨子响了，三长两短，是…是剃刀，好多，朝着我们这边来了。”
帐篷内瞬间死寂。
所有人的脸色唰一下变得惨白，疤脸男人猛地站起来，撞翻了凳子：“怎么可能，他们怎么找到这里的？”
马洛的独眼猛地看向林风和凯伦，眼神瞬间变得冰冷锐利：“是你们引来的？”
“不可能”
林风立刻否认，心头也是一沉，“我们一路很小心，而且…”。
【警告！检测到高强度群体信号屏蔽力场！干扰源：未知！范围：覆盖营地周边！】系统的警报姗姗来迟，却解释了原因，对方有备而来，用了屏蔽手段。
“现在说这些屁用没有”凯伦猛地拔出短刀，眼神凶狠，“有多少人，从哪个方向来？”
那报信的孩子吓得直哆嗦：“不…不知道多少…四面八方好像都有动静…我们外围的暗哨…都没消息传回来…”
被包围了，而且对方悄无声息地拔掉了所有外围警戒。
营地瞬间炸开了锅，恐惧像瘟疫般蔓延！女人紧紧抱住孩子，男人们惊慌地抓起各种简陋的武器，绝望的气氛如同实质般压了下来。
“安静”
马洛猛地一声怒吼，镇住了场面。
他独眼赤红，胸口剧烈起伏，目光扫过惊慌的众人，最后落在林风和凯伦身上，又看了看床上昏迷的诺亚。
他猛地一咬牙，仿佛做出了某个极其艰难的决定。
“疤脸，带人一组，去东面缺口，能挡多久挡多久，老烟斗，带你的人上西面矮崖，用石头砸。” 他快速下达着命令，然后一把抓住林风和凯伦的胳膊，力道大得惊人。
“你们”他盯着两人，声音从牙缝里挤出来，“跟我来，带上那孩子。”
马洛不由分说，拖着两人来到营地最深处，紧贴着山壁的一个极其隐蔽的角落。
挪开几个堆放的破木箱，又用脚扫开地面的浮土，露出一个几乎与地面融为一体、需要特定角度才能发现的铁环。
用力拉起铁环，一道仅容一人通过的、向下的狭窄暗道出现在眼前，里面散发着泥土和霉菌的冰冷气息。
“下去”
马洛语气急促，不容置疑，“这里面是个废弃的矿坑岔道，很深，岔路多，能躲一阵子，里面有少量食物和水”。
“你呢”林风问。
“我”马洛惨笑一声，独眼里闪着决绝的光，“这是我们的家，还能往哪躲，总得有人给你们争取点时间。”
他将一个火折子塞进林风手里：“记住，无论听到上面什么动静，别出来，如果…如果三天后我们没来找你们，就想办法自己活下去吧。”
说完，他小心从凯伦肩上接过诺亚，小心地递进暗道，然后猛地将林风和凯伦推了下去。
“活下去”这是他最后的话。
将沉重的暗门关闭最后的光线消失，只剩下彻底的黑暗和上面隐约传来的、越来越近的喊杀声和能量爆炸声。