烟尘渐散，残阳如血。
玄真子倚着半截断裂的青玉柱缓缓起身，道袍上的破口渗着暗红血迹，银白长发被狂风吹得凌乱飞舞。
他抬手抹去嘴角血迹时，指尖微微发颤——这细微的动作没能逃过温玉的眼睛。
“都回去吧。”
玄真子的声音沙哑却坚定，像是巨石坠入深潭激起层层波纹。
众弟子面面相觑，脚下地面还残留着高温灼烧的裂痕，空气中弥漫着焦糊与血腥混合的气息。
阿九攥着凤翎剑碎片上前半步：“师祖……”
话未说完便被玄真子凌厉的眼神制止。
老人拄着布满裂纹的拂尘柄走向山崖边缘，每走一步都在碎石间留下带血的脚印。
当他转身面对众人时，背后是正在愈合的空间裂缝，
幽蓝余晖将他的身影拉长成一道孤绝的剪影：“此战未终，魔头必返。
我留在这里守着门户。”
温玉快步上前想要争辩，却被玄真子招手唤至身侧。
老道长压低声音时，枯槁的手突然抓住她的手腕，力道大得让这位新任掌门倒吸冷气。
“三日后子时，若见昆仑山顶升起七色霞光……”
他剧烈咳嗽起来，袖中滑落几片带冰碴的落叶，“便立刻带着所有人退往终南山秘境，切记不要回头。”
少女瞳孔骤缩，指甲深深掐进掌心：“师祖您……”
玄真子已松开手背过身去，宽大的道袍遮住了他颤抖的肩膀：
“愣着作甚？如今你是一宗之主，这般沉不住气如何服众？”
这话说得严厉，尾音却带着难以掩饰的虚弱。
远处传来灵禽不安的啼叫声，惊起满山寒鸦乱飞。
林墨突然指着裂缝方向惊呼：“快看！”
众人转头望去，只见那道狰狞的伤口正在缓慢收缩，边缘泛起诡异的肉芽状组织。
玄真子抚须冷笑：“好个李秀梅，连空间规则都能篡改。”
说着从怀中掏出一面古镜抛给温玉，镜面上赫然刻着她从未见过的星宿图腾。
“拿着这个，关键时刻能护你们一次周全。”
老人转身走向正在重组的太极石台，每一步都踏碎地上尚未凝固的血泊，
“记住，若遇不可敌之危局，宁可毁了秘境入口也莫要硬闯。”
他盘腿坐在石台上闭目调息前，忽然又补了句：“还有，把我的蒲团移到向阳处晒晒。”
夕阳彻底沉入云海时，最后几名执拗的长老也被温玉强行劝离。
她最后回望山巅，只见玄真子的身影在暮色中越来越小，却始终挺直脊梁如同利剑刺破苍穹。
归途上众人沉默不语，唯有脚下落叶被踩碎的声音格外清晰。
当队伍行至山腰转折处时，温玉突然驻足回望——隐约看见山顶亮起几点萤火般的微光，像是有人在黑暗中点燃了星辰。
三日后子夜，昆仑山巅骤然升起七色霞光。
正在大殿值守的温玉脸色剧变，手中古镜应声发热。
她反手将佩剑插入地面形成临时法阵，厉喝声划破寂静：“全体后撤！按师祖说的做！”
众人如飞蝗弹射至大殿内，尚不明白发生何事，已被她催动的罡风卷着向后疾退。
就在他们消失于传送阵光芒中的刹那，原本巍峨的山体发出令人牙酸的扭曲声，整座山峰如同被无形巨手揉捏的面团般坍缩成漩涡。
而在千里之外的某处阴暗洞窟内，李秀梅对着水镜露出满意的笑容。
她指尖轻弹，镜面上浮现出玄真子咳血的画面：“老东西倒是识趣。”
身旁的黑雾凝成傀儡形状跪拜在地：“主人何时再度出手？”
女魔头把玩着鬓边垂下的一缕头发：“不急……等鱼儿自己游进网里。”
她身后石壁上投射着不断缩小的昆仑山全息影像，某个红点正在急速闪烁。
…
撤退的队伍在密林中疾行，树影斑驳掠过众人紧绷的脸庞。
阿九终于按捺不住心中的疑惑，凑近温玉低声问道：“大师姐，师祖究竟说了什么？”
她的声音带着少年特有的急切，脚下被凸起的根须绊了个趔趄也浑然不觉。
温玉脚步微顿，目光扫过四周警戒的同门弟子，才传音入密道：“师祖言明，那女魔头此次现身仍非真身。”
话音刚落便见阿九瞳孔骤缩，原本因战斗而苍白的脸色又添几分惊愕。
少女张了张嘴欲言又止，最终化作一声苦涩的长叹。
“莫要失态。”
温玉轻拍她的肩膀，语气故作严厉却暗含关切，“如今你身为灵霄宗宗主，肩头担着全派上下的安危，便是比我还重的责任。”
她抬手招来地图展开在树干上，指尖点着标注终南山秘境的位置，“即刻组织众人加速行军，天黑前必须抵达此处。”
阿九强压下翻涌的心绪领命而去，清亮嗓音穿透林间雾气：“全体听令！两列纵队行进，探路弟子提高警惕！”
待她布置妥当回转时，正撞见温玉召来几位长老密谈。
她整理行囊靠近些，隐约听到零碎字句——“王长老”“汪长老”
“闭关……”
待商议完毕，阿九赶忙上前道：“数日前二位长老便已不在宗内，去向成谜，唯有师祖知晓他们的行踪。”
话音未落，温玉手中茶盏突然倾斜，滚烫的水渍在衣襟晕开暗色痕迹。
她倏然起身望向远处山峦叠嶂的方向，眉峰紧蹙如刀刻：“竟是如此……”
“大师姐？”阿九跟着抬头远眺，只见层云深处隐约有灵力波动闪过。
温玉袖中手指掐算片刻后面色凝重：“二位长老定是循着魔气踪迹追查去了。”
她反手将古镜收入怀中，镜面星图随着动作流转微光，“以他们的性子，必不愿缺席这场剿魔大战。”
队伍继续前行时气氛愈发压抑，连惯常叽喳的灵禽都噤了声。
温玉走在最前方开路，剑穗上的流苏随步伐晃动却不曾乱了节奏。
忽有冷风自峡谷吹来卷起落叶旋涡，她忽然驻足拔剑出鞘，寒光映得周遭草木皆现原形——竟是几只被魔气侵蚀的妖兽潜伏在暗处。
“小心！”随着她喝声落下，剑气横扫而过斩断藤蔓纷飞。
阿九带着弟子们迅速结防阵应对，却见温玉独自凝视着某片虚空出神。
顺着她的视线望去，但见云层缝隙间似有幽蓝光芒一闪而逝。
“师祖所言非虚。”
温玉收剑归鞘时轻声呢喃，掌心悄然抚过微微发烫的传讯玉简。
队伍深处传来幼童压抑的抽泣声，二人看向抽泣声处，竟是好些时日未见，一米九个头的灵婴。
深吸口气看着众人，二人挺直脊梁的步伐比先前更坚定了几分。
暮色四合之际，终南山秘境的轮廓终于出现在视野尽头，而远处群山之中，若有若无的笛声随风飘散……