刘翠娥来了精神，立刻取下那块宝贝似的腊肉，拿到厨房里忙活起来。
苏晴晴也跟着走进去，帮着烧火。
灶膛里，火焰“噼啪”作响，映红了苏晴晴的脸，她一边添着柴火，一边看似随意地打量着这个简陋的厨房。
“晴晴，你看这肉，肥瘦正好！”
刘翠娥用刀小心地将腊肉片成薄片，每一刀下去，都带着珍惜。
灶膛里的火光映着她满是笑意的脸，心情极好地跟女儿念叨，“等吃了饭，娘就把你买的那块蓝帆布拿出来，给你和你两个哥哥做身耐穿的衣裳，你买的布多，肯定够了。”
苏晴晴往灶膛里添了一根干柴，看着火苗舔舐着锅底，暖意融融。
她笑着说：“娘，你和爹也做一套呗，那块布结实，爹出海穿正好能挡风。要是不够，咱们再去供销社买点，你们两个都多久没穿过新衣服了。”
“我和你爹这身还好好的，够穿，不用浪费那个钱和布票。”
刘翠娥头也不抬地拒绝，这是她刻在骨子里的习惯，好东西永远先紧着孩子。
苏晴晴也不跟她争辩，话锋一转，轻飘飘地问了一句。
“娘，上次大哥看的那个姑娘，人怎么样，实在不？”
刘翠娥切肉的手顿了一下。
她抬起头，脸上的喜悦褪去了一些，化为一丝复杂的愁绪。
她放下菜刀，在围裙上擦了擦手，叹了口气，压低了声音。
“人倒是好人，是邻村的，叫林巧，跟你大哥一样，都是实在性子，手脚也勤快。就是她那个娘……”
刘翠娥撇了撇嘴，声音里带上了几分不满：“她娘是个厉害的，眼睛长在头顶上。话里话外，嫌弃咱们家穷，住的屋子破，连条像样的渔船都没有。之前托媒人去问，就一直拖着，说要再看看，再看看，不就是想给巧丫头找个更有钱的嘛！”
说到这里，刘翠娥又忍不住挺直了腰杆，声音里带上了几分扬眉吐气的味道。
“哼，现在不一样了！部队和县里都给咱们晴晴送了锦旗和奖金，这事儿传出去，看谁还敢小瞧咱们家！”
苏晴晴静静地听着，心里已经有了数。
在这个年代，婚嫁之事，父母之命媒妁之言还是主流，女方家长的态度至关重要。
“那他们家提了什么要求吗？”苏晴晴追问。
“还能有什么。”
刘翠娥拿起菜刀，却没心思再切，只是在砧板上轻轻磕着，“媒人透了话，说是要‘三转一响’里头，至少有一样。手表、自行车、缝纫机，这三样里得有一件，不然就免谈。”
“三转一响”是这个时代结婚的最高标准了。
别说在这缺水少粮的岛上，就是在富裕的大陆城市，能凑齐的人家也是凤毛麟角。
刘翠娥的脸上又浮现出愁容：“之前你爹把家里所有的积蓄都拿出来了，还差得远呢。现在虽然有了这三百块钱，可要买那些东西，还是不够，而且还要票，咱们哪有那些工业券。”
她说着说着，又泄了气，刚刚因为巨款燃起的希望，在现实面前又变得忽明忽暗。
“那姑娘对大哥什么态度，对她家里人什么态度，娘，得让大哥去打听清楚。”
苏晴晴往灶膛里又添了一根柴，声音不大，但每一个字都清晰地落在了刘翠娥的耳朵里。
“要是这姑娘对她娘言听计从，什么都听她娘的，我看这门亲事就算了。不然以后咱们家的东西，都得让她搬回娘家去。都说娶妻娶贤，一个好的儿媳妇，能旺三代人呢。”
刘翠娥切肉的动作彻底停住了，她拿着菜刀，错愕地回头看着女儿，仿佛第一次认识她一样。
“你这丫头，说的什么浑话。人家姑娘孝顺爹娘，难道不是好事吗？”
在她朴素的观念里，孝顺可是顶顶好的品德，怎么到了女儿嘴里，倒成了个问题。
“孝顺当然是好事了。”
苏晴晴往灶膛里拨了拨火，像是自言自语，又像是在问母亲，“就是……我听您说林家婶子那么厉害，我就有点担心。要是林巧姐什么都听她娘的，那以后嫁过来，万一她娘让她从咱们家拿东西补贴娘家，她会不会为难？会不会跟大哥闹？”
苏晴晴把柴火棍在灶膛里拨了拨，让火烧得更旺些。
“她娘今天要缝纫机，她会不会就来跟大哥磨，跟您要？她娘明天又看上了谁家的自行车，她是不是也要哭着闹着，逼大哥去想办法？咱们家是娶媳妇，不是请个祖宗回来，更不是娶个填不满的窟窿回来。”
这一番话，像一把锋利的刀，瞬间剖开了刘翠娥之前从未想过的层面。
她脑子里嗡的一声，只觉得女儿说的那个画面，真实得可怕。
是啊，那个林巧的娘，可不就是那样的人！要是真娶了个耳根子软的儿媳妇进门，那以后家里这点东西，还不是任由亲家母予取予求？
刘翠娥的脸色变了又变，手里的菜刀“当”的一声落在砧板上。
她脸上的愁容，比刚才更深了，却不再是为了钱，而是为了人。
“我……我怎么就没想到这一层……”
她喃喃自语，那股子扬眉吐气的劲头，彻底被一盆冷水浇灭了。
就在这时，一个高大的身影堵住了厨房门口的光。
苏大海不知道什么时候站到了那里，他那张沉默寡言的脸上看不出什么表情，但眉头却微微皱着，显然已经听了许久。
他没立刻说话，而是从兜里摸出烟袋，装上烟丝，低头点了半天火，才闷闷地抽了一口，吐出的烟雾模糊了他的表情。
“晴晴说的这个……有点道理。”
他缓缓开口，声音比平时更沉，“我想起邻村的老李家，他家儿媳妇就是个耳朵软的，三天两头被娘家掏空，日子过得鸡飞狗跳。翠娥，这事不能急，得像晴晴说的，先看清楚人再说。”
有了丈夫这句话，刘翠娥心里最后一点疑虑也烟消云散了。
她长长地叹了口气，一屁股坐在旁边的小板凳上，拿起围裙擦了擦眼角。
“你们父女俩说的都对，是我老婆子糊涂了。光想着钱够不够，压根就没去想，这人到底对不对。”
她拍了一下自己的大腿，懊恼不已，“那……这事可怎么打听啊？总不能直接跑去问人家姑娘吧？”
“这事简单，你就去找她们家不对付的人家，一问一个准。”
苏晴晴往灶膛里添了最后一根柴，拍了拍手上的碎屑，语气平淡得像是在说今天天气不错。
刘翠娥正陷在愁绪里，听到这话猛地一愣，抬起头来。
“啊？找人家的对头？这，这不好吧？”
她下意识地摆着手，满脸为难，“背后打听人家的事，这要是传出去，咱们家的名声……”
“娘，这不是背后打听。”
苏晴晴站起身，走到母亲身边，扶着她的肩膀让她重新坐好，“咱们是正大光明地为了大哥的终身大事着想。你想想，跟林家关系好的人，肯定只会捡好听的说，把林巧夸得天上有地下无的。可跟她们家有过节的人呢，才懒得替她们家遮掩。”
苏晴晴顿了顿，看着母亲和不知何时又站回门口的父亲，继续分析道：“咱们也不是非要听人说坏话，就是想听几句实话。看看那姑娘在家里到底是个什么样的人，看看她那个厉害的娘，在邻里之间又是个什么口碑。这总比稀里糊涂把人娶进门，将来一家子都跟着过不安生日子要强吧？”
她这番话，说得不急不缓，却像一把小锤子，一锤一锤全都敲在了刘翠娥和苏大海的心坎上。
一直沉默的苏大海，那双深邃的眼睛里闪过一丝亮光。
他觉得女儿这法子，虽然听着不那么光彩，却像一把锋利的鱼刀，能一下子就切到骨头里去，最是直接有效。
刘翠翠还在犹豫，她搓着围裙，小声嘟囔：“可，可这村里村外的，谁家跟谁家没点鸡毛蒜皮的小矛盾，我上哪去找那个最准的？”
“娘，您是村里的人情通，比我懂得多。”
苏晴晴笑着给她出主意，“您想啊，要不……您去跟林家田挨着田的婶子聊聊？就说咱们家现在条件好了，想给大哥说亲，问问林家姑娘怎么样。她们天天低头不见抬头见的，肯定知道得多。您就当拉家常，听听她们怎么说不就行了？”
她学着村里妇人聊天的样子，惟妙惟肖地说道：“你就先夸，把林家姑娘往死里夸，说她长得俊，手脚勤快，谁家娶了是有福气。然后你就叹口气，假装发愁，说‘就是不知道这姑娘在家里，是不是也这么听话孝顺，她娘说一，她敢不敢说二’。娘，你信我，只要那家人跟林家有过节，你这话一出口，都不用你再问，她们家能把林家那点陈芝麻烂谷子的事，全都给你倒出来。”
刘翠娥听得眼睛越瞪越大，最后“噗嗤”一声笑了出来，一巴掌拍在女儿的背上。
“你这鬼丫头，这心眼子都从哪儿学来的！跟个成了精的小狐狸似的！”
嘴上虽然这么说，但她脸上的愁云已经散得一干二净，心里亮堂得跟什么似的。
“就这么办！”
苏大海终于开了金口，一锤定音。
他看着妻子，沉声吩咐道，“翠娥，这事你下午就去办。嘴巴放甜点，手脚麻利点，别让人看出你是特意打听去的。”
“哎，我晓得了！”
刘翠娥应得干脆利落，整个人都重新焕发了精神。
一场关于未来儿媳妇的家庭危机，就在这小小的厨房里，被苏晴晴几句话轻易化解。
午饭时，香喷喷的腊肉炖白菜和松软的二合面馒头摆上了桌。
一家人围坐在一起，气氛虽然不像之前那般狂喜，却多了一种沉淀下来的踏实和安稳。
刘翠娥一个劲地往女儿碗里夹肥瘦相间的腊肉，苏大海则默默地啃着馒头，时不时地扫过墙上那面耀眼的锦旗，嘴角总会不自觉地翘起一个微小的弧度。
吃过饭，苏晴晴借口有些困了，回到了自己的房间。