子时的梆子声在遥远的外城隐约响起，更衬得元老派庄园内一片死寂。
陆晨和云清月无声地行走在庄园地下的一条密道中。
密道仅容两人并行，四壁是厚重的青石，每隔数丈便有一枚嵌在壁上的萤石散发着微弱而稳定的白光。
空气里带着泥土和陈旧石材的气味，脚步声被厚底软靴吸收，只剩下衣袂摩擦的轻微声响。
引路的是个沉默寡言的老仆，提着一盏光线收敛的灯笼，走在最前。
他步伐不快，但每一步都踏得极稳，显然对这条密道熟悉至极。
陆晨一边走，一边感受着体内真气的流转。
伤势已基本痊愈，《万载玄龟功》圆满层次的浑厚根基让他的气血如汞浆般沉重而富有生机。
寂灭意志的残余已被彻底磨灭，神魂澄澈。此刻的他，状态甚至比受伤前更凝练了一分，先天初期的境界壁垒触手可破。
他侧目看了眼身旁的云清月。
她一手提着那根碧绿竹杖，一手轻挽着包裹，月白裙裾在昏暗光线下几乎与石壁融为一体。
她的呼吸轻缓绵长，脚步轻盈，行走间竟无半分声息，仿佛一缕月华流淌于地下。
那根竹杖看似普通，但杖身天然云纹在萤石微光下偶尔流转过一丝极淡的灵光，显然不是凡物。
约莫走了一炷香的时间，前方出现一道向下的石阶。
老仆停下脚步，侧身低声道：“陆公子，云姑娘，从此处下台阶，尽头有扇暗门，推开便是城外西郊的乱葬岗边缘。那里已经备好了两匹快马和一些干粮清水。老朽只能送到这里了。”
陆晨拱手：“有劳。”
老仆躬身退到一旁，身影很快隐入来路的黑暗。
两人拾级而下。
台阶陡而窄，盘旋向下，湿气渐重。
足足下了百余级，前方出现一扇看似与石壁无异的暗门。
陆晨伸手推去，门轴发出极其轻微的“嘎吱”声，缓缓向内开启。
一股阴冷、混杂着泥土腐朽气味和淡淡草木气息的夜风灌了进来。
门外，是一片稀疏的林木，月光勉强透过枝叶洒下斑驳的光影。
远处，隐约可见起伏的坟茔轮廓——确实是乱葬岗的边缘地带，人迹罕至。
两匹鞍鞯齐全的健马拴在近处的一棵枯树上，正在低头啃食地上的枯草。
马背上挂着行囊和水囊。
陆晨当先走出，目光如电，神识瞬间铺开，笼罩方圆百丈。
除了夜鸟虫鸣和风吹过坟茔荒草的窸窣声，并无其他异常气息。他回头看向云清月。
云清月微微颔首，迈步而出，随手带上了身后的暗门。
暗门与山石浑然一体，若非事先知晓，绝难发现。
“先离开此地。”陆晨低声道，解开一匹黑马的缰绳。这匹马毛色油亮，肌肉匀称，显然是经过挑选的良驹。
云清月默默走到另一匹枣红马旁，轻抚马颈。
枣红马打了个响鼻，竟颇为温顺地低下头。
她解开缰绳，动作娴熟地翻身上马，裙裾飘落，姿态从容，显然并非不通骑术。
陆晨也翻身上马，一抖缰绳：“往南，先离开京畿范围。”
两骑并辔，踏着月光下的荒草小径，向南疾驰而去。马蹄包了软布，落地声沉闷，并不张扬。
奔出十余里，彻底远离了那片乱葬岗，前方出现了官道的轮廓。
两人并未上官道，而是继续沿着官道旁更加隐蔽的野径前行。夜风扑面，带着深秋的寒意。
“云姑娘，”陆晨侧头问道，“此番南下，前路凶险未知。姑娘只愿提供医术支持，不涉争斗，陆某自当遵从。只是……若真遇到避无可避的凶险，姑娘有何自保之法？陆某也好心中有数。”
他问得直接，也是必要。毕竟同行之人，若完全不了解其实力底细，关键时刻恐难配合。
云清月目视前方，声音在夜风中依旧清晰平静：“陆公子不必担心。清月虽不喜争斗，但师门传承，于护身保命一道，尚有几分心得。寻常宵小，近不得身。若真遇到公子也难以应对的强敌，清月自有脱身之法，不会拖累公子。”
她顿了顿，又道：“至于医术之外……万物有灵，相生相克。山林瘴气、虫蛇毒物、乃至某些邪术异力，或可凭草木之理应对一二。”
话说得委婉，但意思明确.
她不擅长也不愿正面搏杀，但有自保和应付非常规危险的手段。
陆晨点点头，不再多问。
每个人都有自己的秘密和底线，云清月肯透露这些，已是坦诚。
“如此便好。”他道，“此去江南，路途遥远，我们需昼夜兼程，尽快脱离叶家势力在北方的影响范围。白日里或许需要易容改扮，避开可能的眼线。”
“易容之事，我略通一二。”云清月从怀中取出一个小巧的皮质囊袋，“有些药膏和颜料，可改换肤色容貌，虽不精细，但配合衣着变换，瞒过寻常查探应当足够。”
陆晨有些意外地看了她一眼。这位云姑娘，似乎对“行走江湖”的诸般事宜，并非全无准备。
“有劳姑娘。”他诚心道。
两人不再交谈，专注于赶路。
马蹄声在寂静的荒野中回荡，惊起远处林间宿鸟。
月光洒在二人身上，在身后拖出长长的影子。
疾驰了约莫两个时辰，天色渐有微明之意。
前方出现一条宽阔的河流，水声潺潺。官道在此分岔，一座石桥横跨河上。
“过了这条河，便算正式离开京畿直属范围，进入河间府地界。”陆晨勒马，望向东方天际泛起的鱼肚白，“天快亮了，我们需要找个地方歇脚，换装易容。”
他目光扫视四周，最后落在河流下游不远处一片茂密的芦苇荡。“去那边，隐蔽些。”
两人驱马下了小路，钻进高高的芦苇丛中。芦苇深处，有一小片干爽的河滩。将马匹拴好，喂了些豆料清水。
陆晨从须弥戒中取出两套粗布衣裳，自己先换上一套灰扑扑的短打，又将脸上、手上抹了些沿途沾染的尘土，收敛起那属于巡狩使的锐利气息，顿时像个寻常赶路的江湖客。
云清月的动作更快些。
她背对着陆晨，片刻后转过身来，已换上了一套洗得发白的蓝色碎花布裙，头上包了块同色头巾，遮住了大半青丝。
脸上不知涂了什么，肤色暗黄了些，眉形也稍稍改变，少了那份出尘之气，多了几分村妇的朴实。
若非那双浅琉璃色的眸子依旧清澈，几乎判若两人。
她甚至给那根碧绿竹杖也套上了一个破旧的布套，看上去就像一根普通的竹竿。
“云姑娘好手段。”陆晨赞了一句。
云清月轻轻摇头：“仓促为之，瞒不过有心人细查，但应付路上关卡盘问，应当无碍。”
两人简单吃了些干粮，饮了河水。陆晨再次确认了方向：“我们不走官道大城，尽量绕行村镇小路，虽慢些，但安全。目标江南临渊城，但途中需先去一处地方。”
“何处？”云清月问。
“河间府与河南道交界处，有一地名为‘老鸦岭’。”陆晨目光微凝，“莫长老给的资料里提到，近半年那里曾有数起离奇失踪案，当地镇妖司分部调查后，以‘山匪掳掠’草草结案。但卷宗附录里，有仵作记录的零星线索——失踪者最后出现的地方，残留有极淡的、混杂血腥气的阴邪波动，与寻常山匪作案痕迹不符。”
他看向云清月：“更重要的是，那份《地脉堪舆杂录》残卷中，在老鸦岭附近标注了一个模糊的符号，疑似前朝镇龙司留下的‘观测点’或‘标记点’。我想顺路去查探一番。一来验证残卷信息的可靠性，二来……若那里真与幽冥道或叶家有关，或许能找到些蛛丝马迹。”
云清月安静听着，末了点头：“你决定行程便好。医者随行，只为应对不测。”
没有质疑，没有畏惧，只是平静地接受。这份心性，让陆晨再次高看一眼。
休息了半个时辰，天色已然大亮。两人重新上马，这次不再疾驰，而是以寻常速度，沿着河岸边人迹稀少的小路向南行去。陆晨扮作投亲的兄弟，云清月则扮作他的哑巴妹妹——这是为了避免口音露出破绽。
秋日阳光和煦，照在河面上波光粼粼。偶尔遇到零星的农人樵夫，也无人对这对看起来风尘仆仆、沉默寡言的“兄妹”多加注意。
陆晨一边赶路，一边分出一缕心神，沉入识海，梳理着自身所学。
《万载玄龟功》、《幽影魔踪步》、《风雷破法符》、《玄武敛息术》皆已圆满，运转如意。
《戮神斩》第一重作为底牌，非绝境不能用。
《噬灵炼血诀》残篇风险太大，暂时搁置。新悟的“破法雷针”在之前逃亡中已初显威力，专破术法结构，还需更多实战磨砺。
“突破先天中期的契机，或许就在这趟江南之行中了。”