“况且……”
首富墨怀仁笑呵呵地接过了话头。
“王学正的前程，固然诱人。可我们看到的，是宋小先生身上的无限可能啊。”
“以十岁之龄，便有如此化腐朽为神奇的手段，他的将来，又会是何等模样？”
“我们这几个老家伙，也想赌一把大的。”
“将宝，押在宋小先生身上！”
四位父亲，四种不同的说辞，却表达了同一个意思。
拒绝！
干脆利落，毫不犹豫的拒绝！
王瑞彻底傻了。
他们对宋河，产生了一种近乎盲目的，无法用常理理解的信任！
王瑞张了张嘴，满脸尴尬，他只能拱手道：
“既……既然如此……”
“那……那便是在下唐突了。”
他甚至不敢再去看任何人的眼睛，只是胡乱地拱了拱手。
“告辞！”
话音未落，他猛地一转身，几乎是逃也似地冲出了院门，连跟在他身后的书童都差点没跟上。
院子里，一时间陷入了诡异的安静。
半晌后。
还是李刚先反应过来。
铜铃般的大眼睛瞪着宋河，赞赏道：“好小子！不骄不躁！俺就喜欢你这样的！”
他一拍大腿，瓮声瓮气道：“俺是个粗人，不会说那些文绉绉的话。”
“俺只知道，你对俺家李魁有再造之恩！光说不练假把式，这个，你必须收下！”
说着，他从怀中取出一个长条形的锦盒，大步流星地塞到宋河面前。
“俺托人从湖州寻来的善琏湖笔！一套！听说写字好用得很！”
旁边的赵万金也抚着胡须，笑呵呵地走了上来，手里同样捧着一个古朴的木盒。
“李都监说得对，我等为父者，心中感激，总要有所表示。”
“这是徽州老坑出产的一方龙尾砚，虽不是什么绝品，但发墨利笔，还算堪用。还请小先生不要嫌弃。”
墨怀仁作为青州首富，出手自然不同凡响。
他没有拿那些文房四宝，只是笑呵呵地递过来一串钥匙，和一张地契。
“哈哈，他们送的都是用的，我便送个住处吧。”
墨怀仁的声音温和却带着不容置疑的豪气，“城东有一座三进的宅子，带一个小花园，环境清幽，最适合读书静修。”
“我已经着人打扫干净，算是送给小先生的感谢之礼。小先生日后在城中，也好有个落脚之处。”
宋河看着眼前堆过来的一堆贵重礼物，特别是那串沉甸甸的钥匙和地契，也是愣了一下。
他本能地想要推辞。
“各位叔伯，这……这万万使不得！教导几位公子，本就是我分内之事，怎能再收如此重礼？”
然而，他的推辞，换来的是几位父亲更加坚决的态度。
“必须收！”李刚把眼一瞪，“你要是不收，就是看不起俺李刚！觉得俺们是那种知恩不报的小人？”
“是啊，宋小先生。”
赵万金也正色道，“区区薄礼，不过是我等一点心意。你若推辞，反倒让我等心中不安。”
墨怀仁更是笑着将钥匙和地契，直接塞进了旁边墨卿的手里，对他使了个眼色。
“小先生，你我之间，不必如此生分。”
宋河闻言，心中微微一动。
如果自己执意不收，看似清高，实则是在拉开距离，会让这刚刚建立起来的脆弱同盟，出现一道裂痕。
人情往来，本就是一张大网。
有来有回，关系才能愈发紧密、牢固。
这，不就是最朴素的“结党营私”吗？
想到了这一点，宋河不再推辞。
他对着四位父亲，深深一揖。
“既然是各位叔伯的心意，小子若再推辞，倒显得矫情了。”
他抬起头，目光清澈，语气诚恳。
“这份厚爱，宋河记下了。日后但凡小子有半分能力，定不负各位叔伯今日之期许。”
见他终于收下，卢炳章几人脸上都露出了欣慰的笑容。
一旁始终含笑不语的李渔捋着花白的胡须，适时地站了出来。
“呵呵，好了好了。”
“今日院试放榜，又是大喜大悲，孩子们也都累了。老夫做个主，给他们放几天假，好好歇息歇息，养精蓄锐！”
“李老先生说的是。”
卢炳章立刻接口。
“我衙门里还有些公务亟待处理，就先走一步了。”
“俺军营里也得去点个卯。”
“我商号还有一笔账没对完。”
几位父亲心照不宣地找着借口，纷纷行礼告辞。
他们也怕自己一群大人围着宋河，让他感到不自在。
临走前，墨怀仁拍了拍自己儿子墨卿的肩膀。
“你和李魁他们，陪着小先生，先去把宅子的事安顿好。小先生有什么需要，你们几个小子机灵点，都给办妥了！”
“知道了，爹！”
墨卿脆生生地应道。
大人们的身影很快消失在巷口。
院子里，只剩下宋河和四个半大少年，气氛一下子轻松活跃起来。
“宋河宋河！我们快去看看新家！”
李魁最是心急，拉着宋河的袖子就想往外跑。
“对啊，三进的大宅子！我还没住过那么大的房子呢！”赵雷也满眼放光。
宋河却摇了摇头。
他看向墨卿：“墨兄，宅子的事先不急。我得先回家一趟，接我爹娘过来。”
他这一说，几个小子都愣住了。
对啊，宋河是龙泉村的人，他爹娘都还在村里呢。
这么大的事，肯定要先告诉父母。
墨怀仁刚走出巷口不远，听到这话，猛地一拍自己的脑门。
“瞧我这记性！真是疏忽了！”
他急忙转身回来，脸上带着歉意：“小先生说的是。你看我，光想着送宅子，竟忘了安排车马。来人！”
他对着跟在身后的一个管事吩咐道：“速去车马行，雇一辆最稳当的马车来！”
然后，他又像是想起了什么，从怀里掏出一叠崭新的宝源号银票，递给宋河。
“对了，小先生，差点忘了正事。这是《三国演义》上个月的分红，账房刚算出来，你点点。”
宋河接过银票，低头一看。
一百两一张的银票，厚厚的一沓，足足十张！
一千两！