正当众人因沈梨带来的童谣信息而心头沉重,气氛凝滞之时,院门口的光线一暗,又一个人影走了进来。
来人穿着一身极其扎眼的、红配绿还绣着大朵俗气牡丹的媒婆服饰,脸上似乎还被刻意点了个媒婆痣,手里捏着泛黄的纸张。
正是叶霖。
他显然也是冲着村长家线索来的,没想到一进院子就看到这么多人齐刷刷地盯着他。
当他看清院内几人,明显愣了一下。
而院子里的五人,看着平日里温润如玉、清雅如竹的叶霖,此刻这身夸张到近乎惨不忍睹的装扮,也都瞬间愣住了。
空气仿佛凝固了一秒。
“噗——”沈梨第一个没忍住,指着叶霖,抱着食人花笑得前仰后合,“叶、叶师兄!你……你这身……哈哈哈哈!”
楚崎瞪大了眼睛,憨憨的脸上写满了难以置信:“叶师兄……你……好看?”
他似乎找不到合适的词来形容。
林清雪迅速抬手抵唇,轻咳一声掩饰笑意,但眼底的笑意却藏不住。
江玥汐看着叶霖那一脸“生无可恋”又强自镇定的表情,打趣道:“叶师兄,你这‘媒婆’倒是……敬业,行头很齐全嘛。”
连站在她身旁的冷亦清,看到叶霖这般模样,冰蓝色的眼眸中也掠过一丝极淡的笑意。
叶霖看着笑得东倒西歪的同伴们,尤其是还在努力憋笑的林清雪和毫不客气的江玥汐,脸上闪过一丝难得的窘迫。
他无奈地叹了口气,晃了晃手中的纸,试图将众人的注意力拉回正事:“……我在媒婆住处找到了这个,是当年的婚礼流程单,或许有用。”
众人立刻收敛笑意,围拢过去。
流程单上清晰地写着,婚礼于子时举行,在村中完成仪式后,直接将新人送往山神祭祀地点。
流程单后面还附了一张纸,记录着村民们“自愿”上交给村长的大量财物,美其名曰“聘礼”。
所有线索在这一刻被串联起来。
江玥汐率先开口,“逼嫁、巨额聘礼、山神祭祀、童谣里的‘献祭’……这根本不是什么正常的婚礼!”
林清雪冷声道:“村长借山神之名,敛财并巩固权威。”
叶霖指着流程单和聘礼记录:“他用村民的财物和一场虚假的婚礼,将自己的傻儿子和新娘一起作为祭品献给所谓的山神。”
沈梨抱着食人花,有些害怕:“所以……阿衡是想来救芸姑娘,结果被村长……”
楚崎握紧了拳头,憨厚的脸上满是怒气:“他们太过分了!”
冷亦清最后补充道:“阿衡被杀,甚至可能被芸姑娘目睹,怨气冲天,形成此地执念。”
江玥汐总结:“所以我们昨晚攻击‘新郎’无效,因为它可能只是执念的象征,并非核心。真正的罪魁祸首,是策划一切的村长,以及那个被祭祀的‘山神’。”
沈梨气鼓鼓地说:“干掉他们!给芸姑娘和阿衡报仇!”
楚崎重重握拳:“嗯!打!”
冷亦清看向江玥汐,无声地表达赞同。
事不宜迟,必须赶在下次循环的“婚礼”开始前行动。
江玥汐迅速做出部署:“兵分两路。叶师兄、清雪师姐、楚师兄,你们去‘新房’那边,想办法把大师兄弄出来,然后在婚礼现场找到村长,找机会将他击杀!”
“我和冷亦清、小师妹去祭祀地点,会一会那个‘山神’!”
众人毫无异议,立刻分头行动。
叶霖、林清雪、楚崎赶到“新房”外,尝试了各种方法,却发现无法救出苏砚,只能隔着窗户快速交流了全部线索和计划。
苏砚在里面听得心惊肉跳,又不得不强自镇定。
另一边,江玥汐、冷亦清和沈梨根据流程单上的指示,来到了位于村庄后山的一处凹陷平台。
这里气氛更加阴森,空气中弥漫着血腥与腐朽混合的气味,平台中央刻画着巨大的诡异符文,毫无疑问就是祭祀现场。
三人隐藏起来,静静等待。
子时很快到来。
村中大堂方向,苏砚再次被粗暴地带出,盖上了红盖头。
早已埋伏在侧的叶霖三人立刻行动,林清雪的惊蛰剑直指那个穿着最为体面、眼神浑浊中带着贪婪的“村长”。
叶霖火木双系灵力交织,形成束缚与攻击,楚崎则挥舞巨盾,挡住扑上来干扰的其他村民。
苏砚几乎同时掀了盖头,赤霄剑出鞘,配合林清雪的攻击封堵村长的退路。
就在村长被锁定的刹那,祭坛中央黑雾翻涌,一个由怨念、贪婪和山野精怪气息混杂而成的扭曲怪物咆哮着显现。
它身形庞大,散发出令人窒息的威压。
沈梨虽然害怕,却勇敢地指挥她的食人花:“小花,缠住它!”
迷你食人花瞬间藤蔓暴涨,虽然无法造成太大伤害,却成功地绊住了怪物的行动一瞬。
江玥汐挥手间,六色灵剑再现,不再是分散攻击,而是交织成一张属性相生相克的剑网,束缚并削弱“山神”。
冷亦清则身化残影,极致冰寒凝聚于指尖,每一击都精准地命中“山神”能量核心,冰霜迅速蔓延,冻结它的动作。
几乎是同一时间。
婚礼大堂内,林清雪的惊蛰剑贯穿了村长的心脏,苏砚的赤霄剑斩下了他的头颅。
祭祀祭坛上,冷亦清凝聚全身灵力的一记玄冰,在江玥汐剑网束缚的瞬间,彻底击碎了“山神”的核心。
村长在惊愕与不甘中消散,扭曲的“山神”发出凄厉的哀嚎,庞大的身躯寸寸碎裂,化为黑烟。
成功了?
众人刚松了一口气,脸上甚至还没来得及露出笑容——
“喔喔喔——!”
那催命般的鸡鸣声,再次毫无征兆地响彻天地。
一阵比之前更加猛烈、令人窒息的天旋地转袭来。
待到视野恢复,他们七人再次如同提线木偶般,回到了最初踏入村庄的那一刻,站在破败的村口。
手腕上,原本只有一道的血痕旁,赫然又多了一道新鲜刺目的红痕。
第二道血痕。
循环,再次开启。