训练随即展开，强度和要求远超普通射击。
狙击手们被要求在不同地形、不同天气下进行潜伏和射击。
他们需要长时间保持一个姿势，忍受着虫蚁叮咬和身体的麻木，只为了等待那稍纵即逝的击发时机。
负责指导的，除了丁伟，还有团里几个公认的老猎户出身、枪法如神的老兵。
他们或许不懂太多理论，但他们懂得如何与山林融为一体，如何判断风的气息，如何计算野兽的移动。
李铁柱因为进步迅速，射击沉稳，也被选入了狙击队。
他第一次进行潜伏训练时，趴在草丛里不到半小时，就感觉全身像有无数蚂蚁在爬，焦躁难耐。
当他忍不住轻轻挪动了一下发麻的腿时，负责监督的老兵悄无声息地出现在他身边，低沉而冰冷的声音让他汗毛倒竖：
“动一下，死一次。
在鬼子眼皮底下，你已经是个死人了。
重来！”
李铁柱咬着牙，重新趴好，努力调整呼吸，将注意力完全集中在远处的目标上。
他学着老兵教的样子，感受着拂过草叶的微风，估算着它的方向和速度，眯起眼睛判断着光线对瞄准的影响。
实弹射击时，目标不再是固定的胸靶。
有时是百米外突然竖起的、只有巴掌大的头靶，停留时间不过两三秒；
有时是挂在绳索上、不规则晃动的瓦罐；
有时甚至需要射击悬挂在树枝下的细小绳索，模拟打断敌人的引爆装置。
失败是常态。
脱靶、打偏、反应慢了……
每一次失败，伴随的不是怒吼，而是更长时间的潜伏等待，更苛刻的条件，以及老兵们毫不留情的“阵亡”判定。
“你又死了。”
老兵面无表情地看着一个因为击发时呼吸过重而导致子弹擦着目标边缘飞过的战士，
“知道为什么吗？
你扣扳机的那一下，气没沉住。
高手能听出你这细微的差别。
下次，练不好呼吸，就别碰子弹。”
在这种严苛到极致的训练下，狙击手们的潜力被一点点压榨出来。
他们的眼神变得越发锐利和耐心，动作变得更加稳定和隐蔽。
他们开始真正理解“猎手”的含义。
不是猛冲猛打的猛虎，而是潜伏在暗处，一击必杀的毒蛇。
李铁柱在一次黄昏时分的移动靶射击中，成功击中了三百米外一个快速横向移动的模拟目标。
子弹精准地命中了目标中心。
他没有欢呼，只是默默地退出弹壳，脸上没有任何表情，只有眼底深处闪过一丝冷冽的光。
他知道，这一枪，代表着他又离为三营弟兄报仇更近了一步。
丁伟站在隐蔽处，看着这些在残酷训练中逐渐蜕变的狙击手，微微点了点头。
“继续练。”
丁伟对身边的训练指导员低声道，
“往更复杂、更极端的环境里练。
我要他们将来在战场上，就算天上下刀子，也能把鬼子钉死在地上。”
“是！”
经过近一个月近乎折磨的专项训练，这批被丁伟寄予厚望的狙击种子，迎来了第一次野外综合考核。
凌晨，天色未明，山区笼罩在浓重的晨雾中。
狙击队共计四十二人，被分为六组，由丁伟、几位资深教官以及从各营抽调的观察员带队。
悄无声息地潜入黄崖洞周边更为复杂、陌生的山林之中。
考核区域地形多变，涵盖了陡坡、密林、溪谷和部分废弃的猎户村落。
丁伟亲自带着李铁柱所在的小组，深入一片植被异常茂密的山谷。
“考核内容很简单，也很困难。”
丁伟的声音在寂静的林中低得几乎听不见，
“从现在开始，到明天日落前，你们需要在这片划定的区域内生存、隐蔽、移动，并完成指定的‘狙杀’任务。
任务目标，是战士们扮演的‘敌方哨兵’、‘巡逻队’以及‘指挥官’。
我们会用没有弹头的子弹来判定结果。”
丁伟顿了顿，目光锐利地扫过小组七名队员年轻而紧绷的脸。
“记住，你们暴露的代价，就是‘阵亡’，考核终止。
沿途我们会设置补给点，但位置隐蔽，需要你们自己寻找。
食物、饮水，自己解决。
最终评判标准，不仅在于你们‘击毙’了多少目标，更在于你们在整个过程中的隐蔽能力、战术选择、野外生存以及心理耐力。”
没有更多的废话，考核随即开始。
各队迅速分散，如同水滴融入大海，消失在莽莽山林之中。
李铁柱所在的小队，代号“山魈”。
他们接到的第一个任务，是渗透至五公里外的一处制高点，在那里“狙杀”一名模拟的“敌军炮兵观察员”。
浓雾成为了他们最初的掩护，但也带来了方向辨别的困难。
队长是一名经验丰富的老兵，姓胡，曾是猎户，他示意队员们压低身体，利用植被和地形阴影，以极其缓慢的速度交替掩护前进。
每一步都小心翼翼，确保不发出明显的声响，不折断过多的枝条。
李铁柱感觉自己的感官被放大到了极致。
耳朵捕捉着风声、虫鸣、远处隐约的鸟叫，任何不和谐的声音都可能是“敌人”的踪迹。
眼睛不断扫视着前方、侧翼，留意着任何不自然的晃动或反光。
湿冷的雾气浸透了他的单薄军装，带来阵阵寒意，但他握着步枪的手心却全是汗。
行进不到两公里，前方担任尖兵的战士突然打出隐蔽的手势。
全体瞬间卧倒，融入草丛和乱石之中。
透过稀疏的灌木缝隙，李铁柱看到远处小径上，两名戴着特殊标志臂章的“敌军巡逻兵”正慢悠悠地走过，一边走还一边低声交谈着什么。
“保持绝对静默，放他们过去。”
胡队长的声音细微得如同耳语。
队员们屏住呼吸，连心跳声都仿佛清晰可闻。
李铁柱将脸贴在冰冷的枪托上，透过粗糙的瞄准具，死死盯住那两名“敌人”的背影，手指轻轻搭在扳机护圈外。
他有一种冲动，想在这里“干掉”他们，但理智和训练告诉他，枪声一响，他们的位置就会彻底暴露，后续任务将无比艰难。
“巡逻兵”并未发现近在咫尺的潜伏者，逐渐走远。
“危机解除，继续前进。”
胡队长低声道，众人这才缓缓松了口气，但神经依旧紧绷。
接下来的路程更加艰难。
他们需要穿越一条布满湿滑卵石的溪流，还要攀爬一段近乎垂直的岩壁。
在攀岩时，一名队员不慎蹬落了一块小石子，石子滚落的声音在寂静的山谷中显得格外刺耳。
全体再次凝固。
果然，几分钟后，侧翼传来了轻微的脚步声和拨开树枝的声音。