青羊肉的香味还没从记忆里散去，狩猎小组的脚步又踏入了更深的原始林。
这里的树木愈发高大粗壮，树冠遮天蔽日，林下的光线常年昏暗，地面上堆积着厚厚的、不知腐烂了多少年的落叶层，踩上去软绵绵的，几乎陷到脚踝，散发出一种浓重的、带着霉味的腐殖质气息。
空气仿佛都凝滞了，只有偶尔几声不知名的鸟鸣，更衬出这里的幽深和寂静。
连最活跃的黑豹都显得谨慎了许多，不再撒欢乱跑，而是紧紧跟在王栓柱腿边，鼻子不停抽动，耳朵机警地转动着，捕捉着任何一丝不寻常的动静。
“都打起精神，这老林子里的玩意儿，可不比外边。”程立秋低声提醒，目光如同探照灯般扫过四周的每一寸土地、每一棵树木。他能感觉到，这片区域存在着真正的大型野兽。
李厚根握紧了手里的开山刀，手心有些出汗。他虽然跟着进了几次山，但这种深入原始秘境的感觉还是第一次，心里既紧张又隐隐有些期待。
突然，走在前面的孙猛猛地停下脚步，蹲下身，指着前方一片被踩踏得乱七八糟的泥泞地面和几棵被蹭掉大块树皮的桦树，声音带着一丝惊疑：“立秋哥！你看这个！”
几人立刻围了上去。只见泥地里留下的脚印大得吓人，比牛蹄印还大，深陷进泥土里。旁边的桦树上，离地一人多高的地方，树皮被啃食撕扯得一片狼藉，留下清晰的齿印和湿漉漉的口水痕迹。
“我滴个娘哎…这是啥玩意儿干的？”孙猛咂舌道。
魏建国和王栓柱也面露惊容。李厚根更是看得心里发毛，这得多大的家伙才能留下这样的痕迹？
程立秋脸色凝重起来，他仔细辨认着那些巨大的脚印和啃食痕迹，缓缓吐出一口气：“是驼鹿（犴达罕）。看这脚印大小和啃食的高度，是个大家伙，恐怕得有一千多斤。”
“驼鹿？”孙猛眼睛一亮，随即又有些犯怵，“那玩意儿听说劲儿贼大，脾气上来敢跟熊瞎子顶牛！咱…咱碰它吗？”
程立秋没有立刻回答。他当然知道驼鹿的价值，肉多，皮厚实，鹿角更是名贵的药材和装饰品。但这东西体型庞大，力量惊人，受惊后极其危险，尤其是带着崽子的母鹿或者发情期的公鹿，攻击性很强。
他观察着足迹的新鲜程度和方向，又抬头看了看被啃食的树皮，沉吟道：“这东西一般不主动惹人，但真把它惹急了，咱们这几个人不够它一蹄子踹的。看这痕迹，它刚才还在这片活动，没走远。”
他迅速做出判断：“硬碰硬不明智。咱们人少，家伙事对付它有点吃力，容易受伤。先跟着踪儿看看，摸清它的活动规律，有机会就下手，没机会就当认路了，别硬来。”
小组众人松了口气，也都提高了警惕。跟着这样巨兽的踪迹，可不是闹着玩的。
程立秋打头，沿着那巨大的脚印和断断续续的粪便痕迹，小心翼翼地追踪。驼鹿的足迹穿过一片沼泽地，绕过几个水塘，最终进入了一片地势相对平缓、但林木更加茂密的针阔混交林。
空气中的气味变得浓郁起来，一股浓烈的、类似牲口棚的味道弥漫在林中，还夹杂着新鲜的草木咀嚼后的清气味。
“就在附近了。”程立秋压低声音，示意大家停下，隐蔽起来。
他拨开眼前的灌木枝叶，向前望去。只见前方大约五六十米处，一棵被雷劈断半截的巨大枯树后面，一个如同小山般的庞大身影正背对着他们，低头啃食着地上的嫩草和灌木枝叶！
正是那头驼鹿！它的体型远远超出了众人的想象，肩背高高隆起，比最高的孙猛还要高出大半截！一身棕灰色的毛发粗糙厚重，巨大的蒲扇般的耳朵不时扇动一下，驱赶着蚊蝇。最显眼的是它头上那对硕大无比、枝杈繁复、如同皇冠般的鹿角，看上去沉重而威武！
“咕咚。”孙猛下意识地咽了口唾沫，握着枪的手心里全是汗。这要是挨上一下，估计能直接去见祖宗。
魏建国和王栓柱大气都不敢出。李厚根更是腿肚子有点转筋，紧紧靠着身后的大树。
那驼鹿似乎并未察觉他们的存在，依旧悠闲地吃着东西，偶尔抬起头，巨大的头颅转动一下，咀嚼着食物，发出轻微的“咔嚓”声。
程立秋的大脑飞速运转。这个距离，五六半或许能造成伤害，但绝对无法一击致命。一旦受伤，这头巨兽发起狂来，在这密林里，后果不堪设想。用“水连珠”打要害？风险同样巨大。
就在他权衡利弊之时，一阵山风忽然改变了方向，将他们几人的气味吹向了驼鹿所在的位置！
那驼鹿巨大的身躯猛地一僵，停止咀嚼，巨大的耳朵如同雷达般迅速转向他们的方向，鼻孔扩张着，似乎在仔细分辨空气中的异味。
下一秒，它猛地转过身来！一双巨大的、略显呆萌但此刻充满警惕的眼睛，正好对上了程立秋他们的方向！
被发现了！
“吼呜…”驼鹿从喉咙里发出一声低沉而充满警告意味的吼声，不像鹿鸣，反倒像是某种大型野兽的威胁。它前蹄不安地刨动着地面，巨大的鹿角低伏下来，对准了他们的藏身之处！
“不好！它要冲过来！”孙猛失声叫道，下意识地就要举枪！
“别动！别开枪！”程立秋低吼一声，一把按住他，“所有人！慢慢往后退！躲到树后面！别跑！别发出大声响！”
他深知，此刻转身逃跑只会更加激怒这头巨兽，让它认为你是猎物而发动追击。唯一的办法就是保持冷静，缓慢后退，利用树木作为掩护，表明自己没有威胁。
小组几人心脏都快跳出嗓子眼，但出于对程立秋的绝对信任，都强忍着恐惧，按照他的指示，一步一步、极其缓慢地向后移动，各自寻找粗大的树木作为屏障。
那驼鹿见他们没有进一步动作，似乎也有些疑惑，巨大的眼睛盯着他们，依旧保持着威胁的姿态，发出低沉的呼噜声，却没有立刻冲过来。
双方就这样在密林中紧张地对峙着。空气仿佛凝固了，只能听到彼此粗重的呼吸声和心脏狂跳的声音。
程立秋紧紧盯着驼鹿的眼睛和动作，大脑飞速思考着对策。硬拼是下下策。或许…可以试着把它吓走？
他目光扫过地上的一截枯枝，缓缓弯下腰，捡了起来。然后，他猛地将枯枝朝着驼鹿侧面的密林深处用力扔了过去！
枯枝撞在远处的树干上，发出“啪”的一声脆响！
这突如其来的声响果然吸引了驼鹿的注意力，它猛地扭头看向声音来源，显得有些惊疑不定。
趁此机会，程立秋立刻低吼：“快！慢慢退！离开这里！”
小组几人抓住这转瞬即逝的机会，继续缓慢而坚定地向后撤退，尽量不发出大的声响。
那驼鹿似乎被那声响干扰了判断，又或许觉得这几个人类并没有想象中那么有威胁，它警惕地瞪着他们后退的方向，刨了刨蹄子，最终没有选择追击，而是发出一声示威性的低吼，转身迈着沉重的步伐，缓缓消失在了密林深处。
直到那庞大的身影彻底看不见，沉重的脚步声也远去，小组几人才彻底松了口气，感觉后背都被冷汗浸透了。
“妈呀…吓死我了…”孙猛一屁股坐在地上，大口喘气，“那家伙…也太大了吧！”
魏建国和王栓柱也靠着树，脸色发白，心有余悸。
李厚根更是直接瘫软在地，话都说不出来了。
程立秋也长长舒了口气，抹了把额头的汗。刚才那一刻，真是险到了极点。
“立秋哥，你刚才为啥不让打？咱五六半说不定能放倒它！”孙猛缓过劲来，有些不甘心地问。
程立秋摇摇头：“太冒险了。距离远，目标又不是静止的，一枪打不中要害，它冲过来，咱们谁能挡住？在这老林子里被它盯上，跑都跑不掉。打猎不是为了拼命，是为了活着把东西带回去。有些东西，知道它的厉害，懂得避开，比硬往上冲更重要。”
他看着驼鹿消失的方向，眼神深邃：“这东西，记仇。今天没结下死梁子，以后这片林子咱们还能来。要是真打了没打死，往后就别想安生进山了。”
众人听了，纷纷点头，心里对程立秋的佩服又加深了一层。不仅是佩服他的技艺，更是佩服他这份在巨大诱惑和危险面前保持的冷静和智慧。
这次与巨兽的遭遇，有惊无险，虽然空手而归，却给每个人都上了一堂生动的狩猎安全课。程立秋知道，这片看似平静的山林里，藏着无数的机遇，也潜伏着难以想象的危险。而一个好的猎人，不仅要懂得如何获取，更要懂得如何敬畏和规避。